Хроники Цепи. Повесть от Egus'a Опции Рейтинг

[Egus™]

Есть у меня увлечение. Придумывать Мир. Наверное многие увлекаются подобным, да и я сам придумывал не один и не два Мира, но вот тот, часть Летописи которого я решил тут выложить, прорабатывал особенно долго. По сему, прошу простить если в тексте будут встречаться недоговорки, а о многих важных событиях будет упомянуто лишь вскользь - описывать всё то, что я на фантазировал, это если по хорошему - на несколько томов(чёрт его знает, может когда-нибудь я за это и возьмусь...). При возникновении "непоняток" не стесняйтесь задавать вопросы. Так же в последующих главах неизбежно появление некоторых специфических терминов - расшифровку обязуюсь давать либо в самом тексте, либо в приложениях.
Итак, Пролог:

Необычное знакомство

- Вставай! Поднимайся же! Парень, ты в порядке?
Иэр с трудом разлепил глаза. Зрение подводило, но постепенно очертания принимали всё более чёткую форму. Над ним склонилась молодая, миловидная девушка лет 18 - 20, не более. Блондинка, длинный хвост, выразительные синие глаза, упрямый, чуть вздёрнутый носик. Лицо её выражало искреннее участие в судьбе молодого человека.
- Пришёл в себя? Если и дальше намерен так валяться, не стоило и вовсе тащить его из этой трясины. - а вот этот голос Иэру пришёлся совсем не по душе. Жёсткий, хриплый, полный презрения и абсолютной уверенности в собственном превосходстве над другими. Юноша чуть наклонил голову. Голос принадлежал мужчине, лет 28-35 на вид, выше среднего роста, гибкому и даже в спокойной позе напоминающему хищного зверя. Так мог бы выглядеть тигр или волк перед броском к жертве. Обманчивое спокойствие... Волосы мужчины, очень тёмные, но всё же скорее коричневые, чем чёрные, свободной гривой лежали на плечах. Короткая колючая бородка, сросшаяся с усами, без бакенбард, тяжёлый взгляд глубоко запавших карих глаз, длинный нос и казавшаяся застывшей усмешка в уголке рта. Нет, положительно, мужчина был Иэру неприятен.
- Будь к мальчику снисходительнее, а? Такой шок пережить... не все же такие двужильные отморозки как ты! О, ты нас слушаешь! Я правильно строю фразы на вашем языке? Как тебя зовут?
Слегка осоловев от этого нескончаемого "щебетания" молодой человек всё же нашёл в себе силы сесть и по возможности ответить этому ангелоподобному "чуду":
- Да, я слышал вас последнюю минуту. Вы нашли меня на болоте? Спасибо... - тут же нахлынули воспоминания, ОТ КОГО именно Иэр бежал напролом через чащобу так отчаянно, что умудрился влезть в трясину, которую исходил насквозь вдоль и поперёк за последние лет эдак 10 своей жизни. Передёрнуло. Сплюнув и сведя пальцы в отвращающем зло знаке, он продолжил:
- Да, госпожа, вы говорите вполне нормально, разве что слишком "тянете" гласные... Господа иностранцы?
- Не совсем так, скорее мы "ещё более далёкие гости" - улыбнулась девушка.
Иэр понимающе кивнул. Разумеется, Сальфорд город небольшой, строго говоря, от деревни его и отличает лишь наличие замка и стены, но и не глушь какая, на Ярмарку в Леро выезжали, книги читаем, о Многомерности Вселенной и о гостях из иных миров представление имеем. Он даже подосадовал про себя, что сам не догадался о чрезмерной "нездешности" своих спасителей. На девушке был походный костюм и плащ - дождевик из какой-то совершенно нездешней серебристой ткани, а мужчина... белая шёлковая рубашка с воздушными кружевами воротника и рукавов, мягкая жилетка чёрной кожи, вельветовые чёрные брюки и высокие сапоги мягкой кожи - прекрасный выбор для утренней конной прогулки уважающего себя молодого дворянина или для дуэли, но в сыром хвойном лесу? К тому же, видимо именно он вытащил Иэра из трясины, а на его наряде ни пятнышка... Да и меч, висевший у пояса "спасителя" вызвал бы у любого человека, хоть немного разбирающего в оружии определённые вопросы... Иэр разбирался. Отец, разумеется, уже давно вышел в отставку, но в своего сына отставной капитан Гвардии Гэр Рал оружейную науку вбил основательно. Меч пришельца был коротким и широким, клинок блестел непроницаемой чернотой("у этого парня какой-то "бзик" на чёрном цвете - отметил Иэр машинально") - нет, будь это просто воронёная сталь, он бы так не сиял; чёрная эмаль поверх стали? Тогда это оружие скорее бутафорское, как элемент костюма. То же можно было сказать и об эфесе меча - как внутрь этой громоздкой золочёной("хотя кто его знает? - может и золотой!") конструкции, напоминающей фигурки демонов, застывших в па какого-то дьявольского танца, можно засунуть кисть и после этого нормально фехтовать, Иэр не мог себе и представить. Навершием эфесу служил неогранёный кристалл кроваво-красного цвета.
