Naruto / Золотая лента Опции

[Kotenok]

Название: Золотая лента
Фэндом: Наруто
Персонажи: Наруто и другие
Жанры: Джен, Ангст, Юмор, Драма, Психология, Философия, Даркфик, AU
Рейтинг: R
Размещение: запрещено
Описание: Кто же знал, что встреча с одним из Узумаки чревата такими последствиями?! Печально, горько, радостно, светло?! Каким эмоциям отдать предпочтение - не понятно. Начать все заново? Запросто! Если бы только это было так легко. Но когда это трудности останавливали Узумаки Наруто, который никогда не унывает?! Да никогда!!! Вперед, Курама, мы еще всем покажем из какого теста мы сделаны!

Пролог. Встреча с Узумаки.

Пролог. Встреча с Узумаки.

***

Четвертая мировая война шиноби закончилась два года назад. Тогда выжила только четверть шиноби от всего мирового альянса. Людей катастрофически не хватало. Наруто Узумаки, признанный герой войны и гений своего времени, стал капитаном АНБУ Конохи. Из "Корня" выжили единицы, их новым главой стал Сай. Основой же нового мира, по большему счету, стали генины и нынешние ученики академий шиноби. Ныне действующие Каге разрывались меж двух противоположностей: нельзя неопытных юнцов отправлять на задания и необходимостью выполнять миссии, которые никто не отменял. Зато даже самая слабая мысль о войне или же небольшом вооруженном конфликте между странами вызывала дикое отторжение у каждого. Мир казался почти идеальным. Джинчурики стали уважаемыми людьми, сирот холили и лелеяли, искренне оберегая и опекая всеми силами. Отношения между шиноби из разных селений стали более дружелюбными, а к старым обидам относились спокойнее. И все бы хорошо, если бы не одно "но": последствиями войны воспользовались преступники, количество бандитов возросло.
Узумаки носился, как угорелый, выполняя по десятку миссий за раз. Никто и не подозревал, что теневых клонов можно использовать подобным образом. Блондин заменял собой четыре команды генинов с наставником и два отряда чунинов, или же небольшой взвод джонинов. Нагрузка была колоссальная, но чего только не сделаешь ради родного селения. К тому же, занятому под завязку джинчурики не оставалось времени для самокопания и грусти по любимым друзьям. Предложенный же пост Хокаге Наруто решил пока не принимать, оставив его за Цунаде. Возможно, только должность, да живчик Узумаки удерживали женщину в бодром состоянии. Ей тяжело далась потеря любимой ученицы. Наруто же мужественно переносил боль утраты близких друзей, так как за его плечами была любимая деревня. Саске погиб, прикрывая его спину. Шикамару вместе со своей командой умер во время последней атаки Обито, передавая альянсу план действий через Ино, Чоджи же в это время прикрывал их своим телом. На мемориальной плите имен не счесть.


***

В этот раз жабьему отшельнику пришлось гоняться по нескольким городам и селам за бандой отморозков. Шиноби-отступники уровня слабенького чунина умудрялись вполне успешно уходить от преследования в лице небезызвестного блондина, профессионально заметая за собой следы и попутно разоряя новые поселения. Наруто уже порядком устал. За последние два дня исчезло пятнадцать его клонов. Они успешно выполнили свои миссии, но передали Узумаки не только знание об этом, но и дикую усталость. Главный оболтус Конохи тихо зверел от истощенности организма (в таком темпе он работал порядка полугода), жуткого раздражения и массы информации. Чтобы отпускать теневых клонов на дальние расстояния, пришлось доработать печать. Плюс ко всему, во время создания оных требовались колоссальные энергозатраты, фантастический контроль чакры и море терпения, а вдобавок требовалось вливание чакры Кьюби, иначе клон не мог отойти от оригинала больше, чем на семьсот пятьдесят два метра. Наруто замерял. Особенностью таких вот техник стало то, что копии обладали собственными чувствами, отличными от настоящего Узумаки. Поэтому, после того, как очередной клон развеется, несчастному блондину приходилось заново усваивать чужие эмоции. Это выматывало еще сильнее. А Курама так вообще дрых беспробудным сном.
Обнаружив, наконец, четверых из пяти искомых целей, Наруто по-быстрому их устранил, а трупы уничтожил. Чакра Курамы давала потрясающий эффект, не оставляя от противников даже воспоминаний. Последний нункенин ускользал мастерски. Почему-то даже находясь в режиме отшельника, Наруто не мог сократить дистанцию, несмотря на все усилия, между ними всегда оставалось расстояние не менее тридцати метров, как бы быстро блондин не бегал.
Наруто решил прибегнуть к последнему козырю, хотя лис был против такого, если враг не Учиха. Узумаки резко ускорился. Однако, и противник повел себя нестандартно. Впервые повернувшись к преследователю лицом, молниеносно сложил печати. Он сделал это так быстро, что даже натренированный взгляд Наруто за ним не уследил. Приготовившись к воздействию техники и соединив руки для каварими, юноша осознал, что что-то не так. Окружающее пространство словно замедлилось. Руки двигались с огромным трудом, тело словно вязло в смоле. Краем глаза генин заметил летящую рядом с ним стрекозу. За полминуты крылышки насекомого успели подняться только раз и опуститься наполовину, зеленый лист, подхваченный с дерева, застыл в статическом положении во время планирования. Враг продолжал складывать печать. Когда Узумаки почувствовал, что застыл окончательно, словно вплавленное в застывший янтарь насекомое, противник остановился и издал победный выкрик. Наруто внимательно его рассматривал. Темно-синяя одежда, темно-зеленый джонинский жилет. Стандартная форма, никакого протектора. Волосы скрывает бандана, на лице маска, точь-в-точь, как у Какаши-сенсея.
- Вот ты и попался! Теперь тебе придется ответить за смерть моих товарищей, - довольным голосом сообщил противник и, вытащив кунай, двинулся на Наруто.
Джинчурики про себя отметил, что у него будет очень глупая смерть. Он не мог пошевелить ни единой мышцей. В этом застывшем состоянии он даже моргнуть не мог.
Враг подошел вплотную. Холодное лезвие уперлось блондину в шею.
- Ягууурррро! - зло прорычал Узумаки в бессильной ярости.
- О! Да, Ягуро - имя нашего отряда. Диво дивное, ты смог что-то сказать под действием этой техники?! Просто фантастика! Кто же ты? - удивился противник и быстро снял с блондина маску.
Некоторое время мужчина стоял молча, с интересом естествоиспытателя рассматривая жертву. Поднял вторую руку, медленно провел подушечкой большого пальца по полоскам на щеке, ласково очерчивая каждую. Если Наруто мог, он бы отшатнулся, настолько интимным был этот жест. Джинчурики глухо зарычал. Это было все, что оказалось ему доступно. Ярко-голубые глаза яростно блестели, с вызовом смотря на палача. А противник, казалось, полностью ушел в себя.
- Надо же, - хмыкнул шиноби, - чуть не прирезал истинного героя Четвертой мировой войны. Жуть! Не хотелось бы оказаться хуже того хмыря, что устроил нам всемирный апокалипсис. Мдаа, задачка.
Наруто недоуменно смотрел, как враг снимает с себя маску и бандану. Под ними скрывались огненно-красные волосы и лицо тридцатилетнего воина. Зрачки блондина удивленно расширились.
- Да-да, я тоже Узумаки, - самодовольно усмехнулся собеседник, - потому тебе твой режим биджу не помог. Это ведь так называется то, что ты пытался использовать?!
Джинчурики пытался переварить неожиданную новость.
- Да и Узумаки убивать не хочется, нас и так совсем крохи остались. Обидно терять такие кадры!
Неприятель задумался.
- И что же с тобой делать?! От меня ты не отстанешь. Всему миру известно твое упорство в достижении целей. Убить тебя - у меня рука не поднимется. Ну и дилемму ты мне подкинул.
Шиноби вытащил из подсумка два с виду совершенно одинаковых свитка и оценивающе стал их рассматривать, периодически задумчиво окидывая блондина взглядом.
Наруто пытался выразить весь тот негатив, что он испытывал, единственным доступным образом. Глаза пленника ярко горели ненавистью, так как у него совершенно не укладывалось в голове, что на такие поступки способен кто-то еще из Узумаки.
- Какие красивые глаза! - восхитился противник. - Жаль. Жаль что-нибудь с тобой делать. Ну ладно, уговорил. Кстати, мое имя Хироши, что означает щедрый. Так что пользуйся моментом! - подмигнул мужчина.
Красноволосый спрятал второй свиток в сумку. Раскрыв первый, он надкусил палец и быстро провел по бумаге, вырисовывая символы и складывая печати, после чего достал из пергамента неширокую золотую ленту.
- Эту технику придумала моя родная сестра. Она была со странностями. Верила в параллельные миры. Дурочка! - не то восхитился, не то мрачно констатировал шиноби. - Но печати она придумывала восхитительные. Сломать ее защитные техники не мог никто. Так вот, однажды погиб ее любимый. Она долго горевала, думала наложить на себя руки, но потом... Не знаю точно, что уж случилось... Но она вбила себе в голову, что в параллельном мире сможет найти своего любимого живым. Странная идея, но достойная того, чтобы все-таки существовать.
Противник подошел к блондину, снова провел по полоскам на щеках юноши.
- Про тебя говорят, что ты можешь выкрутиться из любой ситуации. Даже Кьюби подчинил. Любопытно, как ты справишься с этим? Было бы интересно на это взглянуть. Жаль, я этого не увижу, - с ноткой печали в голосе, противник повязал ленту на глаза блондину.
- Прощай! И удачи! - вполне добродушно пожелал мужчина и, сложив последнюю печать, ударил раскрытой ладонью, на которой светился символ, по лбу Наруто. Джинчурики погрузился в темноту.

[Kotenok]

Глава 1. Миру мир.

***
В двенадцатой палате стояла траурная тишина. На белоснежных простынях лежал маленький блондин девяти лет. Голова и левая рука плотно обмотаны бинтами. К хрупкому телу подключено огромное количество приборов системы жизнеобеспечения. Капельница с раствором для внутривенного вливания стала такой же частью мальчонки, как и глубокие синяки под глазами. Только врачи знали, сколько усилий прилагал ребенок, чтобы просто жить и не показывать окружающим, насколько ему больно. А ведь каждый вздох, каждый жест приносил нежному телу адскую боль. А всему виной было нападение Девятихвостого демона во время его рождения. Покалеченное при рождении, это маленькое чудо не сдавалось и упрямо шло по жизни. Но, видимо, на этом его удача закончилась. Приборы выдавали безжалостный результат.
- Минато-сама, к сожалению мы должны отключить систему жизнеобеспечения. Ваш сын пролежал в коме три месяца и изменений никаких не было. А сейчас приборы показывают, что мозговая активность равна нулю.
- Что вы хотите этим сказать? - дрожащим голосом произнесла рыжеволосая женщина, прижимаясь плечом к мужу.
- Кушина-сан, - доктор тяжело вздохнул, - мозг вашего сына умер. Это конец.
- Нет! - взвыла куноичи, опускаясь на колени перед кроватью и беря в руки ледяную руку мальчишки. Материнское сердце разрывалось от горя. Они столько всего перенесли, так отчаянно сражались за жизнь малыша с детства. Все не могло закончиться так просто. Из тела куноичи вырвалась огненно-красная чакра и с силой ударила в живот маленького блондина, пробивая тело насквозь и оставляя за собой большой ожог на коже.
- Наруто, ты не можешь нас так покинуть. Прошу! Молю! Сделай чудо! Вернись! - горячо шептала Кушина.
Минато с трудом удалось оторвать мать от ее мертвого ребенка. Жена не переставая твердила свою молитву, цепляясь за больничную кровать, дверной косяк, ручку двери, снова и снова порываясь кинуться к телу мальчика.
Доктор, которого порывом демонической чакры выкинуло в коридор, медленно встал, деловито поправил халат, разогнал чересчур любознательный персонал по рабочим местам и снова зашел в палату. Он методично отключил все приборы, вытащил иглу капельницы. Постоял минуту неподвижно и молча, отдавая дань уважения храброму мальчику. Что же, это был его постоянный пациент, который никогда не опускал руки и всегда упорно двигался вперед, но судьба не дала ему второго шанса. Горестный вздох вырвался из груди седовласого мужчины.
- Здесь одно только чудо не поможет, - печально произнес врач и покинул комнату.
Вдруг тишину комнаты разорвал судорожный вздох. Безмолвный пациент заскреб по простыне пальцами, дернулся, зашелся в хриплом кашле. Тело блондина выгнулось дугой под неестественным градусом, казалось, еще чуть и позвоночник переломится. Санитарка, пришедшая обмыть тело для погребения, с диким визгом выскочила обратно в коридор, с громким звоном роняя таз с водой.
" Курама, какого хрена тут творится?" - метался по полу подросток, его выворачивало от дикой боли.
Его тело даже в подсознании выворачивало от жестокой агонии.
"- Ну, судя по всему, ты умер", - хмыкнул лис, с интересом осматриваясь по сторонам своего нового жилища.
" Это не смешно!" - проскрипел, сквозь сжатые челюсти блондин.
"- А я и не шучу!" - огрызнулся хвостатый.
Девятихвостый пытался понять, что же с ними происходит, смотря на страдания своего носителя. По правде сказать, себя он чувствовал не намного лучше. Всю чакру будто выкачали из его тела. Демон ощущал непривычную слабость. Встать на лапы казалось нереальным. Отвратительное ощущение.
Наруто удалось кое-как совладать с болью и вынырнуть в реальность.
Перед затуманенными болью глазами блондина стояли ошарашенные Минато и Кушина.
- Четвертый? Отец, ты жив? Мама? - удалось прохрипеть мальчику едва слышно. Слова давались с трудом, словно горло задеревенело.
- Жив? - неверяще спросил Намикадзе.
- Живой?! - радостно заорала Кушина, кидаясь к кровати.
Однако, для Наруто все остальные события потонули в блаженной темноте.


***

В палату вбежал встревоженный доктор. Переполох, устроенный в двенадцатой палате поднял на уши пол больницы. Зайдя в комнату, мужчина не поверил своим глазам. Кровавая Хабанеро прижимала к себе ребенка. Грудь мальчишки тяжело вздымалась, из горла доносились хриплые вдохи. Врач всегда был скептиком, он никогда не верил в чудеса до сего момента. Маленький блондин совершил невозможное, пережил клиническую смерть и вернулся в мир живых.
Справившись с первым потрясением, доктор кинулся проверять состояние пациента. По всем показателям, Наруто полностью пришел в норму. Не веря своей диагностике, опытный врач посоветовался с коллегами. Однако и те, недоуменно изучая мальчика, подтвердили, что мозг мальчика жив и нормально функционирует, как и весь организм. Консилиум медиков, посовещавшись, и ещё раз осмотрев больного, разрешил забрать пациента домой. Раз уж сын Хокаге смог выжить после такого удара чакрой, то ему уже ничего не страшно.


***

Проснувшись с утра, Наруто долго и недоуменно рассматривал свои руки, двигая маленькими пальчиками.
" Курама, что это со мной?"
"- Ты стал мелким!"
" Руки детские!" - будто не слыша собеседника, произнес Узумаки.
Заинтересованно осмотревшись, Наруто не увидел зеркала.
"- Значит, вставай и иди его ищи!" - подслушав мысли напарника, отозвался лис.
С трудом сев на кровати, блондин от неожиданности охнул. Все тело прострелило такой острой болью, что в глазах потемнело. Пришлось ненадолго замереть. Морщащийся от неприятных ощущений блондин никак не мог сосредоточиться и определить что болит. Казалось, источником этим адских мучений является каждая клетка организма.
- Ох ты ж! - прошипел сквозь зубы мальчик, до крови закусив губу.
"- Давай, давай, встаем на лапы. Раз-два, раз-два!" - пытался бодро командовать лис.
" Пытаюсь", - выдавил из себя Наруто, стирая слезы, стоящие в глазах от боли.
"- Я тоже!"
" Что?" - отвлекся на разговор, заинтересованный блондин.
"- Пытаюсь встать на лапы. Не поверишь, получается с трудом!"
" Почему же не поверю, у меня то же самое!"
Кое-как совладав с собственным телом, Наруто смог подняться на ноги и, придерживаясь за стенку, вышел в коридор. Поддавшись интуиции, толкнул первую попавшуюся дверь и не прогадал. Это оказалась ванная комната. Доковыляв до зеркала, едва не навернувшись раза три по дороге, ибо ноги держали неповоротливое тело с огромным трудом, Наруто посмотрел на свое отражение и в шоке застыл.
" Курама, ты видишь тоже, что и я?" - недоверчиво поинтересовался блондин.
Лис издал какое-то длинное и витиеватое ругательство.
"- Это что же? Мало того, что ты мелкий, так еще и карлик?" - нервно икнув, спросил демон.
" Судя по всему тут что-то другое".
Дрогнувшей рукой, Наруто коснулся зеркала, смотря полными ужаса глазами на свое отражение в зеркале.

[Kotenok]

Глава 2. Где я?

***
Наруто рассматривал себя и поражался все больше и больше, хотя казалось, больше некуда. Да что же это с ним произошло в этом мире? Из зеркала на него смотрел девятилетний белобрысый нескладный пацан. Родных, привычных полосок на щеках не было. Зато с внешностью и телом его отражения было что-то ненормальное. Одна часть лица чуть больше, руки, словно созданные из ломаных линий, нос сдвинут со своей оси, голубые глаза блеклого цвета. Под глазами залегли глубокие тени, то ли от недосыпа, то ли от болезни. Кожа имела бледный, почти пепельный оттенок. Узумаки даже не знал, что ему делать, то ли орать во все горло, то ли в ужасе рвать на голове волосы. Теперь, по крайней мере, стало понятно, почему у него в комнате не было зеркала. Такое отражение с утра увидишь, так потом самому кошмары будут снится. Выглядел он, как будто его тело, что-то деформировало. Наруто повернулся в профиль. Или сплющило.
"- Попал под каток!" - весело предложил свою теорию лис.
" Возможно и так!"
"- Поздравляю, ты не карлик. Ты инвалид", - язвительно добил своего друга хвостатый.
Узумаки долго вертелся перед зеркалом, рассматривая себя. Теперь же он внимательно изучал собственные ладони. Он заметил то, чего не видел раньше. Пальчики были слегка вздуты, словно опухшие. Ни одного ровного пальца, все фаланги искривлены.
" Наруто, спустись ко мне", - попросил встревоженный лис.
Блондин крепко схватился за края раковины и погрузился в подсознание.
Чтобы найти друга, пришлось долго блуждать по запутанным лабиринтам. Тут не было ни одного прямого коридора. Словно кто-то дал ребенку кубики и попросил выложить прямые линии, а дитя, как умело, так их и поставило. Наруто подумал, что если перенести это на бумагу, то он получит главный приз от абстракционистов. Неровными были не только стены, но и пол и потолок. Курама нашелся в одной из комнат, которые Узумаки чуть не проскочил. Зайдя в крошечное помещение, блондин удивился, что тут смог разместиться девятихвостый. Хотя лис и намного уменьшился в размере, девать свои хвосты ему было некуда.
- Курама?
- Ага, и тебе привет!
- Это что? - обвел руками помещение Наруто.
- Это, по ходу, твоя система циркуляции чакры.
- Эм...
- Точнее ее полное отсутствие. А вот это, - лис потыкал лапой в пол, который был более-менее ровным, - твой очаг чакры.
- Такой крошечный? - недоверчиво спросил Узумаки.
- Хуже, - беззлобно рыкнул демон, - его вообще нет.
Блондин, как был, так и осел на пол.
- Как так?
- А вот так, - нахмурился девятихвостый. - Не знаю, что с тобой тут произошло. Но в твоем теле нет системы циркуляции. Точнее она есть. Но то, как она выглядит... Короче, ее нет.
Наруто глубоко задумался. После Четвертой Мировой войны шиноби, он стал более спокойным и рассудительным. Смерти близких сделали свое дело. Однако, теперь, прежде чем кидаться сломя голову в огонь, он сначала долго обдумывал ситуацию и искал всевозможные выходы.
- Есть предположения, что это со мной такое?
- Нет. Совершенно никаких. Но есть идея, кто тебя может просветить. Спроси у родителей. Раз они у тебя тут живы, то и должны что-нибудь знать.
- Угу.
- И, кстати, ты не знаешь, где это мы? А то я все пропустил, пока спал.
- Походу, мы в параллельном мире, - меланхолично отозвался Узумаки.
- Чего? И ты мне об этом только сейчас рассказал? - заорал лис.
Наруто флегматично пожал плечами. У него голова разболелась от полученной информации. Нехотя, он все-таки рассказал другу о той случайной встрече с представителем клана Узумаки, его странной технике и их незавидной судьбе в этом мире.
- Ты как-то слишком просто все воспринял! - обвинительно ткнув хвостом в напарника, заявил Курама.
- Я просто обмозговываю, что можно предпринять в данных обстоятельствах, - пожал плечами блондин.
- Раньше, со своей гиперактивностью, ты нравился мне больше. И с чего это ты так загрустил? Мне это не нравится! - лис был не на шутку обеспокоен состоянием своего носителя. Такая глубокая меланхолия была ему не свойственна.
- Курама, если это не мое тело, то я попал в тело девятилетнего себя. А куда делся он, если я не чувствую никого, кроме тебя. Значит, я убил себя из этого мира. Каким бы я не был, я не имею никакого права отбирать жизнь ребенка.
- Йой-йо! Спокуха! - с трудом сев на задние лапы и выставив в защитном жесте передние, произнес лис. - Ты сначала разузнай, что тут да как, а потом уже распускай нюни.
Наруто слабо улыбнулся. До чего же он докатился, что заставил самого грозного демона их мира за себя волноваться. Встряхнув головой, чтобы отогнать непрошеные мысли, Узумаки вскочил на ноги.
- Ты прав, Курама, надо получить побольше данных.
- Мне не нравится, что ты рассуждаешь, как Шикамару. Если твои друзья погибли, ты вовсе не обязан перенимать их привычки, чтобы помнить! - поучительно произнес Девятихвостый, с укором смотря на своего носителя.
Наруто склонил голову на бок и широко улыбнулся.
- Заметано!
- Вали уже. Чувствую постороннего рядом.
Узумаки успел вовремя вернуться в сознание, чтобы заметить высокого красноволосого парня, замершего в дверях ванной комнаты и напряженно его разглядывающего. У незнакомца были светло-зеленые глаза, правильные черты лица. На вид ему было лет четырнадцать. Озадаченное выражение лица не могло скрыть тревогу.
- Наруто, с тобой все в порядке?
У блондина отчего-то пересохло в горле и он молча кивнул. Незнакомец улыбнулся.
- Тогда может быть, уступишь мне ванную?!
Наруто удивленно осмотрелся, только сейчас понимая, где он находится. Снова кивнув, блондин поспешил выйти, все также придерживая рукой за стену.
- А почему ты без своей трости ходишь?
Блондин удивленно вскинул брови.
" Трости?"
Некоторое время они играли в гляделки, пока первым не выдержал красноволосый, резко захлопнув дверь. Узумаки пожал плечами и стал медленно спускаться по лестнице.
" Да что же это с ногами? Будто одна нога короче другой!"
" Походу так и есть! - мрачно отозвался лис. - Тебе же теперь палочка нужна!"
Кьюби не унимался и продолжал дразнить своего носителя в надежде, что тот выйдет из себя и сорвет на нем тщательно сдерживаемые эмоции. Демон и без чьей-либо подсказки чувствовал все нарастающее нервное напряжение друга.
"Твою ж Рикудо!" - выругался блондин, вцепившись и другой рукой в перила. Лестница закончилась довольно быстро. Дальше его повели божественные запахи еды.
Наруто тяжело сглотнул. Несмотря на его обычную болтливость, сейчас ему говорить не хотелось совершенно. С трудом доковыляв до стола, Наруто аккуратно присел на стул и стал следить за полновластной хозяйкой кухни.
Между плитой, шкафчиком и холодильником металась красноволосая фурия, успевая и нарезать салат, и перемешивать что-то скворчащее на нескольких сковородках, и доставать из недр шкафа приправы. Все это женщина делала одновременно. Наруто с улыбкой следил за этими передвижениями. Сердце сладко пело. Перед ним была его мама. Живая. Во плоти. О чем еще мечтать можно?!


***

Неудачно перевернув сосиску, что тут же выскочила из сковороды, Кушина попыталась поймать беглянку. Колбасное изделие оказалось на редкость прытким и коварным. Шлепнувшись на руки, отскочило в сторону шкафчика, от дверцы в другую сторону, а бедная куноичи никак не могла поймать неугомонный продукт, который просто мастерски отпрыгивал от ее рук. К тому же мешала еще и зажатая в правой руке деревянная палочка, позабытая в запале погони.
За спиной вдруг раздался тихий смешок. Кровавая Хабанеро от неожиданности вздрогнула, выронив палочку. Сосиска смачно приземлилась на пол. Она так давно не слышала этот звук, так что сознание сначала приняло его за глюк. Резко развернувшись, женщина увидела своего сына, который тихонько сидел на стуле и похихикивал в кулачок. В блеклых голубых глазах разгорался маленький огонек жизни. Кушина от умиления забыла обо всем на свете. Наруто вдруг принюхался и попытался что-то сказать, но сразу же схватился за горло, при этом недоуменно хлопая глазами. Махнув рукой, блондин показал пальцем в сторону печки. Принюхавшись, хозяйка дома кинулась к подгоревшим блинчикам, что чернели на чугунном донышке. Схватив другую деревяшку, принялась отдирать погорельца. Она так давно не видела улыбки сына. Губы непроизвольно задрожали, лопаточка медленно стала выползать из рук. Пред глазами расплылось от непрошенных слез. Сзади зашуршало и ее обняли маленькие детские ручки. Кушина не выдержала и разрыдалась в голос, опустившись на колени и раскрыв объятия. Дальше она боялась двигаться, зная, как не любит прикосновения Наруто. Ведь любое маломальское воздействие на кожу мальчика вызывало у того ужасную боль. Поэтому ее ребенок сторонился людей. Куноичи даже зажмурилась. Сердце пропустило удар и сжалось от ожидания. Неожиданно детское тельце крепко прижалось к ней. Женщина осторожно обняла сына и нежно прижала к себе. Какое же это было счастье, держать свое чадо в объятиях.
Наруто тихо выдохнул на ухо Кушине "мама!".
- Кхем! - раздалось из коридора. - Не хотелось бы нарушать семейную идиллию, но у нас сейчас пожар начнется, - слегка разгоняя рукой черный дым, прокомментировал недавний незнакомец. Кровавая Хабанеро тут же кинулась устранять последствия своей забывчивости.
Узумаки отошел от матери и, сделав два шага назад, прижался к холодильнику. Потом немного подумал и снова залез на свой стул. Все это время он не сводил внимательного взгляда с чужака.
- Таро, хватит пялиться на брата, как на восьмое чудо света! - сурово произнесла Кушина, даже не поворачиваясь.
Между братьями продолжалась незримая дуэль. Старший юноша с интересом рассматривал младшего. Ему были заметны изменения. Тот выглядел теперь более уверенно, перестал задумчиво жевать нижнюю губу, не морщился от каждого жеста, хотя дискомфорт в теле скрыть полностью не удавалось. Уголок рта блондина дергался при каждом движении, но он всеми силами старался не показывать, что ему больно. К тому же, красноволосого сильно настораживал взгляд мальчика. Тот смотрел слишком прямо, слишком открыто и слишком уж по-взрослому.
- А где папа? - чтобы как-то отвлечься, спросил юноша.
- Он еще с утра в резиденцию убежал. У них там какое-то важное совещание ни свет ни заря! - отмахнулась куноичи.
Когда локальный пожар был побежден, а все сгоревшее убрано, наступило время завтрака. Кушина быстро и сноровисто все сервировала. Наруто только диву давался, насколько все на столе выглядит красивым и как быстро мама управляется с кухней.
Перед трапезой Наруто попытался выдавить из себя пожелание приятного аппетита, чем несказанно поразил родственников. Блондин уже давным давно не пытался пользоваться голосом.
Кушина активно заполняла собой тишину, рассказывая все сплетни, что слышала от продавщиц на базаре и задорно смеялась, как те считают своим долгом, обязательно делиться свежими новостями с женой Хокаге.
Первым закончил Таро. Он поблагодарил за трапезу церемониальным поклоном и ушел на миссию со своей командой.
Кушина методично убирала со стола, когда услышала очень тихий и скрипучий голос сына.
- Мама, почему я такой? - смог выдавить из себя через силу Наруто, сжимая обеими руками горло.
Побледневшая куноичи выпустила из рук тарелку, и та с грохотом разбилась.

[Kotenok]

Глава 3. Неожиданное наследие.

***
- Мама, почему я такой? - смог выдавить из себя через силу Наруто, сжимая обеими руками горло.
Побледневшая куноичи выпустила из рук тарелку, и та с грохотом разбилась. Кушина дрожащей рукой отодвинула стул и присела.
- Мам? - еле слышно позвал блондин.
Женщина неуверенно сглотнула и попыталась собрать всю свою волю в кулак. Она надеялась, что этот разговор состоится намного-намного позже. Когда она сможет к нему подготовиться заранее. Сейчас же, сын застал ее врасплох и она не знала, как ему поведать страшную истину.
- Мам?! - снова позвал Наруто.
Женщина видела, как ему тяжело дается произносить слова вслух, но он упорно продолжал ее звать.
- Это случилось чуть больше, чем девять лет назад. В тот день ты родился, - охрипшим голосом начала красноволосая куноичи. - В тот день девятихвостый демон Кьюби вырвался из печати и напал на Коноху и на нас.
Сын вдруг резко заставил ее замолчать поднятой вверх ладошкой. Немного неуклюже, мальчик поднялся и принес матери стакан воды. Женщина готова была снова расплакаться от того, настолько добр, заботлив и терпелив ее ребенок. Крепко сжав кулаки, Кушина усилием воли успокоилась.
- Девять лет назад, когда ты должен был появиться на свет, на тайное святилище, где проходили роды, напал человек в оранжевой спиралевидной маске. Из-за него Кьюби вырвался на свободу. Чуть не уничтожил Коноху. Но когда нам с Минато удалось его снова запечатать. Но напоследок он... он... он...
Сын снова подвинул стакан воды.
Сделав большой глоток, Кушина продолжила уже не таким дрожащим голосом.
- Демон решил отомстить нам. Он дождался, пока ты родишься и переломал в твоем крошечном теле все кости. Но сделал это так, что твоей жизни ничего не угрожало, жизненно важные органы не были задеты. А своей чакрой, он нарушил все существующие каналы чакры в твоем тельце. Лучшие медики Конохи бились над твоим телом день и ночь. Они восстановили все, что смогли. Однако, тело младенца пострадало очень сильно и последствия были необратимы.
На кухне воцарилось тяжелое молчание. Наруто осмысливал информацию. Курама шокировано молчал. Он, конечно, тоже был поглощен неконтролируемой яростью, но не до такой же степени, чтобы так явно поиздеваться над новорожденным дитем.
- В твоем теле множество защемленных нервных окончаний. Кьюби впаял их намертво в кости и между костями. Врачи побоялись их трогать, потому что это приносило еще более страшные боли телу, - женщина стала нервно терзать скатерть. - Поэтому ты почти всегда ощущаешь эту адскую боль при любом движении. Девятихвостый также повредил тебе голосовые связки, чтобы ты не мог кричать. Врачи ничего не могут сделать.
Наруто вопросительно вскинул брови.
- Ты невидим для сенсоров. Тебя не видят. Ты как темное пятно без чакры или как пустота в пространстве. Это прекрасное качество для шиноби. Идеальный невидимка. Однако... и врачи не могут тебя лечить. Они не видят, что творится у тебя под кожей. Для них ты так же непрозрачен. Поэтому и лечить тебя доктора не могут.
"А вот это уже интересно!" - мысленно присвистнул блондин.
- Ты рос, превозмогая постоянную боль. Мы пытались тебя опекать, как могли, но ты отвергал нашу помощь. И упорно добивался признания себя, как шиноби. Хотя, с твоим уровнем чакры, только с протекцией отца тебя согласились принять в академию шиноби. Но ты не сдавался. Не останавливаясь ни перед чем, ты уверенно шел вперед.
" Наруто везде Наруто!" - хмыкнул лис.
- Невзирая на постоянную боль, ты тренировался до изнеможения. По многу часов учился метать кунаи, сюрикены. Пытался освоить чакру. У тебя даже начало получаться забираться на дерево. Обычно, за тобой всегда кто-нибудь присматривал. Но не в этот раз... - голос рассказчицы судорожно прервался. С огромным трудом женщине удалось снова взять себя в руки.
По кухне раздался судорожный вздох. Куноичи с трудом удавалось сдерживать прорывающиеся рыдания.
- Ты тренировался взбираться на дерево. Ты так сильно хотел стать настоящим шиноби, чтобы тебя признали. Тебе удалось подняться довольно высоко. Но у тебя... такой... - каждое слово прерывалось прерывистым вздохом, говорить Кушине становилось все тяжелей, - такой маленький запас чакры. И ты сорвался. Упал с большой высоты. Сильно ударился головой. Три ме... месяца пролежал в коме. А потом врачи сказали, что твой мозг умер. Что ты мертв! - слезы уже не переставая текли по покрасневшим щекам.
Наруто не сдержал облегченного вздоха. Он никого не убил. Зато у него есть шанс стать для родителей отрадой.
- Мы не смогли тебя уберечь! Это только наша вина! - Кушина уткнулась в ладони и разревелась. Она наконец-то раскрыла все свои мысли, перестала скрывать эмоции и вывалила на маленького ребенка весь этот ужас. Кровавая Хабанеро сокрушалась, что она ужасная мать.
Наруто тихо встал и подошел к матери, стал ласково поглаживать по ее огненным волосам. Эта женщина так отчаянно сражалась за своего сына, столько сил в него вложила, столько страха натерпелась и столько отчаяния вынесла. Наруто, которому повезло родиться в этом мире - счастливчик. Узумаки печально улыбнулся. Он приложит все усилия, чтобы родители гордились своим сыном. Он постарается все исправить. Не известно как, но он этого добьется.
Подождав, пока мама успокоится, Наруто тихонько поблагодарил Кушину за откровение, поцеловал в щеку и отправился к себе в комнату. Нужно было обдумать сложившуюся ситуацию.


