Vampire: The Masquerade Опции

[Kotsu]

Бостон - город с богатой историей, в которой хватает как нелепостей, так и настоящих подвигов. И немалую роль в ней сыграли не только люди.
Издавна Бостон делят между собой вампиры, оборотни и подменыши; что удивительно, больше всего не ладят вампиры - друг с другом. Шабаш и Камарилья пока ещё не превратили город в поле боя, но вряд ли можно назвать неделю, обошедшуюся без стычки. Атмосферу накаляет и обострение отношений ирландской мафии с итальянской, в к концу XX века превратившимися в силы, с которыми стоит считаться.
Станет ли необходимой для пожара искрой визит котерии восьмисотлетнего вампира, который до недавних пор считался принявшим Окончательную смерть? Именно этот вопрос предстоит решать героям нашей истории - и лишь от них зависит, станут ли они наскучившими могущественному старейшине игрушками или смогут оправдать его выбор.

Пролог.
"Темная лошадка".

Князь Бостона, Николас Хэмфри, как никто другой понимал, что вздумай он противостоять - и уже никогда не пришлось бы ему носить свой титул. Да и вообще продолжать не-жизнь, скорее всего; быть уверенным в чем-либо, связанным с этим чертовым европейцем, он себе не мог даже позволить.
Пришельца звали Отто Спанхейм, и он тоже был Вентру, но - толком никому неизвестным и дьявольски сильным, если судить по тому, что все-таки сумели о нём найти. Этот чужак пришел без предупреждения, и пообещал, что не будет вмешиваться ни в дела клана, ни в дела Камарильи. Пообещал со снисхождением, по-свойски, будто вел разговор со старым другом, а не самой влиятельной персоной в городе. Попросил об одном одолжении: выбрать несколько неонатов и взять над ними нечто вроде опекунства. "Если, конечно, вы позволите".
Николасу пришлось, потому что он почуствовал: ему и вправду выказывают уважение тем, что спрашивают его разрешения. Этот Отто... он мог бы и сам все провернуть, без всяких на то разрешений. Однако что скрывалось за его просьбой? Не было же это лишь желанием развлечься, думал Николас.
...Николас ошибался.

Всех троих привели в небольшой особняк, располагавшийся в Челси, и развели по разным комнатам, не дав даже понять, со сколькими спутниками им предстоит иметь дело. Сопровождающие остались с ними, но не отличались разговорчивостью. Лишь сказали, что их шеф вскоре прибудет.
Через десять минут в каждую комнату зашел невысокий рыжеволосый парень и сообщил, что через пять минут шеф примет всех их вместе в зале на втором этаже, и выразил сожаление, что гостям пришлось так долго ждать. Ни один из сопровождавших его явно не знал, но переданное распоряжение восприняли без каких-либо вопросов.
Наконец, все трое оказались в зале, на первый взгляд совершенно пустой, - даже сопровождавшие остались в коридоре.
Раздался голос с легким немецким акцентом:
- Прошу прощения за спецэффекты, но я не мог просто так с вами встретиться. Было бы не так интересно, - и из тени выступил мужчина с осанкой воина, лет тридцати пяти на вид. Он внушал уважение одним своим видом, хотя был одет просто - такому куда больше пошли бы доспехи или деловой костюм, а не легкая рубашка с джинсами.
- Вы можете звать меня Отто. Я выбрал вас, чтобы предложить сотрудничать со мной, и на весьма выгодных условиях. Я помогу вам достичь ваших целей, какими бы они ни были, а вы - моей. Но при этом вы не обязаны рисковать своей жизнью ради моей, - он выделил это слово, - цели, от вас требуется лишь поддержка котерии, которую я с вашего позволения назвал бы старшей. В ней состоят те, кто проводили вас в этот дом. Уверен, вы ещё успеете познакомиться лучше, - он улыбнулся, переведя взгляд на Сиглейна. - Если кто-либо из вас не согласен, лучше сказать это сейчас. И, разумеется, я отвечу на все ваши вопросы.