Что необходимо с собой взять, когда отправляешься в дальнюю дорогу? На этот вопрос каждый отвечает по разному. Кому-то хватит зубной щётки и пары сменных носков, а кто-то - набирает с собой столько всевозможного барахла, словно собрался основать колонию-поселение. Иэр решил остановится на чём-то среднем.
Вскочив спозаранку и ополоснувшись водой из колодца, наскоро перехватив кусок холодной ветчины с хлебом, он обнаружил оставленный отцом посреди гостиной дорожный мешок. Спустя каких-то двадцать минут в мешке обосновались: палатка, несколько пар нижнего белья и носков, запасной дорожный плащ, фляга лампадного масла(субстанции совершенно бесценной в определённых случаях), моток прочной бечёвки, плотно упакованные сухари, солонина, запасное огниво(первое заняло своё место в кармане на поясе). Немного поразмыслив, юноша присовокупил походный нож, ложку и оловянную миску, и где-то между ними и стенкой мешка примостился оставленный батюшкой мешочек, весело позвякивающий серебром. Нельзя же постоянно быть нахлебником, в конце-то концов...
- Уфф! Вроде всё! - Иэр победно оглядел пополневший мешок и принялся готовиться сам.Тёплые дублет и штаны из прочной шерсти, серого цвета. Высокие сапоги из оленьей кожи, мягкие, но прочные. Кожаный пояс с ножнами в которых примостился меч. На поясе же обосновались: выше поименованное огниво, фляга с водой(пока что - с водой), охотничий кинжал и... и всё! Завершающим штрихом в облике юного приключенца оказались шерстяной плащ да пара перчаток. Победно оглядев себя в зеркале, Иэр скорчил зверскую гриммасу, долженствовавшую, видимо, означать героическую ярость, и выхватил меч. Вышло не абы как, но молодой человек остался собой доволен.
- Красуешься? - раздалось от двери. Покраснев, юноша споро засунул клинок обратно в ножны и развернулся к отцу.
- Да я... я так, в общем...
- Понятно. Рал-старший подошёл ближе, навис над Иэром, отчего тому сразу сделалось как-то неуютно, посмотрел, хлопнул пару раз по плечам и снова принялся изучать.
- Н-дааа... герой, тоже мне...
- Батюшка... так я... того? Пойду уже...
- А? Иди-иди, с приятелями своими перевидаться не забудь, не на неделю расстаётесь!
- Хорошо... До свиданья, отец!
Выйти из дома он смог лишь через десять минут, весь помятый, как будто побывал в объятиях у медведя.
Славный город Салфорд просыпался медленно и неторопливо, по раз и навсегда установленному порядку. Сначала о приходе утра оповестили петухи, потом хозяйки заторопились доить коров, вот пробежал по улице первый посыльный мальчишка, вот утренняя смена стражников идёт сменять своих товарищей, всю ночь в три горла, не шадя живота своего... защищавших покой мирных горожан, разумеется!
"Ким и Дэг верно ещё дрыхнут. Ладно уж, переведаюсь с ними, когда уходить станем." Приняв окончательное решение, Иэр направился к Лу. Таверна была уже открыта, а в обеденной зале юноша, к немалому своему удивлению, обнаружил Путника, уплетавшего яичницу с беконом, луком и помидорами, заливая это дело отличным светлым пивом. Почему-то у молодого человека, за проведённое в комапании иномирцев время сложилось впечатление, что Путник - не дурак поспать, а он, кажется, встал чуть ли не раньше самого Иэра.
- Доброе утро! - юноша приветственно махнул рукой и отодвинул тяжёлый стул, собираясь присесть.
- Что ты имеешь в виду? Это ты желаешь мне доброго утра или говоришь, что утро доброе независимо от того, хочу я этого или нет; или что тебе хорошо в это утро, или - что это - утро, в которое надо быть добрым?
- Эээ... да я просто поздороваться хотел... ну утро... как бы... оно, знаете, такое... доброе!
- Ладно. - Дарелин неожиданно тепло улыбнулся и протянул руку. - Доброе утро, Иэр! Чего-то ты рано...
