На следующее утро все встали с отличным настроением. Эдвард был доволен тем что без него команда осталась целой и невредимой. Позавтракав на скорую руку, все собрались чтобы окончательно утвердить планы на будущее.
- Мы вчера выяснили, что у нас может оказаться недостаточно денег для поисков, начал Бен, поэтому нам первым делом следует раздобыть их.
Эдвард нахмурился, у него не было больше идей, но зная своего помощника, он ожидал как минимум тщательно продуманной идеи. И оказался прав.
- Вчера, в супермаркете я случайно наткнулся на парня, который зарабатывает на жизнь участвуя в дуэлях на ринге. Я предположил, что один из нас мог бы принять участие в одном из таких поединков.
- И заработать денег, кивнул Эдвард, а так же несколько сломанных костей в лучшем случае. Бен, ты ведь должен понимать, что простые люди не принимают участия в таких конкурсах. Там будут профессионалы, натренированные бойцы, которых не так просто победить.
- У них нет наших способностей. (Бен)
- Ни у кого здесь нет наших способностей, и если вдруг противник поднимется в воздух и упадет без чувств, то это вызовет подозрения. Здесь необходима победа именно без использования искусства «Индиго». Ведь ты имеешь в виду именно рукопашный бой, уточнил Эдвард.
Когда Бен кивнул Эдвард продолжил.
- У нас просто нет нужных навыков.
- Я могу принять участие, предложил Роберт, я умею драться.
Эдвард с сомнением покачал головой.
- А что если твоих сил окажется недостаточно? Ты окажешься на больничной койке на несколько дней, мы не можем допустить такого.
- С чего ты решил, что я слаб, с неожиданным вызовом спросил Роберт.
Эдвард пристально посмотрел на него. Затем решив что то про себя, он кивнул головой.
- Как знаешь, если ты считаешь что можешь, то ладно, иди на ринг.
Остальные детали предстоящего похода быстро разобрали и перешли ко второму по важности делу. План поиска Эдвард одобрил и не задерживаясь, они перешли к вопросу о покупке одежды, чтобы не выделятся на улицах. Было решено, что одежду они купят первым делом.
- Итак, приступаем. (Эдвард)
Выйдя на улицу, команда была приятно удивлена тишиной и покоем. Свежий ветер идеально вписывался в прохладное утро. Солнце взошло совсем недавно, и на улицах было сравнительно мало народа. Встречались два типа людей – те что встают очень рано, и те кто еще не ложился, но таких почти не было. Не спеша, команда отправилась по адресу, заранее выуженному из чьей то головы предусмотрительным Беном. Он сразу вытащил и подробные указания, как дойти до этого магазина, который этот человек в мыслях называл самым лучшим в округе. Но увы, когда они пришли на место, их постигло сразу два разочарования. Первое – магазин был закрыт. Второе – это был магазин подержанной одежды. Не будучи неженками, «Индиго» привыкли, однако к новым вещам.
- Ты уверен что это хорошая идея, неуверенно спросила Корнелия, может пойдем в другое место?
- У нас сейчас не так много денег чтобы покупать новую одежду, ответил Бен, опередив Эдварда. – Я намеренно искал доступную цену.
Как оказалось, к мысли о старой одежде остались равнодушными только Роберт и Кларк. Бен хоть и сам настаивал на покупке использованной одежды, соглашался на это, исходя исключительно из интересов команды. Двум остальным, похоже, было все равно что одевать, лишь бы не голыми ходить. Ждать открытия магазина пришлось не так уж и долго. Вскоре пришел продавец и они начали выбирать себе одежду. Каждый выбирал одежду себе сам. Вначале все происходило несколько хаотично, но вскоре они устроили веселую игру - нечто вроде показа мод. Поскольку в Мелихроне одежда отличалась лишь размером, и изредка дизайном, раньше им не приходила в голову мысль, что человек может так по-разному выглядеть в разных вещах. Выглядел это примерно так: каждый член команды подбирал по одному комплекту одежды для каждого, и еще один для себя. В итоге получилось, что у любого из них было по семь комплектов одежды. Их то они и начали примерять. Самые лучшие они оставляли чтобы купить. (Продавец не возражал, ему самому понравилась такая идея. Во-первых, на них было приятно смотреть, неиспорченные молодые люди, встречающие звонким смехом и шутками каждый новый наряд своих товарищей. Во-вторых, этот своеобразный показ мод привлек огромное число прохожих. Услышав внутри смех и веселье, они заходили посмотреть в чем дело и увидев группу хохочущих подростков оставались.) Корнелия была первой моделью, поначалу стеснительная, она не хотела выходить в необычном наряде, но когда она вышла люди ахнули. На ней была плиссированная юбка до колен и белая блузка. Вроде обычная одежда, но она так подходила Корнелии, что даже у Кларка глаза распахнулись глаза от удивления.
- Ничего себе, присвистнул продавец, я думал такое уже не носят, но на тебе смотрится просто волшебно.
