***
Старичок смотрел задумчивым взглядом на юношу, подперев подбородок рукой. Взгляд его был затуманен, было видно, что собеседник глубоко ушел в свои думы. Наруто растерянно посмотрел по сторонам, поерзал на месте. После того, как его цапнул за руку Хранитель свитка, он стал видеть окружающий их барьер. Как будто легкая прозрачная шаль окутывала комнату, шевелясь от легких порывов ветра.
Блондин опустил взгляд вниз и стал рассматривать место укуса. После маленьких клыков осталось четыре крохотных белых точки, заметных только по тому, что на загорелой коже выделялись светлыми пятнышками.
Икиру кашлянул, привлекая внимание подростка.
- Что ж, иномирец-кун, теперь мне ясно почему обряд инициации Арата-кун просил провести наедине. Что ж, это необычно! - голос собеседника был зычный и какой-то завораживающий, проникающий в самые отдаленные уголки сознания. - Теперь давай-ка, расскажи мне свою историю с самого начала. Не советую мне врать, как ты уже наверняка осведомлен, для меня не составит труда разобрать, где ложь, а где правда.
Икиру пронизывающим взглядом посмотрел на Наруто, заставив парня поежиться. Блондин слегка помялся, а потом решил плюнуть на это дело, расслабился и начал свой рассказ.
Их прервали лишь раз. В помещение неслышной тенью зашла женщина, поставила на столик поднос со свежеприготовленным чаем и тут же удалилась. Она проделала это настолько стремительно, что Наруто не успел ее рассмотреть. Зато у парня закралось чувство, что незнакомка владеет шуншином.
Тем временем, дракон незаметно снова вылез из свитка, от него отделилась крошечная часть. Она змейкой скользнула к блондину и свернулась аккуратным тоненьким браслетом, в виде тела дракона, на руке юноши. Закончив свой рассказ, Наруто удивленно поднял руку и посмотрел на неожиданное приобретение. Попытался снять - тщетно.
- Вот как! - понимающе кивнул самому себе старик.
- Эй, Мастер, что это? - подросток решил к этому уважаемому шиноби обращаться ранее услышанным обращением.
- Можешь звать меня, Икиру-сенсей, - хмыкнул собеседник.
- Так что это такое? - Наруто указал на браслет на своей руке, который был выполнен из простого металла, однако концы браслета все-таки не соединялись между собой, между ними оставался миллиметр свободного пространства.
Старик не спешил с ответом. Достав откуда-то из складок одежды трубку, он неспешно ее раскурил. Наруто снова нервно заерзал на месте. Ему тяжело было находится на одном месте, когда он ничем не занят.
- Это довольно сложный вопрос.
- Тогда давайте покороче, - довольно грубо бросил блондин, гневно сверкнув глазами на собеседника.
Старик понимающе хмыкнул. Ему не нужно было ничего пояснять, он все прекрасно видел. А видел он перед собой горячего юнца, в глазах которого горела воля Огня и непоколебимая уверенность в своих силах. Одно это заслуживало внимания. Да испытаний на своем жизненном пути данный юноша прошел немало, и это его не сломало, не изменило. Из парня действительно вышел бы хороший глава клана. Жаль только чакры почти нет, да и проблема с двумя биджу тоже накаляла обстановку. Что же делать с юным дарованием, старик пока не решил. Он развернул свиток, который выдал ему новую информацию.
- Я сохраню твою тайну, не волнуйся! Старейшинам нашего клана ни к чему знать подробности твоей жизни. Только вот с биджу надо что-то делать. Не гоже, что в нашем мире появилось два Девятихвостых. Это пошатнет мировой баланс энергий.
Наруто нахмурился и недоверчиво посмотрел на собеседника.
- Но еще хуже то, что если их энергию не гармонизировать, то на одного Девятихвостого в этом мире станет меньше.
В глазах подростка отразилось беспокойство.
- Нужно что-нибудь придумать! - решительно заявил он.
- Нужно, - согласился старик, - но позже. Я посмотрю в клановых свитках, может быть что-нибудь найду.
- Вы так и не ответили на вопрос, что это? - негодующе воскликнул Наруто, раздосадованный, что его так легко переключили на другую тему.
- Это показатель твоего положения в клане. И ты не сможешь его снять. К тому же, он может менять свой размер. Становится больше или меньше, в зависимости от обстоятельств.
- В смысле?