- Вы же сами сказали - быть к завтраку! Вот я и... - довольный своей памятью и пунктуальностью Иэр ответил улыбкой.
- Ко второму завтраку. А это - Путник обвёл рукой стол со снедью. - Первый завтрак!
- Ааа... а когда второй? - улыбка медленно сползала с лица молодого человека, которого этот странствующий авантюрист умудрился снова - в который уже раз! - поставить в дурацкое положение и даже не заметить этого.
- После Первого. И до обеда, разумеется. Было бы странно начинать Второй Завтрак перед Первым, не находишь? Ну, то есть тогда бы его следовало назвать, скажем, Нулевым Завтраком или Самым Первым Завтраком или...
- Я понял, понял! Иэр зажмурился и прижал ладони к вискам. Ну да, да, всё верно, всё правильно. Первый Завтрак идёт первым, а Второй - вторым. Потому он так и называется, а я сижу у Лу, а напротив меня сидит чёртов ненормальный колдун и спокойненько так кушает яичницу и мало-помалу сводит меня с ума, а путешествие ещё даже не началось...
- Пиво будешь? - осведомился "чёртов ненормальный колдун" сдувая пенную шапку.
- Буду. А... где?
- Она ещё спит. И поверь, когда спустится, упаси тебя Боги осведомиться о том, как она себя...
- Дарелин Артамелин Ва-Кариолис Аз-Сагал! - громыхнуло с галереи второго этажа, грохнуло дверью и следом за этим разъярённая белокурая фурия низринулась в зал.
- Если ты, долбаный ты урод, ещё хоть раз, хоть когда, хоть помыслишь, хоть попробуешь... привет Иэр, очень рада тебя видеть! Так вот, если ты, мумия ты ископаемая, ещё хоть раз удумаешь бренчать на своей тарантайке в пять утра, я на хрен разможжу эту чёртову гитару об твою голову! Как спалось? Надеюсь хорошо, выглядишь отдохнувшим, в отличии от меня...Потому что один козёл... один козёл...
На последнем слове Светлана подхватила кружку Дарелина, запрокинула над головой и осушила со скоростью, сделавшей бы честь завзятому выпивохе.
- Где у вас тут вода? И это...уборная?! - закончив с Дарелом, она взяла в оборот несчастного Лу.
- Сию же минутку, Госпожа, не извольте беспокоится, прошу за мной! - засуетился несчастный тавернщик.
- А... что это вообще было? - проводив "фурию" осоловевшими глазами, только и смог спросить Иэр.
- Девушка обыкновенная, невыспавшаяся. Дни - критические. - произнёс загадочную фразу Путник и с тоской уставился в свою опустевшую кружку.
Всё же, спустя какое-то время обстановка в таверне более-менее успокоилась. Светлана отзавтракала гусиным паштетом, а сейчас попивала медовый сбитень с земляничными пирожками. Сагал закурил. О, это не была трубка, как у отца Иэра и у других любителей подымить табачком в округе. Нет, для курения путник пользовался удивительными тонкими белыми палочками, которые, отдавая заключённый в них табак, сгорали почти без остатка.
"Волшебные, должно быть." - не без интереса подумал Иэр и принялся ждать. Ему и правда уже до невозможности хотелось сорваться и отправиться куда-нибудь... куда-нибудь... да хоть куда уже!
Лучшей позицией для ожидания, когда сами вы уже давно готовы, а ваши друзья ещё только собираются, многие считают место у окна. Иэр относился именно к числу таких людей и потому, облокотившись о подоконник, любовался на Площадь у городской ратуши.
Вид был не из лучших, прямо скажем, но если всё равно уж заняться нечем... впрочем, скоро на дальнем краю площади появился один прелюбопытный субъект, которого юноша принялся рассматривать уже с нескрываемым интересом.
Тем временем, за его спиной Света, допивая сбитень, поинтересовалась:
- Дарел?
- А?