***
Да уж, вот попал, так попал.
" Наруто, срочно спустись сюда. Мне нужна твоя помощь", - позвал взволнованный лис.
Узумаки нырнул в подсознание. Перед ним предстал жутко потрепанный демон.
- Курама, а ты чего такой измочаленный? - нервно рассмеялся блондин.
- Наруто, у нас проблемы! - заорал хвостатый.
- Тоже мне новость! - фыркнул Узумаки.
- У нас большие проблемы! - настаивал на своем демон.
- Это я и без тебя знаю, - хмыкнул Узумаки.
Девятихвостый невольно нахмурился.
- Кроме тех неприятностей про которые ты знаешь, есть еще неприятности, о которых ты не знаешь.
- Ну давай, удиви меня, - предвкушающе улыбнулся блондин, на всякий случай присаживаясь на пол.
- Наруто, берегись! - крикнул Курама.
Узумаки не успел среагировать, так как не понял чего ожидать в собственном подсознании. Оказалось, нигде нельзя расслабляться. Парня сбило с ног рыжее нечто и проволокло по полу несколько метров. Юноша инстинктивно вцепился в противника.
Одновременно с этим лис проорал:
- Хватай его!
- Ку, что это? - удивленно спросил блондин, рассматривая сгусток чакры в руках.
- Это кусочек темной чакры Девятихвостого Кьюби, которая разгуливает по твоему телу и разрушает твои чакровые каналы.
- Ай, - от неожиданности парень ослабил хватку и противник сбежал.
- Как ты мог его упустить? - взбесился лис.
- Он меня укусил! - возмущенно заорал в ответ Узумаки.
- Дьявол! - выругался демон.
Наруто усмехнулся метафорическому сравнению.
- Курама, что здесь происходит? Какого черта это только что было? - эмоционально выкрикнул юноша.
Девятихвостый состроил самую недовольную морду и с видом лектора плюхнулся на пол.
- Должен поведать тебе, мой друг...
- Курама, слишком много пафоса. Заканчивай этот цирк и объясни уже в чем дело.
- Ну, если по существу, то мы в полной заднице. Местный Кьюби умнее, хитрее и коварнее меня, - подытожил лис.
- Срочно дайте мне красный фломастер, я обведу эту дату в календаре! - восхищенно заявил Узумаки. - Девятихвостый признал, сам, что есть кто-то умнее него. Жуть! Это войдет в анналы истории.
- Но-но, круче меня могу быть только я сам! - возмутился хвостатый.
- Да-да.
- Тьху на тебя! - притворно обиделся Курама. - Слушай, а ты чего так спокойно к этому относишься?! - вдруг заинтересовался психологическим состоянием напарника демон, уж больно тот был спокоен и доволен жизнью. Даже подозрительно.
- Курама, - преувеличенно бодро начал блондин, - жизнь - дерьмо. Так толку-то из-за этого расстраиваться?!
- Интересный взгляд на вещи! - философски заметил лис.
- Так как будем ловить твои хвосты? - деловито поинтересовался мальчишка.
Вот что демону нравилось в его носителе, так это то, что тот в любой ситуации искал выход. Даже там, где его и в помине быть не могло. И что самое удивительное: всегда находил.
- Понятия пока не имею. Но эти клочки чакры, в добавок ко всему, обладают собственным разумом.
Наруто витиевато выругался, а потом задумался. Курама внимательно следил за напарником в ожидании ТОГО самого момента. И его носитель не заставил себя ждать. Губы юноши расплылись в зловещей улыбке, в глазах заплясали чертенята.
- Эх, придется вспомнить детство и все мои проказы.
Лис не смог сдержать улыбки, наблюдая за другом. Все у них получится, если за дело взялся Великий Узумаки Наруто.
- Ку, блохастый ты коврик, слабак ты! - с хитрой улыбкой, поведал блондин. - Тебя сделала какая-то вшивая чакра.
- ЧТООО? - возмущенно взревел демон и кинулся на напарника, в целях проучить нахала.
Узумаки задорно захохотал и бросился бежать по извилистому коридору. Так они носились несколько часов. Наруто, чтобы друг не знал, где он настоящий, наплодил в подсознании клонов. Гоняясь всей толпой, они ненароком затоптали добрый десяток маленьких сгустков. Снова собравшись в первом зале, Курама с удивлением обнаружил двадцать клонов, тискающих в объятиях клочки оранжевой чакры.
- Ты что делаешь? - слегка прибалдел демон.
- Они такие мягкие! - ответил один из клонов, потершись щекой об мех.
- И хорошенькие! - восхищенно выдохнул второй.
- А глазки, как бусинки! - радостно выдохнул третий.
- А мордочки невероятно милые! - умилился четвертый.
Курама в священном ужасе посмотрел на копии своего носителя. Чтобы коварную демоническую чакру называть "миленькой" и "хорошенькой", наверное, надо родиться именно Узумаки Наруто его мира.
- Курама, смотри, он на тебя похож! - выкрикнул один из клонов, протягивая оранжевый комок демону для анализа.
Теперь уже и самому Лису удалось рассмотреть, что эти источники демонической энергии имели определенное с ним сходство. То есть, как бы крошечный лис, но только в двадцать раз пушистее, из-за чего крошечное тело выглядело, как колобок. А струящаяся вокруг шерстки чакра, не давала рассмотреть подробности, потому как те крутились юлой, не замирая ни на миг.
- Пусечка ты мой! - умилился еще один клон, стиснув свою находку от всей души.
Лисенок тихо пискнул и перестал подавать признаки жизни.
- Ты его задушил! - флегматично сообщил сосед.
- Ничего подобного! - горячо возразил блондин, - Искренней любовью нельзя задушить!
Курама спрятал морду под лапами. Наруто его точно доконает.
- Эй, Курама! - демона несильно потянули за ухо. - Смотри, - блондин обвел помещение рукой. - это твои дети.
- Ага! - мрачно согласился Курама. - Я папа, ты мама! Наруто, ты хоть понимаешь, что эти сгустки чакры - негативная энергия созданная для разрушения?!
- Ты сам говорил, что темный Кьюби наделил их разумом. Значит, в моем теле живут множество маленьких биджу. И мы, вроде бы, всех поймали.
- Неа, - нехотя признался лис. - Не всех.
- А сколько их? - недоверчиво прищурился Узумаки.
- Где-то сотня.
- Сколько? - заорал блондин. - А что же ты мне раньше про это не сказал?
- Решил подавать информацию порционно, - скромно покрутив лапой, признался хвостатый.
- Курама, ты сволочь! - беззлобно отозвался Наруто и тяжело вздохнул. - Теперь придется новый план придумывать. Второй раз эта мелочь на такое не клюнет.
- Так ты это все специально? - удивился демон, широко распахнув глаза.
- А ты думал мне делать нечего, как только у себя в голове бегать? - возмущенно спросил блондин.
Демон прямо опешил от такого заявления. Сколько они знакомы, а его носитель не перестает удивлять.
- Значит, где-то по моему телу бегает до восьмидесяти крошек-биджу и творят, что хотят. Чувствую себя отцом многодетного семейства. Эй, дети, где вы? - ласково позвал Узумаки. - Идите сюда, малятки! - ласково проворковал блондин.
Курама уже хотел покрутить хвостом у виска, показывая, что на это никто не клюнет, однако и тут его ждал облом. Из соседнего коридора выглянуло две любопытные мордочки. Бегло осмотрев своих собратьев и отметив, что тем ничего не угрожает, приблизились на пару шагов. Наруто присел и широко развел руки. Лисята долго присматривались, принюхивались, но медленно-медленно подходили. За оригиналом внимательно следили восхищенные клоны. В комнате все притихли. Неизвестно сколько прошло времени, но маленькие комочки меха, осторожно дошли до замершего блондина. Узумаки пошкряб одному нос. Лисенок оглушительно чихнул, а потом потерся о руку юноши. Курама не поверил своим глазам. Когда же Узумаки осторожно взял малыша на руки, демон коротко взвыл.
- Да объясните мне, что в этом мире творится! - обратился он к потолку.

Скрытый текст

***
Для некоторых читателей: Жуть! Это войдет в анналы истории.
Найти в тексте.
Сообщил(а) Hiciko: В чё, простите?!
(и вы не единственный человек, кто так думает!)

Анна́лы (множественное число, лат. annales от annus — год) — погодовые записи событий, связанных с жизнью города, области или страны. Древний аналог русских летописей. Наиболее известное произведение с этим названием принадлежит Тациту (см. «Анналы» Тацита).
В современном языке слово «анналы» часто используется в значении «хроника», запись значительных событий. В этом смысле выражение «вошёл в анналы» синонимично выражению «вошёл в историю».
Ага-ага, в то самое! Х))))

[Kotenok]

Глава 4. Питомцы.

***
Сидели они в тишине довольно долго. Клоны игрались со своими живыми игрушками. Наруто сидел в позе лотоса и пытался придумать, как же этих маленьких биджу держать всех вместе и не прозябать постоянно в своем подсознании. Он так задумался, что и не заметил, как к нему на колени забралось сразу двое лисят.
- Наруто, а ты заметил, что эта комната стала больше? - задумчиво произнес Курама.
- Что? - вынырнул из размышлений блондин. Осмотревшись, парень понял, что друг прав.
- Ну?
- Действительно больше. А ты как об этом узнал?
Лис кивнул на свои хвосты. Теперь он мог расположить на полу все девять.
- Наверное потому, что в твоем предполагаемом очаге чакры этой самой чакры много собралось, - поделился своими мыслями собеседник.
- Круто!
Опять замолчали.
- Ку, а ты можешь абсорбировать их чакру?
- Слова-то какие знаешь! - восхитился демон.
Наруто только отмахнулся.
- Так можешь или нет?
- Да я уже, - самодовольно ухмыльнулся лис. - Теперь это не темная энергия, а светлая.
- Инь и янь?
- Ага!
- Так что с чакрой? - нетерпеливо поторопил напарника Наруто.
- Их чакра уже моя. Правда, только тех, которых ты взял на руки.
- А этих? - парень указал на двоих на своих коленях. Он так сильно чесал одному из них шею, что тот прибалдел и упал на спину.
- И этих тоже?
- А тех? - небрежный взмах руки в сторону коридора.
Курама повернул голову. А он то и не заметил, что за ними наблюдали три новые заинтересованные мордочки.
- Эти нет.
- Значит, надо все сто переловить.
- Есть идея? - тут же встрепенулся демон.
- Пока нет. Пока что просто подождем.
Набегавшись и устав, лисята на руках его клонов заснули. Глаза блондина загорелись лукавым огнем.
- Курама, ложись!
- Чего? - возмутился демон. - Ты чего это мне тут приказываешь?
Демон бы еще долго возмущался, если бы не встретился с напарником вглядами. Ага, что-то придумал. Девятихвостый величественно лег, разложив по сторонам свои хвосты. Наруто медленно переполз к нему и расположился под теплым боком, не выпуская малышей из рук. Его клоны осторожно разложили своих питомцев между хвостами, когда разместили последнего лисенка, Узумаки развеял технику.
- А дальше что? - шепотом спросил Курама.
- Пусть привыкают!
Выйдя в коридор, Наруто создал сорок клонов и отправил их на разведку. Удача ему способствовала и его копии смогли отловить еще шестьдесят лисят. Их тоже затискали до бессознательного состояния и обложили ими демона. Лис пытался отразить на своей морде всю степень недоумения поступками напарника, однако тот пояснять ничего не стал.
- Ку, надеюсь на тебя! - отсалютовав напарнику, Наруто вынырнул из подсознания.
Осмотревшись, блондин осознал, что опять утро. В этот раз он решил осмотреть свою комнату. Комната была чистой и убранной. Стены теплого желтого цвета. На полу пушистый ковер светло-бежевого оттенка. Кроме кровати и шкафа, тут стоял огромный стеллаж с книгами. Узумаки встал и прошелся пальцами по корешкам. Большую часть занимали учебники по медицине. Огромный дубовый стол завален свитками с описанием базовых тренировок и книгами по истории мира шиноби. Только тут Наруто заметил большого рыжего лиса, сидящего на стуле в углу комнаты. Ни фотографий, ни безделушек. Тепло и уютно. Но ничего не указывало на характер жильца.
- Я никак доктором хотел быть! - пошутил Наруто.
Открыв шкаф, юноша решил сменить пижаму на повседневную одежду. И тут его ждало разочарование. Если все пижамы и даже домашний халат были яркими и во многом с оранжевыми вставками, его любимым цветом, то вот повседневная одежда отличалась серыми и темными оттенками.
- Что поделать, - хмыкнул Узумаки, беря спортивные штаны и футболку. Переодевшись, он направился в ванную, как заметил возле двери трость. Долго гипнотизировал ее взглядом, потом нерешительно взял в руки и попробовал сделать несколько пробных шагов. Так действительно удобнее было ходить. Можно было не держаться за стены. Однако, это была так не привычно. Наруто нахмурился и вернул ее на место. Уж лучше он будет за стены держаться. Умывшись, он спустился вниз. Кухонный стол ломился от обилия еды. Живот предательски заурчал.
Блондин, не долго думая, накинулся на угощения.
- Не торопись и тщательно пережевывай! - раздался позади знакомый голос.
Наруто подавился и закашлялся. Напротив него сел Минато.
- Доброе утро, сын! - сухо поздоровался Йондайме.
- Привет, пап! - улыбнулся ему Наруто, жадно изучая такое знакомое лицо.
- Как ты себя чувствуешь?
- Хорошо! - улыбнулся еще шире Наруто, довольный до невозможности.
Это всегда было его заветной мечтой. Вот такие вот семейные завтраки, когда отец и мама интересуются, как его дела, какие у него планы, как настроение. Это было именно то, чего у него никогда не было.
- Ты проспал два дня. Мама волновалась.
Голос Минато звучал ровно, без всяких эмоций. Он внимательно наблюдал за сыном, изучал.
- Что? Два дня? - удивился мальчишка. - О!
- Мама сказала, что у вас был серьезный разговор.
- Угу! - Наруто слегка потупился. Что-то он начал неуверенно себя чувствовать в присутствии отца.
- И что ты? - Йондайме слегка прищурился, ожидая ответа.
Наруто некоторое время молча грыз блин с начинкой, не чувствуя вкуса. Потом он пришел к выводу, что молчать не стоит.
- Я все еще хочу стать шиноби! - уверенно произнес мальчишка, смотря прямо в глаза отцу.
Мужчина откинулся на спинку стула и задумался.
- И ты не передумал после того, что случилось? - светлые брови сошлись на переносице.
- Нет, - твердо произнес Наруто. - А почему я должен был передумать?
- Ты слишком слаб, - как то устало произнес отец, плечи его поникли. Голубые глаза прикрылись веками.
Узумаки слегка растерялся. Он никак не мог понять, как же к нему относиться этот человек.
- Я стану сильнее! - дал клятву Наруто. - Клянусь.
Минато тяжело вздохнул и с грустью посмотрел на сына. В его блеклых глазах разгорался огонь, весь вид мальчишки выдавал его суровую решительность. Мужчина всегда удивлялся этой способности своего ребенка: идти напролом, даже когда в тебя уже никто не верит.
- Хорошо, с понедельника ты снова начнешь ходить на занятия в академию, - тяжко вздохнул блондин. - Только, Наруто...
- Что? - встрепенулся ребенок, весь подобравшись.
- Будь осторожнее. Я не хочу... - голос Минато прервался. Он отвел взгляд и стал чересчур внимательно рассматривать что-то на стене. Однако Наруто заметил, как тот до боли прикусил губу. Значит, все-таки волнуется.
Узамаки прикинул пару вариантов, потом вскочил со своего места, неуклюже доковылял до блондина и крепко его обнял. Минато вздрогнул от неожиданности. Он поднял руку и хотел положить ее на белобрысую макушку, но вовремя остановился. Он знал, что любое прикосновение приносить его ребенку боль, потому нашел в себе силы сдержаться.
Наруто радостно улыбнулся и отступил на шаг.
- Я пойду потренируюсь! - доверчиво сообщил мальчишка.
Минато резко дернулся навстречу.
- Но...
- Пап, не волнуйся. Я пока только кунаи буду кидать. Ничего более, - выставил вперед руки Наруто, видя в голубых глазах напротив неприкрытую тревогу.
- Хорошо.
Минато устало спрятал лицо в ладонях. Да что же это с ним твориться? Почему ему показалось, что его сын кардинально изменился?! И что заставляет Хокаге селения напрягаться, находясь рядом со своим отпрыском.
- Я уже устал, а еще только утро! Надо брать отпуск! - тяжко произнес мужчина и улыбнулся, осматривая стол. - Зато хоть милая балует нас любимыми яствами.

[Kotenok]

Глава 5. Решимость.

***
Наруто упорно метал кунаи в цель, а те упорно не хотели даже близко подлетать к мишени. Блондин уже взмок, бегая за раскиданным оружием, но не останавливался на передышку. Сзади кто-то появился. Узумаки недовольно нахмурился. Он не любил, когда его тренировку так грубо прерывают, да еще и когда у него ничего не получается.
- Наруто!
- Что? - возмутился он, поворачиваясь к незваному гостю.
Минато, от неожиданности отшатнулся, встретившись с таким негостеприимным приемом. Мальчишка, узнав отца, тут же расплылся в довольной улыбке и почему-то спрятал оставшиеся в руках кунаи за спину.
- И как успехи? - полюбопытствовал Йондайме, недоумевая, почему сын прячет от него оружие.
- Десять из десяти, - как-то странно усмехнулся мальчишка.
- Попаданий? - от удивления Минато чуть не забыл, зачем он вообще сюда шел.
- Промахов! - рассмеялся Наруто.
Йондайме от такого ответа даже растерялся, но быстро взял себя в руки. Было видно, что неудачи его расстроили, но он не спешил сдаваться.
- Сын!
- Да? - тут же встрепенулся блондин.
Йондайме удовлетворенно отметил, что его ребенок после больницы выглядит довольно бодрым и довольным жизнью. Хотя радоваться ему было бы вроде бы не с чего.
- Твой голос. Ты говоришь!
- Что?
- Твой голос! - Минато показал на горло.
Только тут до Узумаки дошло, о чем ему говорят.
- Голос? - переспросил Наруто, дотрагиваясь до горла. И вправду, он как-то не обратил внимание, но раньше ему говорить было больно. Хотя и сейчас он все еще сильно хрипел, будто простуженный, но теперь не нужно было пережимать горло, чтобы выдавить из себя хоть какие-то звуки.
- Ты снова можешь говорить.
- И правда!
- Не хочешь ничего рассказать?
Наруто нервно рассмеялся.
- Ой, прости пап, мне срочно нужно в мою комнату.
- Эй! - крикнул Минато, в быстро удаляющуюся спину мальчишки. - И что это сейчас было?
Его сын, мало того, что начал разговаривать, так еще и стал перемещаться без трости, конечно коряво, и в основном ища опоры у стен или перил, но самостоятельно.
- Неужели я просмотрел такие изменения в сыне? Да уж, и это знаменитая Желтая Молния. Никакой наблюдательности. Стыд и позор!
Йондайме еще немного покручинился и отправился в резиденцию.


***
Залетев к себе и быстро захлопнув дверь, Наруто устало к ней прислонился и сполз на пол.
" Ку, неужели у тебя получилось?"
В ответ тишина. Пришлось парню погружаться в подсознание.
Курама бессовестно дрых, лежа на спине. С всех сторон его оккупировали лисята. Кто грыз грозному демону хвост, кто тягал за ухо. Девятихвостый спал блаженным сном праведника и ни на что не реагировал.
Появление нового лица не прошло незамеченным. Блондина тут же смело оранжевой лавиной. Лисята обступили его со всех сторон и теперь тщательно изучали. Наруто постарался погладить каждого малыша, до которого дотянулся. Кто-то стал вылизывать ему ухо. Узумаки звонко расхохотался.
- Щекотно же! - смог он выдавить из себя.
Не понятно было, кто для кого является игрушкой. Блондин с удовольствием потянулся, хоть в подсознании он может насладиться своим нормальным телом. Перекособоченность в реальной жизни его порядком уже достала.
На непонятное оживление под боком, Курама все таки проснулся. Лениво приоткрыл один глаз, оценил обстановку и решил и дальше притворяться спящим.
- Ку, я знаю, что ты уже не спишь, - безапелляционно заявил блондин, сидя к нему спиной.
- И откуда ты это знаешь, если даже лицом ко мне не поворачиваешься? - хмуро спросил лис, зевая во всю пасть.
- Работа с природной энергией многому может научить, - Наруто слегка повернул голову в сторону собеседника и подмигнул.
- Чего пожаловал? Зачем разбудил?
Демон медленно потянулся и сел.
- Мой голос. Я теперь нормально разговариваю! - радостно выкрикнул Наруто.
- А. Это. Ну да. Я тут кое-что подлатал. Теперь, имея хоть какую-то чакру, это не так сложно.
- А остальное тело? С ним можно что-нибудь сделать?
- С этим сложнее. Если бы это были открытые раны, то я, возможно, и справился бы. Но тут... Понимаешь, тут не просто переломы неправильно срослись. Темный Кьюби впаял нервные окончания мальчишки в кости. Ума не приложу, как он это сделал. Говорил уже, что он умнее.
Наруто на это заявление только глаза к потолку возвел.
- Я не знаю, как их оттуда достать.
- А что с моими каналами чакры.
- Я работаю над этим. Пожалуй, скоро они станут работать более-менее. Так как вокруг меня собрались уже все малыши.
- Это хорошая новость.
- Рано радуешься!
- А что не так?
- У тебя такие узкие каналы чакры, что ты и простейшей техники не сделаешь.
- Это насколько все плохо? - нахмурился блондин.
- Ну, вряд ли тебе хватит сил даже на простое каварими.
- Ууууу! Так не честно!
- Не ной! Подумаешь, придется овладевать чакрой по новой, - лис устало завалился на бок, чуть не придавив двоих нерасторопных малышей.
Едва демон замер, как на него тут же запрыгнуло с двадцаток оранжевых комочков.
- И что ты предлагаешь мне делать?
- Пойти и как следует подумать. Глядишь, и удумаешь что-нибудь. А я спать.
Наруто выкинуло из подсознания. Он вытащил пару книжек с медицинскими техниками и наобум раскрыл книги. В первой, речь шла о регенерации и способе помочь ране зажить правильно, а во второй книге речь шла о переломах. Блондин самодовольно хмыкнул. Есть идея. Однако, чтобы осуществить задуманное, ему пришлось перешерстить весь дом. Наверху была спальня родителей, ванная комната, туалет, его собственная комната, и еще две, на данный момент запертые. Еще одна спальня оказалась запасной. Здесь не было никаких вещей. На первом этаже размещалась просторная светлая гостиная, кухня, кабинет отца, кладовка для продуктов и мастерская. Вот последняя-то и была нужна. Взяв все необходимое, Наруто поднялся к себе и стал заглядывать в ящики стола. Вскоре обнаружился туго набитый кошелек в виде лягушки.
- Эх, ностальгия! - радостно произнес Наруто, прижимаясь к зеленой ткани своей находки щекой.
В доме никого не было, спросить было некого. А ему нужно было еще приобрести аптечку.
- А, впрочем.
Интуитивно, Узумаки заглянул в нижний ящик стола и нашел там большую аптечку. Чего там только не было.
" Ку! Курама! Просыпайся!
" Чего орешь?" - возмутился лис.
" Смотри какая у меня богатая коллекция медикаментов. И тут есть множество обезболивающих!" - радостно вещал блондин.
" И что, хочешь закидываться таблетками, чтобы не чувствовать постоянной боли? Слабак!"
" Да нет. К боли я уже как-то привык. Главное, не делать слишком резких движений. Мне нужна твоя помощь!"
" Что, прямо сейчас?"
" Угу. Что ты там говорил про регенерацию? Можешь меня лечить?"
" Могу, только у меня не так много чакры в запасе. Разве что-нибудь мелкое".
" Годится. Тогда приготовься!"
" К чему?" - вдруг всполошился лис. У него под шерсткой зародилось нехорошее предчувствие.
- Поехали!
Наруто скрутил жгут из футболки и засунул его в рот, чтобы заглушить крик.

[Kotenok]

Глава 6. Готовность номер один.

***
Придушенный крик боли не сильно заглушил кляп из скрученной футболки, когда на нежный мизинчик со всей силы опустился молоток. Из глаз брызнули слезы.
Курама в подсознании взвыл и разразился длинным потоком витиеватых ругательств.
" Наруто, какого хрена? Предупредить было нельзя?"
" Я предупредил", - проскулил мальчишка, крепко сжимая руку и слегка покачиваясь вперед-назад, убаюкивая пострадавшую конечность.
" Это называется предупредил? Да из-за тебя все малявки снова разбежались!" - зло рычал демон, досадуя на своего неразумного носителя.
" Уй, больно!"
" Конечно, больно. Дурак, а ты не знал, что если по пальцу попасть молотком, то боль будет просто адская?!" - съязвил хвостатый.
" Да я не про палец. Ребра и вторая рука!" - простонал Наруто.
" А что с ней?" - удивился лис.
" Правый бок и плечо разрывает от адской боли из-за резкого движения", - процедил Наруто, стирая слезы.
Курама снова длинно выругался.
" Прости! А я и забыл, что твое тело постоянно испытывает боль. Ты ведь не жаловался. Да и не скулил не разу".
" А чего тут жаловаться и скулить?! Мужчины терпят боль молча!" - отозвался блондин гордо.
Лис только хмыкнул, отправившись осматривать повреждения.
" Пока я в статическом состоянии, то боли нет. Но стоит мне начать двигаться, тело сопровождает сильная боль. При резких движениях, от боли даже в глазах темнеет. Просто в последнее время у меня было столько дел, но просто некогда было на это реагировать. Дел было слишком много. Да еще и кучу информации обдумать", - сухо пояснил Наруто.
" Ага! Точно! Как же я мог забыть. Пока Узумаки Наруто думает, его мозг не способен обрабатывать другую информацию. Например, как его тело поранилось!" - не удержался от шпильки хвостатый.
" Да ладно тебе язвить. Лечи давай!"
" Наруто, серьезно, ты решил самостоятельно каждую кость в теле перебить? Это я чисто в профилактических целях спрашиваю. Мне же нужно к такому морально подготовиться. Знаешь, какая у меня психика слабая!" - стал жаловаться лис.
Блондин не сдержался и захохотал. Курама редко выдавал такие плаксивые и жалостливые нотки в своем голосе.
" Нет. Так можно только с руками. И, может быть, с носом. А вот что делать с ногами и телом. С ногами так вообще беда. Одна нога короче другой. Это ее надо вытягивать. А как это сделать?"
" Понятия не имею!" - слегка прибалдев от планов напарника, воскликнул шокированный лис.
" Ку, я ведь с мизинцем еще не закончил!", - зловеще процедил блондин.
" Черт, мазохист доморощенный. Подожди минутку!" - взмолился демон, настраиваясь.
" Готов?"
" Давай!"
Молоток опустился второй раз, ломая среднюю фалангу. Наруто взвыл снова. По подсознанию разнеслось эхо от крика.
" Малявки примчались обратно. Что ты с нами делаешь?!" - философски заметил лис.
" Ку, а теперь мне просто ждать?"
" Лубок наложи!"
" Чего?"
" А я говорил, что ты дурак? Нет? Так вот, ты ДУРАК! Сначала прочти в книге всю информацию по переломам, а потом уже принимайся себя калечить!" - слова демона так и сочились ядом и сарказмом.
" А я думал, что надо просто бинтом перевязать!"
" А я думаю, что ты совсем НЕ ДУМАЛ!" - заорал лис.
Блондин ошарашенно помотал головой, забыв даже о боли в руке. Ор лиса заглушил все звуки, оставив лишь звон в ушах.
" Ну, Ку! Объясни!" - взмолился мальчишка.
" При переломах сначала кости ставят на место, а потом накладывают лубок. А тебе сейчас надо есть много кальция. Зафиксируй мизинец в лубок!"
" Это как?"
" Аааа! Горе ты мое луковое! Закрепи мизинец между двух дощечек!"
" А где я их найду?"
" А кто будет сначала думать, а потом делать?"
" Курама!" - жалостливо произнес Наруто.
" Найди что-нибудь твердое и закрепи между ними мизинец. Потом накладываешь крепкую повязку и ждешь, пока все срастется!"
" И что тут можно использовать?"
" Да что угодно. Карандаши, линейки".
" Давай и третью фалангу!" - воодушевленно воскликнул Наруто.
" Стоять!" - заорал лис, оглушив напарника.
" Что?" - смутился и растерялся блондин.
" Пока не изучишь всю возможную информации по переломам и как применять шины, я и не подумаю тебя лечить!" - безапелляционно заявил демон.
" Ну хорошо!", - расстроенно согласился мальчишка.
" Такое ощущение, что у тебя вместе с телом уменьшился и мозг!"
" Это еще почему?" - возмутился Наруто.
" По качану!" - передразнил Курама.
" Кстати, переломы, обычно, фиксируют в гипсе!"
" А где мне его взять?"
" И это делают в больнице!" - фыркнул лис.
" Не хотелось привлекать для этого посторонних. Как я им буду объяснять, почему это у меня вдруг регенерация усиленная заработала".
" Надо же, можешь же пользоваться мозгом, когда захочешь!"
Наруто обиженно надулся.
" У тебя мозги очень странно устроены. Тут работают на полную силу, там не работают вообще!" - философски заметил демон.
" Курама, я из тебя шерсти наскублаю и сделаю себе варежки!" - зло предупредил Наруто.
Девятихвостый ненадолго задумался, а потом жутко расхохотался. Наруто недовольно морщился от звона в голове, а демон все не мог успокоиться.
" Ик! Ха-ха-ха-хе-хе! И зачем тебе варежки летом? Ха-ха-ха!"
Пока он переругивался с напарником, Наруто успел сообразить кое-какие лубки для мизинца и надежно закрепить повязку. Потом скептически осмотрел свое творение и пришел к неутешительному выводу.
" Ку, ты прав!" - горестно вздохнул мальчишка.
Лис от неожиданности резко успокоился.
" И в чем же?"
" Надо было заранее подготовиться", - еще более горестно вздохнул блондин.
Демон даже не стал комментировать это замечание, что само по себе было большим достижением!
" Можешь заранее подготовить лубки из дерева. Надо выдолбить в деревяшке выемку. Поместишь туда сломанный палец. Дерево подсохнет, стянется и будет крепко держать сломанную часть. А вообще, для надежности, шину крепко фиксируют на здоровых участках".
" Ку, откуда ты столько знаешь?"
" А сколько я живу по твоему? Мне знаешь, сколько лет?"
" Нет!" - честно признался блондин, состроив невинную мордашку.
Курама спрятал морду под лапами. Его носитель его когда-нибудь доконает.
" Наруто, ты ломаешь мне все восприятие мира!" - взвыл лис, которого было плохо слышно из-под лап.
" Курама, тебя слышно плохо! И тебе просто надо было чаще общаться с людьми!" - бодро ответил напарник.
" И кто меня за хвост тянул с тобой связываться?!" - тихо пробормотал лис.
" Ку, ты что-то сказал?"
" Неееет. Тебе показалось!" - преувеличенно бодро ответил демон, выныривая из-под лап.
- Какой корявый бандаж получился, - прокомментировал блондин, рассматривая руку. Он использовал два карандаша и бинт. Однако, мало того, что писчий инструмент был в три раза длиннее его мизинца, так еще и бинтовать одной рукой получалось слишком уж коряво.
" Ку, так что там с регенерацией?"
" Работаю над этим!" - буркнули в ответ.
" А почему так медленно?"
" Потому что это не твое обычное тело. Потому что у меня нет чакры. Потому что темный Кьюби натворил тут дел. Потому что у тебя нарушены каналы чакры. Мне продолжать?" - ехидно осведомился хвостатый.
" Не надо!" - удрученно отозвался Наруто.
Внизу хлопнула дверь. Кто-то быстро промчался по лестнице. Дверь в комнату блондина резко распахнулась и на пороге появился еще один незнакомец. Ему было на вид лет двенадцать. Наруто растерянно хлопал глазами и рассматривал вторженца в свою комнату. Это был рыжий парень с голубыми глазами, чье лицо было усыпано массой веснушек. Они расползались даже на шею и руки. Одет он был в синие свободные шорты и оранжевую футболку без рукавов. Ребята долго буравили друг друга взглядами. В комнате нарастало странное напряжение.
- Привет! - тихо произнес Наруто, решив, что надо что-то сказать, а то как-то невежливо.
Рыжего гостя как-то все скрутило, словно он лимон разжевал. Не говоря ни слова, он молча вышел со всей дури захлопнув дверь. Блондин от неожиданности вздрогнул, недоуменно нахмурившись.
- И что это было?
Судя по звукам, незнакомец прошел к одной из запертых дверь, открыл ее, Наруто отчетливо услышал звук проворачиваемого замка, и вошел.
- Если рассуждать логически, то это мой брат? - полувопросительно, полу утвердительно озвучил Наруто свои мысли, задумчиво изучая самодельную шину на мизинце.
" И судя по всему у вас очень милые отношения!"
Внизу снова хлопнула входная дверь.
" Кто на этот раз?"
Однако, этот посетитель не стал подниматься на второй этаж.
- Наверное, мама, - растерянно произнес Наруто.
Неловко встав, он присел за стол и стал медленно перебирать свитки, пробегаясь по ним глазами.
" Интересно, как я здесь учусь?"
" Судя по всему стараешься изо всех сил!"
" Курама, представь, а вдруг я окажусь самым лучшим учеником класса!"
Лис оглушительно расхохотался.
" Да не, такое нереально!"
Правда смех демона оборвался слишком резко.
" А все-таки?!"
- Дети, идите кушать! - позвала Кушина.
Наруто встрепенулся и посмотрел в окно. Судя по всему за свитками он провел пару часов.
Взявшись уже за ручку, блондин был остановлен голосом Курамы.
" Так и пойдешь?"
Наруто задумчиво посмотрел на руку. Размотал бинт и положил на место карандаши.
" Ку, а рука почему-то покраснела и опухла!" - взволнованно сообщил блондин.
" Да ты что? Как же так?"
" Я серьезно говорю!"
Лис издал довольно странный звук.
" Это бывает, когда молотком со всей силы зафигачить по пальцам!" - полузадушено пискнул демон, стараясь не сорваться на смех. Наруто ведь в том мире так привык к своей ускоренной регенерации, что для него такая травма была несколько непривычной.
Узумаки решил не прятать руку, все равно никто не заметит. Никто же никогда не замечал. Парень так привык, что всем было все равно, если только у него не было смертельное ранение, что и не думал, что бывает по другому.
Сев за обеденный стол. Наруто с умилением наблюдал, как по кухне порхает Кушина, заставляя все пространство перед ними едой богов. Все, что приготовила мама, казалось мальчишке нереально вкусным. Он не особо привык вкушать домашнюю еду, поэтому сейчас наслаждался каждым куском.
Пришел мрачный рыжий парень, враждебно зыркнул на Наруто и уселся рядом, толкнув его локтем.
" Ку, чего это он?" - недоумевал блондин. У него никогда не было братьев и он не знал, как надо себя вести в такой ситуации.
" А я почем знаю?! Вы люди всегда со странностями!"
Рыжий периодически злобно зыркал на соседа, пытался выхватить любой кусок. на который нацелился Наруто прямо из-под его вилки. Узумаки искренне не понимал, чем тот кусок, что он намеревался наколоть, лучше других. но спорить не стал. Для него все, что приготовила мама, имело одинаковый вид и вкус. Он бы с радостью ел даже пригоревшее или пересоленное, потому что Кушина готовила с искренней любовью. Это было видно сразу.
- Мамору, перестать воровать еду брата! - с упреком произнесла Кровавая Хабанеро, опасно сузив глаза и воинственно выставив вперед лопаточку.
- Но мам, как же он научиться быть шиноби, если его рефлексы не поспевают за мной! - возразил мальчишка.
А как только мама отвернулась, зло оскалился в сторону Наруто. Узумаки глубоко задумался. Может быть так и должно быть в семьях? Рыжему не понравилось, что его игнорируют и он, потянувшись за чем-то на самом краю стола, перевернул стакан с компотом прямо с тарелку блондина.
- Мам, Наруто компот разлил! - тут же подал голос Мамору.
- Что? - нахмурившись, повернулась хозяйка дома.
Блондин в шоке смотрел на соседа и переваривал информацию. Интуиция ему подсказывала, что кидаться на наглеца с кулаками не стоит, хотя очень уже хотелось дать в нос. Кушина недоверчиво нахмурилась.
- Дааа, - преувеличенно бодро, прохрипел Наруто. - Я такой неуклюжий! - произнес он и с затаенной угрозой посмотрел в сторону рыжего, ставя стакан на место.
Тот вздрогнул от неожиданности, встретившись взглядом с братом.
- Наруто, ками-сама, что с твоей рукой? - вдруг воскликнула взволнованная Кушина.
- А что с ней? - попытался прикинуться дурачком блондин, пытаясь спрятать руку.
- Дай посмотреть! - требовательно открыв ладонь, потребовала женщина.
Наруто нехотя подчинился.
- Что случилось? - сурово произнесла куноичи.
- Дверью прищемил, - нашелся с ответом мальчишка.
Кровавая Хабанеро тут же смягчилась, теряя воинственность. В глазах матери Наруто увидел искреннюю тревогу.
- Сильно болит?
Блондин громко сглотнул ком в горле. Это было так непривычно, что о нем заботятся.
- Нет, почти не болит!
- Я сейчас поцелую! - травмированного мизинца коснулись теплые губы, - и все пройдет! - ласково произнесла Кушина.
Наруто неожиданно покраснел до кончиков ушей.
- Мама, я же взрослый! - он попытался вырвать руку из ласковых ладоней матери.
Куноичи звонко рассмеялась и поцеловала сына в лоб. А Узумаки даже забыл, что у него от резких движений все болит и огромными глазами смотрел на маму. Женщина удивилась такому странному взгляду сына. В голубых глазах отражалось слишком много эмоций несвойственных для такого детского возраста.
Мамору нахмурился. Ему не нравилось, что все внимание матери досталось младшему сыну.
- Мам, а где Таро? - решил отвлечь тот Кушину.
- Он с отрядом АНБУ ушел на задание. Будет через несколько дней.
- А не рано ли ему в АНБУ поступать? - деловито уточнил Наруто, обмозговывая информацию. Как капитан этого подразделения, он прекрасно знал, что в таком возрасте шиноби туда не берут, разве что ты будешь гением, как Учиха Итачи.
- Сынок, ты считаешь, что в семнадцать лет еще рано идти в АНБУ? - весело поинтересовалась Кушина.
Наруто снова покраснел.
" Опять попалился, тупица!"
" Я всегда рад поддержать своего носителя в процессе его самоуничижения!" - раздался радостный голос Курамы.
- Наруто, ты чего это такой странный? - подозрительно прищурившись и чересчур внимательно рассматривая брата, произнес Мамору.
- Э, спасибо, все было очень вкусно. Я пойду... эээ... потренируюсь! - Наруто показал куда-то себе за спину и поспешил скрыться с заинтересованных глаз своих близких.
Забравшись далеко в сад, блондин устало упал на землю.
" Какой странный мир!"
" Наруто, чего это тебя на философские размышления потянуло?! Ты там, случаем, не заболел? Ты учти, на лечение еще и простуды у меня чакры нет!" - предупредил лис.
" Зануда!" - буркнул блондин и закрыл глаза. Ему нужно было просто обо многом подумать.

