***
В одном из самых глубоких убежищ под охраной находился джинчурики Кьюби - Узумаки Кушина. Аппартаменты ей выделили весьма скромные. Огромная камера, чьи стены были заклеены всевозможными защитными печатями. С потолка свисают ленты, поддерживающие барьер и подавляющие чакру демона в носителе. Для этого же служили и тяжелые браслеты на руках и ногах. На подносе, возле решетки, стоит нетронутая еда.
В темном помещении на жесткой кушетке расположилась красноволосая женщина. Куноичи подтянула к себе колени и обхватила их руками, уткнувшись лбом в сложенные руки. Она помнила каждую минуту того кошмара, каждое свое действие, когда она не могла себя контролировать. И даже осознание того, что ее телом управлял Кьюби в этот момент, не облегчало страдание. Под глазами появились синяки от недосыпа. Кушина боялась засыпать, потому как темная сущность демона подсовывала свежие картины кровавой расправы над Наруто. В кошмарах, что стали сниться каждую ночь, она своими руками разрывала мальчика на куски и поедала его плоть, а мертвые глаза сына продолжали неотрывно с укором смотреть на мать. Кушина просыпалась с жутким криком, вся в слезах, а после пробуждения ее тело долго бил озноб.
Узумаки до крови закусила губу. Маленькая красная капля скатилась по подбородку. Куноичи вытерла подбородок тыльной стороны руки и увидев свежую кровь, крепко зажмурилась. Это так сильно переплеталось с ее кошмаром. Ведь она сама, своими руками, чуть не убила своего ребенка. И даже то, что мальчика спасли и что он, перед тем, как потерял сознание, тянул к ней руки и кричал "мама", не умаляло ее боли и вины. Она позволила демону взять над собой верх. Ее дитя, ее кровинушка, чуть не поплатился за это жизнью. Как она теперь посмотрит в глаза Наруто? Да как она в зеркало сможет смотреться?!
Женщина была рада, что ее подсадили под замок в это темное подземелье. Будь она в родном доме, в комфорте, она бы переломала всю мебель, разбила бы все зеркала. Сравняла это чертово селение с землей. Сердце в груди болезненно сжималось. Куноичи схватила прядь красных волос и остервенением дернула, тут же скривившись от боли. Она сама себя простить не могла и это разъедало внутренности не хуже кислоты. По щеке скатилась одинокая слезинка.
По коридору послышались тихие шаги. Перед камерой остановился высокий статный мужчина, чьи красные с проседью волосы были собраны в высокий хвост.
- Имото-чан, что это за сырость ты тут развела? - спросил мужчина, демонстративно не смотря на пленницу и разглядывая стены, полностью заклеенные защитными печатями. Старший брат давал младшей сестренке привести себя в относительный порядок.
Кушина очень уважала брата. Быстро пригладив волосы и вскочив на ноги, звякнув металлическими браслетами, куноичи поправила одежду.
- Здравствуй, аники! - взволнованная женщина кинулась к прутьям. - Как он?
- Жив-здоров твой сын. Сам поражаюсь его живучести.
- Как он? Что он? - охрипшим голосом спросила женщина.
- Кушина, твой сын - настоящий Узумаки, - гордо ответил мужчина.
- Арата?! - нахмурилась куноичи. Ее всегда выводило из себя, что брат всегда ходил вокруг да около, подходя к интересующей ее теме издалека.
- С Наруто все в полном порядке. Он сильный и упрямый. Весь в мать, - улыбнулся ирьенин.
- Что он... Я... Он меня ненавидит? - совсем тихо закончила Кушина, но продолжала смотреть прямо, горящими от не пролитых слез глазами. Материнское сердце готово было разорваться от боли, но женщина была настроена решительно принять любую правду.
- Да нет, твой сын очень беспокоится о тебе. Еле удержал его в постели, все порывался вскочить и бежать сломя голову к матери.
- Он... Что? - резко побледнела Кушина.
Мужчина хлопнул себя по лбу.
- Вот дурак. Прости, имото-чан, совсем дураком стал на старости лет. Нет, мы полностью восстановили его тело. Тебе, кстати, намного хуже досталось. Просто он еще слишком слаб. Но это его ни сколько не останавливается. Уже рвется в бой, - с усмешкой пояснил мужчина. - Пришлось снова усыпить. Он должен полностью восстановиться. Пока полностью не поправится, я его никуда не отпущу.
Куноичи невольно улыбнулась, гордая и счастливая за сына. Но тут же лицо женщины стало вновь несчастным.
- Аники, я такая слабая! - прошептала Узумаки, прислоняясь горящим лицом к металлическим прутьям.