Корнелия засмущалась и ушла за ширму, следующие наряды тоже производили впечатление, но того же эффекта что и первый они уже не добивались. Вторым оказался Роберт. С самого начала, он выбрал черный спортивный костюм с капюшоном, по бокам костюма шли белые линии. Когда Роберт вышел, никто и не подумал посмеяться над его внешним видом. Костюм подходил ему идеально. Черные волосы, черные глаза, черный костюм с белыми линиями, белая кожа и белые кроссовки. Выглядел Роберт внушительно и серьезно. Было решено, что остальные примерки будут бессмысленны. Лили оказалась третьей. В отличие от предыдущих двух, ей пришлось примерить несколько костюмов, чтобы подобрать наилучший. Ей подошла школьная форма. Она так симпатично в ней смотрелась, что несколько женщин вздохнули от умиления. Под восхищенными взглядами толпы по магазину прошлась Одри. Хотя слово прошлась – неверно, она порхала как танцующая бабочка. В ее движениях было столько легкости, что и присутствующим показалось, что и они сами стали легче. Все мужчины в зале, независимо от возраста, заворожено смотрели на нее. Ей подходила любая одежда, но Одри остановилась на школьном варианте – юбка и блузка, теперь все девочки выглядели примерно одинаково. Эдварду подобрали джинсы и бледно-серый свитер, в котором он выглядел неожиданно взрослым для своих лет. Бен остановился на сером костюме тройке, который пришелся ему на удивление к лицу. Он стал необыкновенно серьезным и представительным. Последним был Кларк, и именно с ним начались проблемы. Он никак не хотел выходить из за ширмы в футболке с коротким рукавом. Несмотря на все уговоры, он явно не собирался открываться на всеобщее обозрение. На переговоры отправился Роберт, это он предложил Кларку померить футболку.
- В чем дело, ты чего то стесняешься, начал было Роберт, но когда Кларк показал ему левое плечо он замолчал, после нескольких секунд тишины, Роберт протянул Кларку светло-желтый лонгслив и белые брюки.
- Потом поговорим, если захочешь конечно.
Кларку одежда пришлась по душе. Но все равно, даже когда они расплатились и ушли из магазина, он еще долгое время молчал. Остальная команда болтала без умолку. Теперь они выглядели самыми обычными подростками, только приглядевшись, можно было увидеть что сложены они лучше чем обычные дети. Так они и шли к месту проведения первой поисковой операции, в ближайший полицейский участок. Он был расположен в нескольких кварталах от магазина, и они не спеша туда шли. Безмятежность утра была прервана несколькими отморозками, стоявшими около двери заведения, которое Бен идентифицировал как бар. Когда «Индиго» проходили мимо них, они выкрикнули несколько пошлых фраз в адрес девушек. Эдвард скрипнул зубами, но стерпел, им не нужно было излишнее внимание, поэтому, когда Кларк дернулся, чтобы проучить наглецов, Эдвард удержал и его. Но Роберта никто не остановил. Он неожиданно отделился от команды и не спеша подошел к хамам. Они были крупнее и явно старше него, и поэтому вели себя вызывающе. Роберт не ответил на их дерзкие насмешки. Подойдя к ним вплотную, он не останавливаясь резко ударил стоящего перед парня кулаком в горло. Трое стоявших рядом не успели ничего сообразить, как и они оказались на полу хватаясь за горло. Лишь один успел замахнуться, но не смог даже завершить замах. Пара человек стоявших ближе ко входу, увидев произошедшее скрылась за дверью бара. Роберт ждал. Буквально через десять секунд из входа высыпались человек пятнадцать не меньше. Они ожидали увидеть бегущих со всех ног, или на худой конец готовых к драке членов конкурирующей банды, но вместо этого увидели всего одного парня спокойно стоящего над их стонущими приятелями. Он ничего не делал, просто стоял и смотрел на них. В его позе, лице, глазах не было страха, но не было и вызова. На его лице была очередная маска – безразличие ко всему происходящему вокруг. Они стояли, все еще не решаясь напасть на него, он смотрел на них неподвижным взором. Казалось что они на равных, но уже через несколько секунд стало понятно, он преобладает над ними. Ни сделав ничего, стоя и молчаливо смотря, он подавил их дух. Когда кто то из вышедших пошевелился, Роберт перевел глаза на него. Закаленному в уличных драках отморозку не боящемуся ни бога ни черта, стало жутко. Взгляд Роберта парализовал его своим холодом, смотреть в глаза наполненные равнодушием оказалось страшно. Этим глазам было все равно, что станет с ним, глаза убийцы, для которого убить не значит ровным счетом ничего. Стоящий перед ним паренек в спортивном костюме был истинным убийцей, и в данный момент он ждал, дадут ему повод лишить их всех жизни или нет. Но Роберт по-прежнему, как минимум снаружи, все еще был воплощением безразличия. Любой, кто осмеливался шевельнуться, попадал под его взор, и вскоре все они уже вполне отчетливо ощущали, что именно ОН хозяин положения. Минута, проведенная в полном молчании, показалась вечностью всем, и «Индиго» и отморозкам. Наконец Роберт шевельнулся, он еще раз окинул взглядом всех стоящих перед ним, никто не выказывал желания начать драку. Тогда Роберт не спеша развернулся и пошел к своим товарищам. Оставшиеся у дверей бара еще некоторое время стояли и смотрели на то как они удаляются. Потом они вспомнили, что надо позаботится о стонущих и хрипящих на полу людях.
Когда Роберт обернулся, маска убийственного равнодушия на его лице сменилась улыбкой, но это была очередная маска, та насмешливая личина, которую он позаимствовал у Оливера. Но остальные все же успели заметить и первоначальное выражение лица, и резкую перемену. Когда Роберт подошел к группе, Эдвард в упор посмотрел на него ожидая объяснений.
- В чем дело, спросил Роберт в своей первоначальной саркастической манере, если ты не можешь разобраться ними сам, то это сделал я.
