Хроники Цепи. Повесть от Egus'a Опции Рейтинг

[Egus™]

Есть у меня увлечение. Придумывать Мир. Наверное многие увлекаются подобным, да и я сам придумывал не один и не два Мира, но вот тот, часть Летописи которого я решил тут выложить, прорабатывал особенно долго. По сему, прошу простить если в тексте будут встречаться недоговорки, а о многих важных событиях будет упомянуто лишь вскользь - описывать всё то, что я на фантазировал, это если по хорошему - на несколько томов(чёрт его знает, может когда-нибудь я за это и возьмусь...). При возникновении "непоняток" не стесняйтесь задавать вопросы. Так же в последующих главах неизбежно появление некоторых специфических терминов - расшифровку обязуюсь давать либо в самом тексте, либо в приложениях.
Итак, Пролог:

Необычное знакомство

- Вставай! Поднимайся же! Парень, ты в порядке?
Иэр с трудом разлепил глаза. Зрение подводило, но постепенно очертания принимали всё более чёткую форму. Над ним склонилась молодая, миловидная девушка лет 18 - 20, не более. Блондинка, длинный хвост, выразительные синие глаза, упрямый, чуть вздёрнутый носик. Лицо её выражало искреннее участие в судьбе молодого человека.
- Пришёл в себя? Если и дальше намерен так валяться, не стоило и вовсе тащить его из этой трясины. - а вот этот голос Иэру пришёлся совсем не по душе. Жёсткий, хриплый, полный презрения и абсолютной уверенности в собственном превосходстве над другими. Юноша чуть наклонил голову. Голос принадлежал мужчине, лет 28-35 на вид, выше среднего роста, гибкому и даже в спокойной позе напоминающему хищного зверя. Так мог бы выглядеть тигр или волк перед броском к жертве. Обманчивое спокойствие... Волосы мужчины, очень тёмные, но всё же скорее коричневые, чем чёрные, свободной гривой лежали на плечах. Короткая колючая бородка, сросшаяся с усами, без бакенбард, тяжёлый взгляд глубоко запавших карих глаз, длинный нос и казавшаяся застывшей усмешка в уголке рта. Нет, положительно, мужчина был Иэру неприятен.
- Будь к мальчику снисходительнее, а? Такой шок пережить... не все же такие двужильные отморозки как ты! О, ты нас слушаешь! Я правильно строю фразы на вашем языке? Как тебя зовут?
Слегка осоловев от этого нескончаемого "щебетания" молодой человек всё же нашёл в себе силы сесть и по возможности ответить этому ангелоподобному "чуду":
- Да, я слышал вас последнюю минуту. Вы нашли меня на болоте? Спасибо... - тут же нахлынули воспоминания, ОТ КОГО именно Иэр бежал напролом через чащобу так отчаянно, что умудрился влезть в трясину, которую исходил насквозь вдоль и поперёк за последние лет эдак 10 своей жизни. Передёрнуло. Сплюнув и сведя пальцы в отвращающем зло знаке, он продолжил:
- Да, госпожа, вы говорите вполне нормально, разве что слишком "тянете" гласные... Господа иностранцы?
- Не совсем так, скорее мы "ещё более далёкие гости" - улыбнулась девушка.
Иэр понимающе кивнул. Разумеется, Сальфорд город небольшой, строго говоря, от деревни его и отличает лишь наличие замка и стены, но и не глушь какая, на Ярмарку в Леро выезжали, книги читаем, о Многомерности Вселенной и о гостях из иных миров представление имеем. Он даже подосадовал про себя, что сам не догадался о чрезмерной "нездешности" своих спасителей. На девушке был походный костюм и плащ - дождевик из какой-то совершенно нездешней серебристой ткани, а мужчина... белая шёлковая рубашка с воздушными кружевами воротника и рукавов, мягкая жилетка чёрной кожи, вельветовые чёрные брюки и высокие сапоги мягкой кожи - прекрасный выбор для утренней конной прогулки уважающего себя молодого дворянина или для дуэли, но в сыром хвойном лесу? К тому же, видимо именно он вытащил Иэра из трясины, а на его наряде ни пятнышка... Да и меч, висевший у пояса "спасителя" вызвал бы у любого человека, хоть немного разбирающего в оружии определённые вопросы... Иэр разбирался. Отец, разумеется, уже давно вышел в отставку, но в своего сына отставной капитан Гвардии Гэр Рал оружейную науку вбил основательно. Меч пришельца был коротким и широким, клинок блестел непроницаемой чернотой("у этого парня какой-то "бзик" на чёрном цвете - отметил Иэр машинально") - нет, будь это просто воронёная сталь, он бы так не сиял; чёрная эмаль поверх стали? Тогда это оружие скорее бутафорское, как элемент костюма. То же можно было сказать и об эфесе меча - как внутрь этой громоздкой золочёной("хотя кто его знает? - может и золотой!") конструкции, напоминающей фигурки демонов, застывших в па какого-то дьявольского танца, можно засунуть кисть и после этого нормально фехтовать, Иэр не мог себе и представить. Навершием эфесу служил неогранёный кристалл кроваво-красного цвета.