- А как мы узнаем этого "Охотника", которого за нами пошлёт этот... ну тот парень, на "Э"?! Ты про него что-то ещё знаешь? Ну, как он выглядит, во что одевается.
- Да ни во что! - Дарелин ухмыльнулся. - Говорил же ведь уже - кукла это! Кукла, материализованная усилием воли. Сам не видел, но если слухи не врут, это на вид очень грубое подобие человека, как будто из камня вырезали и не старались, на лице деталей нет, ни одежды, ни того, что ей прикрывать. Здоровенный, вроде, футов восемь или девять, весь чёрный, как уголь в таких, знаешь, золотистых искорках по всему телу...
- И вместо пальцев его руки заканчиваются двумя клинками? - деловито поинтересовался Иэр, вставая со стула.
- А ты откуда знаешь? -нахмурился Дарел.
- Да потому что вон он идёт! - Иэр ткнул в окно.
И действительно, так заинтересовавшая парня фигура подходило под описание Охотника идеально. Высокая, мощная, антрацитово-чёрная фигура, чьё чёрное тело, однако ж, было сплошь усыпано золотыми крапинками. И пара длинных, на вид - не меньше трёх футов, лезвий, начинающихся сразу от локтей.
Охотник двигался плавно и спокойно, даже как-то нарочито неторопливо. Вот он дошёл до здания Ратуши. Вот он у фонтана, по осеннему времени стоявшему заброшенным и засыпанным прелой листвой, а вот он уже уверенно взял курс на двери таверны.
- Тааак... быстро, однако! Хорошо работает, сукин сын, начинаю уважать... все - назад! - выкрикнул Путник таким тоном, что не подчиниться было попросту невозможно. Иэр, Света да и сам почтеннейший хозяин попятились.
- У вас же есть чёрный ход из кухни, господин Лу? - поинтересовалась девушка, спешно подхватывая из-под стола свой мешок и плащ.
- Да, разумеется... но я бы не хотел, чтобы в моей таверне пролилась кро...
- Хотите или нет, - прольётся. И, если будете медлить, - ваша в том числе. - голос девушки стал собранным и твёрдым, взгляд красивых глаз - холодным и жёстким. - Живо на выход!
Тем временем, Дарелин, кажется, придумал какой-то план. Он широко распахнул дверь и выставив обе руки вперёд, по направлению к Охотнику, что-то выкрикнул. Через мгновение в воздухе из ничего соткались искрящиеся, изумрудно-зелёные цепи, живо скрутили охотника и ушли в мостовую. Вот только если это и остановило Охотника, то явно не озадачило. Спокойными, равномерными движениями чёрный монстр принялся растягивать цепи. Не прошло и десяти секунд, как раздался скрип звеньев.
- Замечательно... и это Цепи Ласаруса... ну, чего-то подобного и следовало ожидать, в конце-концов я тоже их рву. - произнёс Путник и резво выпростал вперёд левую ладонь. С неё сорвался и полетел, клокоча, огненный шар. Вонзился прямо в грудь Охотнику, ослепительно вспыхнул... а когда вспышка погасла, Охотник стоял как ни в чём ни бывало и продолжал рвать цепи.
- Вот так вот, значит, да? Я вложил в него столько сил, что можно было бы прожечь гранитную плиту как масло... Ну, ладно... ну иди сюда, уродец...
Дарелин закрыл дверь, вышел в центр обеденного зала и потянулся к рукояти своего чёрного меча.
- Все - вон. - бросил он через плечо.
- Но Дарел... - начала было Света.
- Помолчи, женщина. Я собираюсь использовать Демонику. Поняла, что это значит?
- Ясно. - девушка сразу же начала усиленно выталкивать Иэра и Лу к Чёрному ходу. - Живее, ребятки, живее...
Тем временем, Охотник, наконец, дошёл до таверны. Дверь разлетелась в щепу от пары взмахов рук-мечей, и вслед за этим он вошёл внутрь. Дарелин уже ждал его. Левая рука легко легла на затейливый золотой эфес, и - словно бы ожили, на секунду изменив свои танцевальные позы, три золотых демона, сдвинулись плотнее, пропуская кисть хозяина внутрь, к рукояти.