- Ты знаешь почему я не остановил их. нам не нужно ни излишнее внимание, ни излишние проблемы. Нам приказали не совершать ничего, что изменило бы ход вещей, тон Эдварда не допускал возражений.
- Приказа терпеть унижения не было, голос Роберта внезапно стал серьезным, а тем более позволять другим унижать девушек.
- Ты мог убить их. (Эдвард)
- И убил бы если бы понадобилось. (Роберт)
- Нельзя убивать просто так. (Эдвард)
- Скажи это тому зверю, которого ты раздавил вчера на глазах у всей команды. (Роберт)
Эдвард промолчал. Хоть и Роберт и Кларк тоже убивали вчера, они делали это ради защиты и их можно было понять, а он убил уже сдавшегося.
- Я не знаю что на меня нашло, сказал он наконец, но больше такого не повторится. Но для тебя мои поступки не оправдание.
- Знаю, пожал плечами Роберт, и признаю, я и сам зашел слишком далеко. Я иногда забываюсь.
- Тогда, может, все же пойдем дальше, предложил Бен.
И они продолжили свой путь. Не доходя до полицейского участка – скопления всех оттенков коричневого цвета, (так его видела Корнелия) они остановились в переулке. Согласно плану, в здание заходили только Бен, Корнелия и Одри. Эдвард стоял через дорогу от входа. Роберт, Кларк и Лили оставались в ближнем переулке. Разделившись, они приступили к первому этапу – проникновение. Первым на позицию встал Эдвард. Остановившись прямо через дорогу, он с небрежным видом прислонился к столбу. Далее к участку подошли софосы и визор. Полицейский у входа пытался что то спросить у них, но Одри остановила его. Жестом, она привлекла его внимание к своему лицу, и он автоматически посмотрел ей в глаза. В тот же миг полицейский замер, его глаза остекленели. Медуза – старый испытанный прием визоров не подвел и на этот раз. этот полицейский будет погружен в глубочайший транс до тех пор пока его не выведет из этого состояния сам наложивший (правда было еще несколько вариантов, более сильный визор мог вывести его из транса, или в крайнем случае, после смерти наложившего, прием рассеивался). Не останавливаясь, они прошли мимо него. Внутри здания никто не обратил на них внимания. В этом была заслуга Корнелии, Аура Неприятия отводила от них внимание в людном месте, в случае с дежурным она не сработала бы, так как ее действие не защищало от сфокусированного внимания. Далее Бен провел их в отдельный кабинет. В нем сидело несколько человек. На этот раз, Одри пришлось провозится примерно десять секунд, чтобы накрыть всех сидящих Облаком Изгнания. Еще полминуты пришлось подождать, пока оно не начало действовать, и у всех присутствующих не нашлось вдруг срочное, или не очень срочное дело вне этого помещения, ставшего вдруг неприятным и пугающим. Полицейские перешучиваясь встали и потянулись к выходу, заметив однако странное совпадение. Те кто обращал внимание на стоящих у входа подростков немедленно забывал про них, стоило ему подумать об этом и отправлялся дальше. Но в задачи этой троицы отнюдь не входило выкуривать из помещения абсолютно всех. Когда мимо них проходил последний полицейский, Корнелия остановила его, обратившись по имени
- Извините мистер Андерсен, вы не могли бы мне помочь найти моих друзей?
Если он и хотел поначалу спросить кто она, откуда ей известно его имя, как она попала в полицейский участок и кучу других вопросов, то после Шелкового Касания, (ментального конечно, Корнелия смягчила его характер настолько, что в данный момент он не смог бы отказать ни в одной просьбе) он думал только о том, как помочь этой очаровательной незнакомке. (Этот прием используется исключительно на представителя противоположного пола, мужчина подчиняет женщину и наоборот) Поэтому без лишних слов он сел за компьютер, стоящий в дальнем углу. Сев за него, он открыл единую базу данных.
- Кого искать?
Корнелия встала прямо позади него и сосредоточилась. В данный момент он мог воспринимать только ее слова, все остальные звуки для него просто не существовали. Так что дальше она всю работу делала одна, а Бен и Одри прикрывали ее.
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
В то же время, в одном из помещений участка, один из дежурных в комнате видеонаблюдения, отметил странную группку подростков, которые совершенно свободно чувствуют себя в закрытой зоне.
- Что за черт?
- В чем дело, лениво отозвался его напарник, опять съел что то несвежее?
- Да нет же, смотри сюда, он указал на один из мониторов, что они делают?
На указанном экране несколько подростков стояли позади офицера и одна из них явно указывала что ему делать.
- Это же внутренние данные, что они о себе возомнили?
- Чего теперь делать?
- Я позвоню кому надо. Посмотрим что будет.
После недолгого разговора, он положил трубку.
- Сейчас разберутся.
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
- Нужно найти Алана Тайлера, и желательно Тома Уайта, попросила Корнелия, зная, что ее просьба будет не менее действенной чем приказ, два подростка, им по семнадцать лет.
- Какие-нибудь еще сведения?
- У них нет дома, они должны были появится здесь совсем недавно.
Полицейский забарабанил по клавиатуре. Как ни странно, эти двое нашлись без проблем, даже были фотографии.
- Какого черта вы тут делаете!? Раздался грубый мужской голос у двери. Что вы себе позволяете Андерсен?
- Бен, мягко позвала Корнелия, не отвлекаясь от экрана, разберись с ним.