- Так как тебя зовут? - повторила свой вопрос девушка. Почему-то засмущавшись, юноша представился:
- Иэр. Иэр Рал. А Вы, Гос...
- Только не опять! Да что ж за карма у меня такая?! Очередной кретин, с прямо-таки до неприличия коротким именем! Не, кроме шуток, как, нет, ну вот КАК вы так живёте, а?! У меня на Родине такие короткие клички даже собакам давать стесняются! - так, бецеремонно прервав фразу Иэра бесновался "пришелец". Честно говоря, юноше стало довольно-таки обидно. Имя и фамилия, которыми его наградили Судьба и родители ему нравились - ясные, звучные! К тому же так грубо прервать знакомство... кулаки Иэра на секунду сжались, но тут девушка, захихикав, успокаивающе положила руку ему на плечо и произнесла:
- Не переживай так. Невыносить короткие имена - это всего один из полусотни его комплексов... поверь, не самый плохой. Меня зовут Светлана. Светлана Алексеева, можно просто Света. Мир - Земля, "минус четыре" по координатной системе Доура. А твой Мир - кажется, Герад, "плюс двадцать", верно?
На это Иэру оставалось только пожать плечами. В такие глубокие филосовско-магические дебри их учитель, Падре Агуаль никогда не влезал. Ну понятно, что при активном путешествии через Миры надо их как-то систематизировать, но в нашей глуши?
- Госпожа... Света. И её отважный... ммм... спутник?
- Угу, сейчас. - в раз погрубевшим голосом недавнее воплощение очарования рявкнуло:
- Скотина, подойди хоть и поздоровайся по-человечески. Возмущаться по поводу Вселенского идиотизма будешь позже, и желательно, в недосягаемости от моих ушей.
Мужчина практически сразу прервал монолог с самим собой(очевидно, он делал это скорее уже по привычке) произнёс:
- Боги Истарта, где мои манеры?! Нет, положительно, общение с этой варваршей дурно сказывается на моих привычках... - и неторопливой походкой приблизился к Светлане и Иэру. Наклонившись, протянул руку, и пожимая руку юноши("ну и хватка!") растянул губы в садисткой ухмылочке, медленно, словно растягивая удовольствие, представился:
- Дарелин Артамелин Ва-Кариолис Аз-Сагал, Граф Сагал из Дома Сагалов. Мир - Адалон, "плюс три", страна - Эрин.
-Ааа, гхгммм... - такое имя может шокировать неподготовленного человека не хуже чем внезапный крик на ухо в темноте, неудивительно, что Иэр растерялся. Зато становилось понятно, почему этого... Путешественника так возмутило имя юноши. Если на его Родине у всех такое непотребство, то "Иэр Рал" и впрямь, звучит коротковато. Да, он же ещё представился графом, а у них, благородных, свои причуды... "Да что же я тут сижу-то? Передо мной, дубиной неотёсанной, стоит настоящий Граф! Из другого Мира, но всё же..."
Заметив порыв Иэра подняться, дворянин довольно заржал и махнул рукой.
- Да брось ты, тут все свои... согласись, требовать обращения "Ваше Сиятельство" или "мой лорд" в сыром осеннем лесу может лишь полоумный.
- Пожалуй. - "а он не такой уж мерзкий парень, если подумать." - Господин Дарелин Арт... чего там дальше? - "Господи, что я несу?"
- Дарелин вполне сойдёт.
- А...
- Предвидя дальнейшие вопросы отвечаю: Нет, Дарелом или Даром ты меня называть не сможешь, ты мне не мать, не сестра и не любовница, пока что... короче, услышу "Дарел" или "Дар" - вырву нижнюю челюсть. Пальцами. Я могу. - договорив это с тем же очаровательно - змеиным хладнокровием на лице, Дарелин развернулся и пройдя несколько шагов, склонился над затухающим костром и стал ворочать угли.
"А ведь и в правду, может вырвать. Когда руку жал, было ощущение, что кости сейчас треснут, а он даже не напрягался. Сила побольше чем у Гама-кузнеца, а сам - стройный, худой. И откуда только?"
- Да, вот такой вот он у нас. Привыкай. - снова Света - Хотя... я с ним уже полгода знакома, а привыкнуть не могу. Но ты не бойся. Он на себя наговаривает. Челюсть с первого раза за сокращение имени не вырвет. А вот сломать может. Проверено. - с этими словами Света невольно потёрла левую сторону лица. - Но потом сам и вылечит, это он тоже может.
Не дав обалдевшему Иэру толком переварить полученные сведения, Светлана достала откуда-то из внутреннего кармана своего дождевика маленькую плоскую фляжку и откупоривая её, заговорщицки подмигнула:
- Ну, за знакомство! По маленькой?