- Владея такой силой, что есть в руках нашего клана, есть и одно негативное последствие... К тому же, тут свою роль сыграли близкородственные связи, так как раньше браки заключались всегда только между родственниками.
Наруто нахмурился, предчувствуя неприятные открытия.
- Браслет одевают тем членам клана, кто плохо владеет своей силой. Или не владеет вовсе. Иногда молодые тела шиноби получают столько силы сразу, они сгорают на раз, выжигая весь внутренний резерв. Потому в клане и повелась сия печальная традиция. Все, в ком сомневаются, точнее не в ком сомневаются, а кто вызывает опасение или неуверен, что сможет контролировать свою силу, получают данный браслет. Чем дороже металл такого браслета, тем сильнее опасность от такого человека для него же самого. Но вот просто металл, самое обычное железо... так странно... давно я этого не видел.
- А в чем дело? - насторожился Наруто.
- Такие браслеты получают истинные наследники воли и крови клана. Такие люди редкость! - хмыкнул старик.
- Ну и? И чем мне это грозит? - невесело усмехнувшись, спросил юноша.
- Понятия не имею! - пожал плечами собеседник. - Обычно те, кто получил такой браслет, становятся слугами главенствующей семьи. Но это у нас совершенно отдельная тема. Хотя... пока браслет выглядит именно так, за тобой будут приглядывать люди нашего клана.
- Еще чего! - возмутился юноша. - Я не потерплю за собой постоянную слежку! И не надейтесь!
Глаза блондина неожиданно стали ярко-голубого насыщенного цвета, словно налились изнутри силой. Браслет на руке подростка ярко засветился и впитался в кожу, образовав татуировку голубого цвета в виде дракона.
Наруто все еще стоял посреди комнаты и гневно сверкал глазами, что были уже обычного цвета.
Старик долго смотрел на руку парня и что-то обдумывал, хмурился, покусывал губу. Потом скрестив руки на груди, долго и тяжко вдыхал. Затем резко встал и подошел к блондину вплотную, схватил за плечи и пристально посмотрел в яростно сверкавшие глаза. Наруто трепыхнулся в его руках, но так и не смог определиться, что ему делать. То ли нападать, то ли защищаться, поэтому замер неподвижно, готовый к любой подлости. Жизнь научила его многому. Подросток недоверчиво смотрел на Икиру.
- Давно такого не было. Тебя признали достойным!
- Ась? - скривился в недоумении блондин. Этому непонятному старику хотелось нагрубить, как в детстве. Доверия он не вызывал.
- Истинный наследник и истинный Хранитель кланового свитка Узумаки.
- Что это значит?
- Это значит, что если тебе понадобится, то весь клан придет тебе на помощь. И я научу тебя призывать клановый свиток, где бы ты ни был. Ты видел дракона?
- Угу. Только вот...
- Это Хранитель свитка. Он одно целое со свитком. Может принимать различные размеры, менять форму, подделываться под обычный свиток. И он чем-то выделил тебя. Ему лучше знать, так что не спорь! - строго и требовательно сказал Мастер.
- Старик... - потрясенно взглянув на собеседника, Наруто слегка завис, не зная, как лучше реагировать и что со всем этим делать.
Икиру отступил на несколько шагов назад и глубоко поклонился.
- Наруто-сама, наследный принц клана Узумаки! - произнес шиноби старинную традиционную фразу, признавая юношу законным наследником и старшим себя по статусу.
- Икиру-доно, Мастер! - также вежливо поклонился Наруто, признавая собеседника, как более старшего товарища, наставника и учителя, по статусу ровняя его себе.
Традиционно распрощавшись со стариком, подросток хотел уже выйти, как резко затормозил и нахмурился. Потом раскатал рукава куртки, натянул пониже на кисть. Почему-то не хотелось, чтобы близнецы, да и другие представители клана Узумаки знали об изменении его статуса. Обычно он всегда держал их закатанными выше локтя, так как так было удобнее. Однако, как скрывать татуировку постоянно?! При том, что Наруто обожал ходить в футболках, или повязывать куртку на поясе. Подросток передернул плечами, представив, как станут на него смотреть соклановцы. А ведь он пока что ничего из себя не представляет в их глазах. Отчего-то не хотелось видеть разочарование на лицах тех, за кого ему в будущем придется отвечать.
Наставник понимающе хмыкнул, смотря на действия мальчика.
Выйдя на крыльцо, Наруто столкнулся с внимательно и требовательно смотрящими на него близнецами.