- Что значит разберись с ним, взорвался было мужчина, но встретив глаза Бена замолчал. Дальше от него уже ничего не зависело. Пойманный врасплох, его разум сопротивлялся совсем недолго. В голове раздался голос, которому нельзя было отказать.
- ТЫ НИЧЕГО НЕ ХОЧЕШЬ.
Мужчина слабо кивнул.
- ТЫ ПОЙДЕШЬ В ТУАЛЕТ И ПРОСИДИШЬ ТАМ НЕ МЕНЕЕ СОРОКА МИНУТ. ТЫ НИЧЕГО НЕ ВСПОМНИШЬ, О ТОМ ЧТО ВИДЕЛ И СЛЫШАЛ ЗДЕСЬ.
Мужчина развернулся и направился в сторону туалета. Зайдя в самую дальнюю кабинку, он сел и отключился. Когда он пришел в себя ровно через сорок минут, он действительно ничего не помнил.
Тем временем, Бен стоял и кусал себе губы. Его что-то тревожило, но что именно, он понять не мог. Одри подошла к компьютеру, в котором Корнелия и этот полицейский нашли ребят. Она подтвердила, что по этим фотографиям можно найти их, и фотографии уже начали «распечатывать». Странная нелогичная технология - архаичная аппаратура для переноса графического изображения на бумагу, (что уже поражает своей бездарностью, так как это ужасно невыгодное во всех смыслах использование природных ресурсов) находится отдельно от самого компьютера (если это громоздкое убожество можно так назвать). Это «создание» состоящее из дюжины отдельных деталей считалось хорошим оборудованием, будучи на самом деле воплощением несуразности человеческого ума и в частности инженерной мысли двадцатого века. Это все можно было соединить в один, намного более компактный и удобный в обращении и переноске модуль. Бен на секунду отвлекся от своих тревожных мыслей и покачал головой. Видимо в этом веке еще не изобретена эргономика, тут он вспомнил что она как раз была изобретена на этот период и еще раз покачал головой.
- Уходим, спросила Одри. Или еще что то есть?
- Стойте, почти выкрикнул Бен, откуда он знал имя сидящего за компьютером?
Корнелия и Одри машинально остановились.
- Они ведь вместе работают, пожала плечами Корнелия. Но Одри поняла мысль Бена.
- Он ведь не мог видеть лица сидящего за компьютером, а ты Корнелия встав за спиной, загородила его полностью. Так что он знал кто тут сидит еще когда шел сюда. (Одри)
- Из чего следует, что его сюда кто-то послал. Кто-то, кто видел и его и нас здесь. (Бен)
- Кто же?
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
Когда полицейский посланный дежурными внезапно остановился и вдруг побрел в туалет, Спенсер – дежурный вызвавший его подавился от удивления. Он соединился с начальником участка.
- У нас видимо крот.
- ЧТО?!
- В настоящее время, Андерсен сливает кому-то информацию из внутренней базы данных.
Выслушав приказ следить за ситуцией, Спенсер вернулся к экрану. На нем дети уже распечатывали какие-то листки. Спенсер подсчитывал, на то, чтобы добраться до самого дальнего кабинета. Получилось около двух минут. Но дети на экране внезапно остановились. Вместо того чтобы уйти, они вдруг встали на месте и … Спенсер приблизился к экрану и точно… Они зачем то закрыли глаза. Внезапно Спенсер почувствовал какое-то наваждение. Ему захотелось спать, чей то сладкий голос что-то нашептывал на ухо. Спенсер пытался бороться с сонливостью, но не смог. Он полностью погрузился в сладкий сон, как вдруг почувствовал как его теребят за плечо. Потом он почувствовал сильную пощечину. Он нехотя попробовал разлепить глаза, но вдруг обнаружил, что его глаза открыты. Наваждение сошло, голос ушел куда то далеко. Его приятель стоял рядом и держал его за руку.
- Чего на тебя нашло, сердито спросил Спенсер, потирая щеку, подумаешь вздремнул. С кем не бывает.
- Ты не спал, напарник широко открыл глаза, ты пытался стереть все видеозаписи к черту. Ты что, не помнишь?
Спенсер посмотрел на себя. Его руки находились над клавиатурой. Надписи на экране подтверждали слова напарника.
- Но …, начал он, и вновь на него напало то густое молочно-белое облако, в котором совсем ничего не хотелось делать. Но на этот он был больше подготовлен к этому, и ему удалось сбросить сонливость на некоторое время, он посмотрел на напарника, в поисках поддержки. Напарнику самому нужна была помощь. На его лице отразился беспредельный ужас, в следующий момент он открыл рот, но ни единого звука не вырвалось из его горла. Он закричал беззвучно, закричал из за этого ужасного, всепроникающего колокольного звона, внезапно заполнившего весь мир. Огромные колокола гудели вокруг него, внутри него, везде был слышен оглушающий гул, раздирающий тело и разум на части.
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
- Я нашел, проинформировал всех Бен, сейчас разберусь.
Корнелия и Одри открыли глаза, мужчина которого они использовали для поисков ребят, был для пущей надежности усыплен, и посажен в одно из кресел.
- Черт их подери, сдержанно выругался Бен открыв глаза, там есть второй. Я не могу контролировать сразу двух. И еще сюда направляются несколько вооруженных полицейских.
- Оставь лишнего мне, сказала Одри закрывая глаза, я с ним разберусь.