[Egus™]

Маньяки вы всё-таки Ну, что уж с вами делать? Ловите!

Глава 8. Этот прекрасный, новый мир

Глава 8. Этот прекрасный, новый мир...
Кто из нас не мечтал о полёте? Не на самолёте, о настоящем полёте, когда ты просто летишь, сам по себе, просто потому, что можешь лететь... Каждый. Вот только, когда ты летишь не по собственному желанию, а тебя волокут за шкирку, ветер режет кожу и свистит в ушах, а ты с ужасом вслушиваешься - треснет или выдержит дублет... тут не до восхищения полётом, уж точно!
Как бы то ни было, полёт длился не долго. Путник врезался в земную твердь, оставив позади себя распаханную полосу и выпустил своих "пассажиров".
- Твою же ж...! - Иэр лихорадочно принялся одёргивать свой дублет, заодно притопывая по земле ногами. Для верности.
- Пора делать Шаг. - Дарелин не приказывал и не спрашивал, просто констатировал факт.
- Подготовка, значит? Не летаю, если выпью, да?! - Света взъярилась, едва встав на землю. - Это же твои правила!
- Из любых правил бывают исключения. - с достоинством ответил Сагал.
- Ой, ну надо же, а! Исключения, значит? А что насчёт того, что ты... ТЫ - сбежал?
- Не сбежал, а отступил. Мне надо понять, как завалить эту тварь, понимаешь?
- Ооо, дааа... чёрт, мне теперь придётся переосмысливать мою сложившуюся картину Вселенной, твою мать... это ж надо - Дарелин Сагал, сбегающий, поджав хвост, от какого-то... какого-то... - девушка прошлась по лугу, на котором они приземлились, нервно сжимая и разжимая кулаки. - какого-то ничтожества! Тоже мне... Абсолютный Убийца!
Дарел наклонился к уху Иэра и прошептал:
- Знаешь... не была бы она женщиной, убил бы уже месяцев эдак пять назад. Стерва!
- Нет, а что мы встали, а? Давай уже, раз уж заставил нас глотать пыль и испортил мне причёску, делай Шаг! - Светлана почти кричала.
- Делаю уже. Не надо так нервничать, Охотник может и упёртый, но уж точно не такой быстрый. - Путник шагнул вперёд, пристально вгляделся в воздух перед собой и через несколько мгновений его левая рука начала рассекать воздух перед ним. И там, где она прошла, оставалась тёмная щель из которой тянуло... чем-то. Замогильным холодом, затхлостью и гниением, ржавой сталью и горячей кровью, свежей хвоей и прелой болотной травой... всем вместе и сразу.
- Иэр. - Дарелин повернул голову, застыв на полпути. - Это последняя развилка. Либо мы прощаемся здесь, либо...
- Никаких либо! - юноша постарался, чтобы его голос звучал как можно более бодро и решительно.- Всё уже решено! Давайте!
- Ну, как скажешь...

