|
Мальчик сидел крепко прижав ладони к ушам, не сводя огромных темных глаз с тлеющих остаток костра. Сидел он неподвижно и своей позой напоминал японскую статую обезьяны. Он был очень худой, грязь покрывала толстым слоем руки и лицо, но было видно что о его берегли и заботились как о самой ценной вещи в лагере. Которой он, в общем то, и являлся.
Максим осторожно поворошил дотлевающие угли палочкой. От одного из углей сухой прутик занялся, Максим поднес его к лицу и прикурил. Да, вот что давно ему было нужно, немного передохнуть и покурить перед последним марш-броским до города. Ночь совсем измотала его, задубевшие пальци все еще плохо слушались, а огня развести он не мог - проклятая привычка сожрала все его спички.
Путник посмотрел на солнце. Оно почти не сдвинулось с места за последние пол часа, но уже начинало припекать. Уже совсем развиднелось, пустыня тынущаяся во все стороны до самого горизонта была как на ладони. Именно по этому он не убежал, когда раздались выстрелы.
Лагерь они устроили возле трех небольших скал, вокруг которых на мили простиралась голая пустошь без едиго укрытия. Пара палаток были натянуты между скал, а в центре горел костер видный издалека, он то и привлек Максима.
Первым он убил часового. Пуля просвистела совсем рядом, вторая удариля в землю у самых ног Максима и обе не были предупредительными. Максим бросился на землю, перекатился вправо одновременно доставая карабин. Ему повезло - солне вставало прямо у него за спиной. В сумерках рассвета он отчетливо увидел падающую со скалы фигуру мужчины.
Он не стал медлить, тем более что из лагеря уже доносились встревоженные крики. Поднялся и побежал. Остановился лишь когда между двух скал показалась еще одна фигура. До нее оставалось метров десять от силы. Максим на бегу упал на одно колено, покачнулся и не теряя времени открыл огонь с бедра. Он выпустил три пули, прежде чем с противником было покончено. Путник привстал и уже медленнее двинулся в лагерь. Мельком он заметил, что убил женщину.
Еще двое двое встретили его огнем с двух разных утесов. Эти были умнее, они заняли отличные позиции на высоте, откуда их было почти не видно. Максиму не хотелось этого делать, но выхода не оставалось. Сорвав с пояса единственную гранату он бросил её не глядя, надеясь что она достанет хоть одного из стрелявших, и повалился ничком в ближайший овраг, всем телом вжимаясь в камни. Путник почуствовал короткий резкий толчек, поднял голову. Над утесом показалась голова отного из стрелков. Руки Максима тряслись, он лихорадочно дергал рычаг перезарядки. Наконец голова пропала. Уже не стреляли, повисла обманчивая тишина, Максим не стал перезаряжать карабин - посление патроны он растрелял пару секунд назад.
В этот момент он подумал что еще можно повернуть назад, бросится со всех ног в пустыню, в сторону города. Но с сухой неприязнью отбросил эту мысль - если в лагере остался хоть еще один живой человек, то на открытой территории его подстрелят как животное, а ему даже нечем будет ответить. Максим только перехватил пустой карабин поудобнее.
Медленно, прислушиваясь к каждому шороху он стал обходить скалу, на которой пратался второй стрелок. Держась одной рукой за голову, а во второй сжимая пистолет мужчина неуверенной походкой шагал Максиму навстречу. Похоже того все таки задело взрывной волной, - он даже не отреагировал на вскинутый карабин и брошенное "стой!", - просто уставился на Максима непонимающим взглядом и навел на него пистолет. В следующую секунду он уже лежал на земле, а приклад карабина с омерзительным чавканьем опускался ему на лицо, оставляя после себя лишь кровавые ошметки.
А потом, в одной из палаток Максим нашел то, что так яросно защищали люди которых он перебил. Он вытащил мальчика к костру и стал распрашивать, но парень лишь брыкался и зажимал уши ладонями.
Кто были те, чьи тела сейчас удобляют камни вокруг? Семья как и Максим идущая в город и устроившая привал на пол дороги? Бандиты похитившие мальчика и ждущие здесь выкуп за него? Максим всем сердцем надеялся на второе. В любом случае выбора у него не было - или он, или они.
Максим глубоко затянулся, не спеша расправлятся с последней сигаретой. А ведь он просто хотел раздобыть огня! Чертова привычка стоила ему расчудесной прогулки по ночьной пустоши, а теперь и жизней этих людей, кто бы они не были.
Он тяжело поднялся. Угли совсем дотлели, путник решил не трогать их. Мальчик уже не сопротивлялся, просто невидящими глазами смотрел перед собой, и спокойно взялся за протянутую руку. Максим закинул карабин за спину, пистолет сунул за пояс.
Когда они проходили мимо трупа женщины Максим остановился и отпустил руку мальчика. Тот послушно сел где стоял и уставился в землю. Путник перевернул тело. Молодая девушка, трудно сказать была ли она матерью парню. Пуля попала ей в живот, умерла она не сразу. Хотя при всем желании Максим не смог бы ей помоч. Он обыскал труп. Немного солонины, обойма, две сигареты в измятой пачке. Спичек не было.
Максим снова сзял мальчика за руку и они не оборачиваясь зашагали в сторону города в дрожащем от жары воздухе пустыни. Путник желал только одного - что бы до самого города пустыня оставалась такой же пустой и безжизненой, как и позади них.
|
7.6.2011, 15:19