[Kotenok]

Глава 7. И вышел в окно.

***
- Итак. Что мы имеем? - стал загибать пальцы блондин, лежа на спине и рассматривая свою неповрежденную руку. - Мама меня любит! У меня вообще обалденная мама! Это раз! Во-вторых, по всей видимости, с братьями у меня отношения напряженные. В-третьих, с отцом... Пока не понятно. В четвертых, у меня нет чакры. В пятых, мне скоро в академию, а мне бы хотелось хотя бы кисти восстановить, а то я даже метать кунаи не могу. Нет, в пятых, я не могу сделать ни одну технику. Хорошо хоть в девятилетнем возрасте от нас этого и не требовали. Ага, значит, в шестых, скоро в академию. Интересно, как там мои друзья?
" Ку, я не понял, что у меня за мандраж перед академией? Я же ее уже закончил? Что меня может ожидать нового?"
" Не мешай мне, я работаю!" - отозвался спустя пять минут лис и снова затих.
Наруто горестно вздохнул. Ему даже поговорить было не с кем.
- Кунаи и сюрикены бросать не могу. Дзюцу выполнять не могу. Резкие движения делать не могу. Я калека. И мне девять лет. Афигеть!
Поднявшись и потянувшись, блондин поморщился. Он все время забывал, что двигаться ему больно. Вот не хотело его сознание об этом помнить, ну ни в какую. Взглянув на пострадавший мизинец, Узумаки удовлетворенно хмыкнул. Курама справлялся со своей задачей, палец уже не был таким опухшим.

***
Наруто спокойно шел по деревне и рассматривал изменения. Коноха, которую он помнил, не так уж и сильно отличалась от этой. Только если брать период до нападения Пейна. Не сразу, но блондин почувствовал неладное. Жители селения странно на него косились. Узумаки даже не сразу понял, что именно его напрягает. А когда понял, то застыл на месте, широко распахнув глаза. Прохожие смотрели на него с жалостью, смешанной с толикой отвращения.
- Ну, дожили! - вдруг воскликнул мальчишка. - Из огня да в полымя!
" Ты чего там опять расшумелся?" - откликнулся Курама.
" Ку, помнишь, я тебе рассказывал про свое детство. Про то, как меня все ненавидели и боялись.Я тогда говорил, что худшего детства не придумаешь. И что худшего отношения я не видел!"
" Ага. Было такое!"
" Так вот. Я был не прав!"
" Ну и? Чего там?"
" У этого Наруто жизнь гораздо хуже!"
" Чем же?"
" Самым отвратительным чувством: жалостью!"
" О!"
Наруто передернул плечами. Да уж, ситуация была не ахти. Ему гораздо легче было переносить ненависть озлобленных людей, чем это искусственное сострадание и жалость. А еще все быстро отводили взгляд, едва натолкнувшись на его фигуру. Отчего-то у Наруто появилось навязчивое желание пойти и сброситься вниз со скалы Хокаге, чтобы этот кошмар закончился.
Тут его неожиданно сбили с ног. Блондин недовольно потер ушибленное плечо и поднявшись, встретился с обидчиком взглядом.
- Саске?
- Ты кто? - недовольно буркнул тот, отряхивая одежду. - Дурак, я из-за тебя весь испачкался! - брюнет с силой толкнул блондина.
Не ожидавший такой подлянки, Наруто снова упал на землю.
- Саске-кун, постой! - прокричали сбоку.
- Черт, догнал! - поджав губы, произнес наглец и убежал.
Рядом с Наруто затормозил молодой парень с черными волосами и черными глазами. Наруто предположил, что это может быть Учиха, так как он был чем-то похож на представителей этого клана.
- Он тебя не зашиб? - участливо спросил шиноби, как отметил по одежде мальчишка. Судя по всему перед ним был чунин. - Он не нарочно! - попытался оправдать своего подопечного молодой человек, аккуратно поставив Наруто на ноги и убежал в ту же сторону.
- Ага! - оторопело отозвался Наруто.
Ноги сами привели его в квартал Учих. Интуиция требовала проверить догадку. Он был здесь не так уж и часто, но слишком хорошо ему в память въелся образ запустения. Здесь же не было покинутых, разрушенных домов, пустых улиц. Всюду сновали люди с эмблемой Учих на спине. Радостно смеялись дети. Везде пестрели клумбы с цветами.
Узумаки отошел к стене дома и медленно сполз на землю.
- Тебе плохо? - раздался над ухом знакомый голос.
Наруто поднял голову и вздрогнул, встретившись с холодными черными глазами.
- Ита... - сознание померкло. Чересчур много впечатлений и ощущений для одного дня перенесло его хрупкое тело.

***
Наруто медленно приходил в себя. В ушах стоял звон. Голова жутко раскалывалась.
- Откуда он мог знать мое имя? - говорил кто-то.- Мы раньше никогда не встречались лицом к лицу.
- А что он забыл в районе Учих? - недоумевающе отозвался Минато.
Наруто узнал голос отца и Итачи. Они определенно говорили про него. Блондин решил притворяться и дальше, чтобы услышать о чем говорят взрослые.
- Не знаю. Но, видимо, ему стало плохо. Он сидел на земле возле дома. А когда я спросил, как он себя чувствует, он произнес "Ита" и потерял сознание.
- Может быть это было не имя. Но вообще-то, Наруто немного странный после больницы. Видимо, клиническая смерть ни для кого не проходит даром.
- Возможно.
- А что там с твоим младшим братом?
- Саске отказывается ходить в академию, - устало произнес Итачи, - Заявляет, что там учатся одни слабаки и что в клане его научат большему.
- Ничего, это просто период становления, - печально сказал отец, поделившись своим печальным опытом.
- Что-то этот период становления у братишки затянулся. Он просто невозможный, капризный, избалованный ребенок.
Наруто внутренне усмехнулся. Мало того, что он и не подозревал, что Итачи может быть таким эмоциональным, так еще и в голосе старшего Учихи звучало жуткое раздражение, неприязнь и обида.
Узумаки не выдержал и хихикнул, тут же про себя чертыхнувшись. Надо было срочно спасать положение.
- Ита-та-та-та! Моя голова! - схватившись за светлую макушку, мальчишка сел ровно и открыл глаза. Пришлось слегка привыкнуть к свету, хоть он и был приглушенным.
- Привет! - поздоровался Наруто, с интересом рассматривая собеседников.
- Видишь, я же говорил! - шепотом поделился с Итачи Минато.
Брюнет в ответ пожал плечами. Узумаки потер глаза и присмотрелся внимательнее. На Учихе был одет комплект чунина. Да и взгляд шиноби был мягче, живее. Он не выглядел как безэмоциональная машина.
" Неужели он тут не гений?" - спросил блондин напарника.
" Все возможно!"
- Наруто, ложись обратно. Тебе нужен полный покой, - строго произнес отец.
- С чего вдруг? Я чувствую себя отлично. Так что я не собираюсь отлеживаться! - смело возразил мальчишка, с вызовом смотря в глаза мужчине.
- Ты потерял сознание в квартале Учих. Такое состояние организма не нормально! - жестко возразил Минато. - И вообще, что ты там забыл?
- Да я просто гулял и случайно туда забрел, - обиженно засопел Узумаки. Ему совсем не нравилось, что Йондайме читает ему нотации. К тому же его отчитывают не понятно за что. Неужели квартал Учих запретная территория? Если это так, тогда почему его не остановили еще на подходе?
- Такое безалаберное поведение сына Йондайме подтачивает репутацию Хокаге. Наруто-кун, уж об этом-то ты должен был подумать.
Наруто задохнулся от возмущения. Теперь его строго отчитывал главный нункенин Конохи. Где это видано?! Шестеренки в голове натужно заскрипели, отказываясь воспринимать такую реальность.
- Мне что, нельзя ходить, где я хочу? - взбесился Узумаки, вскочив на ноги.
- Не кричи на отца! - остудил пыл ребенка Минато. - Ты сейчас еще слишком слаб, чтобы вообще из дома выходить. Так что будешь сидеть дома! - припечатал свое решение Хокаге.
- Да черта с два! - заорал Наруто. - Я собираюсь стать первоклассным шиноби и меня ничего не заставить сидеть взаперти.
- Наруто, а ну немедленно извинись! Что это за поведение? - возмутился отец.
- Наруто-кун? - удивленно воскликнул Итачи. Впервые на его памяти маленький блондин вообще повышал голос. Раньше он по большей части отмалчивался. Многие в Конохе из-за этого считали его немым. К тому же хрипотцы в голосе мальчугана становилось с каждым словом все меньше, хоть и полноценным голосом это еще нельзя было назвать.
- Не собираюсь я извиняться! - рявкнул Узумаки. - Я ни в чем не виноват! Я настоящий шиноби и такие мелочи меня не остановят!
Блондин решительно зашагал к лестнице на второй этаж. Сделав четыре уверенных шага, ребенок упал, как подкошенный, потеряв сознание.

****
Узумаки лежал на больничной койке. Снилось ему что-то тревожное, зрачки под закрытыми веками непрестанно двигались. Резко сев на кровати и обведя сонным осоловелым взглядом помещение, блондин понял, что он в больнице. Резко побледнел, что-то припоминая.
- Сакура-чан меня прибьет! - заорал паренек и выскочил в окно.
"Наруто, стой!" - завопил лис.
Поздно. До сонного сознания мальчишки не сразу дошел смысл слов напарника.

[Kotenok]

Глава 8. Неожиданности на каждом углу.

***
- Доктор, так что с ним? - сухо спросил Минато. Его крайне волновало состояние его младшего сына. - Два обморока за один день.
- Да уж. Но вы же знаете, как слаб ваш сын здоровьем.
- Горо-сан, поточнее! - сурово потребовал Йондайме. Он был правителем этого селения и ему требовались четкие ответы от подчиненных. Поэтому приходилось быть суровым с людьми.
- У пациента сильная психологическая встряска. Это сказалось на общем состоянии. Ваш сын всегда был слаб здоровьем, а клиническая смерть сильно подкосила возможности его организма.
- Все так серьезно? - нахмурился блондин.
- Да, серьезней некуда. Я знаю, что мальчишка хочет стать шиноби. Я бы запретил. Ему не по силам такая ноша.
- Запретить ему становиться шиноби? - задумчиво озвучил Минато.
- Если вам дорог сын, то да. Стоит это сделать.
Намикадзе тяжело вздохнул и нахмурился еще сильнее. Казалось, только искреннее желание стать шиноби, чтобы его признали в деревне и поддерживало его сына в бодром духе все время. Блондин видел, как тяжело приходиться Наруто.
- Эмоциональный шок и психологическое истощение, - сухо произнес доктор. - У него не было в последнее время эмоционального всплеска?
- Был, - глухо отозвался Йондайме, вспоминая перепалку с сыном и чувствуя себя хуже некуда. Если бы попытался просто поговорить своим ребенком, возможно тот бы не оказался снова в больнице.
- Это плохо. Но не смертельно. Теперь ему нужен полный покой. Никаких волнений. Хорошо бы, если бы за мальчиком кто-то присмотрел. Желательно тот, к кому Наруто-кун хорошо относиться.
- Я подумаю, что можно сделать. Спасибо!

***
Едва придя в себя, Наруто тут же попытался вскочить на ноги. Однако, его насильно уложили обратно. Да и что-то мешало шевелиться. Резко разлепив глаза, блондин встретился с зелеными глазами напротив. Перед ним сидела девочка лет двенадцати-одиннадцати. У нее были красные волосы, собранные в два пышных хвоста. Одета она была в коричневый комбинезон и желтую футболку, на ногах была обувь, которую обычно носили куноичи, на небольшом каблучке.
- Вот же неугомонный! Лежи уже.
Наруто понял, что его удерживают за плечи. Он осмотрелся. Он был в больнице, но уже в другой палате. Правая рука и нога были в гипсе. Блондин поднял свободную руку, краем глаза отмечая, что мизинец теперь ровненький, и ощупал голову. Вплоть до шеи все было замотано в бинты.
- Ты кто? - недоверчиво покосился он на незнакомку.
Брови незнакомки взлетели вверх, глаза недоверчиво сверкнули. Узумаки прикусил язык от досады. Кажется, местный Наруто хорошо ее знал.
- Совсем себе мозги отбил?! - беззлобно буркнула красноволосая. - Хана я. Если вдруг у тебя еще и амнезия, то я твоя двоюродная сестра по материнской линии.
Наруто про себя отметил, что эта девочка ему определенно начинает нравиться. Без всяких подозрительных взглядов и кучи ненужных вопросов, она сразу поведала ему всю информацию.
- Вот скажи, чего тебе в кровати не лежалось? - сдвинув красные бровки, спросила девчонка.
- В смысле? - не сразу въехал в вопрос Наруто.
- Ты чего в окно с третьего этажа сиганул?
- Эмм... - блондин растерянно замолк. А что на такое ответишь?
- Теперь меня назначили за тобой присматривать. Скучнее миссии и не придумаешь. А моим напарникам дали отпуск на месяц.
- Ты уже генин?
- Что значит уже? - возмутилась Хана. - Не был бы таким пострадавшим, сейчас бы по голове получил.
- Ну прости-прости! - не смотря на угрозу, красноволосая совсем не напоминала Сакуру. Подругу даже бинты на теле напарника никогда не останавливали.
- Ладно, буду считать, что у тебя амнезия и вообще, печальные последствия после падения, - флегматично заметила собеседница, удобнее устраивая на стуле и расслабляясь.
- Расскажи, как сдала экзамен? - заинтересованно спросил Наруто.
Девочка сразу встрепенулась, глаза ее ярко засверкали от предвкушения.
- Представляешь, мне попался иллюзорный клон. Терпеть не могу эту технику, - скривилась Хана.
- Вечно она у меня как-то коряво получается. Ну, в общем, я кое-как ее сделала. Итачи-сенсей не хотел отдавать мне повязку. Представляешь, он мне еще нудную и долгую нотацию читал, каким должен быть настоящий шиноби.
- Кто? - оторопело переспросил блондин.
- Эх, Итачи-сенсей, - скривилась красноволосая. - Вот я не пойму, как можно быть таким красивым и таким занудным одновременно?!
- Ага! - кивнул блондин, просто чтобы поддержать разговор.
Этот мир преподносил ему все новые сюрпризы.
- Мои сокомандники отправились заниматься клановыми делами. У них отпуск на месяц, а мне с тобой теперь нянчиться! - грустно надула губки Хана.
- Мне не нужна нянька, - упрямо возразил блондин, сложив руки на груди. Точнее попытался это сделать, помахав гипсом и снова уронив руки на кровать. - Я в состоянии сам о себе позаботиться.
- Это как же? - усмехнулась красноволосая девчонка. - Тебе напомнить про твои САМОСТОЯТЕЛЬНЫЕ шаги. Ты потерял сознание в квартале Учих.
- Ну и что? - надулся Наруто.
- А потом просто вышел в окно, упав с третьего этажа.
- Это я спросонья, - смутился блондин. Не станет же он рассказывать, что просто забыл, что у него в этом мире нет чакры и он пока не может пользоваться способностями шиноби.
- Это чудо, что ты насмерть не разбился! - возмутилась девочка. - У тебя был открытый перелом ноги.
" Ку, а ты что молчишь?" - позвал Узумаки, но никто не отозвался. Это заставило парнишку насторожиться.
- А еще врачи потратили немеряно медицинской чакры на твое лечение. Твое тело поглощало ее всю без остатка. Ты десятерых врачей выкачал, они потом сутки восстанавливались. Столько чакры тратят на десять пациентов. А ты один такое учудил. Доктора такого никогда прежде не встречали.
- А сколько я тут? - удивился Наруто.
- Ты тут уже несколько дней прохлаждаешься. Сегодня вторник.
- Черт! Я же должен был в понедельник идти в академию, - встрепенулся Наруто, пытаясь вскочить и не обращая внимание на гипс.
- Наруто, - зловеще произнесла Хана, - ты будешь лежать в кровати все то время, пока тебе врачи не разрешать вставать. Ни о какой академии речи не идет. Забудь!
- Что? Как это забыть про академию?
- А то и значит! - гневно продолжила девочка. - Что ты теперь под домашним арестом и никуда не выходишь столько, сколько скажут. И Минато-сан на тебя очень гневался.
- Чего? Почему это?
Наруто призадумался. Нет, конечно то, что он так глупо вышел в окно показывает его не с лучшей стороны, но чтобы домашний арест?! Это вообще как?! Парнишка представлял весьма смутно, как это делается в нормальных семьях. А тут еще и сестру какую-то приставили за ним следить.
- Говорит, что ты совсем от рук отбился и что тебе надо ремня всыпать. И учти, он был совершенно серьезен.
У блондина случился мозговой коллапс. Он очень реально представил себе, как его, уже взрослого человека, будет пороть ремнем давно мертвый отец. Его - капитана АНБУ, и без пяти минут Хокаге. Ну не мог он смириться с тем, что у него тело девятилетнего и полное отсутствие чакры. Вся его сущность активно сопротивлялась данным фактам. Из уст мальчишки раздался нервный смешок, он закрыл глаза и постарался медленно досчитать до десяти. Не помогло. Решил считать до ста.
На тридцатом десятке его настойчиво отвлек недовольный девичий голос.
- Наруто, ты чего? Ты что, расстроился?
Узумаки печально посмотрел на собеседницу. Ну и как ей объяснить, что на него напала черная меланхолия, потому что то, что творилось кругом просто напросто не могло быть правдой. Это все сон. Мощное гензюцу. Еще что-нибудь. Что угодно, кроме реальности. Мозги закипали.
- Да не переживай ты так. Минато-сан никогда долго не сердиться. Вот увидишь, через недельку он смягчиться и все будет в норме.
- Я должен был пойти в академию, - тихо процедил блондин.
- Да, и как бы хоть куда-нибудь пошел в гипсе.
- Я собираюсь стать шиноби, - повторил он упрямо.
- Ну да, ну да, - возвела очи к потолку его собеседница.
Наруто хотелось рассмеяться в голос. Когда это гипс его останавливал. Если уж сильно надо было, то он бы и в гипсе в академии пошел. Однако, встревоженный взгляд Ханы слегка остудил его пыл. Узумаки горестно и шумно вздохнул и откинулся на подушку. Что-то этот разговор его измотал.
- Я посплю, - сухо произнес пациент и закрыл глаза.
Хана расстроенно поджала губя. Ее любимый братишка отказывался идти на контакт. А еще юную куноичи беспокоил тот факт, что Наруто слишком сильно изменился. Интересно, что же с ним случилось?

***
Подсознание встретило его серыми стенами и оглушающей тишиной. Было непривычно. Сухо, прохладно. Наруто долго блуждал по лабиринту, отмечая, что некоторые стены стали ровными, исчезли острые углы. Курама в окружении кучи маленьких бижду спал в самой большой комнате. Выглядел лис неважно: шерсть поблекла, морда стала тощей. Узумаки присел рядом с другом и положил ему на морду руку. Демон даже не дернулся.
- Рыжий, насколько же умотался? И это я виноват? - грустно спросил Наруто, мягко поглаживая жесткую шесть.
А вот и размер малышей стал тоже меньше.
- Ку, что же мне делать?
Собеседник отозвался тихим храпом. Блондин еще почесал друга за ушами и покинул подсознание.

***
Через неделю Наруто перевезли домой. Потянулись долгие скучные дни. Курама так и не подавал голоса, тревожа Узамаки все сильнее. В подсознание проникнуть больше не получалось. Чтобы чем-то себя занять, блондин штудировал медицинские справочники и все свитки по теории из академии. Его будни скрашивал только приход Ханы, которая поселилась в их доме в свободной спальне. Кушина ушла на миссию, братья тоже где-то все время пропадали, даже не заглядывая к младшему. Минато пропадал в резиденции. Наруто чутко следил за ситуацией в доме, пытаясь хоть какие-то навыки заново развивать. Долго, через "не хочу" и "не могу" приходилось ломать себя, меняя свое восприятие. У блондина шило в одном месте застряло и быть заточенным на одном месте - было самой худшей пыткой, которую могли придумать для его наказания. Он всегда был слишком импульсивным и скорым на решения, так просто измениться за пару дней было невозможно. Наруто помотал головой. Как же он сейчас завидовал Шикамару. Это какое надо иметь терпение, чтобы целыми днями не шевелиться?! Мальчишка страдал почти физически от невозможности что-то делать. Рука и нога заживали медленно. еще в больнице, Узумаки выяснил, что у него еще и три ребра было сломано. А еще, по непонятной причине, пока он лежал в кровати, то не чувствовал собственного тела, словно все нервные окончания отключили. Это тревожило сильнее всего. Наруто уже рад был бы той постоянной боли, что сопровождала все время в этом мире. Но ему даже этого не оставили. Хотелось кому-то пожаловаться, то он не мог даже представить, кому бы он мог открыться. Безделье и одиночество сводили с ума. Узумаки готов был выть от тоски и кидаться на стены от отчаяния. Хана объявила ему временный бойкот, что-то он сказал сестре не то. Поэтому девочка молча расположилось в глубоком розовом кресле и молча читала книгу. Книги уже нервировали, чужая деталь интерьера жутко нервировала и так расшатавшиеся нервы.
- Хана! Хана! Хана! - противным монотонным голосом, Наруто звал сестру уже битый час.
Та стоически терпела, лишь крепче стискивая зубы.
Узумаки коварно усмехнулся. У кого еще больше упрямства?!
- Хана! Хана! Хана!
- Да чего тебе? - не выдержав, заорала девочка, швырнув книгу прямо в лицо блондина. Тот ловко поймал метательный предмет и осторожно положил на прикроватную тумбу.
- У меня к тебе просьба! - серьезно произнес Узумаки.
- Какая? - мрачно зыркнула из своего укрытия Хана.
- Принеси мне, пожалуйста, жменьку свежесорванных листьев с дерева.
Красные изящные бровки иронично приподнялись.
- Зачем тебе? - недоумевая, спросила красноволосая куноичи.
- Надо, - спокойно ответил Наруто.
Девочка встала, смерила пациента скептическим взглядом и пожав плечами, отправилась выполнять просьбу.
Высыпав приличную горку зеленых листиков на живот блондина, Хана присела на край кровати и стала с интересом следить за его дальнейшими действиями.
- Зачем тебе они?
- Буду тренировать то, что, как говорил сенсей, у меня почти отсутствует, - задумчиво рассматривая лист на просвет, ответил блондин.
- И что же это?
- Терпение, концентрация, сосредоточенность и чакра.
- Точно! Всего этого тебе и не хватает, - тут же оживилась девочка и взял листик, тоже стала его рассматривать на просвет.
Наруто приложил листик ко лбу и сосредоточился. Тот задержался на коже ровно на секунду, а потом плавно спланировал вниз. Узумаки нахмурился и повторил свои действия. Результат то же. Блондин прикусил губу и снова повторил.
Хана вскинув брови с интересом следила за братом. Тот от усердия, даже кончик языка высунул. Раз за разом листик падал обратно на кровать, но парень снова его поднимал, прикладывал ко лбу и пытался удержать. Куноичи бы давно обсмеяла его попытки удержать что-то с помощью чакры, если бы не выражение лица подопечного. Девочка никогда не видела никого из братьев такими сосредоточенными и собранными. Ей почему-то казалось, что она видит перед собой совершенного другого Наруто, слишком взрослого и серьезного. Этот новый образ брата ей нравился все больше и больше.


***
Краткая ссылка по именам:
Таро - Первенец, первый сын
Мамору - Земля
Горо - Пятый сын
Хана - цветок

[Kotenok]

Глава 9. Тоскливые будни.

***
Рука зажила за месяц. С ногой же было хуже. Открытый перелом требовал больше времени на восстановление.
Хана выполнила свою миссию с лихвой и отправилась домой. Жила она в квартале Узумаки. Оказалось, что это очень известная фамилия и людей из его клана очень много проживает в Конохе. Так же сестренка стала просто кладезем полезной информации. Так, Наруто неожиданно для себя узнал, что у Итачи и Саске есть старший брат, который являлся гением клана и уже в одиннадцать лет поступил в АНБУ. Средний же брат был середнячком и остался преподавать в академии. Блондин долго бился в истерике от таких крутых заворотов истории.
- Наруто, привет! - поздоровалась Хана, высыпая на задумавшегося мальчишку ворох свежих зеленых листьев.
- Привет!
- Твоя тренировка что-нибудь дала? - полюбопытствовала девочка.
- Неа. Хотя кое-какой прогресс есть. Знать бы только, что он означает.
За прошедший месяц брат и сестра сильно сблизились. Оба по характеру были жизнерадостные и любопытные, к тому же, оказалось, что Хана тоже обожает рамен. Красноволосая пообещала угостить пациента тремя мисками рамена, если он будет смирно выздоравливать и не спешить скрутить себе еще и шею от скуки в ее отсутствие. Наруто пришлось клятвенно поклясться не совершать больше необдуманных поступков. Ичираку-рамен манил его своими блюдами и во сне и наяву.
- И что за результат? - с разбегу плюхнувшись на кровать блондина, Хана во все глаза уставилась на брата.
- Смотри!
Наруто приложил лист ко лбу и сосредоточился.
Короткое "вжих" и на кровать упало две половинки. Куноичи задумчиво взяла одну из них.
- Срез чистый. Здорово!
- Чем же это здорово? - раздосадованно пожаловался Узумаки. - Он должен прикрепиться ко лбу с помощью чакры, а это что...
Мальчишка в сердцах скинул листья на пол.
Хана задумчиво посматривала на зеленую половинку в своих пальчиках.
- Действительно странно. Интересно, почему так получается?
- Не знаю, - буркнул блондин.
- Ладно, я домой. Обещала матери помочь по дому, - произнесла Хана и ободряюще улыбнулась брату. Она прекрасно понимала. как это тоскливо, находиться безвылазно дома в течении нескольких месяцев.
Подняв кипу листьев с пола и положив их обратно на блондина, тренировки никто не отменял, девочка нежно растрепала светлую шевелюру Наруто и ушла. Узумаки тренировался. пока на разорвал все листики. Он был недоволен. Это был не тот результат, на который он рассчитывал.
" Ку, ну отзовись! Сколько можно молчать?" - тоскливо провыл мальчишка, обращаясь к демону.
" Хватит ныть!" - раздался сиплый голос в ответ.
Узумаки даже не сразу узнал голос Курамы.
" Ку, ты проснулся!" - обрадованно завопил Наруто и нырнул в подсознание.
- Не ори!
- Ку! - заорал блондин, кидаясь с объятиями к лису. Тот довольно стоически терпел, пока его тискали и шептали в шерсть какие-то бессвязные нежности.
- Не пугай меня так больше! - попросил Узумаки. - Ты целый месяц молчал.
- Я спал. Знаешь, сколько сил и чакры мне потребовалось, чтобы тебя лечить? - недовольно пророкотал демон.
- Знаю, мне Хана рассказывала, что доктора могли бы вылечить десятерых людей, пока меня лечили. Столько чакры им потребовалось потратить.
- Зато обе твои руки теперь нормально функционируют.
- Так я же только одну сломал.
- Сломал одну, - кивком подтвердил лис, - А на второй появилось куча микротрещин. Так что мне удалось почти все нервные окончания освободить. Да и на ребрах были трещины. Множество. Это кроме тех трех, что ты сломал.
- Ку! - радостно воскликнул Наруто и снова кинулся обниматься с демоном.
Курама устало вздохнул, закатывая глаза, но все таки слегка похлопал своего носителя по спине, успокаивая. Видимо, мальчишка и впрямь сильно переживал, что его личный биджу не подавал признаков жизни. Это было неожиданно приятно.
- А почему ты не отзывался?
- Устал слишком сильно. Чтобы тебя починить, пришлось выложиться целиком, без остатка. Кстати, есть еще одна проблема, кроме восстановления твоего тела.
- Какая? - тут же насторожился Наруто.
- Я потихоньку восстанавливаю твои каналы чакры, но сама чакра...
- Что? - недоверчиво нахмурился блондин, в ожидании худшего.
- Такое ощущение, словно твоя собственная чакра постоянно испаряется из тела. Словно удерживаться в теле, ей нереально сложно. Я все силы прикладываю, чтобы ее в твоем теле удерживать. Но сохранять удается только ту, что я сам поглощаю.
- А остальная?
- Уходит на ветер, - пожал плечами лис.
- Что же это такое?
- Не знаю. Но советую обратить внимание на ожог на твоем животе. Опишешь мне, как он выглядит.
- На животе? - встрепенулся Наруто. Что-то такое он припоминал. Этот ожог уже был у его тела, когда он попал в этот мир.
- Ага.
- Кстати, а что с малышами, почему они до сих пор дрыхнут?
- Приучаю их понемногу к труду! - гордо выпрямившись, сообщил Курама. Лис так и светился самодовольством.
- Э... - многословно отозвался блондин.
- Учу их чинить то, что они привыкли разрушать. Теперь они учатся восстанавливать твои каналы чакры. Это ОЧЕНЬ сложно!
Наруто оторопело посмотрел на друга. Вот такого он точно не ожидал.
- А теперь иди обратно. Я устал и хочу спать.
- Ку, ты же только проснулся! - возмутился блондин, так как ему сильно не хватало собеседника.
- Но отдохнувшим себя не чувствую. Так что я буду спать еще долго. Мне нужно силы восстанавливать. Не буди меня!
Вынырнув из подсознания, Наруто недовольно осмотрел свою комнату. Рядом с кроватью стояли костыли. Мальчик нахмурился и спустил ноги на пол. Гипс с гулким стуком ударился об пол. Проигнорировав костыли, блондин поковылял в сторону спальни родителей. Там, напротив кровати, стоял большой шкаф, в дверце которого было большое зеркало в полный рост. Узумаки долго и придирчиво рассматривал свое тело. Руки приобрели почти правильную форму, двигать ими было не больно. Курама хорошо постарался. Кости лица тоже выровнялись, теперь не было такой перекособоченности. Нос стал нормальным, каким был и в другом мире. Блондин прищурил глаза, удовлетворенный результатом. Приподняв футболку, долго изучал ожог от чакры темного Кьюби. Чем-то рисунок этого ожога был похож на ту печать, что ему Минато поставил в его мире. Может быть это из-за нее у него с чакрой такие проблемы?! Хмыкнув, Наруто закрыл дверцу и поскакал на первый этаж. Передвигаться только на одной ноге было тяжело, а в его случае, так и вдвойне тяжелее, однако это не останавливало неугомонного мальчугана.
Выйдя во двор, Наруто вздохнул полной грудью. Ему надоело целыми днями в доме торчать. К тому же, никого из домашних не было уже неделю. Только Хана приходила его проведать и приготовить что-нибудь съестное. Наруто тяжко вздохнул.
- Скукотища!
С горем пополам, ему таки удалось добраться до сада. Завалившись в какие-то густые кусты, Узумаки растянулся на земле и стал наблюдать за облаками. Как-то незаметно для себя уснул.

