Песок. Вокруг один песок. Серый, мелкий, как пепел. Пепел ее надежд, ее жизни. Песок набивается в обувь, он лезет под одежду, забивает рот, путается в волосах. Рукия без сил падает на колени. Как она очутилась здесь? Мысли путаются напополам с песком. Нет, идти, двигаться, жить! Жить… Опять песок.
,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,
Лаборатория Исследовательского института проводников душ. Над приборами склонился капитан 12-го отряда собственной персоной. «Какой интересный феномен возник при последнем опыте по переброске материи! Надо проанализировать. И что за сопутствующий фон на показателях масспектрометра? Его же не должно быть. Нужны еще данные»
- Нэму, где тебя черти носят?
- Я здесь.
- К эксперименту все готово?
- Подопытный введен в состояние, заданное исходными параметрами. Отклонений не возникает.
- Чтож, приступим, - Маюри нажал на красную кнопку. По телу Ренджи прошла судорога.
,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,
Из забытья Рукию выдернуло ощущение опасности. Она с трудом, пошатываясь, поднялась, попыталась встать в стойку, взять в руки зампакто. Пустые, привлеченные легкой добычей, приближались к маленькой шинигами. Они, как стая хищных волков, кружились в ожидании удобного момента для нападения. Рукия сфокусировала взгляд, сосредоточилась. Куда то ушла усталость, отступили на второй план боль и отчаяние. Перед ней был враг: хитрый, опасный. И враг атаковал:
- Танцуй, Содэ но Сираюки!
Удар, блок, блок, удар, увернулась, переместилась, удар, удар. Маленькая шинигами танцует свой убийственный танец смерти. Нападающие настойчивы. Они уже чуют свежатину, и предвкушение пьянит их. Рукия чувствует, что слабеет, и меч уже не так уверенно держится в ее руке.
- Первый танец, белая луна!
А нападающие все пребывают и пребывают. И уже вот-вот поглотит ее жадная пустая масса. Гибель близка, и страшна она в одиночестве, безвестная. Кто расскажет родным, где нашла вечный покой свой потерянная душа?
Но что за движение странное чудится слабеющей с каждым мигом маленькой шинигами? И куда разбегаются пустые, дрожа и хватаясь за свою жалкую возможность влачить никчемное существование? И он движется, разметая пустых на своем пути, стремясь только к ней, защитить, помочь, укрыть от невзгод. Она тянет руку. Свет спасения. Жить! Как хочется жить!
,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,
- Капитан, у подопытного наблюдается непонятная активность зон С и Х.
Маюри переместился к следующему монитору.
- Ничего не понимаю. Увеличить напряжение по контуру ВТ18/04
- Нервные узлы на 80% нагрузки.
- Увеличивай!
Нэму послушно передвинула тумблер. Лежащего Абарая начала бить сильная дрожь.
- Может снизить напряжение?
- Продолжать!
,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,
Фигура спасителя тает в воздухе. Она так и не успела коснуться его. Слезы набегают из уставших глаз. Нет, не смей, не раскисать!
Рукия оглядывается по сторонам. Появление незнакомца разогнало пустых, предоставляя ей долгожданную передышку. Надо было быстро найти укрытие, и она заспешила в ту сторону, откуда появился ее спаситель в надежде найти там помощь.
,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,
Бьякуя пребывал в крайне раздраженном состоянии. Мало того, что Рукия, как часто бывало в последнее время, отбыла в неизвестном направлении и неделю не показывалась в поместье, так еще и этот оболтус Ренджи не явился после вчерашней сходки лейтенантов и не приступил к выполнению своих прямых обязанностей. Делать было не чего и Бьякуя, в душе вспоминая незлым тихим словом все поколения предков Абарая, до седьмого колена включительно, отправился на поиски лейтенанта.
Приближался час обеда. Поиски по известным местам не дали никакого результата. Ренджи как сквозь землю провалился. Бьякуя неторопливо шел по улицам Сейрейтея в размышлениях куда еще мог скрыться от его праведного гнева лейтенант.
На встречу Кучики двигалась неразлучная парочка Укитаке и Кёраку, что-то оживленно обсуждая. Завидев капитана 6-го отряда, они радостно принялись махать ему руками, и у Бьякуи уже не было повода не подойти к ним и не поздороваться. Проклиная свое воспитание, он нехотя приблизился к вновь прибывшим.