Проследив направлением Силы Бена, Одри нашла лишнего, сконцентрировавшись на нем, она напряглась и прошептала
- Песнь Иерихона.
Удовлетворенная результатом, Одри раскрыла глаза. Бен уже справился со своей задачей и можно было идти. Они незамеченными вышли из кабинета и направились к выходу. Едва они отошли от кабинета, как в дальнем конце коридора показалось несколько человек. Бен ускорил шаг. Они уже вышли из дверей, когда сзади послышался топот. Начальник сообразил, что те кто получил информацию должно быть догадались о слежке и пытаются скрыться. Проходя мимо стоявшего около двери полицейского, Одри быстро заглянула ему в глаза. Простонав что то, тот сполз на пол.
- Это задержит их. (Бен)
Благополучно выйдя на улицу, они не направились сразу к Эдварду. Напротив, они свернули и пошли в сторону переулка. По условленному сценарию, Эдвард должен был прикрывать их уход в случае погони. Эдвард слегка напрягся, он был готов ко всему. Но к счастью, когда на улицу выбежали копы, они не бросились вдогонку уходящим подросткам. Кинув однако пару подозрительных взглядов на Эдварда, они осмотрелись, и не найдя никого подходящего на роль мафиози, они чертыхаясь зашли обратно. Эдвард постоял еще немного, и не спеша удалился. В условленном месте – близлежащем парке, мимо которого они проходили сегодня утром, он встретился в остальными. Постояв вначале в одиночестве, чтобы софосы могли удостовериться что за ним никто не следит, он наконец подошел к своей команде. Они уселись на одной из многочисленных скамеек, и принялись обсуждать произошедшее. Сам план был практически безупречен. Задумка Бена – главного стратега, заключалась вот в чем. Шаг первый – проникновение. Поскольку Бен предпочитал действовать по возможности тихо, они отказались от штурма (предлагаемого Кларком). Вместо этого, внутрь проникли три софоса. Они единственные могли заставить людей не замечать их, или пропускать без вопросов. Далее второй шаг – изъятие информации. Корнелия идеально справилась с этой задачей. Она заставила человека найти все что необходимо, при этом он не запомнил ничего из того что происходило. Для него это стало очередным сном, забытым немедленно после пробуждения. Шаг третий – заметание следов. Вот тут и возникли проблемы. Дело в том, что в Мелихроне видеокамеры были просто не нужны. Они морально устарели. Зачем этот расход оборудования и энергии, а также человеческих ресурсов, если визор без труда увидит все что надо. И причем в подробностях, недоступных никакой видеокамере. Бену был вынужден посредством того человека стереть всю видеоинформацию, на которых они были запечатлены. Разумы тех двоих, что наблюдали за экранами тоже пришлось почистить. Бен сделал это своеобразно, особый способ удаления (или вернее забывания) информации должен был гарантировать им инкогнито. Но об этом позже. Шаг четвертый – уход с чужой территории. Тут все опять прошло гладко. Бен опасался, что Эдвард мог сорваться и раньше времени пустить в ход Силу, но его опасения оказались напрасны. Эдвард прекрасно держался, и за ним никто не следил. Бен «транслировал» данные о ходе операции всем членам команды. Теперь они могли проанализировать полученную информацию. Результатом операции оказались два фото, на которых были изображены Алан и Том. Они были сфотографированы по отдельности, но явно в одном и том же месте. Фото отдали Одри и с трепетом стали ждать ее решения. После недолгих размышлений, она вынесла вердикт
- Они оба живы, сейчас они вместе, и едут куда то на своей машине.
- А где это место, на котором их сфотографировали, спросил Эдвард.
- Это не очень далеко отсюда, прокомментировала Одри, примерно день езды. Но боюсь там их уже нет. Они покинули это место и хотя я вижу, что они должны туда вернуться когда-нибудь, но вряд ли в ближайшее время. хотя я абсолютно уверена, что они вернуться туда.
- Сегодня мы вряд ли туда поедем, сказал Роберт, у нас нет денег на дорогу, да и вообще уже достаточно поздно. Но сегодня у нас еще есть время до боев. Так что может мы отдохнем здесь, прямо в этом парке. Мне нравится местный свежий воздух.
- Да, мне тоже, признался Бен, тут тепло, уютно, вроде со всеми, но в то же время один.
- Тогда остаемся, кивнул Эдвард, но только до шести часов.
- А можно пройтись по округе, нетерпеливо спросил Кларк, не переносивший статичного состояния. Тут наверно интересно, может все пройдемся?
- Ну давайте, согласился Роберт, надо двигаться вперед, а не сидеть на одном месте.
Все согласились, так что они всей компанией начали прогулку по парку. Лили поначалу держалась вместе с братом, но быстро осмелев, начала время от времени отходить от группы и даже общаться с местными детьми. Благодаря природному обаянию и привлекательной внешности, ее легко приняли и Эдвард был довольно таки рад этому. Но когда Лили вернулась в компании паренька примерно того же возраста что и она сама, Эдвард был явно не рад. Паренек замялся под его пристальным взором, но все же сумел выдавить из себя нужные слова.
- Я Энди, у меня день рожденья сегодня, и мы справляем его в парке, я пригласил вашу сестру, но Лили говорит что вначале надо спросить вас. Можно ей пойти к нам? Мальчуган был явно рад, что эта бесконечно длинная фраза все же закончилась.
- Пойти куда, резко спросил Эдвард.