***
Проснувшись уже под вечер от того, что тело занемело и замерзло. С трудом встав. Наруто весь передернулся. Мышцы задеревенели и не хотели слушаться. пришлось сделать небольшую разминку. Когда блондин доковылял до дома, то обратил внимание, что дом просто переполнен посторонними людьми. Узумаки замер соляным столбом в проеме и широко раскрытыми глазами наблюдал за этой беготней. Всюду сновали шиноби, на кого-то кричал отец, Кушина устроила выволочку старшим сыновьям и парочке воинов, попавшихся под горячую руку куноичи. Блондин с интересом за всем этим следил. Интересно, что же послужило причиной всеобщего помешательства?
- Где мой сын? - орал Минато.
Наруто поднял руку, пытаясь привлечь внимание.
- Зде... кх-кх, - попытался сказать мальчик, но горло охрипло. Судя по всему, он простыл и голос пропал окончательно.
- Как вы смогли не усмотреть? Он же не мог сам пропасть с территории поместья! - продолжать распекать кого-то Йондайме.
- Но может быть он сам... - попытался вставить хоть слово один из подчиненных.
- Куда он мог уйти сам, если костыли остались в его комнате? - взревел Намикадзе, заставив шиноби сжаться.
Наруто принялся активно размахивать двумя руками. Голос пропал, нога разболелась, потому и отойти от дверного проема он не мог. Блондин почесал макушку и со всей силы постучал в стену. Его не сразу услышали за всеобщим шумом. Потом на него налетел вихрь под названием Кровавая Хабанеро и чуть не задушила в любящих материнских объятиях. Минато устроил ему строгий выговор. Братья гневно зыркали в его сторону, а Мамору украдкой показал ему кулак. А Наруто просто счастливо улыбался. Ему было как-никогда приятно. У него есть семья, и они за него волнуются. Слушая упреки родителей и братьев, мальчишка только глупо улыбался.

[Kotenok]

Глава 10. Пари.

***
Проснувшись и протерев глаза, Наруто ощутил рядом чужое присутствие. Возле двери стоял шиноби в маске АНБУ и смотрел на него. Узумаки протер глаза еще раз. Такое по утрам мерещится. Незнакомец никуда не пропал.
- Ты кто?
- Я теперь слежу за тобой, - сухо ответил безэмоциональный голос, - Спускайся завтракать.
Едва незваный гость вышел за дверь, блондин скатился с кровати и быстро поскакал на одной ноге в ванную. Приведя себя в порядок и одевшись, Наруто стал медленно спускаться вниз. На кухне он застал того АНБУ. Шиноби сноровисто расставил на столе еду и скрестив на груди руки, стал наблюдать на ребенком.
- Тебя как зовут? - полюбопытствовал Узумаки.
- АНБУ никогда не говорят свое имя.
- Кличка? Позывной? - не унывал блондин. Он отметил, что у собеседника черные волосы. Может он из клана Учих?!
- Ястреб.
- Ты Учиха? - бил наобум Наруто.
Собеседник напрягся, от былой расслабленности не осталось и следа. Опытный взгляд Узумаки быстро отследил реакцию воина. Он был прав. АНБУ же уже расслабился.
- С чего ты взял?
- Ага, - радостно завопил блондин, - значит я угадал?! Да?! Да?!
Собеседник расслабился окончательно. Наруто незаметно передохнул. Нечего было показывать свою осведомленность. Брюнет слегка нервно дернул плечом.
- Ранили на задании? - деловито спросил Наруто, жуя блинчик. Как капитан АНБУ, он не мог оставлять такие моменты без внимания.
Ястреб резко выпрямился и внимательно посмотрел на подопечного. Он читал его личное дело. Довольно болезненный мальчик, сильно пострадавший при рождении от Девятихвостого демона Кьюби. Мечтает стать шиноби, но чакра в теле почти отсутствует. Упрямо идет к цели, но продвижения не наблюдается. Врачи хотят запретить ему быть шиноби по медицинским показателям. "А малец совсем не дурак и глаз имеет довольно цепкий. Жаль будет, если он не станет воином Конохи. Из него может получиться хороший боец в будущем", - отметил про себя мужчина.
- Да, на последнем задании довольно серьезно ранили в плечо. Так что пока мне досталось легкое задание, быть в роли няньки.
Наруто нахмурился. Его посетило острое чувство дежавю.
- Пока рана не затянется, - продолжил собеседник.
Доев, блондин поблагодарил своего товарища по застолью и встал на ноги. Перед глазами все поплыло, в ногах образовалась странная слабость. Схватившись за край стола, Наруто стал заваливаться на бок. У самого пола его поймал Ястреб. Приложив руку ко лбу подопечного АНБУ тихо выругался.
- Ты почему не сказал, что у тебя температура?
- А у меня температура?! - осоловело хлопая глазами, спросил ребенок и потерял сознание.
- Только этого мне и не хватало, - недовольно произнес АНБУ и подняв блондина на руки, понес того в спальню.

***
Три дня Наруто маялся от повышенной температуры, которая пару раз достигала 39,8. Ему запретили вставать с кровати. Досрочно выполнив задание, вернулась Кушина и теперь отпаивала его отварами и бульонами. Прикроватную тумбочку оккупировали пузырьки и таблетки. Все эти три дня слились для Узумаки в один смазанный контур. Перед глазами все плыло, от высокой температуры болела голова и не было ни одно мысли. Неделю после этого тело мальчика одолевала дикая слабость. Подвигом было уже дойти до ванной комнаты и обратно. С одной стороны, это состояние сильно беспокоило родителей, а с другой, они тайком вздыхали спокойно, понимая, что хоть это ненадолго сдержит их сына от рискованных поступков. Блондин уже доказал, что держать его в комнате долго не получиться. Деятельная натура мальчика требовала выходв.
Когда Наруто немного оклемался, он заставил Ястреба принести шоги и играть с ним. АНБУ удивлялся, только вчера он объяснил этому ребенку, как играть, а уже сегодня вечером, мальчишка умудрился выиграть у него одну партию. Да и взгляд голубых глаз, смотревших на игровое поле, был не по-детски серьезным. Мужчина мог поклясться, что так на них смотрел капитан АНБУ, давая им опасные задания и прикидывая, кто сможет справиться со сложной задачей без больших потерь. Если по первой, получая такое простое и глупое задание, как наблюдение на наследником Хокаге, шиноби думал, что Йондайме просто мстит ему, то теперь он поменял свое мнение. Общаться и наблюдать за этим ребенком было интересно. Тот выдавал дельные замечания. Подмечал некоторые моменты, которые мог бы заметить только опытный воин. И когда Ястребу уже казалось, что перед ним совсем не ребенок, блондин умудрялся ляпнуть какую-нибудь по-детски наивную глупость.
- Если будешь витать в облаках, то я тебя в два счета обыграю, - самодовольно хмыкнул Наруто.
Ястреб вернул свое внимание на игровое поле.
- Давай сыграем на что-нибудь! Какое-то пари, - предложил вдруг Наруто, зевнув. - А то так скучно!
- И на что же? - флегматично поинтересовался собеседник. Он никогда не мог предсказать дальнейшие слова или действия маленького блондина.
- Если я выигрываю, то ты снимаешь маску. Ну, или говоришь мне свое настоящее имя.
- А если выиграю я?
- Ну, не знаю. А какое твое условие?
Хоть мальчишка и нравился шиноби, но выказывать свое превосходство над ребенком не хотелось.
- Неделю будешь убираться в доме, вместо Кушины-сан. И никаких побегов за пределы дома.
- Уууу! - тоскливо проныл Наруто, сложив руки на затылке и откидываясь назад. - Так не интересно!
- Ты что же, считаешь,что уже выиграл?
- Ага! - радостно заулыбался парень.
Ястреб хмыкнул на такую наглость. Этот мальчишка нравился ему все больше и больше. С такой наглостью и упрямством, он далеко пойдет. Если бы ему еще и выносливость развить.
Поддавшись слегка вперед, брюнет дал своему противнику щелбан в лоб.
- Ай, за что? - поджав губы и обиженно посмотрев на взрослого, пробурчал Наруто. В этот момент он был таким милым.
- Чтобы ты не смел недооценивать противника, - поучительно произнес АНБУ.
- Да ну! - сощурил Наруто голубые глаза. - Вот сыграем эту партию до конца, тогда узнаем, кто кого недооценивал. Пари в силе? - спросил мальчишка, протягивая руку.
В голосе блондина звенела сталь и уверенность. В комнате разрасталось напряжение.
- В силе! - пожав детскую ручки и разбив, ответил шиноби.
Партия затянулась на три часа. Противника по долгу обдумывали следующий ход, ведь на кону стояла их честь. Сражались они до последнего, но блондину удалось вырвать победу у оппонента.
- Я выиграл! Я выиграл! - радостно орал Наруто, вскидывая руки с сжатыми кулаками вверх.
- Эх! - тяжко вздохнул Ястреб, откидываясь назад и задумываясь, как же так получилось.
- Итак! - торжественно провозгласил Узумаки. - Что ты выбираешь: снять маску или назвать свое имя? АНБУ надолго задумался. Снять маску для бойца его подразделения было большим позором. Однако, Хокаге предупреждал его, что его сын не так прост и что задание легкого уровня, так что одевать маску от него и не требовали. С другой стороны, это мирное время прошло действительно интересно. Малыш был умным и забавным, и Ястреб не считал, что он потратил время впустую. К тому же, он чем-то напоминал ему его младшего братишку. Но, в отличии от последнего, Наруто намного серьезнее ко всему относился, не смотря на солнечный и живой характер.
Шиноби громко вздохнул.
- А что ты выберешь? Знать имя собеседника или видеть его лицо?
Наруто самодовольно усмехнулся.
- Зная что-либо одно из этого, при определенной удачи можно узнать и второе, - произнес блондин, слегка прищурившись и пройдясь внимательным взглядом по собеседнику.
Ястребу стало не по себе от этого цепкого взгляда. Ну не мог так смотреть неопытный человек, да к тому же ребенок. Это было слишком странно. Что-то для себя решив, мужчина медленно стянул с себя маску.
- Ну, точно, Учиха! - радостно подпрыгнул на месте Наруто, неприлично тыча в собеседника пальцем.
Ястреб нахмурился. Его все время сбивало с толку такое поведение. С одной стороны детская непосредственность и невоспитанность, а с другой собранность и опытность.
- Учиха Юма, - представился он. - Старший брат твоего одногодки. Братишку зовут Саске.
- Чего?
Челюсть блондина упала на пол.

***
<i>Юма - спокойный, честный
Мэмору - защитник</i>

[Kotenok]

Глава 11. Гости.

***
Едва с Наруто сняли гипс, он стал скакать, как горный козел, безумно радуясь свободе своих конечностей. Минато, мрачно наблюдавший за сыном, горестно вздохнул. Мужчина с отчаянием понял, что его ребенка либо надо заковать в кандалы, либо срочно найти ему наставника, который сможет поумерить пыл такого живчика. От Хокаге не укрылись изменения, произошедшие с телом блондина. Однако, мозг правителя не мог в смириться с фактом, что маленький блондин мог делать все это умышленно. Сдав своё неуемное чадо на Хану, Минато отправился в резиденцию и вызвал к себе Ястреба.
- Что скажешь? - сухо поинтересовался он у шиноби.
- Вы про вашего сына? - деловито спросил АНБУ, снимая маску.
Йондайме кивнул.
- Интересный малый. Занимательный. Неплохой стратег. Из него бы вышел отличный боец.
Минато передернулся от этих слов. Ему прекрасно было известно, что младший сын почти не обладает чакрой. Однако, запретить ему становиться шиноби Хокаге не мог. Эта была такая светлая и заветная мечта его ребенка, что просто кощунственно было бы ее отбирать.
- Как смотришь на то, чтобы побыть его наставником еще месяц?
- Это приказ? - тут же выровнялся боец.
- Нет. Вопрос! - нахмурился Хокаге. - Можешь отказаться.
- Наставник, как гражданский? - деловито осведомился боец.
- Не хочу давать тебе пока серьезных заданий, пока рана не затянется окончательно. Ты один из моих лучших бойцов. А твой бок и рука в весьма плачевном состоянии, - ответил Минато, садясь за стол и не смотря на собеседника. Он поднял отчет о миссии последнего и внимательно пробежался по нему глазами.
- Ваш сын тоже заметил мое ранение.
Губы Хокаге тронула довольная усмешка.
- Значит, плохо скрывал это, раз тебя даже еще не генин раскусил.
Ястреб усмехнулся.
- Я согласен.
- Ладно, приступишь через три дня. А пока что ляжешь в больницу и долечишь повреждения.
- Но я прекрасно себя чувствую! - возразил шиноби.
- Это приказ! - жестко перебил слова подчиненного Минато. - Выполнять.
- Есть, выполнять! - отсалютовал Ястреб и надев маску, исчез из кабинета.

***
Минато бессистемно перекладывал документы на столе. Завтра должны были прибыть важные гости и ему хотелось их принять в домашней обстановке. Отношения между Сунагакуре и Конохой оставались до сих пор напряженными, поэтому к этой встрече требовалось хорошо подготовиться. Хокаге показалось это хорошей идеей, встретить союзников дома, к тому же, в письме Казекаге сообщал, что он прибудет маленьким отрядом состоящим всего из трех человек, плюс еще и младший сын. Йондайме задумался. Он слышал, что мальчик является джинчурики и мог представить насколько тяжело тому дается общение с населением. Мамору на месяц был отправлен к дальним родственникам. Старшего сына Минато попросил приветствовать гостей вместе с ним. Оставалось только решить, что делать с Наруто. С одной стороны, оба мальчика были почти одногодками, а с другой, Намикадзе был не уверен, сможет ли его сын найти общий язык с ровесником. Рисковать не хотелось. Поняв, что работа у него совершенно не идет, блондин убрал документы и отправился домой.
Из кухни доносили умопомрачительный запахи и раздавались веселые голоса. Минато прислушался, разуваясь. Наруто о чем-то радостно вещал Кушине, та в ответ смеялась. Зайдя на кухню, Хокаге застал донельзя довольного сына, всего обмазанного в муке.
- А я маме помогаю! - гордый собой, поведал парнишка.
Йондайме только усмехнулся и потрепал его по светлым волосам.
- Милый, скоро все будет готово! - произнесла Кушина, с милой улыбкой.
- Тогда я переоденусь и в душ.
Ужин проходил в спокойной обстановке. Когда все перешли к чаю и сладкому, Минато обратился к сыну.
- Наруто, я прошу тебя завтра посидеть весь день в своей комнате.
- Что? - воскликнул блондин, удивленно посмотрев на отца. - Почему?
- Завтра к нам придут важные гости. Я прошу тебя посидеть в своей комнате, - терпеливо повторил Хокаге.
Наруто насупился и надулся. Неужели отец его так стесняется, что даже гостям боится его показать?! В детских глазах блеснули злые слезы.
- Я наелся! - хмуро произнес мальчик, встав со стула и отправляясь наверх.
- Наруто! - воскликнула Кушина, кидаясь за ребенком, но ее руку перехватил Минато и отрицательно покачал головой.
- Пусть идет!
- Но милый, это не справедливо по отношению к нему.
- Мам, пусть идет. Если он мужчина, то это переживет! - поддержал отца старший сын.

***
Наруто наматывал круги по комнате, гневно сводя брови и возмущенно фыркая. Потом резко остановился и хитро улыбнулся.
- А меня еще никому не удавалось остановить! - с улыбкой произнес мальчишка и отправился спать с чистой совестью.
" Буду вспоминать все навыки шпионажа!"

***
Йондайме Казекаге прибыл ровно в двенадцать. Зайдя в дом правителя, он вежливо поздоровался с хозяевами. На всех странниках были надеты стандартные одежды шиноби Песка.
Куртки бежевого цвета, в нижней части которых располагались по два больших кармана и куча маленьких. Удлиненные наплечники, среднего размера воротники, прикрывающие шею.
Минато коротко поклонился гостям.
- Иошинори-сан, позвольте представить, моя жена, Кушина Узумаки и мой старший сын, Таро Намикадзе.
Казекаге вежливо поклонился и стал представлять своих людей. Сам он был статным мужчиной с суровым взглядом. У него были волосы с бледно-красным оттенком и карие глаза. Глубокие морщины в уголках рта. От попутчиков его отличал тонкий серый шарф, повязанный вокруг шеи. На бедре была прикреплена сумка цилиндрической формы.
- Баку, мой личный телохранитель.
Вперед шагнул высокий мужчина и коротко поклонился. Одна сторона лица бойца была закрыта белой материей, вся голова обвязана бинтом.
- Яшамару, мое доверенное лицо и правая рука.
Вперед вышел женственного вида парень. У него были серые глаза с густыми длинными ресницами, русые волосы до плеч. Нижнюю сторону лица закрывала повязка. Парень низко поклонился и стал на место.
Минато краем глаза отметил, что этот боец является ирьенином. Его выдавала медицинская сумка и некоторые механические движения. Несмотря на хрупкое телосложение, Хокаге знал, что внешнее впечатление обманчиво, так как данный молодой человек был одним из сильнейших шиноби Суны и, по данным разведки, состоял в АНБУ.
- Хаяси, наш извечный проводник.
Вперед вышел мужчина с темно-русыми волосами, чья голова была полностью закрыта бинтами. Серо-зеленые глаза хищно поблескивали.
Про этого шиноби было известно, что он мог найти источник воды в любой части пустыни и выбраться живым, выведя с собой еще и отряд, из любой песчаной бури.
- Мой сын, Собаку-но Гаара.
Мальчик с темно-рыжими короткими волосами поднял тяжелый взгляд светло-зеленых глаз и посмотрел на Йондайме. В глазах ребенка не отражалось никаких эмоций, а под глазами залегли глубокие синяки от постоянного недосыпания. Он сам был словно механическая кукла. Гаара был одет в белый короткий плащ, черные брюки и длинные коричневые сандалии с чехлами. А на лбу него была татуировка в виде кандзи "Ай", что означало "любовь". За спиной мальчика была огромная тыква, почти в его рост.
- Рад приветствовать вас в нашей деревне! - еще раз вежливо поклонился Минато.
Все это время, незамеченный никем, маленький блондин внимательно наблюдал за гостями. Едва представили последнего члена отряда, сердце Узумаки радостно екнуло. С верхнего этажа, быстро перебирая ножками, спустился Наруто и кинулся к своему сверстнику. Его появление заставило всех врасплох.
- Гаара, ты тоже сын Каге. Как здорово! - заорал блондин, стискивая друга в объятиях. - Давай дружить!
Казекаге застыл соляным столбом, его подчиненные напряглись, готовые к любому исходу событий. Иошинори прекрасно знал, насколько его сын не любил чужие прикосновения, а тут он позволял тискать себя какому-то незнакомому мальчишке. Мужчина застыл, боясь сделать лишнее движение, чтобы не спровоцировать монстра. Он и сына-то с собой взял, потому что в Суне разразился скандал, так как маленький демон умудрился покалечить троих детей и убить двух взрослых мужчин. Каге мысленно застонал. Если его сын убьет младшего сына Хокаге Конохи, то разразиться неминуемый кризис между их странами. Такого позора он бы не пережил.
Минато пораженно замер, не зная, что предпринять. Судя по тому, как напряглись сопровождающие этого мальчика, он мог представлять опасность. Намикадзе осторожно достал трехлезвийный кунай и повернул голову к Кушине. Та внимательно к чему-то прислушивалась. Хокаге успокоился, увидев, что жена готова сложить печать подчинения демона.
Гаара, дико выпучив глаза, пытался рассмотреть желтый вихрь, который на него налетел и теперь жадно тискал в крепких объятиях. Больше всего юного шиноби настораживало то, что его песок спокойно отреагировал на столь наглое вторжение, тогда как любого другого уже давно бы разорвало на части.
- Как же здорово, что вы к нам приехали! Как я рад! О, а от тебя исходит такая же аура, как от мамы. Круто!
При этих словах Минато непроизвольно напрягся. Перед глазами еще была свежа картина, как чакра Кьюби вырывается из тела Кушины и накидывается на бездыханное тело сына.
Гаара с любопытством заглянул в голубые глаза мальчишки и растерялся окончательно. Тот действительно был счастлив его видеть, только вот Собаку-но не мог понять почему.
- Так, взрослые, - обратился радостный блондин к окружающим, повергая их в еще больший шок, - я пока покажу Гааре нашу деревню, а вы тут своими взрослыми делами занимайтесь. Обещаю вернуть его в целости и сохранности!
Бодро выкрикнув свои слова, Наруто потащил не сопротивляющегося мальчика за собой. Никто не посмел их остановить. Опытные шиноби как-то растерялись от такого напора маленького блондина.
Казекаге отметил про себя, что он будет очень удивлен, если это младшего сына Хокаге вернут в целости и сохранности, после общения с этим демоном.
Минато кивнул Таро и тот поспешил вслед за младшими. Так же поступил и Казекаге, отправив следить за детьми Яшамаро.
Переговоры обещали быть если и не плодотворными, то не такими напряженными, так как головы обоих глав селений, были заняты совершенно посторонними мыслями.
Наруто тащил Гаару на прицепе, размахивая второй рукой и описывая свое селение.
- О, а ты любишь рамен? - загадочно сверкнув глазами, спросил блондин.
Собаку-но отрицательно покачал головой.
- Исправим! - решительно произнес Наруто, куда-то потянув нового знакомого.

***
Ссылка по именам:
Иошинори - благородное достоинство, справедливый принципы

[Kotenok]

Глава 12. Открыть правду.

***
- Так, взрослые, - обратился радостный блондин к окружающим, повергая их в еще больший шок, - я пока покажу Гааре нашу деревню, а вы тут своими взрослыми делами занимайтесь. Обещаю вернуть его в целости и сохранности!
Бодро выкрикнув свои слова, Наруто потащил не сопротивляющегося мальчика за собой. Никто не посмел их остановить. Опытные шиноби как-то растерялись от такого напора маленького блондина.
Казекаге отметил про себя, что он будет очень удивлен, если это младшего сына Хокаге вернут в целости и сохранности, после общения с этим демоном. Минато кивнул Таро и тот поспешил вслед за младшими. Так же поступил и Казекаге, отправив следить за детьми Яшамаро. Оба Каге решили пусть все на самотек, а точнее доверить все светловолосому камикадзе, веря в его силы и надеясь на его удачу.
Переговоры обещали быть если и не плодотворными, то не такими напряженными, так как головы обоих глав селений, были заняты совершенно посторонними мыслями.
Наруто тащил Гаару на прицепе, размахивая второй рукой и описывая свое селение.
- О, а ты любишь рамен? - загадочно сверкнув глазами, спросил блондин.
Собаку-но отрицательно покачал головой.
- Исправим! - решительно произнес Наруто, куда-то потянув нового знакомого.
Искать пришлось долго, так как Ичираку-рамен в этом мире стоял на другой улице.
- Рамен - это еда богов. Ты обязательно должен это попробовать.
Увидев ларек со знакомой вывеской, Узумаки радостно вскрикнул и ускорился. Гаара всю дорогу удивленно рассматривал их крепко сцепленные руки, удивляясь самому себе. Заняв стульчик, Наруто позвал хозяина. Освободив свою конечность, Собаку-но принялся внимательно рассматривать свою ладошку, будто это было восьмое чудо света. Очнулся мальчик только тогда, когда в его открытую ладонь всунули палочки.
- На, держи! - радостно улыбаясь, произнес Наруто. - Ешь давай, а то остынет.
Напоследок хлопнув товарища по плечу, Узумаки занялся своей порцией.
Яшамару, притаившийся на крыше напротив, чуть не свалился с покатой поверхности, от такой наглости блондина. Удержаться на крыше ему помогла только крепкая рука Таро, который так же был поражен поведением братишки, ведь он читал досье на самого младшего Собаку-но. Джинчурики однохвостого был социально опасным, а вот Наруто рядом с этим демоном выглядел неприлично счастливым. Это ставило в ступор обоих наблюдателей.
- Рамен - это просто невероятное, совершенное, чудодейственное зелье для любого шиноби! - заливался Узумаки комплиментами, заставляя хозяина лавочки краснеть от удовольствия. Он видел на шее рыжеволосого мальчика протектор Суны и ему было вдвойне лестно, что белобрысый посетитель делает его скромному заведению такую рекламу. Перед ребятами появились еще две тарелки.
- Это за счет заведения! - улыбнулся мужчина.
Еще никто и никогда так не восхвалял его готовку, а ведь он всегда всю душу вкладывал в приготовление еды.
- Смотри, Гаара, это надо есть так, - снова толкнув соседа в бок, произнес Узумаки.
Собаку-но нахмурился и уставился на блондина. Почему-то действия блондина по отношению к этой, в общем-то не плохой еде, казались каким-то тайным священнодействием.
Потом Наруто заказал еще и третью добавку и чуть ли не насильно затолкал ее в Гаару, оперируя своими палочками. Тот сопротивлялся совсем слабо, так как этот самоуверенный мальчишка полностью выбил почву у него из-под ног. Джинчурики привык совершенно к другому обращению. Его боялись, ужасались, презирали, были предельно вежливы или сухо-обходительны, но никаких панибратских отношений. Он бы и сам не позволил никому так к себе относиться, но вот блондину, почему-то, позволял. Молодой шиноби Суны видел, что его собеседник действительно искренен в своих словах и почему-то неимоверно рад его видеть.
Вытащив кошелек в виде лягушки, Наруто ласково его поцеловал расплатился с хозяином, пообещав еще заглянуть. Не успел Гаара опомниться, как Наруто схватил его за руку и бесцеремонно поволок куда-то снова. Собаку-но молча следовал за своим проводником, болтаясь, как тряпка. Мальчик искренне недоумевал, почему он все еще позволяет этому блондину так с собой обращаться. Ответ все не находился.
Наруто привел Гаару на тренировочную площадку команды номер семь его мира. Тут было вкопано три деревянных столба. Блондин подлетел к одному из них и ласково погладил.
- А это одно из любимых моих мест тренировки.
Таро, сидящий на дереве, задумчиво почесал бровь. Он и не знал, что братишка где-то тренировался.
А Наруто, смотря на своего друга этого мира, торопился изо всех сил. Он отчетливо понимал, что пройдет еще немного времени и Гаара станет совершенно неупрявляемым, полностью растворившись в безумии Однохвостого. А в этом мире у него может не хватить сил, чтобы победить Собаку-но, когда тот в песчаной броне. Узумаки видел одинокого, печального ребенка, которого все бросили. Пробиться сквозь скорлупу, что окружала его друга, было тяжело, но вполне реально. И блондин старался изо всех сил, старался донести свет до сердца этого хрупкого создания.
Схватив Гаару за руку он повел того к водопаду, ему не нужны были лишние уши. Он прекрасно видел и чувствовал за собой слежку.
Приведя песчаного друга к воде, Наруто уселся рядом и придвинувшись вплотную к Собаку-но, сидел молча, задумчиво смотря в даль. Джинчурики заинтересованно повернулся и стал изучать профиль своего нового знакомого, снова сбитый с толку изменениями в его поведении.
- Ты странный, - вдруг произнес песчаный.
- Ты говоришь! - обрадованно воскликнул Наруто, присаживаясь на корточки перед другом и крепко сжимая того за плечи.
Яшамару едва не рванул вперед, спасать нерадивого блондина, но был вовремя остановлен бдительным Таро. Тому тоже хотелось быть поближе к братишке, но он решил довериться собственной интуиции и побольше верить в младшего. Тот доказал, что заслуживает уважения. Шум от водопада заглушал все звуки, но Яшамару увидел, что Гаара что-то сказал. На его памяти, это было впервые за несколько лет, когда джинчурики с кем-то заговорил. Просто заговорил. Обычно он показывал жестами, что он хочет или же за него это делал песок. Шиноби уже не мог вспомнить, что же случилось, что заставило его племянника замолчать, но события те точно были безрадостные.
- Как же я рад! - с каким-то странным облегчением произнес Наруто.
- Ты очень странный! - снова повторил песчаный.
Это были первые слова, которые Узумаки услышал от своего друга, с тех пор, как они встретились. Ему было приятно знать, что он таки сумел разговорить своего неразговорчивого оппонента. Наруто откинул голову назад и расхохотался. Только Гаара мог так емко описать его в трех словах.
Наблюдатели в кустах вытягивали шеи, пытаясь хоть что-то уловить в этом разговоре. Уж слишком их заинтересовало, что же такое мог сказать песчаный, чтобы блондин так заливисто смеялся.
- Друг, - прочувствованно произнес Узумаки, - как же я рад, что встретил тебя.
- Друг?! - эхом повторил Гаара.
- Да, - твердо произнес Наруто, - я считаю тебя своим другом.
Собаку-но наклонил голову на бок, беззвучно повторяя "друг" и пытаясь вспомнить, что же оно означает. Блондин сел рядом, смотря на водопад и надолго замолчал. Гааре нравилась такая тишина. С новым знакомым было приятно молчать, от него веяло спокойствием, уверенностью и теплом. Такими забытыми чувствами. Как-то незаметно для себя, песчаный придвинулся ближе к собеседнику и теперь ребята соприкасались плечами, уйдя каждый в свои мысли. Джинчурики Однохвостого пытался припомнить, когда же он чувствовал эти эмоции в последний раз, путешественник между мирами вспоминал свой дом и свою жизнь.
- Гаара, я хочу тебе кое-что рассказать, - каким-то странным голосом произнес Наруто.
Собаку-но заинтересованно повернул к нему голову.
- Я никому про это не рассказывал, но, я думаю, что тебе я могу раскрыть истину. Это мой секрет, которым мне нужно с кем-то поделиться. Мне кажется, что ты сможешь меня понять.
Гаара заинтересованно вскинул брови. С ним никто и никогда не делился своими секретами. Этот блондин каждым своим словом открывал для него что-то новое. Это было увлекательнейшее путешествие в его жизни. Рыжий не заметно для себя, слегка придвинул ухо к Наруто, приготовившись слушать.
- Я попал сюда из параллельного мира. В своем мире я уже давно капитан АНБУ и без пяти минут Хокаге.
Узумаки рассказывал, а Собаку-но внимательно слушал. Наруто поведал про всю свою жизнь, начиная с рождения, о том, как будучи джинчуриком Девятихвостого демона Кьюби ему приходилось нелегко, как его ненавидели и боялись в родной деревне, как у него впервые появились друзья и люди, которые в него верили. Блондин поведал про первую встречу с Гаарой Пустынным и чем это все закончилось, как изменился после их боя джинчурики Однохвостого, как потом стал Казекаге своего селения, как получил признание, как приобрел друзей и любимую девушку, как его обожают Темари и Канкуро. Как потом были Акацуки и как все отчаянно пытались спасти Песчаного. Наруто ничего не утаил. Рассказал и про Четвертую мировую войну шиноби, и что Гаара там был главнокомандующим, а он один из тех, кого охраняли все страны, объединившись против общего врага. И как победили, потеряв слишком многое.
Собаку-но жадно впитывал информацию, про себя дивясь своему собеседнику все больше и больше. Откуда-то он знал, что тот говорит правду. Ему не верилось, что он, находящийся в другой реальности, смог так много достичь. Гаара с удивлением отметил, что это наверное потому, что у "того Гаары" был его Наруто. А на лице мальчика не отражалось никаких эмоций, только светло-зеленые глаза светились восхищением. Голубые глаза блондина были хоть и блеклыми, но в них читалась такая глубина, что Собаку-но невольно залюбовался. В голове мальчика смешалось столько эмоции, перед глазами оживали сцены из битв. Из Наруто получился хороший рассказчик, представлять было легко. Только вот видеть себя глазами собеседника было тяжело, так как сознание категорически отказывалось верить, что такая сказка хоть где-то возможна. Но и не верить Гаара не мог, ведь этого просило сердце. Джинчурики нахмурился. А ведь ему давно казалось, что ни сердца, ни души у него нет. И если бы кто-то вскрыл ему грудную клетку, то обнаружил бы там пустоту. Рыжий мальчишка обхватил себя руками и сложил на них голову. Тело почему-то бил слабый озноб. Собаку-но прижался к Наруто покрепче. Тепло от блондина передавалось и ему. Узумаки еще что-то говорил, периодически замолкая, вспоминая особо болезные моменты, а Гаара и сам не заметил, как задремал, положив голову на плечо друга. Теперь он называл нового знакомого только так, хотя пока только в своих мыслях. И снилось ему что-то светлое и легкое.
Таро и Яшамару чуть шеи свои не свернули, стараясь расслышать хоть слово. Да только все без толку. До них ни звука не долетало. У старшего брата даже закралось сомнение, что младший рассчитал место, где им сесть с точностью до метра, определив место возможной засады. Но насколько же это надо быть гением, чтобы такой провернуть? Так что Намикадзе откинул эту нелепую мысль.
Дети сидели неподвижно довольно долго. Наруто тоже задремал, положив свою голову на рыжую макушку Гаары.
Яшамару от этой картины только умилился и недоверчиво себя ущипнул. Шиноби глазам своим не верил. Этого монстра кто-то смог приручить буквально за пол дня. Непостижимо. У парня было двойственное отношение к Гааре. С одной стороны он был младшим сыном его любимой сестры Каруры, а с другой - демоном, разрывающим мирное население на куски. Как обращаться с джинчурики не знал никто, поэтому все дистанцировались, оберегая свои жизни. Малыш замкнулся в себе, больше ни с кем не разговаривал и не подпускал к себе никого, по много дней не выходя из комнаты.
Первым проснулся Наруто. Сонно дернувшись, он оторопело посмотрел по сторонам. Походу, они с Гаарой уснули возле водопада. Так вот почему стало так сыро и холодно. Слегка тряхнув плечом, блондин постарался как можно мягче разбудить соседа. Совсем не хотелось попасть под железную руку сонного соседа. "Песчаный гроб и все дела, жизнь коротка!" - звучала бы надпись на его могиле. Узумаки нервно хохотнул. От этого звука резко проснулся Собаку-но. Поморгав осоловелыми глазами, мальчик не сразу понял, где он находиться и почему в теле чувствуется такая расслабленность, а в голове - легкость.
- Гаара, давай, просыпайся! - скомандовал Наруто, осторожно тряся друга за плечо.
Собаку-но потрясенно распахнул глаза и неверяще посмотрел на собеседника. Как это он смог заснуть посреди дня в незнакомом месте?! Шукуку никогда не спит и мальчик все время ощущает его жажду крови, однако, с той минуты, как Наруто схватил его за руку, словно весь мир изменился. Сейчас не было ни жажды крови, ни тихого голоса в голове.
Песчаник поднялся вслед за другом и осторожно потянулся, взять его за руку. Наруто крепко сжал доверчиво коснувшиеся его ладони пальчики и одобрительно улыбнулся. Гаара уже делал первые нерешительные шаги по сближению с людьми и это надо было поддержать всеми силами.
В кустах кто-то ойкнул. Это Таро приложил соседа по макушке, потому как тот срывал им всю конспирацию, щипая себя за все возможные места, не доверяя увиденному.
- О, я тебе еще свою любимое место не показал! - воскликнул блондин и потащил товарища на гору Хокаге.
Солнце они провожали, сидя на голове Йондайме селения Конохи. Это был красивейший закат в жизни Гаары. После этого они мчались, как угорелые, домой. В эти минуты Наруто остро жалел, что они не могут спуститься по отвесной стене с помощью чакры.