- Не волнуйся, имото-чан, мы выкарабкаемся. И демона твоего усмирим!
Арата ласково погладил сестру по волосам. В детстве это всегда срабатывало, прекращая любую истерику пятилетней бестии. Красноволосая фурия выросла, но средство успокоения чересчур взволнованных личностей все еще работало безотказно.
- Как там Минато?
- И знать ничего не хочу про этого балбеса! - резко ответил Арата, - Как он смог допустить такое?! Тоже мне, Хокаге называется. Если мы на его стороне, это не значит, что ему можно пускать все на самотек.
- Он ни в чем не виноват! - стала горячо зажищать мужа Кушина.
- Милая, прекрати при мне его упоминать, а то снова поссоримся.
- А как дети? - попыталась отвлечь брата от опасной темы.
- Таро все еще на миссии. Как же вовремя его туда отправили. Он пока ничего не знает. А вот Мамору надо как следует надрать уши, - возмущенно заявил ирьенин. - Совсем распоясался наглец. В общем, я пока его забираю под свой надзор. Надо этому мелкому отпрыску вправить мозги. Давно ремня не пробовала его задница.
- Аники! - всполошилась Кушина.
- Ничего не знаю. Этому оболтусу уже пора начинать обучение фуиндзюцу. А он чем занимается?! Весь день со своими дружками лазит по окрестностям Конохи. Лучше бы полезным делом занялся! У парня хоть и талант шиноби, зато лени хоть отбавляй.
Кушина совсем повеселела. Все-таки Узумаки не могли долго находиться в депрессии. Это было их истинной сущностью, в любой бочке навоза искать, как золотую монетку, счастливое обстоятельство. И что самое интересное - всегда находили!
***
Наруто давно проснулся и мрачно сверлил взглядом потолок. В комнате никого не было. В голове была звенящая пустота, словно они вчера хорошенько с друзьями погуляли в ресторане, отмечая чей-то день рождение. Не добавляло оптимизма еще и то, что опробованные на прочность ремни выдержали испытания с блеском, чего не скажешь о запыхавшемся от усилий пациенте. Ему, конечно, сказали лежать и расслабляться, но когда это Узумаки слушал, что ему посторонние советуют?! От этой тишины даже уши закладывало. Да еще и нестерпимо зачесался кончик носа.
Рядом, вне пределов видимости блондина что-то с грохотом рухнуло на пол. От неожиданности Наруто вздрогнул всем телом, а сам организм среагировал на сильный шум совершенно странным образом, пациент резко потерял связь с реальностью.
***
Узумаки шел в кромешной темноте, выставив вперед руки. Ноги были по колено в воде. В пространстве вокруг гулко отдавался каждый звук. Блондин упрямо шел вперед. К телу неприятно липли мокрые штанины, а широкая кофта почти не грела.
Мимо что-то проплыло, слабо коснувшись бедра. Наруто пошарил позади себя и притянул находку ближе, на ощупь пытаясь понять что это такое. Под пальцами ощущалась мокрая слипшаяся шерсть, крошечное ледяное тело лисенка. Блондин осторожно потер животик, потыкал в нос создания. Рыжик не шевельнулся, не отозвался. Юноша нахмурился. Засунув мертвого друга за пазуху, он стал медленно двигаться вперед, ориентируясь по памяти. В детстве он тоже почти на ощупь пробирался по своему подсознанию к клетке с Кьюби. Сцепив зубы от злости, Узумаки отловил еще несколько мертвых лисят, всех засовывая под еще сухую кофту, которая медленно пропитывалась влагой. Он и сам не знал, зачем это делает, но так было спокойнее на душе. Вскоре температура воды стала немного теплее, а уровень воды стал чуть ниже колена.
Юноша вышел в огромную комнату. Под потолком плавали огненные шары давая скудное освещение. У дальней стены лежал избитый, потрепанный, жутко исхудавший Курама, бока его вздымались от судорожного дыхания.
Слева раздался низкий грозный рык. Наруто повернулся к опасности боком и стал очень медленно приближаться к своему лису, неотрывно смотря в горящие яростью красные глаза напротив.
- Явился таки?! - зло пророкотал демон, поднимаясь и потягиваясь. Из темноты плавно выступили очертания его тела. Это был огромный девятихвостый лис черного цвета. Хотя парень и знал, что цвет на самом деле другой, но глаза видели именно эту картину. В отблесках света был виден только мокрый блестящий черный нос и кровавые глаза с вертикальным зрачком. Все остальное снова потонуло во мраке.
- А вот у Курамы глаза желтые, - Наруто даже не заметил, что произнес это вслух.
- Хо, он сказал тебе свое имя?! Жалкая шавка, что прогнулась перед слабым человечишкой.