- Так как тебя зовут? - повторила свой вопрос девушка. Почему-то засмущавшись, юноша представился:
- Иэр. Иэр Рал. А Вы, Гос...
- Только не опять! Да что ж за карма у меня такая?! Очередной кретин, с прямо-таки до неприличия коротким именем! Не, кроме шуток, как, нет, ну вот КАК вы так живёте, а?! У меня на Родине такие короткие клички даже собакам давать стесняются! - так, бецеремонно прервав фразу Иэра бесновался "пришелец". Честно говоря, юноше стало довольно-таки обидно. Имя и фамилия, которыми его наградили Судьба и родители ему нравились - ясные, звучные! К тому же так грубо прервать знакомство... кулаки Иэра на секунду сжались, но тут девушка, захихикав, успокаивающе положила руку ему на плечо и произнесла:
- Не переживай так. Невыносить короткие имена - это всего один из полусотни его комплексов... поверь, не самый плохой. Меня зовут Светлана. Светлана Алексеева, можно просто Света. Мир - Земля, "минус четыре" по координатной системе Доура. А твой Мир - кажется, Герад, "плюс двадцать", верно?
На это Иэру оставалось только пожать плечами. В такие глубокие филосовско-магические дебри их учитель, Падре Агуаль никогда не влезал. Ну понятно, что при активном путешествии через Миры надо их как-то систематизировать, но в нашей глуши?
- Госпожа... Света. И её отважный... ммм... спутник?
- Угу, сейчас. - в раз погрубевшим голосом недавнее воплощение очарования рявкнуло:
- Скотина, подойди хоть и поздоровайся по-человечески. Возмущаться по поводу Вселенского идиотизма будешь позже, и желательно, в недосягаемости от моих ушей.
Мужчина практически сразу прервал монолог с самим собой(очевидно, он делал это скорее уже по привычке) произнёс:
- Боги Истарта, где мои манеры?! Нет, положительно, общение с этой варваршей дурно сказывается на моих привычках... - и неторопливой походкой приблизился к Светлане и Иэру. Наклонившись, протянул руку, и пожимая руку юноши("ну и хватка!") растянул губы в садисткой ухмылочке, медленно, словно растягивая удовольствие, представился:
- Дарелин Артамелин Ва-Кариолис Аз-Сагал, Граф Сагал из Дома Сагалов. Мир - Адалон, "плюс три", страна - Эрин.
-Ааа, гхгммм... - такое имя может шокировать неподготовленного человека не хуже чем внезапный крик на ухо в темноте, неудивительно, что Иэр растерялся. Зато становилось понятно, почему этого... Путешественника так возмутило имя юноши. Если на его Родине у всех такое непотребство, то "Иэр Рал" и впрямь, звучит коротковато. Да, он же ещё представился графом, а у них, благородных, свои причуды... "Да что же я тут сижу-то? Передо мной, дубиной неотёсанной, стоит настоящий Граф! Из другого Мира, но всё же..."
Заметив порыв Иэра подняться, дворянин довольно заржал и махнул рукой.
- Да брось ты, тут все свои... согласись, требовать обращения "Ваше Сиятельство" или "мой лорд" в сыром осеннем лесу может лишь полоумный.
- Пожалуй. - "а он не такой уж мерзкий парень, если подумать." - Господин Дарелин Арт... чего там дальше? - "Господи, что я несу?"
- Дарелин вполне сойдёт.
- А...
- Предвидя дальнейшие вопросы отвечаю: Нет, Дарелом или Даром ты меня называть не сможешь, ты мне не мать, не сестра и не любовница, пока что... короче, услышу "Дарел" или "Дар" - вырву нижнюю челюсть. Пальцами. Я могу. - договорив это с тем же очаровательно - змеиным хладнокровием на лице, Дарелин развернулся и пройдя несколько шагов, склонился над затухающим костром и стал ворочать угли.
"А ведь и в правду, может вырвать. Когда руку жал, было ощущение, что кости сейчас треснут, а он даже не напрягался. Сила побольше чем у Гама-кузнеца, а сам - стройный, худой. И откуда только?"
- Да, вот такой вот он у нас. Привыкай. - снова Света - Хотя... я с ним уже полгода знакома, а привыкнуть не могу. Но ты не бойся. Он на себя наговаривает. Челюсть с первого раза за сокращение имени не вырвет. А вот сломать может. Проверено. - с этими словами Света невольно потёрла левую сторону лица. - Но потом сам и вылечит, это он тоже может.
Не дав обалдевшему Иэру толком переварить полученные сведения, Светлана достала откуда-то из внутреннего кармана своего дождевика маленькую плоскую фляжку и откупоривая её, заговорщицки подмигнула:
- Ну, за знакомство! По маленькой?

