Алекс проснулся как обычно и потянулся. Вставать не хотелось, хотя солнце уже настойчиво светило в окно. Алекс не любил солнце Антариса - оно было гораздо ярче звёзд Сол или Санкторум. Но жизнь солдата нелегка, в чём человек, носящий титул героя Второго восстания, уже имел возможность убедиться. Алекс встал, заправил постель, нажал на кнопку пульта управления и постель автоматически вдвинулась в шкаф. Затем умылся, почистил зубы, одел парадную форму и пошёл на сбор.
*****
- Ты как обычно играешь в свои жестокие игры?
Самуэль не моргнул и глазом, услышав эти слова. В его прицел попал имперский часовой, чьей обязанностью была охрана порядка.
Раздался негромкий звук, словно писк комара, и часовой упал. Сэм обратил внимание на вошедшего. Невысокий мужчина за 30 лет, слегка небритый, невзрачной наружности - таков был Николай, один из двух консулов Империи.
- Мог бы придумать что получше...
- Отстреливать часовых... это не то дело, которым должен заниматься консул Империи, - сощурившись, сказал Николай. Затем достал сигарету и закурил.
- Надо же как-то коротать время. Он всё равно не умрёт. Подлатают - и будет как новенький.
- Да, действительно. Во время завоевания Галактики человечество достигло...
- Меня не интересует что тогда было, - прервал Сэм собеседника. - Время Земли прошло.
Наступила отягощающая тишина. Она продолжалась около минуты и, наконец, Сэм спросил Николая:
- Что слышно из Земной федерации?
Коля бросил на него быстрый взгляд и ответил:
- Ничего. Земля осторожничает и не стремится идти на контакт. По данным наших спецслужб они сейчас активно поддерживают целестианских террористов.
- Хм... Целестиа по значимости - вторая планета Империи. Что говорит император?
- Этот сопляк? Приказал Рассану разобраться ними.
- Рассан жесток, - усмехнулся Сэм, - уж я-то знаю. Мне доводилось с ним поработать. С террористами можно попрощаться, никакая Земля им не поможет. Их технологии превосходят технологии Империи, но террористам эти технологии уж точно не достанутся. Земная федерация до сих пор не сокрушена Империей исключительно из-за этих технологий. Если они попадут в руки Империи...
- Да, политика землян направлена на жёсткий контроль. Даже земляне, отправившиеся в Империю уже по факту воспринимаются самими землянами как враги. До сих пор не раскрыта система, по которой Земля умудряется раскрывать наших агентов...
Коля затушил сигарету.
- Ну что, пора проваливать отсюда, пока не пришли часовые и ситуация не вылилась в ненужные проблемы.
- Да... - рассеяно ответил Сэм.
- Кстати, у меня для тебя есть хорошая новость. Мы нашли то, что искали...
*****
Было жарко. Алекс и ещё почти двести человек стояли под раскалённым солнцем Антариса в полной парадной форме, последняя была расчитана на то, чтобы быть оптимальной при температуре около тридцати двух градусов*, но при температуре в девяносто пять градусов** в ней было очень жарко. Все солдаты обливались потом и мысленно проклинали звезду системы. На дворе уже было начало зимы, но даже в самое холодное время температура опускалась не ниже семидесяти градусов***. Наконец, на плац вышел легат Вахерман, главнокомандующий сил Империи в секторе. Его сопровождала женщина с синеватой кожей, невысокая, стройная, с глазами золотого цвета. Солдаты напряглись - женщина было полуруной. Руняне были одной из трёх внеземных цивилизаций и единственной цивилизаций, от брака с которыми у людей появлялись дети. Несмотря на то, что нелюди достаточно быстро и почти бескровно влились в состав Империи, среди людей до сих пор существовал ряд предубеждений против чужаков, а временами проявлялась и неприкрытая ненависть.
Вахерман картинно прочистил горло, но не спешил говорить. Напряжение росло. Казалось, сам воздух начал наэлектризовываться. Солдаты смотрели на полуруну, на лице некоторых отображалось злость - полуруна была одета в офицерскую форму. Золотистый жилет с вышитым на рукавах плетением, широкие штаны, которые солдаты презрительно именовали распашонкой - всё это указывало на то, что перед ними кто-то, кто имеет над ними власть. И этот кто-то не являлся человеком.
Вахерман явно был доволен реакцией солдат. Он даже не особо пытался это скрывать и самодовольная улыбка на его лице являла сабой образцовый пример самодовольства. Полуруна, впрочем, не видела его улыбки, так как стояла за ним. Наконец, Вахерман начал говорить.
- Солдаты и офицеры Империи! Хочу поздравить с прибытием префекта Аялы Раун!
Солдаты прокричали приветствие, но без какого-либо энтузиазма. Вахерман удовлетворёно ухмыльнулся.
- Префект Раун с сего момента является командующим антарисианских вооружённых сил указом его величества императора.
- Императору - слава! - прокричали солдаты традиционный выкрик, звучавший всякий раз, когда в официальных процедурах упоминался император.
- А сейчас я хотел бы передать слово... хе, свежеиспеченному командующему Антариса, - С этими словами Вахерман отошёл от трибуны, абсолютно не скрывая свою ухмылку.
Аяла смерила его взглядом, но ничего не сказала. Встав за трибуну, Аяла начала свою речь.
- Солдаты и офицеры Империи. С этого момента я буду вашим непосредственным командиром. Согласно приказу императора, первый элитный полк отныне является моей личной гвардией и телохранителями.
- Императору - слава!
- Это место отныне будет моей штаб-квартирой, а значит и штаб-квартирой всех антарисских вооружённых сил. Сюда так же будут переведены лучшие кадры из других подразделений АВС****. Рассчитываю на ваше понимание, - с этими словами Аяла отошла от трибуны.
Вахерман лениво, вразвалку подошёл к трибуне.
- Все свободны, разойтись.
_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _
* По Фаренгейту. По шкале Цельсия - 0 градусов.
** По Фаренгейту. По шкале Цельсия - 35 градусов.
*** По Фаренгейту. По шкале Цельсия - ~21 градус.
**** Антарисские вооружённые силы.
20.4.2013, 20:34