- А ты представиться не хочешь? - вежливо поинтересовался блондин, все также не спеша приближаясь к Кураме.
- Жалкие насекомые, вроде тебя, называют меня Кьюби. Я не стану называть тебе свое настоящее имя!
- Тогда может быть объяснишь, зачем тебе мое тело?
Черный лис долго молчал, изучая собеседника цепким внимательным взглядом. Словно тушку для разделки, осмотрел с макушки до пят и обратно, задумчиво склонил голову на бок. Потом угрожающе порычал для острастки. Не видя должной реакции и не чувствуя в собеседнике страха, зло хмыкнул, оскалившись.
- Я хочу быть человеком.
***
С тех пор, как песчаники вернулись из Конохи, джинчурики Однохвостого демона стал более вменяем. Он все так же ни с кем не разговаривал, однако, его можно было попросить что-то сделать. Приказы он все равно игнорировал, а вот на вежливое обращение реагировал, хоть и не сразу. С детьми мальчик больше не пытался наладить контакт, все время витая в своих мыслях или с самым задумчивым видом обходил деревню. Жители практично прятались по домам и боялись нос на улицу высунуть.
В Суне больше не было смертей, причиной который стал монстр. Редкие нападения шиноби, стремящихся отомстить демону за убитых родственников, заканчивались лишь сломанными костями. Правда, во всем теле. Но ничего смертельного, по крайней мере, люди выживали. "Ведь это самое главное?!" - в который раз спрашивал себя Казекаге. Мужчина тяжелым взглядом смерил лежащие на рабочем столе документы. Старейшины все настойчивее требовали либо избавиться от неконтролируемого джинчурики, либо найти на него управу. И с первым, и со вторым были трудности. Песок надежно защищал своего носителя, даже когда тот был без сознания, сам же мальчишка слушать никого не желал. Да он даже с родными братом и сестрой не общался.
***
- Гаара-сама, вас зовет к себе Казекаге-сама, - перед рыжим мальчишкой резко приземлился шиноби.
Собаку-но вздрогнул от неожиданности и хотел сразу же расквитаться с наглецом, устроив ему песчаные похороны. Подняв воина за ногу с помощью песка, джинчурики надолго задумался. Мужчина уже приготовился к неминуемой смерти, прекрасно зная о жестокости этого монстра. Однако, время шло, а костлявая все не приходила. Шиноби рискнул приоткрыть один глаз. Каким бы храбрым воин не был, а умирать было все равно страшно, особенно, таким вот глупым способом от лап этого мелкого чудовища. Гаара все еще задумчиво его рассматривал.
- Наруто-куну это не понравится, - пробурчал себе под нос мальчик и разжал песочные оковы.
Мужчина грохнулся на землю, все еще не веря своему счастью. Однако, такое странное происшествие произошло не в первый раз.
Пройдясь оценивающим взглядом по наглецу, заставив того смертельно побледнеть, джинчурики развернулся и медленно побрел в сторону резиденции правителя. Секретарь, встретивший мрачного Собаку-но, мигом кинулся к кабинету Каге и распахнул перед Гаарой дверь, спрятавшись с другой стороны. Правда, толку от этого было мало, если этот маленький монстр был не в духе, он мог покалечить любого и никакие преграды при этом не спасали.
Гаара переступил порог и ненадолго замер, бросил мрачный взгляд в сторону спрятавшегося за деревянной дверью секретаря. Мужчина побледнел еще сильней и едва не грохнулся в обморок, однако, появившийся язычок песка из тыквы вмиг заставил его ретироваться из кабинета Каге. Рыжий мальчик издал неопределенный звуки и резко закрыл дверь, заставив отца вздрогнуть.
- Сын! - поприветствовал сухим голосом мужчина, слегка кивнув головой.
Джинчурики замер посреди комнаты и смотрел совершенно безучастным взглядом, игнорируя приветствие.
- Гаара, - строго произнес шиноби, - ты чуть не покалечил чунина, которого я к тебе отправил.
Мальчишка стоял изваянием и даже, казалось, не дышал. Будто фарфоровая кукла. Глаза стеклянные, кожа бледная до прозрачности. И не скажешь, что живет среди пустыни под палящем солнцем.
- А он просто передал для тебя приглашения в мой кабинет. Гаара, это совершенно недопустимое поведение! - чуть повысил голос мужчина, уже видя, что ни слова, ни тон голоса не подействуют на его сына.
Шиноби стиснул кулаки и зло уставился на своего ребенка. Иногда его так подмывало вывести мальчишку из этого равнодушного состояния. Хотя он прекрасно представлял себе разрушительные последствия сего поступка. Тишина затягивалась.