Темнота. Беспросветная Тьма, которая тянет тебя, словно всасывая... Словно упал в чан с горячим, липким, густым киселём, и ты не можешь не всплыть, не вдохнуть воздуха... и остаётся лишь окунуться в этот кисель с головой, чтобы... чтобы что?
А потом ты чувствуешь свежий ветер, обдувающий твою кожу. Холод, пронизывающий почти до костей, но такой... такой живой! И мокрый снег, который падает тебе на голову, на лицо и медленно тает... снег?
- Тут уже зима. Снег падает. - слышишь ты женский голос. И открываешь глаза. Их режет от блеска. Снег вокруг. Падают тяжёлые хлопья, оседая на твоём плаще. Слякоть подтаевшего снега под ногами, а ты... ты стоишь на маленьком каменном мосту над рекой, нет, скорее - небольшим каналом, текущим через город. Город, подобного которому ты и представить не мог.
- Снег здесь идёт девять месяцев в году. - слышишь ты ответ. Мерзкий, мерзкий скрипучий мужской голос. и тут ты вспоминаешь ВСЁ, и поворачиваешься.
Они стояли на этом маленьком мосту. Небо над ними заволокли беспросветные тучи, и падали, падали мягкие, тяжёлые белые хлопья. А вокгруг них жил своей жизнью ГОРОД. Чужой город в чужом мире. Громадные, не меньше пяти этажей, здания, всех оттенков серого. Мрачные барельефы, лепнина, башенки - всё это не украшало Город, но создавало лишь ещё более тягостное впечатление. По булыжной мостовой медленно брели люди, мужчины и женщины, зябко кутаясь в тяжёлую одежду. Мягко цокали копыта лошадей и поскрипывали ободы колёс экипажей. С визгом и хрипом промчалась совсем рядом с "их" мостом диковинная повозка без лошадей. Из трубы позади неё валил чёрный смог.
- Ненавижу это ощущение! каждый раз словно пролезаешь через густую паутину, а она не хочет тебя пускать... - а как тебе, Иэр? - осведомилась Светлана. Она изменилась. Нет, волосы, дивное личико и характер остались при ней, а вот одежда... белое широкое платье, поверх которого была надета изящная шубка с капюшоном и меховой оторочкой. Руки она прятала в муфте.
- Паутина? Нет, я бы сравнил это с нырянием в кисель. Очень горячий! - Иэр оглядел себя. С его костюмом всё было в порядке - тот же серо-мышиный дублет, меч и кинжал на поясе, плащ за спиной.
- У всех вас, обывателей, ощущения различны. - заметил Дарелин Сагал. он тоже изменился и сильно. его по-летнему лёгкий костюм исчез, вместо него он оказался одет в тяжёлое зимнее пальто с меховым воротником, на голову его взгромоздилась сияющая чёрная высокая шляпа с узкими полями, вокруг шеи нарисовался чёрный бант, вместо мешка он держал в правой руке не лишённый изящества саквояж, а в левой руке красовалась тяжёлая чёрная трость с набалдашником, которой он то и дело постукивал по
мостовой, словно проверяя её прочность.
"Интересно, куда он спрятал свой меч?" - подумал молодой человек, а потом присмотрелся к золотому набалдашнику трости и усмехнулся.
- А когда я получу свой волшебный костюм? - поинтересовался он.