- Ты скучала, девочка?
- Я всегда скучаю без хорошей битвы, мой лорд.
- Ты довольна, что сразишься с ним?
- Я довольна, когда довольны вы, мой лорд.- Да что происходит? Объяснишь ты уже в конце-концов? - не выдержал Иэр. Они обошли таверну с другой стороны и сейчас, пройдя переулком, оказались как раз на Ратушной Площади.
- Резня происходит. Такая, что нормальным людям, вроде нас, стоит держатся подальше. Хорошо ещё, что в таверне больше никого не было.
- А о чём говорил фэро Дарел? Какая ещё..
- Демоника. Его чёрный меч с золотым эфесом.
- Я думал, это парадное оружие.
- Иэр. - Девушка крайне серьёзно и строго посмотрела ему прямо в глаза. - То, что я тебе сейчас скажу, постарайся запомнить. Накрепко! Ты видел, что с теми мертвецами Дарел сделал голыми руками и магией. Видел?
- Ну...
- Так вот, в тех редких случаях, когда он всё же берётся за свой меч, всё куда как серьёзнее. Я не знаю, откуда Дарелин взял этот свой ужасный меч, да и не очень-то хочу знать... но я видела,
что происходит с ним, когда он начинает сражаться Демоникой. Скорость движений такая, что вместо человека видишь расплывающийся тёмный силуэт, а когда он вертит мечом... чёрт, даже если бы ты хоть раз в жизни видел винт вертолёта на полной скорости - это и то было бы слабое сравнение. Это просто вихрь. Вихрь смерти. В такие минуты Дарел и в самом деле становится тем, кем себя называет - Аватарой Разрушения, Абсолютным Убийцей...
Словно бы в подверждение её слов, стену таверны пронзило что-то зеркально-чёрное, с умопомрачительной скоростью раскроило стену наискосок вверх, пронзило крышу и ушло обратно... даже с площади было слышно, как жалобно заскрипели разрубаемые стропила...
- Моя прекрасная таверна! - взыл несчастный Лу. - Кто возместит ущерб?!
Девушка презрительно посмотрела на него и засунула руку в мешок Дарелина. Полазила там немного и извлекла наружу ребристый кошель, размером с неплохую дыню.
- Этого хватит? - она небрежно бросила тяжёлый кошель наземь. Господин Лу кинулся на добычу, как сокол на курицу. Развязал, заглянул...
- Они... настоящие? Все?!
- Как и те, что были вчера. Так хватит или нет?
- Да на такое... я её заново построю. Четырёхэтажной сделаю! Крушите! - милейший тавернщик облегчённо утёр пот со лба и обхватил кошел обеими руками, словно бы опасаясь, что тот вот-вот исчезнет.
Таверна меж тем уже просто ходуном ходила. В единый миг все окна вылетели наружу выброшенные взрывом. Стену ещё раз рассекло лезвие Демоники. Примерно половина крыши уже провалилась внутрь здания.
- Думаешь, он справится? - прервал молчание Иэр.
- Не знаю... обычно он всегда выходил победителем, когда дрался
ей. Я почти уверена, что...
Она не договорила. Крышу многострадальной таверны пробило какое-то чёрное тело, пролетело через всю Площадь и рухнуло в двух шагах от них. Рухнуло, впрочем, как кошка - на все четыре конечности, по-собачьи встряхнулось... и Дарелин, граф Сагал встал на ноги.
- Сваливаем отсюда на хер!
- Дарел!
- На хер, я сказал!
Мгновением спустя, Путник обхватил девушку за талию, схватил молодого человека за шкирку второй рукой, оттолкнулся ногами... и взмыл в воздух! Иэр Рал покидал родной Салфорд в спешке, не попрощавшись с друзьями, подвешенный за шкирку, как котёнок, а внизу стремительно уменьшались здания, леса, поля... таков был первый полёт Иэра.
22.6.2009, 8:43
Прошу, читайте, а я пошёл следующую писать!