Мальчик совсем растерялся, он промямлил что то насчет дня рождения, но Эдвард его перебил.
- Она никуда не пойдет.
- Эдвард, ну пожалуйста, воскликнула Лили, все будет хорошо.
Под строгим взглядом брата она осеклась и замолчала.
- Но мистер, почему? (Энди)
- Она…
- Эдвард, позволь мне, попросила Одри. Думаю я лучше разберусь с ситуацией.
- Она моя сестра, и Я буду решать что ей делать и куда идти, отрезал Эдвард.
- И все же она сестра, а не личный робот.
- Но я несу за нее ответственность
В этой перепалке они совсем забыли про мальчика и Лили. Те переводили взгляд с одного на другого. Лили поняла только то, что она никуда не идет сегодня и ей стало грустно. Ее новый друг тоже это понял, и ему тоже стало не по себе.
- Слушай меня, вдруг повысила тон Одри, у нее никогда больше не будет шанса побывать на таком празднике, или ты не понимаешь этого? После возвращения в наш серый скучный город ни у нее, ни у нас больше никогда не будет ни свежего воздуха, ни нормальной еды, ничего что мы видим здесь. Так что дай своей сестре возможность провести один хороший вечер, пока у нее есть такая возможность, и не порть никому настроение.
- А…(Эдвард)
- Плевать, перебила Одри, если надо будет, я сама останусь с ней, пока вы все отправитесь на эти бои.
Она повернулась к нему спиной, демонстрируя, что разговор окончен, и ласково обратилась к Лили.
- Деточка, ты можешь идти на праздник, но ты ведь помнишь, о чем мы договаривались?
Лили кивнула.
- Вот и отлично. Одри погладила Лили по голове. – Можешь бежать.
Лили недоверчиво посмотрела на брата, но тот угрюмо кивнул головой. Лицо Лили озарилось радостью и она вместе с Энди вприпрыжку побежала туда где уже собралась куча ребятишек.
- Впечатляет, сказал Бен, глядя вслед Лили. Никогда не подозревал, что Эдвард может просто сдаться.
- Ты только это заметил, спросила Одри. Ну да, я же забыла, вы не видите.
- А что мы должны видеть, нетерпеливо спросил Кларк.
- Этот мальчик обречен, по крайней мере был, вздохнула Одри. У него что то не так со всем организмом, похоже на рак крови.
- Он не выглядит больным, заметил Бен.
- Он и не болен, сейчас, вздохнула Одри. Он может заболеть, должен заболеть и заболеет. А Лили чувствует это, и интуитивно пытается вылечить. Она может и сама не осознает, но она лечит его просто находясь рядом. И его тянет к ней тоже на подсознательном уровне. Не знаю почему, потому ли что она продлевает ему жизнь, или потому что она ему просто нравится. (При последних словах Эдвард заскрипел зубами) Но что же мы стоим здесь, сменила тему Одри, нам еще нужно на проезд заработать, так что вперед.
- Но оставить тебя здесь одну мы не можем, возразила Корнелия, с тобой кто-нибудь должен остаться.
- Я и сама могу о себе позаботиться, отмахнулась Одри, сама с кем угодно справлюсь.
- «Количество людей подвергаемых Песни Иерихона может колебаться от одного до девяноста, в зависимости от силы использующего и плотности рядов противника» процитировал Роберт. но тебе не кажется, что если вдруг пятнадцать человек вокруг тебя, упадут и начнут кататься по земле, это будет выглядеть несколько подозрительно.
- Неужели ты думаешь, что это все что я могу, с иронией спросила Одри, упершись руками в бока, наклонив голову набок и прищурившись. Я и тебя к примеру, уложила на пол без лишнего шума.
- Жестко она тебя, присвистнул Бен.
- И не его одного, с гордостью сказал Кларк, глядя на Одри.
- Шутки шутками, но тем не менее, один мужчина должен остаться здесь, прервал их восторги Эдвард. Корнелия не может, она девушка, и к тому же ее способности понадобятся, чтобы пройти в помещение. Бен указывает дорогу. Роберт и я – на ринге. Кто останется?
- Я, с готовностью вызвался Кларк. Сделаю все что нужно.
Одри пыталась протестовать, но Эдвард не стал ее слушать.
- Идем, нам нельзя терять время.
Команда ушла. Остался только непривычно серьезный Кларк. Он ничего не говорил, просто сел рядом и молча уставился куда-то вдаль. Одри знала его совсем не долго, но даже за прошедшие несколько дней, она успела убедиться, что Кларк способен не двигаться и молчать только во сне. И даже чтобы уложить его спать, требовался отдельный приказ Эдварда. Тут же он без всякого приказа вел себя тихо. Одри решила не залезать в его душу (по крайней мере в буквальном смысле), а ненастойчиво расспросить, о причинах такого странного для него поведения. Присев рядом, она осторожно спросила.
- Ты чем-то расстроен, Кларк?
- Нет.
- А в чем дело, почему ты такой молчаливый?
- Взрослею.
- ?
- Ну ты же сказала, что ты не подходишь мне по возрасту. Значит я должен повзрослеть. А Бен говорил, что будь я взрослым, я бы мог сидеть спокойно, и не поджигать ничего. Вот я сижу спокойно и взрослею.
Одри звонко рассмеялась. Кларку показалось, что вокруг на несколько секунд, все осветилось этими звуками. Заливистый смех Одри привлек внимание всех кто проходил мимо. Еще долго прохожие оборачивались на красивую девушку сидящую рядом с серьезным пареньком, видимо ее младшим братом.