- Когда подрастёшь. Нам - туда. - Путник махнул рукой, указывая направление и двинулся вперёд.
- Угу. Мне он так же говорил. Жлоб! Причём заметь - на ПИВО у него деньги есть всегда! - девушка подмигнула Иэру и заторопилась вслед Сагалу.
- Так может проведёшь для нас краткую экскурсию, а, Дарел? Что это за Мир, что за город? - Света пыталась как могла скрасить затянувшееся молчание. Этот город угнетал.
- Шиид. Новый Тавет.
- А знаешь... здорово ведь похоже на Лондон конца девятнадцатого века... первые автомобили, кэбы... так и ждёшь, что появится Джек-Потрошитель из-за угла!
- Не удивительно. Ты ещё не поняла? - Дарел остановился посреди улицы и широко обвёл рукой с тростью вокруг себя. - Добро пожаловать в Мир под номером Минус Три!
- Минус Три?! Так, значит... этот Мир... сосед моей родной Земли?
- Именно. Лишь чуть-чуть слабее развиты технологии и чуть-чуть больше Магии.
- Ничего себе "чуть-чуть". Да они отстают на сто с лишним лет...
- А в следующем Мире после Земли заселены две других планеты их системы, в ходу лучевое оружие и направленные мутации.Так что разница не так и велика, если смотреть со стороны.
- Интерееесно... а что ты там говорил насчёт магии?
- Помнишь, как в конце вашего девятнадцатого века у вас было повальное увлечение спиритизмом, месмеризмом и прочим? Здесь этому придали... несколько более широкое значение, скажем так.
- Но это же антинаучно...
- Мне зажечь огненный шар на ладони или заставить плясать на этой улице единорогов? Это тоже антинаучно?
- То ты...
- Что ж, если тебя интересует, местные жители не глупы, и понимают всю выгоду равномерного развития сверхестественных сил и научных достижений. В криминалистике, в частности, довольно значительные успехи...
- Это как?!
- Ну, они уже пользуются дактилоскопией для идентификации по отпечаткам пальцев, но в их полиции и некроманты работают. Что может быть надёжнее, чем подойти к свежему трупу, призвать его душу и прямо спросить - "Кто тебя убил?"
- П... потрясающе! Так значит в этом Шиите почти не осталось преступников?
- Почему же? Остались! Просто они стали умнее и изворотливее. Такова ваша природа, барышня, людская...
- А мне этот мир всё же начинает нравится! - встрял Иэр. - Если бы он только не был таким... таким мрачным...
- Нам просто не повезло с сезоном. - скорчил кривую ухмылку Дарелин. - И с городом.
- Тогда почему же вы выбрали именно этот город, Фэро, осмелюсь спросить?
- Да по одной. Простой. Причине! Вот по этой! - вс это время они продолжали идти, разговаривая на ходу. А тут Путник резко замер и, изогнувшись в полупоклоне, простёр руки вперёд, словно приглашая своих юных друзей пройти в... в...
- "Дуб и омела. Кофейня Сэриджа." - прочитала Светана вывиску над дверью в небольшом двухэтажном доме. - Мы переместились в этот Мир только для того, чтобы ты попил кофе?!
- Чаю. Хорошего крепкого чаю с бергамотом.
- Только ради этого?
- Ну что ты, голубушка, нет конечно. Ещё я буду курить сигары и... играть в шахматы.