- Ты совершенно не стремишься стать шиноби! Ты распугиваешь всех наставников. Старейшины очень огорчены твоим поведением и хотят принять меры. Поверь, они тебе не понравятся, так что ты должен измениться!
За все время разговора, мальчик даже ни разу не мигнул, отчего ощущение его искусственного происхождения усиливались еще больше. Перед мужчиной была кукла, пустая оболочка для демона. Казекаге нахмурился и мрачно стал сверлить сына взглядом. Чтобы он ни говорил, как бы не кричал, мальчишка ничего не ответит и не отреагирует. Хотелось сдаться и послать старейшин куда подальше, пусть делают с джинчурики, что хотят. Однако, упрямство клана Собаку-но и политическая жилка не желали успокаиваться так просто. Правитель решил проверить последнее средство, вспоминая их миссию в страну Огня и живого подвижного мальчишку-урагана, который поставил в тупик даже их мрачного джинчурики.
- А вот твой друг, Наруто-кун, так отчаянно стремится стать шиноби. Уважаю его!
На глазах отца произошли кардинальные изменения. Может для тех, кто видел подростка впервые это бы не показалось столь значимым, но вот отец, столько времени пристально наблюдающим за своим отпрыском, не мог этого не заметить. Зеленые глаза Гаары словно зажглись изнутри внутренним светом, на щеках проступил еле заметный румянец, весь вид его стал задумчивым, словно он вспомнил что-то чрезвычайно важное.
- Как ты считаешь, сможем ли мы оказать для Наруто-куна достойный прием, пригласив к нам на обучение?!
Гаара весь подобрался, встал прямо и с интересом посмотрел на отца. Такого внимательного и искреннего взгляда от младшего сына Иошинори никогда не видел. Внутрь закралась мысль, что может быть еще не все потеряно и он сможет наладить связь с родной кровью.
- Отец, ты хочешь пригласить Наруто-куна к нам? - вдруг спросил мальчик.
Казекаге от неожиданности не сразу понял, что эти слова произнес его сын, который ни с кем не разговаривал уже больше пяти лет. Точнее, если считать живых. Своим жертвам джинчурики часто что-то говорил в последний миг, из-за чего их лица, после смерти, были перекошены не только от боли, но и от страха. Мужчина быстро пробежался глазами по кабинету в поисках нового собеседника. Никого не увидел и снова обратил свой взор на сына. Это было почти чудом. Будто вдруг ни с того ни с сего с тобой заговорила мраморная статуя.
- Да. Одобряешь мою идею?
Глаза Гаары округлились. Отец никогда у него ничего не спрашивал и никогда с ним не советовался. Это было впервые в жизни, когда старший Собаку-но поинтересовался мнением своего сына.
- Хорошая мысль! - одобрительно кивнул мальчик, хотя на лице все так же не отражалось эмоций, зато их можно было легко прочесть в глазах. Зеленые омуты светились такой искренней радостью, что если бы сын в этот момент рассмеялся или хотя бы открыто улыбнулся, Иошинори назвал бы его обычным ребенком.
- У Наруто-куна, наверное, прекрасный контроль чакры, - произнес мужчина, чтобы как-то поддержать разговор.
"Иначе как он смог выжить после встречи с тобой?" - мысленно озвучил Казекаге.
Видимо что-то такое промелькнуло и в его глазах, потому что взгляд сына посуровел.
- У Наруто-куна чакры почти нет, - холодно бросил подросток.
Тут пришло время правителю снова удивляться. С трудом совладав с эмоциями и лицевыми мышцами. Как Каге, он всегда должен держать лицо, в абсолютно любых обстоятельствах.
- Вот как, - как-то неестественно произнес мужчина.
- Зато Наруто-куна могут заинтересовать разработки наших медиков, направленных на восстановление костей после травм. А также техники ветра.
Иошинори удивленно посмотрел на сына, не сумев совладать с эмоциями. Впервые в его жизни, Гаара произнес настолько длинную фразу, наполненную таким серьезным содержанием.
Мальчик посмотрел на ошарашенного родителя, который все еще пытался придти в себя и удовлетворенно хмыкнул. "Может быть в словах Узумаки и была истина. Надо только много работать в этом направлении. Ну, ничего, вот Наруто приедет и научит меня, как поддерживать с людьми разговор и что значит быть настоящим шиноби!" - думал довольный донельзя Гаара, уже предвкушая встречу с другом.
***
Для справки:
imoto - младшая сестра
otouto - отото - младший брат
ani - ани - старшая сестра
ani - старший брат (aniki - аники - старший брат)
24.9.2013, 20:50