***
Оба Йондайме сидели в гостиной на широких диванах, расположенных друг напротив друга. За спиной Казекаге стояли два телохранителя, позади Минато - два АНБУ в масках. Рядом с Хокаге сидела Кушина, приветливо улыбаясь гостям.
Входная дверь с грохотом распахнулась, заставив шиноби подпрыгнуть и выхватить оружие. Зайдя в дом и таща за собой Гаару, крепко держа того за руку, появился невозмутимый Наруто. Он бегло осмотрел помещение и вежливо поздоровался.
- Вот, возвращаю в целости и сохранности, - бодро провозгласил блондин, подтягивая товарища ближе.
Казекаге пробежался взглядом по телу мальчика, выискивая какие-нибудь травмы. Он не верил, что можно целый день провести с его младшим сыном и не пострадать. Однако, и от Гаары не ощущалось привычной кровожадной ауры, словно Шукаку заснул. Это было непривычно. Возможно все дело в том, что мать этого ребенка джинчурики и он привык постоянно находиться рядом с мощным демоном?!
- Эм, а вы ведь не собираетесь выходить в путь на ночь глядя?! - задал Наруто, интересующий его вопрос.
- Нет, - осторожно ответил Казекаге, настороженно присматривая к маленькому блондину. Он уже успел осознать, что от этого мальчонки можно ждать любых неожиданностей.
- О, здорово! Тогда Гаара ночует со мной в моей комнате, - поставил всех в известность Наруто. - Утром за ним зайдете.
Это было сказано так решительно и таким непререкаемым тоном, что снова никто не стал их останавливать.
- А моя комната наверху. Думаю, тебе там понравится! - раздалось уже на лестнице. - Да и места много!
Перед Каге появились запыхавшиеся Таро и Яшамару. У обоих наблюдателей были крайне ошарашенные лица и круглые глаза.
- Ну? - сурово спросил Минато, понимая, что они не добьются от подчиненных реакции без хорошего пинка.
- Все отлично! - не веря сам себе, ответил Таро и сделал в воздухе какой-то неопределенный жест рукой.
- Яшамару? - строго спросил Казекаге.
- Все просто превосходно, - не менее удивленно ответил шиноби. - Даже удивительно!
Оба Йондайме переглянулись, в этот момент ощущая между собой некую общность. В лицах подчиненных читалась крайняя степень задумчивости.
- Я присмотрю за мальчишками. Не волнуйтесь! - мягко произнесла Кушина, вставая со своего места.
- Мой сын джинчурики, - нехотя признался Казекаге. - И он опасен для окружающих! - предупредил мужчина, устало потер глаза. День выдался сложным и изматывающим.
- Мы знаем, - мягко ответила Кровавая Хабанеро.
- Моя жена тоже, - словив ладонь супруги и мягко поцеловав, пояснил Минато, - джинчурики.
- Не хотелось бы, чтобы ваш сын пострадал! - все-таки выдавил из себя Казекаге.
- Я полностью доверяю своему сыну, - решительно произнесла Кушина.
Мужчины усмехнулись, теперь становилось в понятно, в кого пошел этот белобрысый мальчуган.
- И если Наруто решил, что Гаара-кун должен ночевать в нашем доме, то так тому и быть.
- Но...
- Клан Узумаки прекрасно справляется с разбушевавшимися демонами, - прервала его слова Кушина, многозначительно посмотрев на мужчин. Кивнув всем присутствующим, женщина мягкой походкой ушла.
Еще два часа они сидели, обсуждая дела. Хотя их подчиненным периодически приходилось возвращать своих лидеров в реальность.
- Что же, тогда до завтра?! - участливо спросил Минато, смотря на начавшего клевать носом собеседника.
- Да!

[Kotenok]

Глава 13. Вы нас не ждали, а мы...

***
Собаку-но долго осматривал комнату блондина, про себя отмечая, что она намного светлее его, но мелких деталей, присущих личности его друга почти и не было. Отметил мальчишка и забытую трость, и костыли, сиротливо притаившиеся в углу. По-новому осмотрел своего знакомого, только тут отмечая странности в строении его тела: одна нога короче другой, слегка деформированный череп. При хождении Наруто сильно хромал и морщился, как будто от боли. Присмотревшись внимательнее, песчаный понял, что друг действительно страдает от боли при движении. "И как он раньше этого не заметил?!" - про себя удивлялся песчаник.
Узумаки с остервенением рылся в шкафу, недовольно фыркая. Собаку-но с живейшим интересом за ним наблюдал, искренне не понимая, чем недра данной мебели интереснее его персоны. Ему даже в голову не приходило, что блондин старается подобрать для друга что-то достойное.
В результате разговора, а точнее тщательного допроса с пристрастием со стороны Наруто, последний с удивлением выяснил, что местный Гаара старше его на один год. Только он родился недоношенным, на седьмом месяце беременности Каруры, потому и такой мелкий. Собаку-но был на пол головы его ниже и с очень хрупким телосложением. Да еще в последнее время аппетита не было. Наруто всплескивал руками, качал головой и советовал запастись быстрорастворимым раменом в стаканчиках. Услышав, что у блондина на все проблемы ответ один - рамен, песчаник впервые слабо улыбнулся. Увидев, как дрогнули губы товарища в подобии улыбки, Узумаки стал отплясывать замысловатый танец по комнате, чем еще больше развеселил своего невольного соседа. Теперь мальчишка улыбался уже по настоящему, а не той жалкой подобией.
Как-то незаметно пролетело два с половиной часа. Узумаки выдал Гааре чистую пижаму и потащил в ванную. Там он заставил друга раздеться. А вот тыкву пришлось отнимать насильно, разжимая пальчики, крепко вцепившуюся в оную, по-одному.

***

- Гаара, да отцепись ты от тыквы, тебайо! Если песок намокнет тебе же хуже будет! - крик Наруто заставил всех домочадцев подпрыгнуть от неожиданности.
Минато схватил свой трех лезвийный кунай и затаился возле дверей ванны, готовый в любую минуту кинуться спасать свое неразумное дитя, которое осмелилось дразнить демона.
- Гаара, тебайо, отдай тыкву! - взревел недовольный голос Наруто. - Отдай тыкву, кому говорю!
Подкравшаяся сзади Кушина, заставила мужа испуганно дрогнуть от неожиданности.
- Вот, молодец! - довольным голосом заявил Наруто.
- Милый, - шепнула куноичи на ухо мужу, - верь в нашего сына! Он справится!
Скрепя сердцем, Намикадзе пришлось смириться с участью стороннего наблюдателя. Сдав оружие жене, Хокаге с мрачной решительностью зашагал в свою спальню. Кто бы что ни говорил, а он искренне переживал за своего младшего отпрыска, который в любом месте умудрялся находить неприятности на свою пятую точку.

***

Как следует отмокнув в ванной, ребята вернулись в спальню Наруто. Перед кроватью Гаара нерешительно замялся. Надо сказать, что кровать блондина была огромной и на ней вполне могло поместиться и двое взрослых мужчин, почти не касаясь плечами друг друга. Узумаки нахмурился, не понимая задержки. Плюхнувшись с разбега на самую середину, мальчишка задорно произнес:
- Залазь, тут полным-полно места.
Видя, что его слова не произвели никакого эффекта, Наруто стал размышлять. Пошевелив извилинами, пришел таки к выводу что Гаара еще слишком маленький, чтобы подозревать что-то еще, кроме того, что кровать нужна для сна. Однако, этот вывод привел блондина в ступор. Долго ломал голову, в чем же проблема, пока его не осенило. Собаку-но никогда ни с кем не делил личное пространство, а тут ему предстояло с кем-то в одной кровати спать.
- Гаара, да не переживай ты так, - мягко произнес блондин, - Все в порядке!
Стеклянные глаза песчаного вновь стали осмысленными. Мальчик нерешительно забрался на кровать друга и прилег рядом. Узумаки выключил свет и натянул одеяло на себя и на соседа.
Гаара долго лежал без сна. В комнате было непривычно тихо. Тишина давила на психику. Тьма по углам приобретала зловещие очертания. Без страшных, шевелящихся под кроватью монстров и грохочущего голоса в голове почему-то было еще страшнее. Как-будто джинчурики что-то сломал в часовом механизме и часы перестали тикать. Поддавшись панике и ища поддержки у единственного близкого человека, Собаку-но робко потянулся к вытянутой руке блондина.
- Можно? - шепотом спросил мальчик, осторожно сжимая чужую ладонь.
Наруто крепко сжал хрупкую ладошку соседа в ответ и, перекатившись на бок, прижал того ближе к себе.
- Мне страшно! - жалобно пожаловался песчаник. Впервые он смог кому-то открыться. Все видели в нем чудовище, а он сам боялся ночных монстров, только спрятаться от них не мог. Они жили вокруг и в его голове, отравляя жизнь ребенка. - Г... Голоса... Они не замолкают, - лихорадочно шептал мальчишка, судорожно цепляя за рубашку Узумаки.
- Я знаю, - буркнул в макушку товарища Наруто. - Но ты сильный! Ты справишься!
Узумаки почувствовал, как его пижамная рубашка намокает и ласково погладив подрагивающую спину.
- Твоя мама тебя очень сильно любила и дала тебе самую надежную защиту в мире! - одобрительно шептал блондин. - Вот увидишь! Она всегда тебя защитит. Тебе нечего бояться!
Ему тоже было жутко одиноко и страшно в пустой квартире в родной Конохе, но не было того, у кого можно было спрятаться на груди и забыть про все проблемы. Тихо всхлипнув в последний раз, джинчурики Однохвостого расслабился и заснул крепким глубоким сном, впервые за много лет.
Тыква, прислоненная к тумбе, слабо пошевелилась. С тихим скрипом вывернулась крышка, что сдерживала песок. Кончик языка, наподобие змеиного, высунулся из тыквы, немного послушал слова блондина и скрылся обратно, закупорив вход.

***

Наруто разлепил глаза и осмотрелся. Он находился в бесконечной пустыне. Тут было светло и жарко, и ни намека на ветер, воду или зеленую листву. Блондин откинулся назад и наткнулся на что-то мягкое. Резко развернувшись, увидел Кураму. Лис спал. Парень подскочил и с силой дернул Девятихвостого за ухо. Тот поморщился и нехотя разлепил глаза.
- Наруто, тебе жить надоело? - вяло полюбопытствовал демон, во всю зевая и потягиваясь.
- Ку, где мы? - встревоженно спросил напарник.
Курама недоверчиво посмотрел на юношу, а потом вокруг.
- А разве это не ты сюда приперся?!
- Я заснул в своей кровати, а проснулся уже тут.
- В своей кровати? Один? - заинтересованно вскинул бровь хвостатый.
- Нет, я пригласил в гости Гаару, - задумчиво почесал светлую макушку шиноби.
- Это который Песчаный?
- Ага! - кивнул Наруто, с надеждой смотря на друга, чтобы тот ему все пояснил.
- Тогда, если не ошибаюсь, мы в подсознании джинчурики Однохвостого.
- А как мы тут оказались?
- Близкое соседство с носителем Шукаку, отсутствие у нас чакры, странная печать-ожог на твоем животе и куча других мелких факторов, что в совокупности с бестолковым мозгом моего носителя...
Наруто вскочил и захлопнул морду напарника руками.
- Я понял, понял. Можешь не продолжать! - гневно ответил юноша, сверкнув ярко-голубыми глазами.
Лис усмехнулся и пожал плечами.
- Тогда пошли на разведку.
- Только после вас! - махнул лапой лис.
Шли они долго. Безрадостный пейзаж пустыни не менялся. Не было ни одной детали, которая бы радовала глаз.
- Интересно, почему у всех джинчурики нет никакой фантазии в обустройстве внутреннего мира? - задал философский вопрос Курама.
Наруто скептически фыркнул и не стал спорить с напарником.
Через некоторое время они услышали тихие рыдания. Узумаки со всех ног бросился на звук. Лис устало вздохнул. Его носитель не исправим. Вечно сломя голову кидается всех спасать даже не разведав сперва обстановку. В небольшом кратере из песка сидел маленький мальчик лет пяти. Углубление, в котором он сидел, было идеально круглой формы, а по контуру проходила широкая черная полоса.
- Вы нас не ждали, а мы приперлись! - прокомментировал Курама, благоразумно не приближаясь, чтобы не пугать зашуганного ребенка еще больше.
Девятихвостый разлегся на песке, предоставив решать все вопросы своему носителю. В этом деле парень был спец.
- Вы кто? - спросил рыжеволосый мальчик, перестав плакать и опасливо посматривая на незнакомцев.
- Мы твои друзья! - мягко улыбнулся Наруто, осторожно приближаясь к черной полосе и присаживаясь на самом ее краю, не пересекая черты.
- У меня нет друзей. А вы должны сейчас же уйти. Тут опасно!
Песок под ногами пришел в движение. В воздухе разлился заливистый лающий смех, что просвистело над ухом. Наруто, не долго думая прыгнул вперед, прикрывая мальчика своим телом.
Курама грациозно отскочил в сторону.
Воздушный снаряд ушел за горизонт.
Узумаки поднявшись, осмотрелся.
- Что это было?
- Это был Шукаку и его сила, - задумчиво подходя к укрытию детей и обнюхивая черную линию.
- Наруто, а ты в курсе, что эта граница, - лис указал лапой, - сродни твоей печати от Минато.
- Барьер?
- Барьер, - подтвердил Курама, - который не позволяет демону захватить сознание носителя. А ты как нечего делать пересек черту.
Девятихвостый чему-то радостно оскалился.
Мимо снова что-то просвистело. Хвостатый просто пригнулся. Наруто опасливо выглядывал из свое укрытия, все также бережно прижимая к себе перепуганного мальчика.
- О, а я эту технику знаю. Это Высвобождение ветра: Сверлящий снаряд ветра – ниндзюцу, основанное на элементе Ветра. Шукаку всасывает большое количество воздуха, после чего выдувает его, насыщая своей чакрой. Когда воздушный снаряд примет сферическую форму, его разрушающая сила станет огромной, - меланхолично комментировал действия противника Курама.
По пустыне раздался жуткий крик ярости.
- Ой, кому-то не понравились мои слова?! - лис сделал невинную мордочку. - Ай-йа-яй!
- Убью! Разорву! - рвался чей-то крик, больно ударяя по барабанным перепонкам. - Крушить!
Из песка медленно вырастала фигура Песчаного демона.
- А вот и Шукаку пожаловал собственной персоной, - представил Курама, словно он был конферансье.
Узумаки неожиданно хихикнул от вида хитрой рыжей морды и живой картинки в сознании. Что поделать, у него всегда было богатое воображение.
- Убью! Смерть! Всем смерть! - ревел Шукуку и раскачивался из стороны в сторону. - Дайте мне крови! Крови!
Девятихвостый заглянул в глаза собрата и с разочарованием констатировал, что разума во взгляде биджу не наблюдается.
- Не богатый лексикон! Мда! Наруто, а может ему хвост, того, оторвать на совсем?
- Ку, делай, что хочешь! - приглашающе махнул рукой Узумаки.
Лис сложил лапами печати и нарисовал хвостами несколько символов на песке. Блондин удивленно за этим наблюдал, так как впервые видел, как Курама это делает.
Девятихвостый что-то тихонько произнес и кинулся на противника. Поднялась туча песка, уменьшая обзор до нуля. Наруто пригнулся и закрыл собой маленького Гаару. Стоял вой и жуткий грохот, бьющий по барабанным перепонкам. Узумаки хватало сил только зажмуриться самому и закрыть уши ребенку, спрятав его личико у себя на груди. Почва под ногами ходила ходуном, так что пришлось сесть, упираясь на колени. Казалось, что вокруг бушует песчаная буря.
Не известно, сколько это все длилось, но вскоре все затихло. Возле убежища детей, разлегся довольный Курама, подперев морду лапой и сыто облизываясь. Шукаку поблизости не наблюдалось.
- Ты что его съел? - удивленно оглядываясь, спросил Наруто.
- Нет! - нехотя отозвался лис, - Но поглотил его чакру. Не всю, но много.
Из-под хвостов Курамы вылез Шикаку крошечного размера.
- Убить! Кровь! - пропищал Песчаный демон. - Смерть!
- Что это с ним? - удивленно вскинул брови блондин.
- Безумие биджу. Шикаку в этом плане самый слабый из нас.
- И что? Его нельзя вернуть в норму?
- Можно! - задумчиво ответил Курама, - Только это долго и времени много требует. Хотя он теперь потише будет, так что твой маленький друг может вылазить из своего укрытия, в ближайшее время Однохвостый его не тронет.
- Эй, Гаара, ты слышал! Пойдем! - Наруто повернулся к рыжему мальчику и с улыбкой протянул тому руку.
- Но... - растерянно произнес Собаку-но и замолк.
- Тебе нечего бояться! Пойдем!
Гаара робко вложил свою ладонь в руку стоящего рядом парня и несмело шагнул за пределы своего укрытия.
- Бей! Ломай! Круши! Рви! - взвыл Шукаку, заставив рыжего мальчика вздрогнуть. Наруто выразительно посмотрел на лиса. Тот понимающе кивнул и накрыл Песчаного демона своими хвостами, заглушив крики последнего.
- Видишь, боятся нечего!
Гаара несмело улыбнулся, крепко вцепившись в ладонь парня.
- Точно нечего бояться?
- Точно! - блондин погладил мальчика по голове, - Теперь у тебя будет все хорошо!
- Эй, Наруто, у меня для тебя есть две новости: плохая и хорошая. С какой начинать?
- Давай с плохой.
- В твоем теле снова нет чакры.
Блондин чертыхнулся.
- А хорошая?
- Теперь мы можем воровать чакру у других.
- Это... Поглощать, как тот шиноби из... как там его звали?
- Ага, тот самый, что с Саске сражался. Ты правильно понял. И всякие ему подобные, - весело поддакнул лис.
- Гадость какая! - скривился блондин.
- Дядя-сан, а это тоже демон? - робко выглянув из-за Наруто и потянув того за штанину, привлекая внимание, спросил Гаара.
- Да, это Девятихвостый Курама из иного мира.
- Из иного мира? - эхом повторил рыжик.
- Я тебе рассказывал. И я тебе не дядя, зови меня Наруто.
- Наруто-сан, а расскажите мне эту историю еще раз.
- Ну...
- Да не парься! - отмахнулся Курама. - Расскажи малому историю. Нам тут до утра куковать. Мы тут слегка застряли. Ждем, когда сон Гаары станет не таким крепким.
Узумаки плюхнулся на песок и стал пересказывать события своей жизни еще раз, но в упрощенном варианте, чтобы они были понятны пятилетнему ребенку. Зеленые глаза светились восторгом, слушая задорный голос блондина, который добавил в свое повествование много шуток.

***

Утром Наруто проснулся от странного ощущения, что за ним наблюдают. Сонно протерев глаза. стал осматриваться по сторонам. выглянул в окно, заглянул даже под кровать, но никого не увидел, а вот ощущение, что за тобой подглядывают - никуда не ушло. Узумаки сел в позу лотоса и нахохлившись, сосредоточился.
" Ку! Эй, Ку! Мне нужна твоя помощь!"
" Чего тебе? Неугомонное ты создание!"
" За мной кто-то наблюдает, а я не могу вычислить слежку!" - буркнул недовольный блондин.
Лис надолго замолчал.
" О, так это техника Казекаге "Третий глаз". Песчаный глаз за тобой следит!" - провыл, изображая приведение Курама.
Наруто зябко поежился. Он все еще боялся всякую нечисть.
" И где он?"
" Над шкафом.Ты только туда не смотри!" - - произнес Курама, запоздало вспоминая, как сильно блондин боится приведений.
Блондин тут же вскинул голову и посмотрел в указанном направлении.
" Мдамс! И почему я не удивлен?!"
- Аааа! - заорал Наруто, ужаснувшись увиденному. Ну не может же глаз существовать отдельно от тела и при этом так активно шевелиться и внимательно в тебя вглядываться.
В комнату тут же влетели встрепанные Минато и Таро в пижамах и Кушина в ночной рубашке.
В руках Хокаге было по два трехлезвийных куная, у старшего брата - два танто, а Кровавая Хабанеро вооружилась лишь тапочком, но вид имела более воинственный, чем мужчины.
- Что случилось? - заорали шиноби хором.
- Там глаз! Глаз! - верещал Наруто, тыча пальцем на шкаф.
Техника Казекага была быстро прервана метко пущенным тапочком. Материнские инстинкты срабатывают очень быстро, когда дело касается защиты своей семьи.
Волосы Кровавой Хабанеро развевались будто от ветра.
- Минато, почему этот извращенец следил за моим ребенком? - воинственно спросила куноичи, медленно наступая на мужа.
Хокаге медленно пятился, ища пути к отступлению. Таро хмуро поглядывал на Наруто и опасливо на маму. Прекрасно зная характер Кушины, парень понимал, что можно получить на орехи просто за компанию.
На этот крик поднял голову с подушки и сонно разлепил глаза Гаара. Долго смотрел осоловелым взглядом на развернувшееся сражение и недоумевающе моргал. Джинчурики Однохвостого решил, что ему все это снится, снова упал на подушку и перевернувшись на другой бок сладко засопел. Мальчику не мешали даже громогласные крики над ухом. Он привык слышать звуки и пострашнее, а тут так сладко и крепко спалось, да и чувство защищенности не пропадало. Наруто, перескочив через соседа, бросился разнимать родителей, попутно выталкивая их из своей комнаты.

[Kotenok]

Глава 14. Любопытство сгубило кошку.

***
На завтрак Наруто едва не силком приволок заспанного и вялого Гаару. Мальчик в жизни своей столько не спал в течение суток. Кушина ласково ворковала над своей семьей, заставляя стол вкусно пахнущей едой. Песчаный уныло ковырялся в тарелке, слегка клевая носом, пока проходившая мимо женщина не потрепала его ласково по макушке. Собаку-но удивленно распахнул глаза и стал дико озираться по сторонам.
- О, Гаара проснулся! - радостно заключил Наруто.
А мальчишка удивленно оглядывался, словно только сейчас понял, где находится. Ему было так странно оказаться в столь дружественной семейной обстановке.
Минато пристально наблюдал на джинчурики Однохвостого, однако тот был совершенно обычным ребенком, пусть и немного нелюдимым и неразговорчивым. Зато молчание друга с лихвой восполнял неугомонный блондин и Хокаге с удивлением думал о том, откуда в его младшем сыне столько энергии с самого утра. А мальчик выглядел даже лучше, чем обычно. На щеках блондина был яркий румянец, глаза озорно блестели, словно он выпил кучу энергетика. С завистью смотрел на брата Таро, которому довелось всю ночь бдительно сторожить оружие вражеского государства. Ночь прошла на удивление спокойно, из-за чего было вдвойне обидно, ведь этот белобрысый оболтус спал без задних ног, а ведь сам же всю эту кашу и заварил.
Убрать тарелки и помыть посуду вызвался Наруто, чем несказанно удивил всю семью. Обычно мальчишка не горел желанием помогать по дому. Пока блондин проделывал эти нехитрые манипуляции, Гаара лежал головой на столе и не отрывал взгляд от спины друга. "Вот как можно быть таким? Наруто так легко находит общий язык со всеми. А еще он говорил, что тоже был джинчурики в своем мире, но это не помешало ему завести друзей. Это странно! Это так странно, что я почти не верю!" - растерянно думал Собаку-но, а потом вспомнил, как эта красноволосая женщина ласково провела по его волосам. Мальчик потрогал свою голову, словно до сих пор ощущая это прикосновение. " Какая замечательная мама у Наруто-куна! Она не побоялась меня коснуться!" - все еще витал в своих мыслях песчаный, поэтому не заметил, когда друг закончил с уборкой и мытьем тарелок, и сел напротив, предварительно взъерошив соседу волосы. Гаара снова растерянно потрогал голову. "Такие странные ощущения!"
- Эй, не спи! - бодро произнес блондин, с веселой искрой в глазах смотря на песчанного.
В проеме двери возник Таро.
- Гаара-сан, вы готовы?
Собаку-но молча кивнул и поднялся.
- Заключительная часть переговоров пройдет в резиденции, а вас попросили подождать у главных ворот. Я буду вас сопровождать, - голос юноши звучал предельно вежливо и холодно.
- Я с вами! - вскочил со своего места блондин, решивший не оставлять вновь обретенного друга одного.
- В этом нет необходимости! - впившись жестким взглядом в младшего брата, резко бросил Таро.
Этот взгляд пригвоздил блондина к месту. Старший брат впервые повышал на него голос. Наруто слегка растерялся.
Вперед вышел Гаара, закрыв собой Узумаки и воинственно сузив глаза. От хрупкой фигуры мальчика повеяло кровожадной аурой. Наруто мысленно поблагодарил небеса, что он почти насильно заставил друга оставить тыкву в спальне.
- Эй-эй! Спокойствие! - белобрысый мальчуган выскочил перед джинчурики и размахивая руками, привлек внимание брата. - Что страшного, что я с вами пройдусь?! В компании веселее же! - блондин натянуто рассмеялся.
Таро хмыкнул и отступил.
- Жду вас обоих на улице! - бросил шиноби и ушел.
Узумаки облегченно выдохнул. Повернув голову, Наруто ободряюще улыбнулся другу, от которого все еще ощущалась угроза. Зеленые глаза слегка затуманились.
" Ку, ты же говорил, что поглотил чакру Шукаку!"
" Так я же не всю чакру поглотил, только малую часть, чтобы Однохвостый тебя не разорвал. А вот его безумие дает ему новые силы и чакра по новой вырабатывается".
" Так получается, что мы и не сдвинулись с места?"
" Не, ну подвижки-то есть! Наш малыш не разрывает никого на месте. А ты вспомни, как он это любит!" - захохотал Курама.
Наруто не к месту вспомнил, что его девятихвостый друг все равно остается демоном и простые человеческие ценности ему не всегда интересны.
- Эй-эй! Гаара, полегче! Это же я, Наруто!
Взгляд джинчурики прояснился. Он недоуменно похлопал глазами, осмотрелся по сторонам, слегка нахмурился. Видимо, оценивал ситуацию. Узумаки, не теряя времени, схватил рыжика за руку и потащил в комнату. Прихватив тыкву, ребята выкатились на улицу. До центральных ворот Конохи процессия из трех человек дошла в полнейшем молчании.
Камизуки Изумо и Хагане Котетсу, извечные стражи, охраняющие главной вход и барьер Конохагуре-но Сато, были на местах. Узумаки приветливо им помахал, радуясь, что хоть тут не было кардинальных различий между их мирами. Изумо махнул в ответ, Котецу смерил блондина презрительный взглядом и демонстративно отвернулся. Наруто опешил. Ему все еще трудно было привыкнуть к такому отношению.
Гаара задумчиво изучал узор на деревянных створках, погруженный в размышления. Таро задумчиво вертел на руке кунай. Узумаки топтался на месте и не знал, чем себя занять, но почему-то нервничал. Парню не нравилась накаленная обстановка вокруг них, но и как это исправить тоже не мог придумать. Плюнув на это дело, мальчишка отошел в сторону и присел в тени большого дерева, привалившись к нему спиной.
" Ку, я вот подумал, а могли как-то засечь, что мы у Шукаку чакру свистнули?"
" Нет. Я взял не так много!"
" А почему?"
" Что именно: почему мало взял, или почему не могут засечь?"
" И то, и то!"
" В твоем очаге чакры, слишком мало места. Поглощая чакру, я буду увеличиваться в размерах. Хочешь, чтобы тебя разорвало изнутри?"
" Нет!" - от вставшей перед глазами картинки, блондин отчаянно потряс головой.
" Ответ на второй вопрос вытекает из этого".
" А если чакры будет слишком много?"
" Это конечно круто, если тебе это удастся сделать, но это не твой вариант. Чакра в твоем теле не задерживается. Она просто утечет сквозь пальцы!"
Еще некоторое время Наруто и Курама обсуждали возможности удержания чакры, но какого-то реального выхода не нашли.
Узумаки вздрогнул, когда перед воротами появились оба Каге с сопровождающими. Слишком увлекся спором с Курамой.
Дальше следовали церемониальное прощание, вежливые завуалированные обещания. Наруто терпеть не мог всю эту политическую волокиту, так как она насквозь была пропитана фальшью.
Когда песчанникам уже пора было выдвигаться в путь, Гаара медленно подошел к стоящему в сторонке блондину и несмело протянул руку. В этот раз Наруто не стал тормозить, а сразу ответил крепким рукопожатием. Губы рыжеволосого мальчишки дрогнули в слабом подобии улыбки.
Шиноби Суны недоверчиво за этим наблюдали. Безумный демон признал кого-то.

***
Когда гости отошли на приличное расстояние, Минато обратил строгий взгляд на младшего сына.
- Наруто, за то, что ты ослушался моей просьбы, будешь сидеть под домашним арестом целый месяц. Ясно?
Узумаки долго пытался вспомнить, что он нарушил. Хокаге не понравилась затянувшаяся пауза и он слегка повысил голос:
- Тебе ясно?
Блондин кивнул. Видимо, он действительно что-то нарушил.
- Тогда прямо сейчас идешь к себе в комнату и не выходишь оттуда, пока я не разрешу. Это понятно?
Наруто тяжко вздохнул и понурил голову.
- Понятно, - грустно отозвался мальчик и медленно пошел домой, жутко расстроенный мировой несправедливостью.

***
Зайдя в свою комнату и промаявшись от безделья два часа, Наруто заскучал. Жажда деятельности брала свое. Шило в попе не давало сидеть на месте.
" Ку, давай поищем что-нибудь интересное в кабинете отца!" - вдруг вспыхнул новой идеей Узумаки.
" Тебе, вроде как, наказали сидеть в комнате и не высовывать из нее носа без разрешения!" - многозначительно хмыкнув, заметил Курама.
" Это нереально скучно! А я не могу усидеть на месте!" - подпрыгивая на кровати, заявил блондин.
Девятихвостый рассмеялся. Если уж пять стран не могли удержать его носителя в специально созданном укрытии, то что говорить сейчас.
" Идем!"
Все-таки авантюризм был присущ им обоим.
Перед дверью в кабинет отца Наруто замер и с интересом присмотрелся.
" Ку, ты видишь?"
" Ага! Это сколько же тут печатей и барьеров стоит?!" - присвистнул лис.
" Эм... Можешь с этим помочь?"
" Минуту... Это Узумаки постарались!"
" Что?"
" Оболтус! Учи лучше историю. А еще лучше пойди обучаться в свой же клан Узумаки, учи фууиндзюцу!"
" Техники запечатывания и барьеров?!" - задумчиво протянул блондин.
" Ага!"
" А я просто попробую войти!"
" Дурак!" - беззлобно прокомментировал Курама.
Символы на дверях слабо засветились, когда светловолосый мальчуган переступил порог, и тут же погасли, распознав родную кровь.
" Наверняка, Кушина ставила, раз тебя так легко пропустили внутрь!" - озвучил свои мысли лис.
" А может быть я сюда ребенком часто лазил. Это же священный кабинет отца, куда детям нельзя заходить! А как ты знаешь, запретный плод сладок!"
" Ого! Какие познания! Но мысль дельная. И так три поколения детей пыталось взять кабинет Минато нахрапом, потому матери этих несмышленых и неугомонных созданий пришлось смягчить барьер, чтобы дети не пострадали. Резонно. Какая мудрая женщина!"
" Что-то ничего интересного не вижу!" - разочарованно вздохнул Узумаки.
- О, свиток призыва с жабами! - радостно воскликнул Наруто, кидаясь к знакомому предмету.
Едва раскрыв свиток и уже надкусив палец, Наруто замер, остановленный насмешливым голосом Курамы.
" Стоять! На место положи!"
" Почему? Призыв жаб - это же круто!" - недоумевающе спросил блондин, но руку опустил.
" Потому что ты идиот! Тебе объяснить причину? Тогда скажи: пожалуйста!" - съехидничал Курама.
" Пожалуйста!"
" Пожалуйста, миленький Курамочка!"
" Пожалуйста, миленький Курамочка!" - послушно повторил Наруто, недоумевая все больше, чего же от него хочет демон.
" Так вот, если ты не хочешь остаться совсем без призыва, верни свиток на место!"
" Ку, а попроще ты пояснить можешь?"
" Короче, у тебя всегда будет слишком мало чакры. При сражении ты не сможешь призвать никого сильнее простого головастика. Забудь про жаб!"
" Но..."
- Наруто, - из-за спины раздался зловещий голос, - что ты забыл в моем кабинете?
Узумаки мысленно застонал. Про сигнализацию-то он не подумал. А знаменитая техника Желтой Молнии позволяла Йондайме оказывать в любое время в любой точке пространства, где стояла специальная печать.
Наруто медленно повернулся и встретился взглядом с отцом. Глаза старшего блондина полыхали гневом и раздражением, а весь его вид обещал сыну все круги ада прямо на месте.

[Kotenok]

Глава 15. И треснул мир напополам... Переосмысление сути мироздания.

От автора: эта глава не такая, как другие, но от нее как раз и начнут развиваться события. Напоминаю, что все-таки это Даркфик и Драма.

***

И треснул мир напополам, дымит разлом,
И льётся кровь, идёт война добра со злом,
И меркнет свет, в углах паук плетёт узор...

***
Наруто лежал на кровати и давил в себе злые слезы. Умом-то он понимал, что в этом мире он пока бесправный девятилетний ребенок, но в душе было ой как обидно. И вроде как получил за дело. Но для него было большим шоком, что на него поднял руку один из родителей. Возможно, он несколько превозносил своих родителей, так как не знал их настоящими и встречи с ними были мимолетными. Минато и Кушина были недостижимыми, идеальными людьми в его фантазии. Он приписывал им самые лучшие качества людей. Никто не запрещает мечтать. Реальность оказалась несколько иная. Он, взрослый человек, капитан АНБУ и без пяти минут Хокаге, получил ремнем по заднице от родного отца, который ему, вроде как, и не совсем родной. Он особенно остро ощутил насколько он слаб и неподготовлен, когда удирал со всех ног от разъяренного Йондайме. Однако, против печати, что Минато на него поставил, сделать он ничего не мог. Беглец был отловлен через три минуты, не успев даже покинуть пределы дома. Наруто не мог пользоваться чакрой, поэтому был обездвижен в мгновение ока и подвергнут унизительной процедуре наказания. В принципе, наказание было вполне допустимым для маленького ребенка, пытался переубедить себя носитель Девятихвостого, но все равно смириться с этим не мог. Холодный разум и бурные эмоции вели непримиримый бой, каждый перетягивая на свою сторону одеяло. Что-то давило в груди, по животу пробегались огненные змейки.
Мир был жесток и несправедлив. Парнишку накрыла черная депрессия. Другой мир, снова без друзей, навыков никаких. Да еще и снова вернулась боль в нервных окончаниях. Девятихвостый отметил, что это из-за того, что Наруто долго игнорировал потребности своего хрупкого тела, вот оно и вернуло своему хозяину все сторицей.
- Я неудачник! - выл в подушку Узумаки, яростно грызя край наволочки. Сухие, воспаленные глаза зло сверлили противоположную стену.
Курама благополучно заснул, дав напарнику в одиночестве выпустить весь негатив и скопившееся напряжение. У всех когда-нибудь настают тяжелые времена.
Наруто все не мог успокоится. Он, конечно, бывал бит, бывал унижен. Но не так. Почему-то, осознание того, что ТАК с ним поступил родной человек било больнее всего. Узумаки чувствовал себя преданным. Собственные мысли сбивали с толку.
Однако, сильнее всего блондина беспокоил тот момент, что когда Минато активировал свою технику пространственного перемещая и их чакры соприкоснулись, с его телом начало происходить что-то странное. И эта неконтролируемая злость, что охватывала его... Узумаки вытер пот с лица. Что-то он слишком сильно потел. Парень пытался успокоится, взять под контроль собственные эмоции. Не получалось. Наруто вытер тыльной стороной ладони губу и лоб. Пот застилал глаза. Все вокруг казалось враждебным, по отношению к нему. А особое опасение вызывали те, кто был за дверью. Наруто отметил, что никогда не был подвержен паранойе, но тут... Да что же с ним происходило?!
Узумаки попытался подняться на дрожащие ноги и тут же рухнул обратно на кровать. Как будто из его тела выкачали всю силу. Подскочила температура, разнося по телу жар. Наруто хотел крикнуть, позвать на помощь, но горло сдавило железными тисками. Гортань першило, словно она превратилась в пустыню. Получилось издать только тихий сип. Сознание плыло. Блондин сражался изо всех сил, но проигрывал, потому что не понимал, кто противник.