- И ты решил что повзрослеешь если будешь тихо?
- Да.
- Кларк, от сидения на скамейке люди не становятся взрослыми.
- Что ты предлагаешь?
Одри пожала плечами.
- Не старайся перегнать время, все придет само. Просто свыкнись с мыслью.
- Бла бла бла, передразнил ее Кларк, мы ВСЕ уже обогнали время один раз – по дороге сюда. И вообще разговор пустой.
Одри встала со скамейки и с холодным выражением лица ушла в сторону огней. Туда, где праздновался возможно последний день рождения мальчишки, обреченного на смерть, но к своему счастью не знающего об этом. Кларк последовал за ней.
День рождения был в самом разгаре, дети веселились от души. Взрослые сидели неподалеку и внимательно наблюдая за своими отпрысками, обсуждали прелести воспитания. Энди и Лили стояли около нанятого фокусника и смотрели на его номера. Лили откровенно не понимала некоторых номеров. Поскольку она на расстоянии чувствовала живые организмы, она совершенно не удивлялась очередному появлению голубя или кролика. Она «видела» процесс фокуса во всех подробностях. Зато нехитрые трюки с неживыми объектами, она воспринимала на ура. Но каждый раз, когда она смотрела на Энди, ее маленькое сердечко сжималось от тоски. Она ясно видела, что в его организме даже сейчас происходят изменения. На уроках под руководством Майкла, она уже овладела многими приемами исцеления и диагностики. Уже сейчас, она могла твердо сказать, что ему осталось не больше двух лет. В условиях ограниченного времени, ее навыков хватило бы, чтобы в лучшем случае отсрочить появление болезни, но не более того. Майкл возможно смог бы предотвратить заболевание за такой короткий срок, на его здесь не было. Лили понимала также, что она может подвести брата, если нарушит тайну, и попробует исцелить его. От осознания своей беспомощности перед смертью этого мальчика, Лили не выдержала и чуть слышно всхлипнула.
- Что такое?
Перед ней появилось встревоженное лицо Энди. Он так растерянно и мило улыбался ей, что она не выдержала. Этот паренек не заслуживал смерти. Он был так ласков с ней, а она не могла ему помочь. Если в ее сердце и были кол(Censored)ия, то после этой улыбки, такой искренней, он стал ей слишком дорог, чтобы его терять.
- Ничего.
Лили потихоньку вытерла слезы и сделав радостное лицо улыбнулась.
- Все хорошо, уже хорошо. Хочешь я тоже покажу фокус?
В пятидесяти метрах от них, Одри подняла голову и всмотрелась в толпу детей. Сомнений быть не могло, Лили решила применить свой дар, чтобы спасти своего друга. Одри покачала головой.
- А ведь я ей говорила.
Сидящий на земле Кларк встрепенулся, но Одри больше ничего не сказала. Напротив, она закрыла глаза и ушла в себя. Лили тем временем усадила Энди на стул, и приказав закрыть глаза, встала за его спиной. Вокруг них собралась толпа детей. Лили закрыла глаза и сосредоточилась. Внезапно она ощутила на шее чье-то дыхание, хотя чувства целителя не обнаруживало там человека. Испуганно открыв глаза, Лили обернулась. Никого, только дети и пара взрослых, заинтересовавшихся возней. Лили не услышала, она осознавала слова. Появляющиеся, как ее собственные.
- Лили, ты не должна была делать этого.
Лили упрямо повернулась обратно и вновь закрыла глаза. Ничего не ответив призраку, она подняла руки над Энди.
- Ты ведь знаешь, что он обречен, и не в твоих силах помочь ему.
Упрямо стиснув зубы, Лили направила тепло к рукам.
- Я помогу тебе, Лили, но запомни, расплата будет более чем жестокой. Все надо делать так, как я скажу. Для начала…
Лили послушно провела рукой над спиной Энди. Он изогнулся и вздрогнул от неожиданности.
- Я так и знал, вскрикнул он, вскакивая со стула, ты вылила на меня холодную воду. Но он замолчал, увидев, что в руках у Лили нет стакана. Пощупав спину, он убедился, что она сухая.
- КЛАСС, давай еще.
Лили указала на стул перед собой. Энди покорно сел и закрыл глаза. Лили продолжила. Снова проведя рукой над спиной мальчика, она добилась того же эффекта. Энди изогнулся всем телом и захихикал от необычного ощущения. Затем Лили медленно скользнула кистями над его руками. Стоящие ближе всего, увидели, как на коже рук появились пупырышки, как от холода. Раздались вздохи удивления. Все зрители пододвинулись поближе, чтобы лучше рассмотреть их. Лили сделала последний пасс над лицом Энди, и его кожа побелела, кровь отхлынула от лица. Толпа была шокирована. Теперь Лили перешла непосредственно к делу. Она положила свои руки, на плечи Энди и глубоко вдохнула. Энди тоже непроизвольно набрал полную грудь свежего воздуха. От рук Лили, по всему телу пошел холод. Сами руки были теплые, мягкие и даже через одежду очень приятные. Но вот холод распространяемый ими был не так хорош. Поначалу это была простая прохлада, но разлившись по всему телу, она стала усиливаться, и превратилась в пронизывающий холод. Энди стало заметно неуютно. Мороз крепчал, Энди уже начал дрожать как осиновый лист на ветру. Его руки и ноги стали совсем белые. Мать мальчика, поначалу завороженная представлением, заметно занервничала. Но и Лили была на пределе. Наконец ее силы закончились и она отпустила мальчика. Не в силах стоять на ногах, она шаталась от усталости.