- Ну что там? - первой не выдержала девочка.
Блондин молча пожал плечами, кивнул каждому по очереди и поспешно удалился.
- Сбежал, - удивленно констатировал юноша.
- Это ты его спугнул, - недовольно отозвалась сестра, раздосадованная тем, что они не узнали тайну странного блондина.
***
Дни потекли своим чередом. Точнее слились в один сплошной поток: тренировки, тренировки, тренировки. Наруто пытался освоить фуиндзюцу высшего уровня. Это было чрезвычайно сложно. С контролем чакры у него всегда были проблемы, теперь же требовалось все время управлять ею на более высоком уровне. А это надо было делать чуть ли не с ювелирной точностью, к тому же сказывалось мизерное ее количество. Наруто периодически впадал в депрессию. Связаться с Курамой все также не получалось. Лис не отзывался, сколько Наруто его не звал. Связь блокировалась. Когда блондин ловил себя на том, что совсем расклеился, он шел тренироваться, ставя себе задание, как и Рок Ли когда-то. Если он не может сделать двести приседаний, то он триста раз заставит себя отжаться. И все в том же духе. Помогало. Организм настолько выматывался, что в голову вообще ни одной мысли не приходило. Одно только настораживало юношу: сколько бы он не ходил по Конохе, Зеленого зверя, как и его учителя, он так и не встретил. И даже не слышал. Что было крайне странно для привычной ему Конохи.
- Что ты делаешь? - удивлено спросил Ирука, шедший мимо полигона, на котором тренировался Наруто.
Подросток бодрой рысцой подбежал к мужчине.
- Добрый день, сенсей. Тренируюсь.
- О, молодец! - растерянно отозвался чунин. - Похвальное рвение! - уже уверенно озвучил он.
- Сенсей, я хотел у вас кое-что спросить. Можно?
- Конечно, - не менее удивленно кивнул Умино. Он всегда поощрял стремление к знаниям в детях. Хотя, чего может от него хотеть Узумаки, он не мог предположить. Представители этого клана всегда были непредсказуемы.
- Сенсей, а вы не знаете, где сейчас Рок Ли или хотя бы его учитель Майто Гай? Мне бы так помогли его тренировки и совет. Рок Ли должен быть студентом в академии на год старше меня, точнее он уже должен был выпуститься. С ним в команде Тен-Тен и Неджи.
Ирука растерянно посмотрел на подростка. Тот смотрел на него с такой искренней надеждой, что мальчика было жаль разочаровывать. Но правда была жестока.
- Наруто... Наруто-кун... Так как же это... Разве ты не знаешь? Майто Гай похоронен на кладбище Конохи еще десять лет назад. Погиб на миссии совсем юным. Я знаю всех студентов, что были но... говоришь его зовут Рок Ли? Не было у нас студента с таким именем. А у Нейджи и Тен-Тен в напарниках этот, - мужчина пошевелил пальцами, - такой неприметный... как же его? Все время забываю его имя. Из маленького клана. Как же его...
- Как же так?! Как же это... - потрясенно прошептал юноша, отходя на шаг. Присутствие Рок Ли и Майто Гая было хоть и слегка раздражающим фактором, но таким основательным и незыблемым. Мир словно потерял свою ось и сдвинулся. Остро кольнуло осознание, что тут все будет не так, как дома.
- Наруто-кун? - обеспокоенно позвал Умино, смотря на побледневшего мальчика. - С тобой точно все хорошо? Может быть отвести тебя в госпиталь? Ты выглядишь неважно.
Узумаки взял себя в руки,чтобы показать учителю, что он в норме и не стоит волноваться.
- Все в порядке. Спасибо! - насилу улыбнувшись, Наруто отошел вглубь полигона. - Сенсей, я продолжу тренироваться, - воскликнул он, преувеличенно бодро.
Наруто стал делать легкую разминку, пока Ирука не скрылся с глаз. Подойдя к столбу, блондин стал лупить по нему, не обращая внимание, на разбитые костяшки и стекающую по рукам кровь.
- Как же так? Как же так? - исступленно вопрошал парень, бездумно смотря в пространство перед собой, а в глазах стояли слезы, хотя ни одна слезинка так и не скатилась по щеке.
Лишь только когда стемнело, Наруто немного пришел в себя. Достав аптечку, он быстро обработал разбитые руки, аккуратно перебинтовал их, чтобы родные ничего не заметили и отправился домой.