- Добрый день, Кучики-сан. Хорошо, что я Вас увидел, мы как раз о Вас говорили - начал Укитаке. – Рукия уже неделю не появляется в расположении отряда, я переживаю. Не мог бы уважаемый брат подсказать, где находится его сестра.
- Вам также добрый день, господа капитаны. На счет Рукии я ничем не могу помочь, так как в последнее время сам нечасто ее вижу. И извините, я немного занят.
- Погоди, погоди , дорогой, зачем спешишь, - остановил его Кёраку. – Возможно, объединив усилия для поисков, мы быстрее отыщем пропавших. К тому же, - добавил он видя нетерпение Бьякуи, - Нанао вчера была на вечеринке лейтенантов.
Заполучить живого вменяемого свидетеля было для Кучики большим успехом и он решил принять предложение Укитаке и Кёраку. Они направились в расположение восьмого отряда.
Нанао занималась оригами, когда получила приказ немедленно явиться к капитану. Войдя в комнату она увидела, что кроме Шунсуя в комнате сидят еще капитаны 6-го и 13-го отрядов. Она приняла официальный вид.
- Нанао –тян, присаживайся, расскажи как жизнь, - начал было Кёраку.
- Простите, капитан, но у меня масса дел и я хотела бы знать причину вызова.
- Нет, ты присаживайся, - настаивал капитан.
Нанао нехотя подчинилась. Когда она уселась, Шунсуй подсел ближе и приступил к допросу. Выяснилось, что вчера большую часть вечера Ренджи пил с Нэму.
- Нэму? – удивился Укитаке. – Она ж вроде бы не ходит на подобные мероприятия.
- Мы тоже удивились, - Нанао выглядела очень несчастной и почти всхлипывала. – Но она была такой миленькой, даже выпивку поставила.
Кёраку поднялся.
- Сдается мне, джентельмены, что есть срочная необходимость наведаться в наш Исследовательский Институт. И не переживай, девочка, - ласково потрепал он по плечу Нанао, - ты ни в чем не виновата. Ну вот, давай сладостей тебе пришлю.
- Вечно вам шутки шутить, - отмахнулась покрасневшая лейтенант и выбежала из комнаты. Шинигами переглянулись.
- Так значит Куротсучи… Стоит поспешить.
И троица вышла.
,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,
- Капитан, мы его теряем. Состояние крайне нестабильно.
Маюри задумался. Опыт пока еще не был завершен, а еще одного лейтенанта с банкаем заполучить удастся не скоро.
- Помехи по сигма группе сильно влияют на контрольные показатели?
- Только фоново.
- Тогда можно снизить до исходных значений, увеличить всегда успеем. Как данные G-волн?
- В норме.
,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,
Рукия устало прислонилась к стене в небольшой пещерке, на которую она набрела по дороге, и размышляла о том, что делать дальше. Когда несколько дней назад она отправилась в свободный поиск, она и предположить не могла, что ее забросит в так далеко. А тогда все началось как обычно: появился пустой и началось сражение. Ее должно было насторожить неожиданность появления пустого и странная гарганта, но в тот момент было не до того. И вот пустой очищен, Рукия с чистой совестью прячет зампакто в ножны, но тут случается странное и ее засасывает в пустоту.
Маленькая шинигами закрыла глаза. Перед внутренним взором проплывают воспоминания о первых минутах после того, как она очнулась в непонятном месте. Боль, страх, отчаяние опять пытаются овладеть ее мыслями, но она мужественно гонит их прочь. И ведь она никому не сказала куда будет идти, никто, ни одна живая душа об этом не знает, а значит и помощи ждать не от куда. Остается только сражаться. Рукия вспомнила Асиду Кано из леса меносов. Неужели и ее ждет таже участь?
Неспешным облаком подкрадывалась усталость. Она мягко обволакивала руки ноги, наливала свинцом веки. Мелкий, словно пепел, песок покрывал тело тонкой зудящей корочкой. В последней атаке пустые все же немного задели ее, и сейчас Рукия пыталась затянуть повязку на руке. Усталое тело требовало отдыха. Рукия боролась со сном, но тело пересилило дух.