- Теперь расплата.
Все люди вокруг замерли на мгновение. Толпа остановилась абсолютно синхронно, словно под команду невидимого дирижера. Затем их накрыло Песней Иерихона. Нарастающий шум в одно мгновение поглотил их. Взрослые и дети катались по земле, пытаясь убежать от этого невыносимого звона. Они не сознавали, что происходит вокруг, все их чувства были заполнены одним единственным звуком. Среди них была и Лили. Так же как и все остальные, она не понимала кто она и где находиться. Безумство продолжалось ровно девять секунд. Затем все стихло, и люди так и остались лежать на полу без сознания. Появилась одинокая фигурка, бредущая между лежащими на полу людьми. Фигура явно что то искала, и наконец нашла что ей было нужно. Кларк нагнулся и поднял с земли Лили. Подхватив ее, будто она совсем ничего не весила, он ушел, аккуратно ступая, чтобы не наступить на лежащих.
- Ну вот ты и очнулась.
Лили открыла глаза. Над ней склонились лица Одри и Кларка.
- Что случилось? Почему я лежу? Где Эдвард?
- Все хорошо, успокоила ее Одри, ты просто потеряла сознание от переутомления. Такое иногда бывает, ты не переживай.
- А где мы? И где Эдвард?
- Ты должно быть забыла. Эдвард и ребята пошли чтобы достать денег. Но ты не волнуйся, с ним все в порядке. Ты сейчас в гостинице, помнишь, мы здесь переночевали.
Лили села на постели и потерла лоб. Ей было нехорошо. В голове все кружилось, лица, имена, события. Все перемешалось в один невнятный сон, который быстро забывался. Там было что-то важное, что-то ей не хотелось забывать.
- А почему у меня все так мутно в голове? (Лили)
- Ты перенервничала, когда ждала ребят. Ты все вспомнишь, а сейчас лучше выпей воды, тебе станет легче, участливо посоветовала Одри, протягивая Лили стакан с водой. Лили взяла стакан и нахмурившись, попыталась вспомнить, но в памяти уже ничего не осталось. Все воспоминания ушли из головы, словно волна, впитанная жадными песками. Через пару минут, Лили совсем забыла, чего же ей не хватало, и только где-то глубоко в груди, все же осталась тень того ноющего чувства пустоты.
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
Последние гости ушли. Праздник был полностью испорчен. Все находящиеся на празднике, внезапно потеряли сознание без видимых на то причин. Посетители парка нашли празднующих лежащими на полу. Вызвали скорую помощь, но еще до ее приезда, люди постепенно начали приходить в себя. Вначале взрослые, потом и дети. Все жаловались на общую слабость. Родители Энди долго извинялись перед собравшимися, но их никто не винил. Как ни странно, приехавшие врачи, не нашли ничего, что могло бы вызвать такую реакцию. И самое главное – никто не помнил начала всеобщего обморока. Некоторые люди смутно помнили начало праздника, но дальше все воспоминания заканчивались в полном смешении красок и звуков. Уже дома, перед сном, Энди сидел на кровати в своей комнате, и вяло перелистывал комиксы. В дверь постучались.
- Можно?
- Входи мама.
Мама Энди, чудесная женщина с милым характером потихоньку зашла в комнату, и аккуратно прикрыв за собой дверь присела на краешек кровати.
- Расстроен из-за произошедшего?
- Угу
- Ничего, Энди, не переживай, в твоей жизни будет еще много дней рожденья.
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
Кларк потихоньку отвел Одри в соседнюю комнату и шепотом потребовал объяснений.
- Что ты с ней сделала? И почему ты не сказала ей правду?
- Песнь Иерихона обладает одним побочным эффектом – она начисто стирает память. Не всю, но последние несколько часов человек уже никогда не вспомнит. Ни гипноз, ни телепатия не помогут вытащить ничего из разума. И я была вынуждена применить ее, потому что эти люди могли навредить нам.
- Они же не враги, прошипел Кларк, (несмотря на то, что перед ним был предмет его обожания, он не мог сдержаться) они праздновали день рождения. Ты сама говорила, что у нее больше не будет такого шанса.
- Они не враги, согласилась Одри, но могли навредить нам, сами того не сознавая. А насчет шанса…мне тоже нелегко было лишать ее таких воспоминаний… я предупреждала ее, но она сделала свой выбор, и теперь пути назад нет. Она никогда ничего не вспомнит.
Кларк растерянно посмотрел на Одри. Она сама была готова расплакаться. Глаза покраснели, губы дрожали. Она старалась не смотреть Кларку в глаза, было видно, что и ей нелегко далось это решение.
- Извини, пробормотал Кларк, искоса поглядывая на Одри. Даже в таком состоянии, она была очаровательна.
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
- Ты знаешь, мама, признался Энди, мне не так уж и жаль. Я ведь все равно ничего не помню, попытался он пошутить. Просто пока мы лежали, я видел сон. Во сне я видел девочку, она была такая красивая, но не только красивая. Она мне понравилась сильно сильно. Я был счастлив рядом с ней, но потом проснулся, а ее не было рядом, и теперь мне грустно.
- А как она выглядела, осторожно спросила мама.
Энди поднял глаза полные слез.
- Не помню.