***
Наруто не ел и не пил два дня. Несколько раз заглядывал Таро и звал его к столу, но блондин зарывшись в гнездо из одеяла и подушек, не показывал даже носа, отвечая сиплым голосом, чтобы его оставили в покое и больше не трогали.
- Отец, ты слишком суров, - устало вздохнул старший сын, заходя на кухню и присаживаясь на стул.
Минато нахмурился.
- Он заслужил то наказание.
- По-моему, он слишком сильно переживает, - нахмурился юноша, невольно повторив мимику отца.
- Да пусть сидит в своей комнате сколько влезет, - влез в разговор Мамору. - Не велика потеря.
Кушина молча ставила перед домочадцами еду и недовольно поджимала губы. Она была согласна с мужем, что полное игнорирование слов родителя заслуживает наказание, но материнское сердце обливалось кровью от несправедливости подобного. К тому же, женщину беспокоило то, что Наруто не выходил даже для того, чтобы воды выпить. Это было странно, а на душе - тревожно.

***
Девятихвостый проснулся от того, что его шерсть стала мокрой. Вскочив на лапы, он отметил, что все коридоры затопила вода. И уровень ее медленно, но неуклонно поднимался. Демон измерил глубину, было уже двадцать сантиметров от пола. Выли, тявкали обеспокоенные лисята. Лис метался по подсознанию и не мог понять в чем дело. Наруто перестал отзываться, сколько бы Курама его ни звал. Связь с носителем была словно заглушена кем-то посторонним.
Свет в коридорах темнел. Лисята с громким писком разбегались, перепуганные ничуть не меньше своего взрослого собрата.

***
Наруто закрылся в себе. Чувства захлестнули парня с головой. Он искренне ненавидел себя. За слабость, за глупость, за тщеславие. Парень чувствовал себя бесполезным и жалким. И с каждым часом эти эмоции только усиливались.
Узумаки злился. Злился все сильнее. Гнев и ярость заглушали разумные мысли. Мальчишка так сильно ушел в себя, что перестал слышать Кураму. Обеспокоенный лис отчаянно пытался дозваться до друга. В подсознании творилось тоже что-то странное. Коридоры на двадцать сантиметров залило водой.
Наруто ненавидел, искренне всем сердцем ненавидел. Нет, не Минато. Как ни странно, но к отцу он не ощущал никаких негативных эмоций. Он не мог на него злиться. Он давно решил для себя, что своим близким он простит, что угодно. Пусть даже они от него отрекутся, пусть перестанут его любить, пусть он станет им не нужен, Наруто никогда не перестанет их любить в ответ. Узумаки остро ощущал, что причина кроется только в нем. Это он виноват, что так случилось. Он и только он. Он сам не достоин их любви. Он сам виноват, что все потерял. Теперь становилось понятно, почему Минато и старшие братья так холодно к нему относились. Просто Узумаки Наруто никому в этом мире не нужен. Лишний элемент. Голубые глаза потускнели. Ничтожная, слабая отвратительная тварь. Вот кто он. Губы мальчика мелко затряслись. По щекам побежали соленые дорожки. Однако, блондин не ощущал, что он плачет. Взгляд ребенка остекленел.
Ожог-печать на животе мальчика с каждым часом темнел все сильнее.
Наруто чувствовал себя ненужным, забытым и покинутым. Понимание, что ты в целом мире один острым ножом резало мягкие ткани сердца. Дышать становилось все тяжелее. Острая боль прошила живот. Узумаки сжался в позу эмбриона и затих.
Извилистые линии ожога стали темно-коричневыми, почти черными, вырисовывая замысловатый рисунок демонической печати.

***
Кушина, шедшая из магазина с пакетом продуктов, вдруг резко схватилась за живот, выронив ношу. В глазах куноичи потемнело. Судорожно сжав зубы, женщина мужественно преодолевая себя, поспешила в сторону района Узумаки. Как джинчурики, она чувствовала, что Кьюби пытается вырваться на волю. Что-то давило на печать, ослабляя ее действие. Теряющую сознание Узумаки, подхватили подоспевшие родственники, почуявшие неладное в печати, сковывающей девятихвостого демона. Над телом Кушины слегка дымилась демоническая чакра.
- Печать со...
Дальнейшее куноичи не слышала, погрузившись в темноту.

***
Спустя три дня к завтраку вышел непривычно молчаливый Наруто. Узумаки вяло ковырялся в тарелке. Младший блондин с трудом проглотив пару блинчиков, а вот третий блин встал в горле комом. Мальчик поспешил запить его соком, едва не подавившись. Безжизненным голосом поблагодарив за еду, снова вернулся к себе в комнату. Ребенок прилежно убрал все в комнате, тщательно застелил постель и сел на стул возле окна, смотря отсутствующим взглядом вдаль.
Минато сидел нахмурившись и с остервенением пилил тарелку, не замечая, что давно разрезал кусок бекона. Прежний Наруто снова вернулся. Он стал таким же тихим, молчаливым и грустным, как раньше. Только вот это почему-то не радовало. Совсем. Видеть сына в прежнем состоянии почему-то было больно. Пустой взгляд младшего блондина больше не светился задором и рвением свернуть горы. Он словно погас. Мужчине отчаянно не хотелось быть тем, кто задул огонь жизни в сыне.
Таро смотрел вслед братишки растерянно и ожесточенно жевал губы. Юноша вскочил, сделал один шаг по направлению к лестнице на второй этаж, но так же резко остановился. Бросив суровый взгляд на отца, молодой воин нахмурился и решительно вышел из дома.
Хокаге кольнуло острое чувство вины. Кажется, он что-то нарушил в их семейной идиллии. И даже Мамору больше не радовался такому поведению младшего. Только по лицу парня было видно, что тот так и не решил для себя окончательно, как к этому относиться.
Минато, снедаемый противоречивыми чувствами, заглянул в комнату сына. Спальня ребенка снова потеряла краски. В дни оживления, Наруто умудрился навести в помещении такой беспорядок, что родители даже дивились. Везде были раскиданы вещи, кровать никогда не заправлялась. Сейчас же все было идеально убрано. Мальчик сидел возле окна и смотрел в пространство перед собой, сидя в пол оборота к выходу.
- Наруто, - слегка прокашлявшись, заговорил Хокаге, - я подумал, и решил отменить твое наказание. Ты уже можешь выходить из дома.
Мальчик скользнул по отцу равнодушным взглядом и слегка наклонил голову в знак того, что он понял.
- Я помню, что я наказан, - сухо заметил мальчик, на лице которого не отразилось ни одной эмоции, - и я отбуду все наказание до конца.
- Наруто... - мужчина растерялся.
После клинической смерти его сын изменился кардинальным образом и что-то в его взгляде заставляло Минато гордиться своим отпрыском. Однако, как найти общий язык с маленьким ураганом, Намикадзе не знал. Теперь же этот огонек угас. Перед ним была словно пустая оболочка.
- Тогда выйди прогуляйся по саду. При этом ты все равно не покинешь территорию дома, - попытался схитрить Хокаге, понимая, что говорит с маленьким ребенком и такой фокус может пройти.
- Да, я помню, что ты сказал, что мне можно будет выйти, когда ты разрешишь, - немного резко отозвался мальчик.
Минато непроизвольно вздрогнул. Его несколько пугали этот пустой взгляд и безэмоциональный голос родного сына.
- Тогда... ладно.
Хокаге поспешил в резиденцию, куда вызвал Ястреба.
- Вызывали? - перед главой деревни появился шиноби в маске АНБУ.
- Ястреб, твое задание: будешь наставником моего сына начиная с этого момента.
Если воин чему-то и удивился, то не показал этого.

***
Юма решил не скрывать под маской, раз уж Хокаге дал ему задание официально. В этот раз он решил сделать все по всем правилам. Подойдя к дому, постучал в дверь. Спустя какое-то время, ему открыли.
- Добрый день! - вежливо поприветствовал шиноби.
На пороге стоял маленький блондин и в упор смотрел на гостя, потом развернулся и ушел на кухню. Учиха слегка опешил от такого гостеприимного приема и поспешил вслед за своим юным оппонентом. Что-то в мальце кардинально изменилось с их последней встречи.
- Чаю? - сухо спросил Наруто.
Юма поразился отсутствию эмоций в голосе ребенка. Тусклые голубые глаза стали почти серыми. Не дождавшись ответа от гостя, мальчик заварил две чашки зеленого чая. Учиха сделал глоток обжигающего напитка и скривился от того, насколько горьким тот оказался. Блондин же пил свой чай с самым флегматичным видом, не чувствуя ни температуры, что обжигала горло, ни вкуса. Тишина была давящей.
- Может, пойдем потренируемся? - вдруг предложил Юма, чтобы как-то встряхнуть мальчугана.
Наруто молча убрал чашки и пошел на тренировочную площадку за домом.
- Будем учиться метать кунаи и сюрикены.
Узумаки безропотно выполнял все указания, что говорил наставник. С одной стороны, нужно было радоваться такому послушанию, ведь мальчик выполнял все инструкции дословно. Юноша с каждым разом усложнял задание и все больше хмурился. Больше не наблюдалось запала, с которым юный подопечный рассказывал Учихе о том, как он станет крутым шиноби, сильнейшем во всей Конохе. В глазах блондина не было жизни.
- Молодец, правильно. Ты хорошо попадаешь в цель кунаями, а вот сюрикены летят мимо. Твое следующее задание: попасть во все три цели кидая одновременно шесть сюрикенов, по два в каждую цель.
Наруто склонил голову на бок, фыркнул и небрежным взмахом руки отправил оружие в цель. В этот раз мальчишка попал в мишени именно так, как и сказал наставник.
- Поразительная меткость! - похвалил Учиха. - Наруто, принеси эти сюрикены сюда.
Шиноби внимательно наблюдал за походкой подопечного, за тем, с каким трудом он доставал метательное оружие из мишеней. Вдруг глаза брюнета хищно сощурились, он решил проверить одну свою теорию. Достав кунай, Юма запустил кунай в плечо мальчишки. Если бы тот не среагировал, то ему просто оцарапало кожу. Как и ожидал Ястреб, блондин резко развернулся и перехватил оружие за ручку.
- Оя! - удивился Учиха и кинул еще три куная.
Блондин ловко их отбил. Когда в ход пошли сюрикены, мальчишка проявил чудеса ловкости. Все метательное оружие было метко отбито. Юма неожиданно оказался прямо напротив Наруто и достав танто, резко ударил сверху, а с боку направил кунай. Подопечный даже не вздрогнул, будто такие ситуации были для него обыденностью и каждый день его пытаются убить. Узумаки поймал танто голой рукой, а лезвие куная отклонил своим оружием. Так противники и замерли. С лезвия медленно стекала кровь, окрашивая металл в красный цвет.
- Покажи руку! - потребовал Учиха.
Мальчик разжал кулак и флегматично посмотрел на свою кровь. На ладони был глубокий порез, который обильно сочился кровью. Ребенок безразлично смотрел на рану и словно не чувствовал боли.
- Тебя надо срочно доставить в больницу, - произнес Юма, быстро перевязывая рану бинтом из подсумка.
Больше всего шиноби поражало то, что даже глубокая рана не заставила ребенка показать свои эмоции. Опытного бойца это сильно насторожило. Он схватил блондина за плечо, намеренно сжав пальцы сильнее, чем это требовалось и повел его в дом. Наруто даже не поморщился.
В больнице, пока промывали и обрабатывали рану, ни единый мускул не дрогнул на лице Наруто. Перед Юми был совершенно другой человек. Хотелось просмотреть подопечного клановым дзюцу, однако, этого нельзя было сделать по двум причинам: во-первых, без особой печати и разрешения на ее применение - шаринган нельзя было активировать в пределах Конохи, а второе, сам мальчишка с рождения не просвечивался ни одной техникой. Он был для шиноби словно невидимка.

***
Вечером Юма явился в кабинет Хокаге без приглашения. Вежливо постучав в дверь главы и получив разрешение войти, Учиха предстал перед Хокаге.
- Ястреб, ты что-то хотел? - устало потирая глаза, спросил Намикадзе.
- Минато-сама, с Наруто-куном ничего не происходило в последнее время?
- А с чего такой вопрос? - нахмурился блондин.
- Он странно себя ведет. Складывается ощущение, что от мальчишки осталась одна лишь оболочка. Разум спит, остались одни инстинкты. Он не реагирует на внешние раздражители, на боль, словно полностью ушел в себя, отгородившись от мира. Снова.
- Таким он был и раньше.
- Да, но ведь недавно это был снова живой подвижный ребенок. Что с ним случилось?
Минато хмуро уставился в окно. Делиться семейными проблемами с посторонним не хотелось, пусть тот и был одним из сильнейший шиноби селения и надежным помощником Хокаге.
- Я применил к сыну физическое наказание, - мрачно пояснил Намикадзе.
Мужчины надолго замолчали.
- Не думал я, что у Наруто-куна такая чувствительная психика, что он замкнулся в себе после этого. Видимо, ему действительно не судьба быть шиноби, - задумчиво выдал Юма.
- Ястреб, я отменяю эту миссию. Можешь быть свободен.
- Есть.
- Когда понадобишься, позову.

***
Наруто сидел в саду и смотрел на дерево. Листья слегка покачивались от ветра и убаюкивали своим замысловатым танцем. Узумаки щурил глаза, цепко следил за изменениями потока ветра и активно пытался анализировать себя. На сознание словно накинули тонкую паутину шифона. Вроде бы и весь мир, как на ладони, а будто что-то мешает смотреть и четко видеть картинку. Внутри ощущался какой-то дискомфорт. Словно он что-то забыл. Что-то важное. Только вот что именно - выпало из памяти. Парень не мог никак вспомнить. Что-то скреблось под сердцем. Что-то казалось неправильным во всем этом. Сосредоточить на ощущениях не получалось. Словно внутри стоял заслон. Однако с бараньим упорством, Узумаки возвращался вновь и вновь к вопросу, что же с ним случилось, пока голова не начинала раскалываться от боли. Чем больше он хотел найти причину, тем быстрее начинала болеть голова, разрывая мозг острой режущей болью. Однако, блондина это не останавливало, пока перед глазами не начинало темнеть.
В доме четы Намикадзе поселилась тишина. Кушина задержалась в квартале Узумаки, так как девятихвостый демон стал вырываться из печати. Соклановцы, конечно, восстановили печать, но на всякий случай оставили куноичи на своей территории под защитным барьером, чтобы понаблюдать, как поведет себя Кьюби. Тот на время затих.

***
Ужин в доме проходил в звенящей тишине. Минато с головой ушел в свои мысли, обеспокоенный последними событиями. Наруто сидел с отсутствующим видом, медитируя на стакан с водой. Младший блондин стал чувствовать себя неуютно рядом с семьей. Что-то не давало ему покоя. Однако, тупая боль в голове, не позволяла додумать мысль до конца.
Готовку взял на себя старший сын. Таро был мрачнее тучи. Сначала младший брат снова замкнулся в себе, теперь еще и с мамой непонятно что творится. Хорошо хоть за ней могут присмотреть Узумаки. У этих товарищей даже страшнейший демон станет смиреннее овечки.
Мамору сидел насупившись. Он мечтал, чтобы младший братишка снова стал тихоней и все внимание родителей и Таро снова доставалось ему. Желание осуществилось. Только вот почему-то радости это не приносило ни капельки. Живой и подвижный брат, честно признаться, нравился ему намного больше. Хоть Наруто был и шумным, но от него веяла такая энергия, что и самому хотелось куда-то нестись и что-нибудь предпринимать. Красноволосый мальчишка судорожно жевал нижнюю губу и хмурился. Он не мог понять почему, но внутри его грызло чувство вины. Будто это он был виноват в том, что произошло. Потому что пожелал так сильно. Вот судьба и постаралась. Только как-то извращенно. Не зря в народе говорили: будь осторожен в своих желаниях - они могут исполниться!
- Я наелся! - выкрикнул Мамору. Вставая мальчишка намеренно со всей силы толкнул стул младшего брата. Тот даже бровью не повел в ответ. Полный игнор от Наруто, выводил из себя подростка еще больше. Уж лучше бы он в ответ накричал или с кулаками на него кинулся, чем так. Тогда на душе тогда было бы спокойно, а так, словно кошки внутри кишки дерут. Тошно и противно. Ну что за глупые чувства?!
- Пап, ну, какие новости на границе? - спросил Таро, чтобы хоть как-то заполнить это тяжелое молчание.
- На границе ничего не происходит, - спокойно ответил Минато, переводя взгляд на старшего сына.
Мужчина кивнул собеседнику, понимая его намерения и молчаливо благодаря.
- Спасибо за еду! - безэмоциональным голосом произнес Наруто и молча ушел к себе.
Оставшиеся на кухне шиноби, провели мальчишку задумчивым взглядом.
- Лучше уж, пусть он снова проказничает, чем так...
В голосе Таро прозвучала неприкрытая горечь. Не смотря ни на что, он все-таки любил своего младшего братишку, хоть и не всегда это показывал.

***
Зайдя в свою комнату, Наруто схватился за сердце, которое больно сжалось внутри. "Это все неправильно! Так не должно быть!!" - билась в голове шальная мысль.
Узумаки со всей силы врезал кулаком по стене, разбивая костяшки, а потом тупо смотрел на выступившую кровь. Дойдя до стола и повинуясь одним лишь инстинктам, мальчишка оказал себе первую помощь. Теперь обе руки были в бинтах. Но вот что странно - боли то он не ощущал совершенно.

***
Неделю в семье Намикадзе пролетела в каком-то депрессивном настроении. Никто ни с кем не разговаривал, по большему счету, все старались проводить время за какими-нибудь посторонними делами, загружая себя работой и выкладываясь на тренировках по полной. Наруто бродил везде, как приведение, равнодушно рассматривая Коноху и отчаянно пытаясь что-то вспомнить. Однако, память ускользала, а вместо нее снова приходила головная боль. Чтобы хоть немного привести себя в чувство, Наруто стал приходить на тренировочную площадку. Откуда-то он знал, что раньше это ему помогало. Наставника у него больше не было, так что он должен был справляться сам. Блондин нагружал тело, пока все мышцы не гудели от усталости, а голова становилась совершенно пустой. На дрожащих от перенапряжения ногах, он возвращался домой.
В этот раз, едва переступив порог, мальчишку сжали в крепких объятиях и довольным голосом провозгласили:
- Наруто, завтра ты идешь в академию!
Узумаки медленно поднял голову, внимательно посмотрел на отца и кивнул. На равнодушном лице ничего не изменилось. Минато поджал губы и обнял сына крепче. Что же он сделал не так? Это ведь заветная мечта его ребенка, а он не увидел ни капли радости в блеклых глазах мальчишки.

[Kotenok]

Глава 16. Все не так, как кажется.

***
Наруто рассеянным взглядом рассматривал одноклассников и помещение класса. Ему казалось все это знакомым, но он не мог вспомнить откуда. Память утекала, как вода сквозь пальцы. Окружающие люди смотрели на него странно. В их взгляде жалость сочеталась с презрением. Наруто не знал, что он должен чувствовать. Пальчики сжали футболку на груди. Было что-то важное, связанное с этим местом и с этими людьми. Узумаки тряхнул головой, нахмурился, пытаясь вспомнить. Мозги, казалось, накалились до бела, пытаясь достать из потайных карманов памяти хоть кусок информации. Пришел учитель, начал лекцию. Наруто долго всматривался в лицо молодого мужчины. Он его точно знал, но... Снова провал в памяти.
- Наруто-кун! Наруто-кун, - позвал учитель.
Узумаки настолько сильно ушел в свои мысли, рассматривая черноволосый затылок сидящего впереди мальчика, что не сразу обратил внимание, что его зовут. Он вообще был слегка заторможен.
- Итачи-сан, он вас не слышит! - хихикнула блондинка с высоким хвостом и голубыми яркими глазами.
- Ино-сан, я это и без вас прекрасно вижу, - холодно ответил педагог.
Учиха прицелился и метко отправил мелок в лоб нерадивому ученику. Тот только появился на лекции и уже во всю игнорировал старших, проявляя неуважение у учителю.
Блондин не поворачивая головы и не поднимая глаз ловко поймал метательный снаряд между указательным и средним пальцем, а потом недоуменно посмотрел на мелок, словно не понимая, как тот оказался в его руках. В блеклых глазах мальчишки была малая толика удивления. Однако, это были первые эмоции, которые ребенок проявил с начала урока. Узумаки положил мелок к себе на ладонь и рассматривал его, как какое-то чудо света.
- Наруто-кун, ты меня слышишь? - спросил подошедший брюнет, смотря на ученика сверху вниз.
Блондин медленно поднял голову. В мутных глазах на миг мелькнуло узнавание, губы беззвучно произнесли "Итачи", но затем взгляд мальчика снова потух.
- Наруто-кун, повтори, что я только что рассказывал.
Узумаки пожал плечами. Выглядел сын Хокаге несколько странно, словно он был не в себе.
- Наруто-кун, нужно слушать внимательнее, - строго произнес Итачи и, забрав мелок, ушел к доске.
А блондин все также неотрывно смотрел в то место на ладони, где лежал мел.
- Я что-то упускаю, - еле слышно произнес мальчик.
Шикамару, дремавший на впереди стоящей парте, заинтересованно поднял голову и обернулся. Оценивающе пробежался по блондину взглядом, не нашел ничего интересного и опять уронил голову на скрещенные руки. Потом снова повернулся к соседу и более внимательно его изучил, что-то привлекало его внимание в этом однокласснике.
На большой перемене ученики повалили табуном в коридор. Наруто, поддавшись непонятному инстинкту, пошел вслед за всеми. Дети носились по коридору, кричали, веселились. Вдруг что-то больно ударилось блондина по затылку. Он резко обернулся и увидел покатившееся по полу яблоко.
Перед ним стояло трое ухмыляющихся парней. Один был шатен, с красными треугольниками на щеках, у второго были фиолетовые волосы и зеленые глаза, у третьего мальчика были иссиня-черные длинные волосы, но в желтых радужках был вертикальный зрачок.
- Уродец, зачем ты снова пришел в академию? - зло процедил желтоглазый. - Киба, может стоит его проучить?!
Мальчик с красными треугольниками на щеках хищно оскалился.
Узумаки на них просто смотрел и ничего не предпринимал.
- Киба, чего это он? - напрягся парень с фиолетовыми волосами, перестав подкидывать в воздух еще одно яблоко.
- А я откуда знаю, - огрызнулся тот, так же пребывая в недоумении. Одноклассник вел себя странно. Он и раньше не был особо подвижным, но сейчас вообще был, словно ходячий мертвец, сверкая стеклянными глазами. По спине подростка пробежал холодок.
Блондин еле слышно фыркнул и развернувшись к ним спиной, пошел по своим делами.
- Дайки, а ну проучи его, - рыкнул Киба.
- Ах ты! - не выдержал обидчик и со всей дури запустил яблоко в спину удаляющегося блондина. Наруто плавным движением ушел в сторону, перехватил летящий снаряд и смачно от него откусил. На губах паренька появилось слабое подобие улыбки.
Узумаки задумчиво жевал яблоко и смотрел перед собой стеклянным взглядом.
- Такое раньше уже было, - тихо пробормотал он.
Его слова снова услышал дремавший на подоконнике Нара. Встряхнув головой, он проводил блондина задумчивым взглядом. Этот одноклассник определенно стоил его внимания. И то, как он поймал запущенное ему в спину яблоко, говорило о его хорошей боевой подготовке.
Урок по истории прошел спокойно. Учителем был милый и спокойный Умино Ирука. Этот преподаватель увлеченно рассказывал историю мира шиноби и не обращал внимание, что некоторые ученики на его уроке в открытую спали. Узумаки сначала терроризировал взглядом ползающего в углу аудитории паука, но потом услышал знакомое имя, встрепенулся и стал внимательно вслушиваться в слова учителя. Ему казалось, что-то, что говорит этот чуунин, как-то напрямую связано с его памятью. Однако, как мальчик не напрягал свои извилины, вспомнить что-либо не получалось.
После этого была практика по отработке боевых приемов. Всех учеников выстроили в ряд и провели перекличку. Учителем этого предмета был Мизуки. Шиноби уровня чуунин с сиреневыми волосами и лукавой улыбкой. Он поставил всех в пары и приказал отрабатывать приемы пятнадцать минут.
Напарницей Наруто была симпатичная шатенка с красными глазами. Звали ее Анзу.
Девочка нападала на одноклассника, отрабатывая указанные приемы. Наруто же отбивал все удары совершенно не напрягаясь. Молодая куноичи стала злиться. Этот неудачник и так был самым слабым на потоке, так еще стал регулярно прогуливать академию. А тут вдруг вернулся и как нечего делать отбивает все ее атаки. В ход пошли приемы, которые не давали на базовых уроках. Этому ее научила наставница и старшая сестра. Однако, блондин словно и не заметил изменений. Шатенка почувствовала себя неудачницей и слабачкой. Кипевшая внутри злость требовала выхода. Анзу сложила печати и погрузила противника в гензюцу. Это было легко. Сейчас она покажет ему, что такое настоящий страх, используя силу своих глаз.
Однако, что-то пошло не так. Вместо планируемой иллюзии, девочка оказалась в каком-то темном помещении. Вокруг было слишком тихо. Было совершенно не понятно, что тебя окружает. За спиной послышался шорох и скрежет когтями по бетону. Очень медленно малышка обернулась. Совсем недалеко она увидела два огромных кровавых глаза, смотрящих прямо в душу. В них читалось лютая злоба, нечеловеческая ярость и презрение. Существо, что притаилось в темноте было хуже любого ночного кошмара. Липкий страх заполнил душу юной куноичи. Дрожащими пальцами она пыталась сложить печать, чтобы развеять чужое гензюцу, но от паники пальцы никак не попадали в нужный жест. Монстр сделал шаг в ее сторону. Девочка не выдержала ужаса и заорала что есть сил, отпрыгивая как можно дальше от угрозы.
Все ученики повернулись в их сторону с вопросом в глазах.
Будущая куноичи потеряла сознание от пережитого ужаса.
- Анзу Юхи, что ты тут устроила? - недовольно спросил появившийся Мизуки, поднимая шатенку на руки. - Так, вы все, продолжаем тренировку. Я отнесу Анзу в медчасть и вернусь.
Как только учитель скрылся, Наруто обступили со всех сторон одноклассники.
- Эй, ты, уродец, что ты сделал с Анзу?
- Козел, отвечай, когда спрашивают!
Наруто смотрел на одноклассников с некоторым пренебрежением. Его абсолютно не трогали эти оскорбления.
- Думаешь, что такой крутой, раз смог уклониться от атак слабой девчонки!
Угрозы и оскорбления лились крупным потоком. Однако, усмешка блондина становилась только шире, что выбешивало его оппонентов еще сильнее.
- Урод, вали откуда пришел!
- Калекам среди нас не место.
- Ты калека, тебе никогда не стать шиноби, - зло выплюнул Дайки.
Узумаки слегка склонил голову на бок и со слабым интересом посмотрел на окружавших его детей. Хитрый прищур глаз и насмешка на губах сделали свое дело. Что-то в этом его взгляде, взбесило парней еще больше и не разбираясь, на него с кулаками кинулся Киба. Остальных мальчишек, что видели выражение лица блондина, перекосило от злости.
Наруто отклонился от кулака Инузуки вправо, даже не вынимая рук из карманов. Потом ему пришлось отклоняться от атак еще троих оппонентов. На губах Узумаки гуляла наглая усмешка. По крови разливался адреналин, принося истинное наслаждение от драки. Удар от Саске в правый бок, Наруто едва не пропустил. Тот подкрался слишком незаметно, пришлось срочным образом вытаскивать руки из карманов.
Теперь драка пошла всерьез. Противники нападали хаотично, большей частью мешая сами себе. Узумаки играючи уходил от всех атак, изредка парируя некоторые удары. Приемы, которые применяли против него, становились все серьезнее. Наруто ускорял свое тело. Инстинкты бойца брали свое и вот уже несколько поверженных одноклассников, держались за вывихнутые запястья и плечи, с стонами сыпля проклятиями на голову наглого блондина. Наглая усмешка так и не сходила с губ мальчишки. Вдруг он почувствовал, что не может отступить. Быстро кинув взгляд вниз, увидел, что его ноги удерживает земляная ловушка.
- Не, так не пойдет, - хмыкнул Наруто, низко присев в какой-то странной стойке и раскидав противников, что так неосторожно к нему приблизились. Однако, этих четверых смельчаков он отправил в нокаут. На ногах остались только трое. Узумаки вопросительно вскинул брови, молча вопрошая будут ли они нападать.
- Катон но дзюцу, - раздалось из-за спины.
Наруто вздрогнул и обернулся.
Дальнейшее произошло слишком быстро.
Саске сложил печати и выдул большой огненный шар. Блондин дернулся, однако ноги намертво сковала земляная ловушка. Сложив печать для простого каварими, мальчишка разочарованно скривился. В теле не было достаточно чакры даже для столь простой техники. Узумаки зажмурил глаза, чтобы зрение не пострадало и закрыв лицо рукой, постарался разместить свое тело так, чтобы техника его задела как можно меньше. Рядом приземлился брюнет, схватил Наруто и исчез с ним в дымке, оставив после себя несколько бревен, в которые врезался огненный шар, подпалив кору и рассыпался искрами.
На площадке, где размещались рабочие пеньки, появились две фигуры. Итачи держал на руках напряженное тело блондина.
Все произошло настолько быстро, что дети не успели рассмотреть подробностей.
Учиха поставил ребенка на ноги и строго на него посмотрел.
- Наруто-кун, тебе не кажется, что это слишком уж громкое появление в академии. Нельзя ли быть аккуратнее.
Узумаки поднял взгляд и посмотрел прямо в черные глаза собеседника с вызовом. С чего этот Учиха решил, что именно он является зачинщиком драки?!
Итачи невольно напрягся. Такой жесткий и холодный взгляд встречался у шиноби подразделения АНБУ. Этот блондин явно что-то скрывал за таким слабым и невзрачным фасадом. Но это так же не могло не подогреть интерес к его персоне у опытного бойца, коим был Учиха. Брюнету захотелось вызвать мальчишку на поединок и проверить его силы самому.
- Тебе стоит пойти сейчас домой, - заметил учитель.
- Хорошо, Итачи-сенсей, - тихо ответил Наруто. Однако в устах мальчика это прозвучало почти, как оскорбление. Брюнет нахмурился. Что-то этот блондин ведет себя совсем не как девятилетний ребенок. У него, конечно, и раньше были странности в поведении, но не такие сильные.
Когда Узумаки покинул территорию тренировочной площадки, Итачи подошел к младшему брату и отвесил тому смачный подзатыльник.
- Саске-кун, такое поведение позорит имя нашего клана. Поговорим дома о твоей глупости! - сухо отчитал понурившегося подростка старший Учиха, на что мальчишка надулся и отвернулся, стараясь не показать, насколько сильно его задели слова старшего брата.
Итачи стал осматривать учеников и оказывать медицинскую помощь, кому она требовалась.


***
Сегодня что-то настойчиво тянуло Наруто домой. Некоторое время бесцельно побродив по дому, Узумаки отправился на тренировочную площадку возле сада. Там он долго разминался и отрабатывал удары. Тело словно само знало, что делать. Он помнил, что сказал наставник. Взяв в руки сюрикены, блондин стал отрабатывать один и тот же прием, пока количество звездочек, что попадали в мишень не стало равняться пяти. Все ложились в ровную линию по вертикали на всех трех столбах.
Вдруг тело мальчика скрутило спазмом. Наруто рухнул на колени и сжался, а потом поднял руки и недоверчиво на них уставился. На кончиках пальцев были острые когти. Проведя языком по зубам, он ощутил, как верхние резцы сильно удлинились. Позади раздалось низкое рычание. Узумаки медленно повернулся.
К нему неспешно грациозной походкой шла женщина, чьи красные волосы развивались словно от сильного ветра, а глаза сверкали красной радужкой.
- Ма-ма! - с трудом выдавил блондин, словно уже давно разучился говорить, слова давались с трудом.
В глазах Кушины горела жажда крови. Из-за спины женщины по одному стали появляться хвосты. Наруто ощутил иррациональный страх. Это чувство было словно не его, но оно заставило его прийти в себя. У мальчика исчезли клыки и когти. Он стал медленно пятится назад.
Куноичи приближалась медленно, хищная улыбка растягивала ярко красные губы в кровожадном оскале. Блондин уперся спиной в ствол дерева, неожиданно выросшее на пути, и неотрывно смотрел в глаза своей смерти. Он знал исход этой встречи. В ушах звучал чей-то тихий и зловещий шепот "Мое тело!", "Просто сдайся!", "Смирись!", "Умри!". Мальчик мотнул головой, отгоняя наваждение. Что-то внутри него не давало ему поддаваться панике. Однако, затуманенный разум не давал возможности четко оценивать ситуацию.
Кушина дошла до своего сына и ласкова провела по его щеке длинным когтем.
- Это тело должно принадлежать мне! - пророкотал низкий рычащий голос, принадлежащий явно не человеку. В красных глазах читалось сплошное безумие. На животе джинчурики разрасталось темное пятно. Из-под длинной майки, закрывающей бедра, стекала черная вязкая кровь, пропитывая штаны куноичи. - Я так давно его готовлю! Оно мое! Целых девять долгих лет я его перестраивал, ломал и изменял под себя. Ты не сможешь сопротивляться, мои команды работают в твоем разуме. Все твои мысли подчинены мне!
Наруто попытался вжаться в дерево сильнее, максимально отстраняясь от этого прикосновения и неотрывно смотря Кушине в глаза. Он отчаянно что-то в них искал. Ему жизненно важно было это что-то найти.
Острые когти куноичи царапнули кожу щеки до крови, заставив мальчишку вздрогнуть. Огненная чакра, покрывшая руку женщины, опалила нежную кожу.
- Сгинь из этого тела! - прорычал демон. - Оно принадлежит мне!
По телу мальчишки побежали темные линии, распространяясь от печати на животе. У Наруто вырвался стон боли, сквозь плотно сжатые челюсти. Казалось, будто вены разрываются и лопаются, а кожа старается вывернуться наизнанку.
Из-за спины Кровавой Хабанеро кровавым цветком распустились четыре хвоста. Обе руки Кушины обхватили тонкое горло блондина и стали его стискивать. В кровавых глазах горело радостное предвкушение. Джинчурики была полностью во власти Девятихвостого Кьюби.
Наруто неожиданно вздрогнул и широко распахнул глаза. В мутных глазах всколыхнулось понимание. Он вспомнил. Это демон пытался управлять его телом, его разумом, это он оставил ожог-печать на его животе. Лис пытался стереть ему память, или хотя бы заблокировать. У хвостатого это почти получилось. Узумаки не предполагал, что темный Кьюби сможет управлять и манипулировать его телом, находясь в другом носителе. Демон что-то с ним сделал, парень это чувствовал.
- Поздно! - рыкнул ему в лицо Девятихвостый.
Наруто поморщился и напрягая все силы, пытался оторвать руки джинчурики от своего горла. Кожу болезненно обжигало демонической чакрой. Блондин отчаянно пытался произнести хоть звук, чтобы докричаться до сознания матери. В этот момент он переживал не за себя, а за Кушину, ведь хвостатый мог полностью взять контроль над ее разумом.
Наруто отчаянно сопротивлялся, однако, силы были не равны. Лицо мальчика уже посинело от нехватки кислорода, пальцы судорожно царапали удерживающие его руки. Блондин сипло выдохнул, голубые глаза закатились, руки безвольно упали.
В этот момент подоспели бойцы из клана Узумаки, почуявшие, что демон вырвался на свободу. Они сумели разжать цепкую хватку Кушины. Едва чужие руки покинули горло мальчика, как тот резко распахнул глаза и судорожно вздохнул, посмотрев совершенно осмысленным взглядом.
- Мама! Мама! - отчаянно звал ребенок, пытаясь привлечь внимание беснующейся Кровавой Хабанеро, которую пытались удержать пятеро опытных джонинов. Красные глаза куноичи светились безумием, из горла рвалось хриплое рычание, дыхание вырывалось изо рта паром, так как температура окружающего воздуха была намного ниже. Двое бойцов были отброшены мощным ударом демонических хвостов. Однако, этой короткой заминки, отвлекшей джинчурики, хватило, чтобы старший Узумаки с белой повязкой на рукаве успел сложить серию печатей. На руке мужчины загорелся символ, которым он коснулся лба Кушины. Женщина сразу обмякла, глаза ее закрылись и она повисла на руках шиноби. Тело куноичи так же пострадало от действия чакры Кьюби, вся поверхность кожи кровоточила.
- Мама! - кричал Наруто из последних сил, срывая голос. Блондин пытался встать на дрожащие ноги.
Ему казалось, что его крик слышно на всю Коноху, но из горла раздавался лишь скрипучий тихий звук.
В этот момент парень стал заваливаться назад, потеряв сознание от болевого шока и испытанного потрясения.
Минато поднял сына на руки с болью осмотрел его раны. Чудо было уже то, что с такими ранами мальчик мог хоть столько-то простоять на ногах.