***
В академии все текло тихо-мирно. Дни текли незаметно, сливаясь в бесконечный поток.
Сегодня Наруто пришел в академию без настроения, зато очень воинственно настроенный. Хотелось набить кому-нибудь морду.
Киба все также пытался просверлить в Узумаки дыру ненавидящим взглядом, Саске очень демонстративно игнорировал блондина. Остальные одноклассники тихо-мирно недолюбливали, но явно интересовались столь необычным парнем. Девчонки стали все чаще поглядывать в сторону подростка, игриво стреляя глазками, вызывая новую бурю негодования среди мальчишек. Чем-то Узумаки выделялся среди них, это чувствовали все. И это было не поведение и не внешность, что-то гораздо глубже. Возможно, слегка насмешливый, понимающий взгляд, снисходительное отношение. Словно он был гораздо старше их всех. Да и явное внимание к парню чересчур ленивого Нары добавляло перчинки. Чтобы чем-то так заинтересовать Шикамару, нужно быть кем-то неординарным. Ради чего-то простого и обыденного гений их класса не стал бы даже голову от парты отрывать. Одноклассники никак не могли взять в толк, что же в этом бодром блондине так царапает их внимание.
В класс зашел учитель.
- Добрый день, дети! - поприветствовал Умино Ирука своих подопечных. - Сегодняшнее занятие пройдет не совсем обычно. Итак, я поделю вас на две группы. Всего вас двадцать восемь человек. Логично было бы поделить вас пополам, но мы пойдем другим путем. Сейчас я поделю вас на группы по пятнадцать и тринадцать человек.
Учитель называл имена и дети выходили к доске.
- Так, группа, состоящая из тринадцати учеников, идет к резиденции Хокаге. Сегодня в вашем распорядке дня - глобальная уборка территории вокруг резиденции.
Дети возмущенно зароптали.
- Нечего возмущаться! - наставительно произнес Умино. - Во-первых, это обязанность генинов, выполнять порученные им миссии. Порой и не всегда приятные. А во-вторых, вы заметили, кто входит в вашу группу?
Ученики стали дружно переглядываться, недоумевающе пожимая плечами, а затем вопросительно посмотрели на Ируку.
- В вашу группу входят те, кто не сдал нормативы, а также по теоретическим знаниям получил низкие оценки, - строго вещал учитель. - Как будущие шиноби вы должны понимать, если вы будете самыми слабыми среди всех, вам будут давать самые низкоранговые миссии. Так что вам, мои дорогие ученики, стоит задуматься о своем будущем. А данная миссия будет ярким наглядным примером, чтобы как следует подумать, да и прекрасной мотивацией на будущее. Так как если вы не подтянете свои знания и умения, то такие вот миссии станут для вас постоянными.
Дети жалобно смотрели на учителя. Они выглядели такими несчастными, что Умино пожалел их.
- Но не расстраивайтесь. Сегодня вами будет руководить высокоранговый шиноби-токубецу. Он любит рассказывать истории из своей жизни, так что сможете узнать много нового. К тому же, если вы быстро справитесь и хорошо выполните свою работу, то ваш наставник ответит на все ваши вопросы и даже сможет показать пару-тройку новых приемов.
Ученики обрадованно загалдели.
- Сенсей, а почему Наруто не вошел в эту группу? - подал голос Киба. - Он же слабак.
Ирука снисходительно посмотрел на говорившего.
- А потому, Киба-кун, что в отличии от тебя, Наруто-кун написал на отлично все экзамены по теории. Тебе бы стоило у него поучиться.
Шатен смутился, надулся и грозно посмотрел на веселящегося Наруто. Тот ответил ему снисходительной улыбкой. Собачник зло фыркнул и обиженно отвернулся, не признавая, что этот неудачник может быть хоть в чем-то лучше него.
Одноклассники весело похихикивали.
- А ну тихо!
Все быстро смолкли.
- Главной среди вас назначаю Юхи Анзу! А теперь быстро к резиденции.
Юная куноичи построила всех по парам. Дети дружно и организованно поспешили к началу своей миссии.
Дождавшись, пока первая группа уйдет, учитель привел вторую половину учеников на неизвестный полигон.
- Так, вторая группа для вас задание. Вы должны сами разбиться по командам по три человека. Приступайте.
Дети загомонили и криками стали сбиваться в кучки.
24.9.2013, 20:50