Сон был страшен и черен. Она падала в колодец без дна, а из стен колодца к ней тянулись руки, силясь схватить. Она пыталась отбиться от этих рук, горло сдавливал неродившийся крик. И в какой то момент рук, жаждавших порвать ее на куски стало слишком много, они схватили её, перестало хватать воздуха... Рукия поняла, что это уже не сон: пока она спала, чужие подобрались, а сейчас терзали ее. Липкие объятья, пасти, рожи, рыла… Рукия закричала.
Пещеру озарил свет. Пустые отхлынули от него, но свет был неумолим. Он рвал на части пустых, которые попали в ловушку, ведь путь к выходу был путем через свет. Пустые бросились к выходу все вместе, стараясь в отчаянной попытке сообща смять и раздавить ненавистный свет, и пропадали один за другим. И вот в пещере остались только лежащая Рукия и источник света, который постепенно гас и успокаивался. Из него материализовалась темная фигура, которая спешно подошла к лежащей шинигами. Та была еле жива. Фигура уселась рядом и принялась терпеливо ждать когда Рукия очнется.
,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,
- Капитан, опять прошли помехи.
- На нужную информацию они не влияют, так что не мешай мне лишними вопросами.
Маюри как всегда был несколько раздражен. В данный момент он обдумывал способы утилизации становившегося ненужным лейтенанта 6-го отряда. Вариантов было много, каждый по-своему заманчив, и Маюри как всегда слегка запутался в разного рода предвкушениях. Из размышлений его вырвал вежливый голос:
- Мне всегда было очень интересно в лабораториях 12-го отряда. Столько приборчиков, оборудования… Сразу видно, что финансирование используется по назначению.
Маюри резко резвернулся:
- Какого вы делаете у меня в отряде и как прошли системы безопасности?
Перед ним стояли капитаны 6-го, 8-го и 13-го отрядов. У Бьякуи, смотревшего на подключенного к различным аппаратам и утыканного всевозможными проводами Абарая, начинала нервно подергиваться бровь. Кёраку и Укитаке выглядели несколько опаснее чем обычно.
- Обижаешь, коллега, мы ж все таки капитаны, - покровительственно произнес Шунсуй. – Кое что все таки можем, хотя куда нам до тебя!
Бьякуя медленно повернулся к Куротсучи. Под напором его взгляда Маюри попятился.
- Немедленно прекратить это безобразие!
- Но…
- НЕМЕДЛЕННО!
Куротсучи оглядел пришедших. Кёраку ненавязчиво положил руки на рукояти мечей, Джуширо подозрительно разминал пальцы. На Бьякую было вообще лучше не смотреть, так как он был готов вот вот потерять контроль над своей реяцу, которая грозила разрушить столь милые сердцу Маюри, но такие хрупкие аппараты. Он отдал распоряжения Нэму, и они вдвоем завозились над реанимацией лейтенанта.
,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,
Рукия открыла глаза. Пустых не было. Радом сидел давешний незнакомец.
- Кто ты, - он не ответил. Рукия продолжила более настойчиво, - Кто ты?
- Лежи, тебе не стоит вставать.
- Где пустые?
- Их нет. Лежи. Я рядом…
Что то неуловимо знакомое было в той силе, которая шла от незнакомца. Рукия была слишком измучена, чтобы до конца понять это. И почему она не видит его лица? Маленькая шинигами попыталась подняться, но боль и раны дали свое и она потеряла сознание. Незнакомец легко подхватил ее и бережно уложил на землю. А сам занял свой пост рядом.
,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,
Абарай наконец очнулся. Прошлый вечер он помнил как в бреду, кусками. Вот Нэму подсаживается к его столику, они выпивают, о чем-то говорят. Вот они идут по темным улицам. К ним выходит капитан 12-го отряда, быстро достает из рукава шприц. Укол… А потом… Ренджи вскочил
- Не вставай, тебе нельзя, - подскочил к нему Укитаке.
- Там, там, там Рукия! – взволнованно закричал Ренджи.
- Как Рукия, где? Ну же, не молчи! – Бьякуя сильно тряс его за плече.
- В Уеко Мундо!
Все четверо подозрительно уставились на Маюри.
- Я тут нипричем, - быстро затараторил тот. Но потом, вспомнив о странных совпадениях в ходе эксперимента недельной давности, быстро умолк.
- Выкладывай все. Лучше будет, - пообещал Кёраку.
- Эй вы, отправьте меня назад!
- Ренджи, это самоубийство!
- А иначе это будет убийство, убийство Рукии. Бьякуя, ну скажи что-то.