***
Наруто слабо дернулся всем телом. Сознание выплывало из небытия, но не спешило вернуться в реальность. Тело ощущалось странно, словно в невесомости. Словно сквозь толстый слой ваты, слышались отдаленные голоса.
- Тише, мой мальчик, тише. Ты в безопасности, - мягко говорил мужчина.
- Ишияма-сенсей, показа...
Сознание погрузилось в темноту.

***
В высокой стеклянной колбе плавало тело белобрысого мальчишки. Хрупкое тело ребенка было окутано проводами и датчиками, на лице кислородная маска. Доктор задумчиво изучал показания и осматривал пациента. Тело Наруто было сильно обожжено демонической чакрой. Больше всего пострадали шея, живот и плечи. Кожа на горле почти почернела, но как говорили наблюдатели, ребенок еще и умудрился звать маму после всего. А еще ирьенину не давал покоя чувство, словно мальчишку пытается кто-то лечить изнутри. Хотя такое, в принципе, было невозможно, однако, опытный воин не исключал и такую возможность. Жаль, что проверить это было нереально. Восстанавливающий раствор слабо всколыхнулся. Мужчину поражало то упорство, с каким Узумаки цеплялся за жизнь, и он собирался всеми силами помочь мальцу выкарабкаться.
Врачи и не надеясь, что мальчик выживет или хотя бы очнется, но Наруто опровергал все прогнозы и законы мироздания. Пациент приходил в сознание несколько раз. Всего на короткие доли секунд, но и в это время пытался что-то предпринимать. Тело непроизвольно напрягалось, рука тянулась в сторону подсумка с кунаями, что привычно была закреплена на правой ноге.
Прошло уже две недели. Ожоги от демонической чакры почти полностью прошли, однако кожа на шее мальчика все еще была в ужасном состоянии. Красная, воспаленная, с лиловыми разводами.
Персонал спустил раствор из колбы и аккуратно отсоединив датчики и провода, перенесли тело ребенка на стол. Там осторожно обработали еще не зажившие раны, перебинтовали, а затем закрепили тело ремнями и обложили печатями.
Дыхание пациента изменилось. Веки задрожали и приподнялись. Блондин обвел мутным взглядом окружающее пространство и сосредоточился на докторе. Долго смотрел, пытаясь сфокусироваться, потом завозился телом. Поняв, что скован по рукам ногам, затих.
- Тише-тише! - мягко произнес мужчина. - Я понимаю, что тяжело это сделать, но постарайся как можно меньше шевелиться. Да и максимально расслабиться.
- Где я? - одними губами произнес мальчик.
- Ты дома, - ласково ответил мужчина, проведя по волосам ребенка, пытаясь того успокоить.
Пациент закрыл глаза и постарался расслабить тело, однако его губы искривила горькая саркастичная улыбка.
Врач нахмурился. У пациента было совершенно не детское выражение лица.

***
Ссылка по именам:
Анзу - Ж - Абрикос
Дайки - М - Великое дерево

[Kotenok]

Глава 17. Тяжелое наследие.

***
Когда сознание вернулось снова, Наруто не спешил этого показывать. Он внимательно прислушивался к ощущениям. Он все так же был спеленат ремнями, а тело ощущалось, как неродное. Ремни сковывали предплечье, запястья, обхватывали плечи, бедра, колени и лодыжки. На всей коже ощущалась шершавая бумага. Голова была жестко зафиксирована чем-то резиновым, упирающимся за ушами и в висок. В комнате было тепло. Собственной чакры не наблюдалось. Незавидное положение.
Рядом кто-то прошел, обдав прохладным ветерком. Любопытство победило, да и нужно было раздобыть побольше информации. Наруто медленно открыл глаза, поморгал, привыкая к яркому освещению. Спиной к нему стоял врач в белом халате.
- Добрый день! - мужчина повернулся к нему, одарив мягкой улыбкой. - Рад видеть, что вы очнулись.
Узумаки в ответ молча его изучал.
Это был мужчина лет шестидесяти, с выгоревшими красноватого цвета волосами собранными в высокий хвост. Виски тронула глубокая седина. Зеленые глаза смотрели внимательно и испытующе.
- Что же, раз уж вы пришли в сознание, давайте знакомиться. Мое имя Узумаки Арата. А теперь, мне бы хотелось, чтобы вы сказали, кто вы.
Блондин просто молчал. "Если меня забрали, когда на меня напала Кушина, то этот мужчина должен знать кто я такой. Тогда к чему этот вопрос? Да и что-то в его голосе меня что-то настораживает. И какой ответ он от меня ждет?"
- Тогда упростим немного задачу, - примирительно произнес мужчина, видя, что мальчик не собирается говорить. - Я родной дядя Узумаки Наруто. Но я знаю, что ты - не он.
Взгляд пациента не изменился.
Мужчина тяжело вздохнул.
- Ладно. Тогда еще проще. Наруто всегда прибегал ко мне в гости, жаловался на свою жизнь, неприятности. А вот ты меня даже не помнишь. И да, твое горло уже в полном порядке. Нормальный бы человек после такого не смог бы разговаривать вообще. Но твое тело что-то вылечило изнутри. По крайней мере, эта сила в первую очередь восстановила твою шею, а уж потом взялась за тело. Так что говорить тебе ничего не мешает.
Наруто нервно сглотнул.
- Я не помню. Темный Кьюби со мной что-то сделал и я все забыл. Он заблокировал мне память.
- Ага! Что ж, прекрасна попытка. Но давайте попытаемся еще раз, - тон мужчины оставался все таким же мягким и доброжелательным, хотя в Наруто все внутри скручивалось от ужаса. За этой маской мягкости, скрывался тонкий ум и жесткий расчет. Такие колючие глаза были у Морино Ибики, когда он допрашивал очередную жертву. - Так вот. В твое памяти нет ни мнемографической памяти, ни зрительной, ни... - доктор достал какой-то свиток и развернул его к блондину, показывая странные графики и символы. - В общем, это говорит о том, что ты меня не знаешь и никогда в жизни не встречал. Так что и помнить меня ты не можешь!
Наруто пытался лихорадочно придумать выход из этой тупиковой ситуации. Вырваться из сковывающих ремней не было никакой возможности. Слишком мало данных, чтобы выдать хоть что-то дельное. Он опасался этого спокойного доктора. Все его инстинкты кричали об опасности. Однако, интуиция уверяла, что ему стоит довериться этому человеку. Парень закрыл глаза и попытался успокоиться. Если уж на ум ничего не приходит, то почему бы не сказать правду?!
- Я, Узумаки Наруто... - блондин открыл глаза и решительно посмотрел на собеседника.
Арата вскинул брови и посмотрел на мальчика насмешливо и снисходительно. Это как будто малое дитя пыталось искренне уверить старших, смотря огромными невинными глазами, что оно не брало шоколад, но при этом у самого ребенка и лицо, и руки все были перепачканы шоколадом. Что делало такую ложь, заведомо обреченной.
- ... из другого мира.
Лицо мужчины застыло. Он долго всматривался в глаза мальчика, но видел, что тот не врет. В мальчонке ощущалась кровь и энергия истинного Узумаки. Интуиция также советовала верить этому ребенку. Подключенные к хрупкому телу датчики, также выдавали ровную линию. Это был своеобразный полиграф: особая разработка клана Узумаки, показывающая правду или нет говорит человек, только показатели были основаны на нескольких факторах: пульс, чакра и особая энергия на клеточном уровне. Пользоваться подобным оборудованием было затратно и хлопотно, зато результат был всегда стопроцентный.
Арата молчал довольно долго, стоя без движения. Когда напряженная тишина затянулась на довольно долгое время, мужчина хмыкнул.
- Повтори, пожалуйста! - мягко попросил он.
- Я. Узумаки. Наруто. Из. Другого. Мира, - медленно и раздельно произнося слова, повторил блондин и отчего-то развеселился. - Ага, знаю, в такое трудно поверить. Я сам до сих пор в шоке.
- А тебе сколько лет на самом деле? - тут же ухватил суть собеседник.
- Да уже больше двадцати, - хмыкнув, ответил Наруто.
- Такс, - мужчина подтащил поближе стул и присел. - А вот теперь давай все с самого начала.
Наруто начал рассказывать. Мужчина периодически его прерывал, что-то переспрашивая или уточняя. Арата хмурился, задумчиво тер подбородок.
- Значит, в твоем мире Водоворот полностью уничтожен?!
- Да. Деревня Водоворота стерта с лица земли. Я был слишком мал тогда, я не знаю, что там произошло. Взрослые нам не рассказывали.
- Надо с советом посовещаться, - задумчиво произнес ирьенин, делая шаг к выходу.
- Не надо, - хрипло отозвался Наруто.
- Почему? - мужчина вернулся и склонив голову на бок, приготовился с интересом выслушать чужое мнение.
- Тут своя история. Иные судьбы. Не все повторяется. Представьте, какого было бы кому-то узнать, что весь его клан уничтожен! Или одному хорошему и преданному селению воину узнать, что он вырезал всю свою семью, весь клан, всех до единого, кроме младшего брата, чтобы стать нункенином. Какими бы мы не были крутыми шиноби, это не то, что будет легко переварить.
- А почему тогда ты так легко к этому отнесся?
- А мне изначально было нечего терять в том мире. У меня ведь так до сих пор и нет девушки.
- И что? Никого никогда не любил?! - недоверчиво хмыкнул Арата.
- Да нет. Я любил свою напарницу по команде, но после того что она сделала, я больше не могу доверять женщинам.
- И что же она сделала? - заинтересовался красноволосый.
Блондин прикрыл глаза, чтобы скрыть лукавые искры в глазах. Ему нужно любым способом задержать шиноби и отговорить его рассказывать правду о нем остальному клану. Ни к чему им это знание.
- Она призналась, что любит меня по приказу Хокаге.
- Разумно. Ты ведь главное оружие Конохи был. В том случае был резон тебя удержать любым способом.
- Идти на все?
- На все, - немного неуверенно кивнул мужчина.
- Я за ней еще с первых классов академии бегал, а она любила моего лучшего друга. Я признавался ей в любви несчетная количество раз, приглашал на свидания. Все было без толку. Сакура всегда мне отказывала. Оскорбляла, била, но я продолжал ее боготворить. А она все время вздыхала по Саске, нашему сокоманднику и моему лучшему другу. А когда я уже смирился, что сердце моей возлюбленной девушки занято навсегда, мне сделали такую подачку. И я ведь до этого Сакуру боготворил! А тут... - лицо мальчишки скривилось от отвращения. - Мне не нужны жалкие подачки и эта жалость. Это было слишком подло! Вот от нее-то я такого не ожидал. Это хуже, чем предательство. Да и врать она никогда не умела. Как будто кость собаке бросили.
В блеклых голубых глазах отразилась такая боль, что сразу стало понятно, что парень сильно переживал это предательство. Отчего-то казалось, что глаза блондина должны быть яркого насыщенного цвета, которые сразу запоминаются, если увидеть их в толпе.
- Считаешь, что шиноби могут жить нормальной жизнью?!
- Верю, что шиноби - это не просто машины для убийства. Они вполне заслуживать жить нормально и испытывать нормальные человеческие эмоции.
- И как тебе удавалось с таким восприятием мира выживать?
- Да вот как-то жил. Да я даже Четвертую мировую войну шиноби выиграл. Значит, оно чего-то стоило! - хитро прищурился мальчишка. - Не сам правда.
- Наруто-Наруто! - ласково пожурил пожилой шиноби.
- А зачем меня спеленали? Разве это так необходимо? - как можно невиннее поинтересовался мальчик.
- Если бы ты видел шрам на своем животе, ты бы понял, что это действительно необходимо.
- А освободить меня слабо? - хитро прищурился Наруто.
- Ты уж прости, - мягко ответил мужчина, - но тебя спеленали не потому, что мы тебя боимся или опасаемся, что ты сбежишь. Мы еще не полностью стабилизировали темную чакру Кьюби в твоем теле. Так что это для твоего же блага. Предлагаю компромисс, ты мне рассказываешь всю твою историю, про всю свою жизнь до сего момента, без утаивания. А я, в ответ, отвечаю на все твои вопросы. На абсолютно ВСЕ вопросы, - уточнил мужчина, видя, как брови мальчика недоверчиво сошлись к переносице.
Наруто прислушался к себе. В теле все еще ощущалась слабость. Да и этот человек, вроде как, его родная кровь. Хм, почему бы не довериться. К тому же, посоветоваться со взрослым и опытным шиноби тоже бы не помешало. А вдруг, он знает что-то про эту технику "золотая лента" или хотя бы тех, кто может ее применять?!
- Что же, слушайте. Начну с самого начала. Родился я в Конохе. В день, когда на Коноху напал Девятихвостый демон Кьюби...


***
Минато метался по своему кабинету и заламывал руки. Сначала несчастье с младшим сыном, теперь еще и жена в беде. Темная чакра Кьюби вырвалась на волю. Подчиненные старались даже мимо кабинета не ходить, так как Намикадзе был страшен в гневе. АНБУ охраны все тяжелее было оставаться незамеченными и выглядеть всего лишь предметом интерьера, скрывая собственную чакру. Аура Минато давила на опытных воинов, заставляя напрягать все тело в ожидании неминуемой атаки. Инстинкты, выработанные годами, делали свое черное дело. Не зря Йондайме опасались во всех странах. Он был как раз под стать Кровавой Хабанеро, когда та в ярости. Однако, сейчас мужчина был больше похож на раненого и разъяренного льва.
- Черт бы побрал тебя, Хирузен! - в сердцах воскликнул блондин, ударив кулаком по стене.
Фотография названного Хокаге, с траурной лентой в углу, рухнула со стены.
- Какого черта я согласился с вашими доводами?! Из-за того, что ты с Данзо поставили новую печать на джинчурики - жизнь Кушины теперь под угрозой. Хорошо хоть, что клан Узумаки стоит горой за своих и жену забрали в убежище под охрану клана, а не отправили в подземные казематы, как планировали старейшины. Черт!
Минато винил во всем себя, что он никчемный отец и плохой муж. Да еще и не к месту Хьюги и Учихи разбушевались. На каждом собрании кланов они давили на правителя Конохи все сильнее, заставляя принять требование большинства. Однако, Намикадзе еще держался. Он слишком ценил и любил свое селение, чтобы отдавать его на растерзание этим шакалам, которые даже со своим собственным кланом договориться не могут. Единственной отрадой во всем этом было то, что клан Узумаки горой стоял за Кушину и прикрывал спину Хокаге. Их надежные барьеры закрывали Конохогуре-но-Сато, запечатывающие техники были неоспоримым подспорьем в жизни шиноби, да и никто не решался пойти против "алых дъяволят". Уж слишком могущественные силы они держали в своих руках, хотя и на это всегда находились недовольные. Хотя Учихам не нравилось такое положение дел, ведь почти всю власть внутри селения держали в руках Узумаки, которые просочились в Коноху, как тараканы, после того, как Кушину сделали следующим носителем Девятихвостого демона Кьюби. Ни один другой клан не мог похвастаться такой сплоченностью. К тому же, ветвь Узумаки направленная на развитие военного ремесла, осталась в Водовороте, так что прижившимся чужакам нечего было инкриминировать. А к их услугам прибегали абсолютно все.
Намикадзе остановился возле стола и разом смахнул все документы на пол, после чего так же резко взял себя в руки. Сейчас самым главным было спрятать Наруто от посторонних глаз. Малыш уже успел показать себя во всей красе, избив всех своих одноклассников. И когда только стал таким сильным?! Правду выясняли долго и упорно. После хорошей нервотрепки учителям и ученикам, выяснилось, что ребята решили всем скопом напасть на сына Хокаге, чтобы проучить выскочку. По непонятным причинам одноклассники терпеть не могли Наруто и никто не мог внятно объяснить почему. Детей наказали, при том за отпрысков известных кланов взялись сами главы. Где это видано, так открыто дети смели подрывать репутацию семьи?!
Минато невольно усмехнулся. Вольно или невольно, а сынишка дал небольшой рычаг давления на слишком задравших носы недругов. Виданное ли дело, так в открытую нападать на сына Хокаге, когда у самих глав такие напряженные отношения с правителем деревни. Инкриминировать заговор против правителя было плевым делом, так что всем кланам пришлось временно затаиться и идти на уступки, чем Минато во всю и пользовался.


***
- А потом этот Узумаки отправил меня сюда. Вот и все, - закончил свой рассказ Наруто.
- Знаешь, недавно в нашем клане была такая особа. Правда, девушка была с рождения слегка не в себе, а потом и вовсе странной стала. Она утверждала всему клану, что существуют параллельные миры. Все только смеялись. Думали, что у девочки крыша совсем поехала.
Блондин тут же встрепенулся.
- А где она?
- Пол года назад она покинула клан. Ее никто не стал останавливать. У нее стоит мощный ментальный блок на разуме. Она бесполезна для шиноби, если ее захватят в плен. Так что... - Арата пожал плечами.
Мальчик попытался вскочить на ноги. Противно запищали приборы.
- Наруто, расслабься! - успокоил пациента доктор. - Тебе нельзя пока напрягать тело.
Блондин закрыл глаза и выровнял дыхание.
- И не скажешь, что ты капитан АНБУ, ведешь себя, как ребенок. Хотя... - мужчина нахмурился, обдумывая какую-то мысль.
Взяв со стола маленький клочок пергамента, мужчина нарисовал на нем иероглиф и приложил ко лбу пациента.
- Наруто, направь чакру в этот листок.
- Вы забыли, в моем теле нет чакры, - сухо напомнил мальчик.
- Просто сделай, что я прошу, - настаивал на своем врач.
Блондин закрыл глаза и сосредоточился. Символ изменился.
- Ясно.
- И что же вам ясно? - с сарказмом спросил собеседник.
- Наруто, послушай. При рождении, как ты уже знаешь, это тело сильно покалечил Кьюби. Пока мы
лечили твое тело, мы тебя тщательно обследовали. И выяснили кое-что интересное...
- Арата-сан, да не тяните уже!
- Кьюби не только наполнил твое тело своей чакрой. А ты мне еще рассказывал, что в твоем теле находятся маленькие сгустки чакры с собственным разумом, целью которых было полное уничтожение системы циркуляции чакры. Так вот, Девятихвостый полностью прописал модель поведения этого тела от рождения.
- Как такое возможно?
- Если он потихоньку вливал в тело Наруто чакру, когда тот был ещу в утробе матери, потом при рождении, потом когда в больнице наступила клиническая смерть... Кстати, лично я считаю, что клиническая смерть Наруто и была отправной точкой. А где он сам?
- Он погиб, упав с дерева. После ваших слов и слов Кьюби, я убежден, что демон планировал занять тело Наруто, но тут неожиданно появился я. И нарушил ему все планы.
- И если брать во внимание все вышеперечисленное, то на поведение Наруто все это время влияли настройки Кьюби, действующие прямо на мозг. А как я только что проверил, то и на твое поведение они тоже влияют.
- В смысле? Разве такое вообще возможно? Разве хвостатые демоны на такое способны?
- На счет остальных биджу не знаю, но вот Девятихвостый Кьюби точно может. Только после нападения Кушины-сан на тебя, стало понятно, что именно делал Кьюби все это время. Наруто он погрузил в постоянное депрессивное состояние, ослабляя его дух изнутри, тебя же вернул, скажем так, в период раннего детства. И твой уровень восприятия мира стал, как во времена обучения в академии шиноби. Где-то на уровне десяти-двенадцати лет.
- Но я же помню все техники! - мальчишка побледнел.
- Ты рассказывал мне про Девятихвостого своего мира. До сих пор не могу поверить, что с демоном можно найти общий язык и что у них есть настоящие имена. Только вот Девятихвостый этого мира совершенно другой.
- Как это? Другой?
- Кьюби умеет накладывать иллюзии на людей. На него бы не подействовал шаринган Учих.
- Но как же тогда... - Наруто растерянно замолк.
- Вот именно. Твой лис был рыжего окраса. Окраска же нашего Девятихвостого лиса почти черная, точнее он темно-бордовый, почти коричневый. Его шерсть цвета засохшей крови. Он умеет превращаться в человека. И он прекрасно умеет накладывать иллюзии.
Блондин задумчиво жевал губу, становясь все мрачнее.
- Возможно, твоему другу... Сам не верю, что я это говорю. Твоему лису понадобится помощь. Когда мы стабилизируем чакру темного Кьюби окончательно, ты отправишься в свое подсознание. Мы запечатаем Кьюби извне, а ты постараешься сберечь от этого своего лиса.
- Арата-сан, - позвал вдруг осипшим голосом Наруто, - что с мамой?
Доктор отвел взгляд.
- Арата-сан, - заволновался блондин, пытаясь приподнять голову, - что с мамой?
- Спи, Наруто, тебя нельзя сейчас волноваться.
- Да, черт побери, что с моей мамой? - заорал, выходя из себя, Наруто.
- Кушина-сан жива и здорова, - тихо отозвался врач. - Это пока все, что тебе требуется знать.
Мужчина поменял раствор в капельнице на снотворное.
- Я должен ее увидеть! - твердо произнес пациент, чьи глаза грозно потемнели. - Я должен ей сказать, что она ни в чем не виновата! Я должен сказать, что она...
Веки потяжелели и мальчишка не смог закончить фразу.
- Спи, мой мальчик! Тебе еще понадобятся силы.


***
Краткая справка по именам:
Arata — M — Неопытный

[Kotenok]

Глава 18. Подкидной дурак.

***
В одном из самых глубоких убежищ под охраной находился джинчурики Кьюби - Узумаки Кушина. Аппартаменты ей выделили весьма скромные. Огромная камера, чьи стены были заклеены всевозможными защитными печатями. С потолка свисают ленты, поддерживающие барьер и подавляющие чакру демона в носителе. Для этого же служили и тяжелые браслеты на руках и ногах. На подносе, возле решетки, стоит нетронутая еда.
В темном помещении на жесткой кушетке расположилась красноволосая женщина. Куноичи подтянула к себе колени и обхватила их руками, уткнувшись лбом в сложенные руки. Она помнила каждую минуту того кошмара, каждое свое действие, когда она не могла себя контролировать. И даже осознание того, что ее телом управлял Кьюби в этот момент, не облегчало страдание. Под глазами появились синяки от недосыпа. Кушина боялась засыпать, потому как темная сущность демона подсовывала свежие картины кровавой расправы над Наруто. В кошмарах, что стали сниться каждую ночь, она своими руками разрывала мальчика на куски и поедала его плоть, а мертвые глаза сына продолжали неотрывно с укором смотреть на мать. Кушина просыпалась с жутким криком, вся в слезах, а после пробуждения ее тело долго бил озноб.
Узумаки до крови закусила губу. Маленькая красная капля скатилась по подбородку. Куноичи вытерла подбородок тыльной стороны руки и увидев свежую кровь, крепко зажмурилась. Это так сильно переплеталось с ее кошмаром. Ведь она сама, своими руками, чуть не убила своего ребенка. И даже то, что мальчика спасли и что он, перед тем, как потерял сознание, тянул к ней руки и кричал "мама", не умаляло ее боли и вины. Она позволила демону взять над собой верх. Ее дитя, ее кровинушка, чуть не поплатился за это жизнью. Как она теперь посмотрит в глаза Наруто? Да как она в зеркало сможет смотреться?!
Женщина была рада, что ее подсадили под замок в это темное подземелье. Будь она в родном доме, в комфорте, она бы переломала всю мебель, разбила бы все зеркала. Сравняла это чертово селение с землей. Сердце в груди болезненно сжималось. Куноичи схватила прядь красных волос и остервенением дернула, тут же скривившись от боли. Она сама себя простить не могла и это разъедало внутренности не хуже кислоты. По щеке скатилась одинокая слезинка.
По коридору послышались тихие шаги. Перед камерой остановился высокий статный мужчина, чьи красные с проседью волосы были собраны в высокий хвост.
- Имото-чан, что это за сырость ты тут развела? - спросил мужчина, демонстративно не смотря на пленницу и разглядывая стены, полностью заклеенные защитными печатями. Старший брат давал младшей сестренке привести себя в относительный порядок.
Кушина очень уважала брата. Быстро пригладив волосы и вскочив на ноги, звякнув металлическими браслетами, куноичи поправила одежду.
- Здравствуй, аники! - взволнованная женщина кинулась к прутьям. - Как он?
- Жив-здоров твой сын. Сам поражаюсь его живучести.
- Как он? Что он? - охрипшим голосом спросила женщина.
- Кушина, твой сын - настоящий Узумаки, - гордо ответил мужчина.
- Арата?! - нахмурилась куноичи. Ее всегда выводило из себя, что брат всегда ходил вокруг да около, подходя к интересующей ее теме издалека.
- С Наруто все в полном порядке. Он сильный и упрямый. Весь в мать, - улыбнулся ирьенин.
- Что он... Я... Он меня ненавидит? - совсем тихо закончила Кушина, но продолжала смотреть прямо, горящими от не пролитых слез глазами. Материнское сердце готово было разорваться от боли, но женщина была настроена решительно принять любую правду.
- Да нет, твой сын очень беспокоится о тебе. Еле удержал его в постели, все порывался вскочить и бежать сломя голову к матери.
- Он... Что? - резко побледнела Кушина.
Мужчина хлопнул себя по лбу.
- Вот дурак. Прости, имото-чан, совсем дураком стал на старости лет. Нет, мы полностью восстановили его тело. Тебе, кстати, намного хуже досталось. Просто он еще слишком слаб. Но это его ни сколько не останавливается. Уже рвется в бой, - с усмешкой пояснил мужчина. - Пришлось снова усыпить. Он должен полностью восстановиться. Пока полностью не поправится, я его никуда не отпущу.
Куноичи невольно улыбнулась, гордая и счастливая за сына. Но тут же лицо женщины стало вновь несчастным.
- Аники, я такая слабая! - прошептала Узумаки, прислоняясь горящим лицом к металлическим прутьям.
- Не волнуйся, имото-чан, мы выкарабкаемся. И демона твоего усмирим!
Арата ласково погладил сестру по волосам. В детстве это всегда срабатывало, прекращая любую истерику пятилетней бестии. Красноволосая фурия выросла, но средство успокоения чересчур взволнованных личностей все еще работало безотказно.
- Как там Минато?
- И знать ничего не хочу про этого балбеса! - резко ответил Арата, - Как он смог допустить такое?! Тоже мне, Хокаге называется. Если мы на его стороне, это не значит, что ему можно пускать все на самотек.
- Он ни в чем не виноват! - стала горячо зажищать мужа Кушина.
- Милая, прекрати при мне его упоминать, а то снова поссоримся.
- А как дети? - попыталась отвлечь брата от опасной темы.
- Таро все еще на миссии. Как же вовремя его туда отправили. Он пока ничего не знает. А вот Мамору надо как следует надрать уши, - возмущенно заявил ирьенин. - Совсем распоясался наглец. В общем, я пока его забираю под свой надзор. Надо этому мелкому отпрыску вправить мозги. Давно ремня не пробовала его задница.
- Аники! - всполошилась Кушина.
- Ничего не знаю. Этому оболтусу уже пора начинать обучение фуиндзюцу. А он чем занимается?! Весь день со своими дружками лазит по окрестностям Конохи. Лучше бы полезным делом занялся! У парня хоть и талант шиноби, зато лени хоть отбавляй.
Кушина совсем повеселела. Все-таки Узумаки не могли долго находиться в депрессии. Это было их истинной сущностью, в любой бочке навоза искать, как золотую монетку, счастливое обстоятельство. И что самое интересное - всегда находили!


***
Наруто давно проснулся и мрачно сверлил взглядом потолок. В комнате никого не было. В голове была звенящая пустота, словно они вчера хорошенько с друзьями погуляли в ресторане, отмечая чей-то день рождение. Не добавляло оптимизма еще и то, что опробованные на прочность ремни выдержали испытания с блеском, чего не скажешь о запыхавшемся от усилий пациенте. Ему, конечно, сказали лежать и расслабляться, но когда это Узумаки слушал, что ему посторонние советуют?! От этой тишины даже уши закладывало. Да еще и нестерпимо зачесался кончик носа.
Рядом, вне пределов видимости блондина что-то с грохотом рухнуло на пол. От неожиданности Наруто вздрогнул всем телом, а сам организм среагировал на сильный шум совершенно странным образом, пациент резко потерял связь с реальностью.

***
Узумаки шел в кромешной темноте, выставив вперед руки. Ноги были по колено в воде. В пространстве вокруг гулко отдавался каждый звук. Блондин упрямо шел вперед. К телу неприятно липли мокрые штанины, а широкая кофта почти не грела.
Мимо что-то проплыло, слабо коснувшись бедра. Наруто пошарил позади себя и притянул находку ближе, на ощупь пытаясь понять что это такое. Под пальцами ощущалась мокрая слипшаяся шерсть, крошечное ледяное тело лисенка. Блондин осторожно потер животик, потыкал в нос создания. Рыжик не шевельнулся, не отозвался. Юноша нахмурился. Засунув мертвого друга за пазуху, он стал медленно двигаться вперед, ориентируясь по памяти. В детстве он тоже почти на ощупь пробирался по своему подсознанию к клетке с Кьюби. Сцепив зубы от злости, Узумаки отловил еще несколько мертвых лисят, всех засовывая под еще сухую кофту, которая медленно пропитывалась влагой. Он и сам не знал, зачем это делает, но так было спокойнее на душе. Вскоре температура воды стала немного теплее, а уровень воды стал чуть ниже колена.
Юноша вышел в огромную комнату. Под потолком плавали огненные шары давая скудное освещение. У дальней стены лежал избитый, потрепанный, жутко исхудавший Курама, бока его вздымались от судорожного дыхания.
Слева раздался низкий грозный рык. Наруто повернулся к опасности боком и стал очень медленно приближаться к своему лису, неотрывно смотря в горящие яростью красные глаза напротив.
- Явился таки?! - зло пророкотал демон, поднимаясь и потягиваясь. Из темноты плавно выступили очертания его тела. Это был огромный девятихвостый лис черного цвета. Хотя парень и знал, что цвет на самом деле другой, но глаза видели именно эту картину. В отблесках света был виден только мокрый блестящий черный нос и кровавые глаза с вертикальным зрачком. Все остальное снова потонуло во мраке.
- А вот у Курамы глаза желтые, - Наруто даже не заметил, что произнес это вслух.
- Хо, он сказал тебе свое имя?! Жалкая шавка, что прогнулась перед слабым человечишкой.
- А ты представиться не хочешь? - вежливо поинтересовался блондин, все также не спеша приближаясь к Кураме.
- Жалкие насекомые, вроде тебя, называют меня Кьюби. Я не стану называть тебе свое настоящее имя!
- Тогда может быть объяснишь, зачем тебе мое тело?
Черный лис долго молчал, изучая собеседника цепким внимательным взглядом. Словно тушку для разделки, осмотрел с макушки до пят и обратно, задумчиво склонил голову на бок. Потом угрожающе порычал для острастки. Не видя должной реакции и не чувствуя в собеседнике страха, зло хмыкнул, оскалившись.
- Я хочу быть человеком.


***
С тех пор, как песчаники вернулись из Конохи, джинчурики Однохвостого демона стал более вменяем. Он все так же ни с кем не разговаривал, однако, его можно было попросить что-то сделать. Приказы он все равно игнорировал, а вот на вежливое обращение реагировал, хоть и не сразу. С детьми мальчик больше не пытался наладить контакт, все время витая в своих мыслях или с самым задумчивым видом обходил деревню. Жители практично прятались по домам и боялись нос на улицу высунуть.
В Суне больше не было смертей, причиной который стал монстр. Редкие нападения шиноби, стремящихся отомстить демону за убитых родственников, заканчивались лишь сломанными костями. Правда, во всем теле. Но ничего смертельного, по крайней мере, люди выживали. "Ведь это самое главное?!" - в который раз спрашивал себя Казекаге. Мужчина тяжелым взглядом смерил лежащие на рабочем столе документы. Старейшины все настойчивее требовали либо избавиться от неконтролируемого джинчурики, либо найти на него управу. И с первым, и со вторым были трудности. Песок надежно защищал своего носителя, даже когда тот был без сознания, сам же мальчишка слушать никого не желал. Да он даже с родными братом и сестрой не общался.


***
- Гаара-сама, вас зовет к себе Казекаге-сама, - перед рыжим мальчишкой резко приземлился шиноби.
Собаку-но вздрогнул от неожиданности и хотел сразу же расквитаться с наглецом, устроив ему песчаные похороны. Подняв воина за ногу с помощью песка, джинчурики надолго задумался. Мужчина уже приготовился к неминуемой смерти, прекрасно зная о жестокости этого монстра. Однако, время шло, а костлявая все не приходила. Шиноби рискнул приоткрыть один глаз. Каким бы храбрым воин не был, а умирать было все равно страшно, особенно, таким вот глупым способом от лап этого мелкого чудовища. Гаара все еще задумчиво его рассматривал.
- Наруто-куну это не понравится, - пробурчал себе под нос мальчик и разжал песочные оковы.
Мужчина грохнулся на землю, все еще не веря своему счастью. Однако, такое странное происшествие произошло не в первый раз.
Пройдясь оценивающим взглядом по наглецу, заставив того смертельно побледнеть, джинчурики развернулся и медленно побрел в сторону резиденции правителя. Секретарь, встретивший мрачного Собаку-но, мигом кинулся к кабинету Каге и распахнул перед Гаарой дверь, спрятавшись с другой стороны. Правда, толку от этого было мало, если этот маленький монстр был не в духе, он мог покалечить любого и никакие преграды при этом не спасали.
Гаара переступил порог и ненадолго замер, бросил мрачный взгляд в сторону спрятавшегося за деревянной дверью секретаря. Мужчина побледнел еще сильней и едва не грохнулся в обморок, однако, появившийся язычок песка из тыквы вмиг заставил его ретироваться из кабинета Каге. Рыжий мальчик издал неопределенный звуки и резко закрыл дверь, заставив отца вздрогнуть.
- Сын! - поприветствовал сухим голосом мужчина, слегка кивнув головой.
Джинчурики замер посреди комнаты и смотрел совершенно безучастным взглядом, игнорируя приветствие.
- Гаара, - строго произнес шиноби, - ты чуть не покалечил чунина, которого я к тебе отправил.
Мальчишка стоял изваянием и даже, казалось, не дышал. Будто фарфоровая кукла. Глаза стеклянные, кожа бледная до прозрачности. И не скажешь, что живет среди пустыни под палящем солнцем.
- А он просто передал для тебя приглашения в мой кабинет. Гаара, это совершенно недопустимое поведение! - чуть повысил голос мужчина, уже видя, что ни слова, ни тон голоса не подействуют на его сына.
Шиноби стиснул кулаки и зло уставился на своего ребенка. Иногда его так подмывало вывести мальчишку из этого равнодушного состояния. Хотя он прекрасно представлял себе разрушительные последствия сего поступка. Тишина затягивалась.
- Ты совершенно не стремишься стать шиноби! Ты распугиваешь всех наставников. Старейшины очень огорчены твоим поведением и хотят принять меры. Поверь, они тебе не понравятся, так что ты должен измениться!
За все время разговора, мальчик даже ни разу не мигнул, отчего ощущение его искусственного происхождения усиливались еще больше. Перед мужчиной была кукла, пустая оболочка для демона. Казекаге нахмурился и мрачно стал сверлить сына взглядом. Чтобы он ни говорил, как бы не кричал, мальчишка ничего не ответит и не отреагирует. Хотелось сдаться и послать старейшин куда подальше, пусть делают с джинчурики, что хотят. Однако, упрямство клана Собаку-но и политическая жилка не желали успокаиваться так просто. Правитель решил проверить последнее средство, вспоминая их миссию в страну Огня и живого подвижного мальчишку-урагана, который поставил в тупик даже их мрачного джинчурики.
- А вот твой друг, Наруто-кун, так отчаянно стремится стать шиноби. Уважаю его!
На глазах отца произошли кардинальные изменения. Может для тех, кто видел подростка впервые это бы не показалось столь значимым, но вот отец, столько времени пристально наблюдающим за своим отпрыском, не мог этого не заметить. Зеленые глаза Гаары словно зажглись изнутри внутренним светом, на щеках проступил еле заметный румянец, весь вид его стал задумчивым, словно он вспомнил что-то чрезвычайно важное.
- Как ты считаешь, сможем ли мы оказать для Наруто-куна достойный прием, пригласив к нам на обучение?!
Гаара весь подобрался, встал прямо и с интересом посмотрел на отца. Такого внимательного и искреннего взгляда от младшего сына Иошинори никогда не видел. Внутрь закралась мысль, что может быть еще не все потеряно и он сможет наладить связь с родной кровью.
- Отец, ты хочешь пригласить Наруто-куна к нам? - вдруг спросил мальчик.
Казекаге от неожиданности не сразу понял, что эти слова произнес его сын, который ни с кем не разговаривал уже больше пяти лет. Точнее, если считать живых. Своим жертвам джинчурики часто что-то говорил в последний миг, из-за чего их лица, после смерти, были перекошены не только от боли, но и от страха. Мужчина быстро пробежался глазами по кабинету в поисках нового собеседника. Никого не увидел и снова обратил свой взор на сына. Это было почти чудом. Будто вдруг ни с того ни с сего с тобой заговорила мраморная статуя.
- Да. Одобряешь мою идею?
Глаза Гаары округлились. Отец никогда у него ничего не спрашивал и никогда с ним не советовался. Это было впервые в жизни, когда старший Собаку-но поинтересовался мнением своего сына.
- Хорошая мысль! - одобрительно кивнул мальчик, хотя на лице все так же не отражалось эмоций, зато их можно было легко прочесть в глазах. Зеленые омуты светились такой искренней радостью, что если бы сын в этот момент рассмеялся или хотя бы открыто улыбнулся, Иошинори назвал бы его обычным ребенком.
- У Наруто-куна, наверное, прекрасный контроль чакры, - произнес мужчина, чтобы как-то поддержать разговор.
"Иначе как он смог выжить после встречи с тобой?" - мысленно озвучил Казекаге.
Видимо что-то такое промелькнуло и в его глазах, потому что взгляд сына посуровел.
- У Наруто-куна чакры почти нет, - холодно бросил подросток.
Тут пришло время правителю снова удивляться. С трудом совладав с эмоциями и лицевыми мышцами. Как Каге, он всегда должен держать лицо, в абсолютно любых обстоятельствах.
- Вот как, - как-то неестественно произнес мужчина.
- Зато Наруто-куна могут заинтересовать разработки наших медиков, направленных на восстановление костей после травм. А также техники ветра.
Иошинори удивленно посмотрел на сына, не сумев совладать с эмоциями. Впервые в его жизни, Гаара произнес настолько длинную фразу, наполненную таким серьезным содержанием.
Мальчик посмотрел на ошарашенного родителя, который все еще пытался придти в себя и удовлетворенно хмыкнул. "Может быть в словах Узумаки и была истина. Надо только много работать в этом направлении. Ну, ничего, вот Наруто приедет и научит меня, как поддерживать с людьми разговор и что значит быть настоящим шиноби!" - думал довольный донельзя Гаара, уже предвкушая встречу с другом.

***
Для справки:
imoto - младшая сестра
otouto - отото - младший брат
ani - ани - старшая сестра
ani - старший брат (aniki - аники - старший брат)

[Kotenok]

Глава 19. Собирая осколки.

***
Черный лис сверлил собеседника недобрым взглядом.
- Ладно. Это я понял. Но тело тебе мое зачем все-таки?
- Ты дурак? - возмутился демон. - Я же тебе человеческим языком сказал. Я хочу стать человеком. А в своей демонической ипостаси люди меня быстро вычислят.
- Будто в человеческой личине тебя не почуют, - усмехнулся блондин.
- Червяк, не нарывайся! - злобно рыкнул демон. - В твоем теле меня бы точно не почуяли. Не зря я его еще в утробе твоей матери готовил. Твое тело ни один сенсор не видит.
- Так это действительно ты постарался? - удивился Наруто. - А почему нельзя занять другое тело? На свете полным полно трупов. И я не думаю, что пока мама выполняла задания, ей не попадались на пути трупы, - юноша не стал уточнять, что для многих данный исход стал именно благодаря встречи с Кровавой Хабанеро.
- Нет. Другие тела мне не подойдут. Любое другое тело просто напросто бы разорвало от моей силы. Ты думаешь, я просто так перестраивал твой организм с самого рождения. Твое тело способно вместить огромный запас демонической чакры. Я тщательно проработал все каналы чакры, чтобы как только я бы в него вселился, то тело тут же бы настроилось под мою чакру. И все работало, пока не появился ты и эта рыжая шавка.
- Но-но, ты можешь говорить что угодно про меня, но не смей оскорблять моих друзей, - нахмурился Наруто.
- А то что? - с издевкой спросил Кьюби.
- Узнаешь! - многообещающе произнес юноша.
Черный лис расхохотался, сотрясая стены комнаты.
- Вот умора! Вот насмешил! Да я даже подстроил эту тренировку прежнему Наруто именно на том самом полигоне. До этого на нем отрабатывали свои приемы шиноби с техниками ветра. Многие ветки были подрезаны. Все было идеально спланировано. Никто бы даже ничего не заподозрил! - демон явно радовался своей гениальности.
- Так это ты убил здешнего Наруто, - мрачно спросил блондин, сурово сжав губы.
- А то! Так какого черта вы явились в этот мир? - зло выплюнул Кьюби.
Юноша почувствовал, что друг слегка сдвинул свою лапу и теперь их тела соприкасались. Кожу ноги в месте соприкосновения стало слегка покалывать.
- Чтобы тебе спокойно не жилось, - прорычал Наруто. - Курама, давай!
Рыжий лис распахнул свои желтые глаза и моментально наполнил тело напарника чакрой.
- Печать Сорока Восьми Врат Преисподней! - Узумаки не теряя времени, быстр сложил длинную связку из символов и ударил рукой в пол.
Черного лиса окружил барьер. Сверху на его тело опустились сорок восемь врат, выглядящие как квадратная деревянная чакра красного цвета, с изящными завитушками по бокам. Два упали на шею, полностью придавив голову хвостатого к полу, четыре зафиксировали тело, по одному - на лапы, одни врата прижали основание хвостов, все остальное ушло на сами хвосты. Кьюби душераздирающе и обреченно завыл. Его перехитрили эти мелкие насекомые. Он их явно недооценил.
- Вот так вот! - произнес Наруто, слегка пошатываясь и вытирая пот со лба.
В помещении постепенно светлело, хотя огненные сферы потухли сразу, как черного лиса окружил барьер.
Позади юноши медленно встал на ноги Курама.
- Эх, старость не радость, - проскрежетал рыжий лис, поморщившись от боли во всем теле.
- Нашел на что жаловаться, - произнес Наруто и повернулся к другу. Вблизи тот выглядел еще более плачевно. - Ты предполагал чем все это закончится?
- Я никогда не предполагаю. Я все знаю наперед! - гордо заявил лис, присаживаясь и снова кривя морду. - Эх! Черт!
- Здорово он тебя отделал! - хмыкнул блондин, ласково погладив рыжую морду, а потом нежно к ней прижался. - Я за тебя боялся!
Курама громко и возмущенно фыркнул и обиженно отвернулся.
- Если переживал, значит ты плохо меня знаешь! - буркнул недовольный хвостатый.
- Фу, смотреть тошно! - раздраженно выдавил спеленатый черный лис. - Что за телячьи нежности. Будто между человеком и зверем могут существовать такие отношения. Да он тебя только использует, чтобы качать из тебя чакру! - заорал Девятихвостый в сторону собрата.
- Опять двадцать пять, - понимающе кивнули друг другу напарники и загадочно улыбнулись.
Кьюби недовольно нахмурился. Эти двое вели себя слишком странно и подозрительно. Демон не мог себе в этом признаться, но он видел, что мальчишка относиться к своему Девятихвостому совсем не как к оружию. Лис стал проклинать свою способность открыто читать людей и видеть их души насквозь. А душа этого человеческого щенка была светлой и незапятнанной. Кьюби злился все больше, потому что не понимал, как такое возможно. Ярость застилала глаза. Разгорающийся свет в коридорах и комнате резал глаза. Внутри клокотала ярость, требовавшая выход, только даже пальцем на лапе пошевелить было невозможно.
- Не-на-ви-жу! - прорычал черный лис.
- Ку, ты слышал? - толкнул приятеля в бок Наруто, - Тебе это ничего не напоминает?! Меня прямо ностальгия берет.
Курама сделал невинную морду и стал изучать потолок, который стал намного-намного выше.
Кьюби снова нахмурился. Его не покидало ощущение, словно он участвует в давно разыгранном спектакле. Только вот, в отличии от него, эти двое уже наперед знают концовку, а вот ему текст никто не показывал. Он еще мог принять тот факт, что его обвел вокруг пальца его собрат, но чтобы это сделал человеческий детеныш.
- Не в этой жизни! - рычаще произнес он, озвучивая свои мысли.
Наруто и Курама переглянулись и оба пожали плечами. Что поделать, если пленник бесится на ровном месте.
- Ку, ты заметил, как тут стало светло?! - спросил блондин звонко, но под конец его голос совсем затих и стал печальным, а взгляд остекленел.
Рыжий повернул голову туда же, куда смотрел напарник и увидел тельце лисенка. Теперь было понятно, что так расстроило его носителя. Узумаки нетвердой походкой подошел к крошечному трупику и поднял его на руки. В ярко-голубых глазах блестела влага.
- Зачем? - глухо спросил юноша, не поворачивая головы.
Ответом ему была звенящая тишина.
- Зачем? - резко развернувшись на месте, блондин заорал на скованного черного лиса.
Тот слегка приподнял одну бровь в недоумении.
- Что "зачем"? - скептически поинтересовался он.
- Зачем ты их всех убил? - сухо спросил Наруто, пряча глаза под челкой и бережно прижимая к себе тельце лисенка.
- Они меня предали. Предателям - смерть! - злобно оскалился Кьюби, злорадно рассматривая поникшую фигуру юноши.
Наруто погладил животик, помассировал грудину лисенка, подул на черный ледяной нос. Малыш не подавал признаков жизни.
- Он труп. Что ты пытаешься сделать? - язвил черный лис.
Кураме жутко хотелось наступить всеми лапами на наглую морду, чтобы заткнуть пленника. К сожалению барьер "Сорока восьми врат" не обеспечивал молчание того, на ком его применили.
Узумаки крепко сжал маленькую мордочку и с усилием вдул через крошечный носик воздух. Затем еще раз помассировал грудину. И снова выдохнул через нос воздух, и снова надавил на грудь.
- Да труп он, труп! - орал взбешенный Кьюби. Его выводило из себя каждое слово и действие блондина. Они не поддавались логике и понимаю.
Наруто продолжал делать искусственное дыхание не реагируя на внешние раздражители. Даже когда его позвал Курама, видя как страдает от этой потери товарищ, Узумаки и бровью не повел.
Неожиданно лисенок превратился в жидкую чакру, сжался в маленький сверкающий шар и взорвался в руках блондина, окропив все пространство вокруг брызгами ярко-оранжевой чакры.
- Ха-ха! Тупица ты! Я же говорил, что ты его не спасешь. Ты слабак! Все твои попытки изначально провальны! - орал Кьюби и каждое произнесенное им слово сочилось ядом и желчью.
Наруто упал на колени, плечи его удрученно опустились.
- Ты слабак! Тебе никого никогда не спасти! Ты ничтожество! - выкрикивал черный хвостатый, едва не исходя пеной изо рта.
Курама склонил голову на бок и хотел уже позвать друга, утешить, как Наруто вздрогнул всем телом, схватился за живот и захохотал.
- Ну вот, - самодовольно оскалился Кьюби. - Я же говорил, что он тряпка. Это наглядно доказывает его истерика.
Всерьез обеспокоенный Курама стал медленно подходить к напарнику, прихрамывая на две лапы, чтобы увидеть, что происходит с другом.
- Нья-ха-ха-ха-ха! - смех блондина звонко разносился по подсознанию. - Пре... ха-ха-хв-ха..кра... ти! Ха-ха-ха-ха! Я не... нья-ха-ха... могу... бо... нья-ха-ха не могу больше! Хе-хе-хе-ха! - хохотал Наруто, держась за живот.
- Совсем у парня крыша от расстройства поехала! - вел свою линию Кьюби.
Приблизившись к напарнику, Курама увидел, что под одеждой у юноши что-то шевелится.
Ухохатывающийся блондин с огромным трудом вытащил из-под кофты, запутавшегося в одежду лисенка. Рыжий жмурился, радостно тявкал и пытался лизнуть Узумаки в нос.
- Что-то он подрос, - неуверенно произнес Курама, рассматривая лисенка.
Наруто нежно потерся носом об черный нос нового товарища.
- Он не подрос. Их тела слились в единое целое, - пояснил юноша.
- Кого их? - не понял Курама.
- Пока я шел сюда, я собирал трупы лисят и складывал их за пазуху. Они там отогрелись. А тот, что взорвался, пожертвовал свою энергию, чтобы оживить собратьев.
- Ничего себе! - присвистнул рыжий лис. - Но а ты откуда все это знаешь?
- Я чувствую, - смущенно пояснил Наруто, прислушиваясь к чему-то.
- Подожди, - вдруг встрепенулся Курама, - а сколько у него хвостов?
Из-за того, что лисенок постоянно поджимал хвосты и задние лапы, это трудно было посчитать.
- Сейчас... О, три! Подожди, а ведь у малышей было по девять. И что это значит? - растерянно спросил Узумаки.
- А что ты меня спрашиваешь? Я сам в недоумении.
- Ку, но ты же знаешь намного больше меня. Вспоминай! Наверняка когда-нибудь где-нибудь про подобное слышал.
Рыжий лис нахмурился и приподнял одну бровь.
- Походу, ты переоцениваешь мои возможности.
- Это означает, что он теперь полностью независим от меня. И теперь начал развиваться самостоятельно, - вдруг подал голос Кьюби, мрачно смотря в сторону воодушевленной парочки.
Черный лис смотрел мрачно и скептически, сам недоумевая, почему решил помочь этим захватчикам территории.
- Слушая, Ку, а может получиться оживить и остальных?
- А вот остальные - точно трупы! - радостно оскалился Кьюби.
- Да ну его! - махнул лапой Курама. - Пойди поищи, а я за малышом пригляжу.
Поиски затянулись надолго. С трудом, но блондин отыскал всех, используя теневых клонов. Помогало то, что потолок с каждым часом светлел все больше. Однако, при попытке поднять тельце лисенка, оно рассыпалось брызгами ярко-оранжевой чакры, которые быстро тонули в окружающей воде и делали ее теплее. И так произошло с каждым.
Расстроенный Наруто вернулся в большой зал, с трудом сдерживая слезы. Ему так жалко было терять вновь обретенных товарищей. В этот раз даже Кьюби не стал язвить, хотя пока блондина не было, он орал в его сторону скабрезные остроты и оскорбления.
Подойдя к Кураме, Наруто взял лисенка на руки и бережно прижал к себе, зарывшись лицом в мягкой мех. Рыжему лису было нестерпимо видеть, что его носителю так больно. Он тяжело переживал утрату. Обхватив друга своими пушистыми хвостами, он постарался передать другу всю ту поддержку и тепло, что между ними возникли, за все годы знакомства.
Кьюби мрачно хмурился, наблюдая эту идиллию. Ему все это было в дикость. И такая нежность от демона, направленная на жалкого человечешку, и ответная открытость мальца для хвостатого. Хвостатый наблюдал за взаимодействиями этих двоих и тихо зверел. Это было выше его понимания. А ведь он считался самым хитрым зверем на земле, так почему же не мог постичь эту скрытую истину настоящей подоплеки этих отношений.
Когда Наруто успокоился, Курама отправил его в реальность, пообещав держать все под контролем.

***
Минато пытался утопить свои переживания в работе. Вестей из клана жены не приходило. Ему было известно только, что и Кушина, и Наруто оба живы и им ничего не угрожает. Однако, подробности посыльный отказывался сообщать. Намикадзе до сих пор помнил взгляд того красноволосого шиноби, который ему передал информацию. Воин был хоть и молод, но смотрел на правителя с легкой жалостью и пренебрежением. В глазах клана Узумаки авторитет Хокаге сильно упал. Они не могли простить одному из сильнейших шиноби Конохи, что тот не смог защитить свою семью. Внутри блондина проснулась досада на самого себя, что он не дал Наруто свою фамилию. Что поделать, клан Намикадзе был из аристократии, поэтому они не допускали, что ребенок из клана может быть калекой. Из-за такого странного отношению к человеческому телу и некоторой снисходительности к другим кланам, клан Намикадзе ставили вровень с Хьюгами из-за заносчивости. Самому Минато много времени и сил потребовалось, чтобы доказать всем, что он не такой. Хотя то, что он из правящей ветви, накладывало еще свои обязательства. И первое время из-за всех этих мелких дрязг, другие шиноби сначала не воспринимали его всерьез. Все приходилось добиваться самому, доказывая кровавым потом и нечеловеческими усилиями, что он достоин стать Хокаге. Иногда блондин ловил себя на мысли, что этот пост ему не так уж и важен. Хоть он и позволял внедрять нужные реформы и масштабно влиять на решения совета кланов и всей Конохе, но все-таки семья более важна. Он очень любил свою жену и детей, хотя, возможно, был несколько несправедлив и холоден к Наруто.
Минато скрипнул зубами и запустил кунай в дверной косяк, чтобы дать волю клокотавшей внутри ярости. Оружие ушло в дерево по самую рукоять. Мужчина тяжко вздохнул и закрыв глаза, опустил голову на спинку кресла. Если он позволит себе хоть на минуту раскиснуть, велик шанс того, что этим тут же воспользуются противники. В Конохе все было далеко не так радужно, как казалось со стороны. Каждый тянул одеяло в свою сторону, каждый стремился урвать кусок власти и влияния. Однако, Наруто неожиданно подарил ему шанс для давления на строптивые кланы. Теперь их главам волей-неволей придется подчинится Хокаге. Только теперь можно было забыть об обучении в академии. Такое мальчику не простят. Придется ставить охрану из АНБУ, непозволительная трата кадров в такие темные времена. А ведь сын так сильно хочет стать шиноби. Что же делать? Минато совершенно не хотелось окончательно потерять доверие своего ребенка. Ведь Намиказе обещал маленькому блондину, что тот доучится до конца, пройдя полный курс обучения на генина и только после этого Хокаге будет решать его судьбу.
Слишком сильно погрузившись свои мысли, мужчина не сразу отреагировал на появившегося связиста. Тот дождался, когда правитель поднимет на него свой тяжелый взор и бодро доложил:
- Хокаге-сама, пришло письмо из Суны.
- Давай сюда, - мрачно произнес Минато с тяжелым вздохом. В последнее время неприятности сыпались, как из рога изобилия, поэтому от послания Казекаге Йондайме не ждал ничего хорошего.
Шиноби предал Хокаге расшифрованое послание и замер в ожидании дальнейших приказов.
Минато развернул письмо и пробежался глазами по тексту. Связист видел, как задумчивое выражение лица правителя сменилось предвкушающим.
- Что-то ответить?
- Нет. Тут нужно подумать. Свободен!
- Есть!
Как только связист покинул помещение, губы Хокаге скривились в хищныл оскал. Похоже, ему предстояло разыграть интересную партию. И если он сделает все правильно, то сохранит и ладью, и королеву, и всех офицеров. А оппонент лишится всех значимых фигур. Это не шахматы. Это гораздо интереснее.

***
Арата долго стоял над мальчиком и изучал печать-ожог на его животе. Пока его не было, с пациентом произошли сильные изменения, что показывали приборы и ощущал он сам. Черные линии на животе посветлели и появились символы "огонь", "связь" и "водоворот".
Только вот причину таких изменений ирьенин понять не мог. А Наруто уже долго не приходил в сознание, хотя выглядеть стал намного лучше. Хмыкнув, мужчина сосредоточил на кончиках пальцев медицинскую чакру и поднес ее к телу блондина.
- Так и думал! - чакру моментально всосало в мальчишеское тело.
Это заметили уже все врачи, но любую чакру тело пациента поглощало в больших количествах. Зная проблему самого Наруто, Арата решил довериться племяннику, поэтому отложил наложение печати.
Наруто завозился и резко открыл глаза.
- Привет! - мягко улыбнулся Арата. - Ты как?
- Эмм... Поставил на темного Кьюби Печать Сорока Восьми Врат Преисподней, - смущенно пояснил мальчишка.
- Но как? - ошарашенно спросил мужчина. - Откуда ты знаешь эту технику? Она же давно потеряна для клана Узумаки.
- Да вот... Эмм... Видимо память предков... - растерянно сообщил Наруто, силясь вспомнить, откуда он про эту печать узнал. Вроде бы ему мама показывала в подсознании, потом ее сам доработал. Да, в общем, выходило как-то так.
- Минуту! - доктор быстро проверил все показатели, потом что-то вычислял с помощью специальный печатей и свитков. - Хм... действительно.
Арата расстегнул все ремни и освободил мальчишку.
- Сейчас твое состояние полностью нормализировалось. Это просто чудо!
- Да ну! - отмахнулся блондин, - Для Узумаки не существует ничего невозможного! - гордо пояснил он, а потом высунул язык и подмигнул.
Ирьенин отвесил племяннику ласковый подзатыльник.
- Балбес ты! Мы за тебя волновались!
- Мне все еще непривычно, когда за меня есть кому переживать, когда я так мал. Я помню совершенно другую жизнь в этом возрасте, - с грустной улыбкой поведал мальчик.
Арата с минуту смотрел на тоскливое выражение ребенка, а потом сгреб его в охапку и прижал к широкой груди.
- Наруто, мне плевать, из этого ты мира или нет, но ты наш! Ты Узумаки! А мы своих никогда не бросаем! Запомни это!
Блондин зажмурил глаза и крепко прижался к мужчине, размышляя о том, как несправедлива жизнь. Он бы все на свете отдал, чтобы его вот так вот кто-нибудь обнял, когда ему было девять лет, когда он был в полнейшем одиночестве и почти изоляции. Это сейчас он взрослый и ему по силам справиться с любой неприятностью, а вот тогда... Тогда он был абсолютно беспомощен. Потому на свой страх и риск отрывался по полной программе, проказничая, как только можно. Зато его замечали, зато он переставал быть для жителей Конохи пустым местом.
Они еще немного поговорили, а потом Арата забрал мальчишку с собой. Когда они дошли до огромного двухэтажного особняка, Наруто уже с ног валился от усталости. Все-таки столько времени проваляться без движения. Так что едва блондин переступил порог гостеприимного дома, то прямо на коврике у двери свернулся калачиком и уснул.
- Ну вот, - с легкой улыбкой озвучил Арата, действия своего племянника, - даже до дивана не дополз. Еще скажут, что это я тебя замордовал.
- Арата-сама, куда прикажите положить молодого хозяина? - перед хозяином поместья, тут же появилась служанка.
- Мана, отнеси нашего гостя в его спальню!
Почувствовав под собой подушку и нормальное одеяло, Наруто свернулся калачиком, сделав из всего этого норку, и благополучно проспал два дня. На утро третьего он совершенно сонный, притопал на кухню, где под восторженные взгляды кухарки, умял три огромных порции, что не осилил бы и взрослый. Еще два дня, блондин отъедался, исследовал огромный дом и порывался уйти на тренировку, но бдительные женщины дома ловко его отлавливали и отправляли обратно отдыхать. Так как бездействовать Наруто не мог по определению, то принялся помогать всем и каждому, кто попадался на пути, чем за три дня покорил всю слабую половину особняка. Все женщины в доме души не чаяли в маленьком блондине с обворожительной улыбкой, который, как оказалось, мог сыпать вполне умелыми комплиментами. Арата только посмеивался на мелкие выходки племянника.


***
Минато задумчиво перечитывал письмо от Казекаге в который уже раз. Тот предлагал в качестве жеста доброй воли и союзника направить младшего сына Хокаге к ним на обучение.
Только вчера из клана Узумаки пришло уведомление, что тело Наруто полностью восстановлено и скоро его отправят домой. А также, что за психику мальчишки волноваться не стоит, она у него оказалась покрепче некоторых. Хокаге удовлетворенно выдохнул, все это время его не покидало внутреннее напряжение и горькая вина, что он многое не доглядел. Теперь же все вернулось на круги своя.
Намикадзе раздумывал, стоит ли соглашаться с этим предложением. Он тщательнейшим образом взвешивал на мысленных весах все "за" и "против". Стараясь абстрагироваться от того, что это твой родной ребенок. Минато сложил ладони лодочкой у лица и глубоко вздохнул-выдохнул. Когда разум прояснился и чувства были взяты под железный контроль, мужчина стал все внимательно анализировать. С одной стороны он отдает врагам в руки заложника, да и не простого генина, а сына самого Хокаге, что показывало лояльность Конохи и ее добрые намерения в отношении Суны. Он соглашается с предложением Казекаге, что само по себе тоже прекрасный шаг по сближению двух стран. А с другой стороны перспективы тоже не так плохи: ученик пока еще не генин, то есть и важных техник, и знаний у ребенка пока нет, он не давал официальной присяги Конохе, обучить мальчика в чужой стране - получить важные знания о внутреннем устройстве вражеской деревни, да и методах обучения новобранцев. Как политик, он мог только торжествующе потирать руки. С каждой из сторон были одни плюсы. Однако, отец переживал за сына. Отправлять такого маленького ребенка во вражескую страну. И ведь случись что, ни кланы, ни старейшины не поддержат агрессии со стороны Хокаге, не дадут добро, чтобы направить отряд в Суну, чтобы вызволить заложника. И можно сказать, что придется забыть про сына. И как бы больно и горько Намикадзе не было, но он осознавал, что все вздохнут с облегчением, если у главы деревни не будет сына калеки.
Тяжело вздохнув, Минато потянулся за пером. Расчетливый правитель победил в споре с заботливым отцом.

***
Из Суны пришла группа из четырех человек. Показывая добрую волю, в сопровождающие были выбраны двое старших детей и их наставник, а так же уже знакомый проводник. Темари и Канкуро с интересом осматривались в новом месте. Их удивляла чужая архитектура и неимоверно интересовала одежда местных шиноби. Дети осматривались по сторонам и впитывали, как губка, информацию. Когда еще удастся собрать столько информации про формально союзную страну, с которой складываются слишком уж напряженные отношения. Старшие шиноби флегматично следили за подопечными и дожидались сына Хокаге. Было решено не останавливаться в Конохе на ночлег, а сразу отправляться домой, благо они прибыли в пять часов утра и чувствовали себя весьма свежими. К ним подошел маленький блондин, осмотрел всех цепким внимательным взглядом, выдававшим в нем бывалого шиноби, что слегка смутило песчанников, так как не чувствовали в мальце чакры, да и слаб тот был телом, плюс еще и отсутствие протектора. А еще у маленького блондина был слегка перекошен череп, одна нога короче другой и одна рука срослась кое-как, поэтому напоминала несколько волнистую линию. Как такому ребенку позволили вообще обучаться на шиноби, было для песчанников загадкой. У них с такими не церемонились. Но раз это был приказ Казекаге, то они просто выполнят его и не станут забивать голову ненужными размышлениями.
- Узумаки Наруто, приятно познакомиться! - вежливо представился блондин и поклонился. - Прошу вас, позаботьтесь обо мне!
Рядом довольно улыбнулся Хокаге, провожая сына в дальний путь. Приятно было осознавать, что хоть правила поведения в приличном обществе он ему привил. Быстро обменявшись с группой сопровождения из Суны приветствиями и вручив письмо для Казекаге, Намикадзе отклfнялся и вернулся в резиденцию Хокаге.
До границы страны Огня процессия шла пешком, не особо спеша. Джонины пытались скрыть усмешку, так как прекрасно чувствовали слежку АНБУ Конохи, которую направил переживающий за сына отец. Но движению не помешал даже небольшой шквальный дождь, который суровые шиноби проигнорировали. Кто бы знал, как наслаждались жители Суны проливным дождем, таким редким для их области.
Однако, как только дошли до границы, где начинались бесконечные пески, движение слегка затормозилось.
Шиноби песка молча подошел к мальчику, развернулся и присел, предлагая забраться к себе на спину. Худшего оскорбления Наруто в жизни не ощущал. А еще союзниками назывались. Злость вскипела с неожиданной силой.
- Я вам что калека? Или инвалид? Я вполне могу сам передвигаться! - заорал на сопровождающих блондин и решительно пошагал в сторону Суны.
Песчаники недоуменно переглянулись. Мальчишка был гордый и с норовом, однако останавливать его не стали. Блондин до странного правильно выбрал направление движения. Как будто знал, где их скрытое селение находится. Темари с интересом наблюдала за парнишкой, пытаясь вычислить, насколько у мелкого хватит выдержки, ведь тело ребенка было совершенно не развито. В Суне таких убивали при рождении. Только Гаару избежала доля сия, хоть он родился слишком слабым и недоношенным. Но рыжеволосого изначально планировали принести в жертву Шукаку, так что это исключение не в счет.
Узумаки прошел много. Гораздо больше, чем сам рассчитывал. Песок затруднял передвижение, ноги вязли в песке. Непривычное к таким нагрузкам тело стало сдавать. А ведь он даже не мог укрепить свою походку с помощью чакры. Наруто шел вперед не смотря на боль в боку и жуткую одышку, утирая пот с лица. Чистое упрямство не позволяло ему согласиться на помощь джонина Суны.
- Мелкий, стой. Да стой же ты! - заорала бодрым голосом куноичи.
Узумаки проигнорировал ее крики и пер вперед, как таран.
Куноичи зло цыкнула, в два прыжка догнала упрямца и подняв его за шкирку развернула к себе.
- Ты что, глухой?
- У меня имя есть! - мрачно заметил мальчик, смотря сощуренными глазами на куноичи.
Та нахмурилась, встречая слишком уж взрослый взгляд у ребенка.
- Так, мелочь, слушай меня внимательно. Я не наши мужики, нянчится с тобой не буду. У меня разговор короткий. Чуть что не так - сразу в рыло. Можешь у братишки спросить.
Кукольник усмехнулся.
- Это точно. Она такая! Она может! - поддакнул Канкуро, припоминая как ему самому доставалось на орехи от темпераментной сестрицы.
- Так вот. Я из-за тебя не собираюсь перется в Суну в три раза дольше положенного. Меня совершенно не прельщает лишний раз жариться на солнце. Поэтому выбирай: либо ты садишся Такимото на спину и держишься за него своими хваталками, чтобы не свалиться, но сам, либо я тебя вырубаю и мы несем твою бесчувственную тушку. Выбрал? Даю на раздумья три секунды. Раз... Два...
- Иду на уступки даме, - с коварной улыбкой отозвался блондин и сделал полупоклон.
Только куноичи поняла и оценила всю степень такого оскорбления. Ее спутники так и не поняли, от чего лицо Собаку-но так перекосило.
- Ах ты...- девушка медленно наступала на обидчика, забыв, что тот всего лишь ребенок. Приравнять ее к изнеженным дамочкам из аристократии, которые ничего самостоятельно сделать не могут, да это же какой скотиной надо быть?!
- Темааарии, я почетный гость, - промурлыкал Узумаки.
- Язва ты, а не гость! - огрызнулась куноичи.
- Темари, следи за языком! - сурово произнес джонин, усмиряя разошедшуюся подчиненную.
Наруто улыбнулся так коварно, что блондинке сразу захотелось его прибить.
"Эх, ну и наплачемся мы с ним!" - подумала девушка.