Капитаны тяжело посмотрели друг на друга.
- Хорошо, мы постараемся тебя вытащить как только будет возможность.
Абарай снова улегся на стол. Вид у него был спокойный и решительный. Нэму включила аппарат.
,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,
Ренджи склонился над лежащей Рукией. Он надеялся, что капитаны выдумают как забрать ее отсюда. А пока… Он почувствовал приближение пустых. Чтож, будем драться.
,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,
- Итак, мы тебя внимательно случаем.
- Это что, допрос?
- Да что ты, дружеская беседа. И все же: как Рукия могла попасть в Уеко Мундо и главное, как теперь ее вытаскивать.
Дружественной обстановку, которая в данный момент царила в лаборатории 12-го отряда, назвать нельзя было ни под каким видом. Маюри пытался выкрутиться, а Укитаке, Кёраку и Бьякуя были решительно настроены против такого развития событий. В конце концов Куротсучи сдалса.
- Есть вероятность, что у меня удастся наладить обмен массами через подпространство и тогда получится переместить Кучики Рукию в Сейрейтей. Но стоит вопрос в локализации ее местонахождения.
- А если произвести поиск по реяцу, - Нэму подала голос. Маюри сердито уставился на нее.
- Делайте, но быстрее. И я пойду за ней, - Бьякуя решительно подошел к Маюри. Тот рыпнулся что-то возразить, но нарвался на тяжелый взгляд Кучики. Куротсучи пришлось отступить.
Приготовления были завершены. На полу очертили мелом большой круг. Маюри под присмотром Укитаке и Кёраку заканчивал расчеты.
- Надо встать в круг, - командовал он Бьякуей. – Потом у тебя будет 90 секунд на возврат в место прихода, пока не закроется портал. Это понятно?
- Запускай свою машину! – Бьякуя встал в круг на полу. Натужно загудели трансформаторы.
,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,
На Ренджи наседали новые волны противников. Казалось весь Уеке Мундо собрался на расправу с ненавистными шинигами. Он стиснул зубы и продолжал методично отбиваться. Главная цель, ради которой он так жертвовал собой, лежала рядом, за его спиной. Противников было много, но он поклялся себе стоять до конца. Абарай чувствовал, что к пустым скоро прибудет поддержка и не ошибся: замаячили меносы.
- Ну давай, подходи по одному, кто самый смелый?
В воздухе пронесся вихрь смертоносных розовых лепестков. Помощь пришла вовремя.
- Ренджи, я забираю Рукию, можешь возвращаться.
- Я прикрою вас, капитан!
Бьякуя легко подхватил на руки неподвижное тело сестры. Мужчины обменялись взглядами. В глазах Кучики читалась благодарность. Он коротко кивнул и их унес разноцветный вихрь. Ренджи теперь следовало заботиться только о себе. Он набрал побольше воздуха и рванул на встречу к меносам.
,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,
Бьякуя возник в том же месте, где исчезал. На руках он держал Рукию.
- Вытаскивайте Ренджи! – Нэму послушно защелкала переключателями. Бьякуя, все также продолжая прижимать к себе Рукию, ни на кого не глядя вышел из комнаты. Укитаке вызвал 4-й отряд, чтобы прислали помощь и наряд для транспортировки пострадавшего.
,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,
Неделю спустя Рукия пришла проведать Ренджи в госпитале. Она выглядела посвежевшей и оживленной. Абарай тяжело поправлялся. Унохана очень за него переживала и поставила дополнительный пост наблюдения в его палате. Рукия подсела к нему на кровать, взяла за руку. Она восторженно глядела на лейтенанта и рассказывала последние новости. У Маюри сидела комиссия из 2-го отряда с комплексной ревизией финансово- хозяйственной деятельности института. Куротсучи разозлился и заперся у себя в комнатах. Бьякуя и Укитаке устроили Рукии грандиозную головомойку на тему безответственности, а брат еще и посадил ее под домашний арест, выпуская только навестить Абарая.
- В общем все налаживается, - весело закончила Рукия. Ренджи не спускал с нее глаз. Она наклонила голову. – Бьякуя рассказал мне все, о тебе. Спасибо. У меня нечего тебе сейчас подарить, но вот…
За Рукией закрылась дверь. На устах Абарая пылал след прикосновения мягких девичьих губ.