[Egus™]

Итак, продолжение Очень долго не писал дальше, надеюсь исправится в ближайшее время

Глава четвёртая. Допрос.

Лицо Бена-Зуура с поразительной скоростью меняло окраску - бледный, пунцовый, зелёный... по щека текли капли пота.
- Д-Да, Д-Да...
- Да-да! Он. Он самый. Великий, сильнейший, мудрейший и красивейший из Путников снизошёл сегодня к тебе Зуур, во всё блеске своего великолепия! Ты рад? Э!А ну стоять! Куда?!
Зуур, очевидно принявший окончательное решение, попытался было рвануть через чёрный ход, но Дарелин догнал его и не обращая внимания на вялые попытки сопротивления, дотащил старика до стола и прижал его руки к столу, обхватив за запястья. Когда он отпустил, вокруг кистей трактирщика красовалось два сияющих браслета, намертво приросших к столешнице. Удовлетворённо оценив результат своих усилий, Сагал пододвинул себе стул и уселся напротив пленника, плотоядно улыбаясь.
- Чего тебе от меня надо, Сагал? - придя к выводу, что пытаться бежать бесполезно, старик как-то очень быстро успокоился. Более того, в голосе его теперь звучали интонации, которых Иэр ну никак, вот ни при каких условиях не ожидал услышать от этого трусоватого торгаша.
- Как грубо! Что может быть нужно старому другу!
- Да я скорее предпочту утонуть в помойной яме, чем рискну называться твоим другом...
- Помои любишь? Это можно потом устроить... Но сейчас меня более всего интересует тот факт, что в результате твоей поганой деятельности и Рыцари Белого Ордена и таяшеры одновременно не дают мне прохода, не зависимо от того, где бы я не появился. Тебе не кажется, что с твоей стороны это, мягко говоря, не красиво, а, Зуур?
- Иди ты к Чёрту! Каждый в этой жизни зарабатывает как может! Ты - убиваешь, я - поставляю сведения о любых мало-мальски значимых объектах в Цепи любому, кто готов раскошелится...
- Поставляешь сведения? Да ты сдал меня с потрохами! Все мои привычки, стиль боя, способности, любимые Миры, даже мои предпочтения в еде и выпивке! Между прочим, отдаю должное твоей предприимчивости - как ты умудрился продать одинаковые сведения обо мне двум принципиально враждебным друг другу организациям?
- Меня не заботит, какие отношения между моими клиентами. А вот как ты умудрился стать врагом у обеих этих принципиально враждебных организаций?
- Как? Хммм... а я очень разносторонняя личность! Многие завидуют... Зуур, ну ты ведь прекрасно понимаешь, что единственный здравый поступок, который тебе остался - выложить мне всю информацию о тех, кому ты меня продал - имена, внешность, их цели...
- Это с чего бы? То, что они тобой заинтересовались - это целиком и полностью твои проблемы, Сагал!
- Ты ещё видимо не оценил всю серьёзность ситуации, старина. Из-за твоих махинаций меня и вот эту вот очаровательную девчушку захватили в цитадели Белого ордена. Ты ведь в курсе - они там стены из такого камня делают, который не позволил мне ни Шаг сделать, ни магией воспользоваться. Из-за этого мне пришлось согласиться на арест. Я, Дарелин Сагал, почти двое суток проторчал за решёткой! Какие выводы напрашиваются, Зуур?
- Ты ничего от меня не добьёшся. - старик отчаянно храбрился, голос его стал хриплым от волнения. - Даже если прибегнешь к пыткам...
- Даже? Что значит "даже"? Именно этим я и собираюсь заняться. Можно подумать, существует более надёжный способ получить от тебя то, что мне нужно. - С этими словами Дарелин встал и направился к барной стойке. Там он выдвинул ящик со столовыми приборами и достав один из ножей, попробовал его лезвие пальцем. Нахмурившись, отложил обратно.
- Эгхммм... Дарелин, прости, что прерываю тебя в такой момент - вмешалась девушка - но ты разве не можешь просто-напросто залезть к нему в мозги и выяснить всё, что нужно? Так ведь проще и быстрее и...
- Я плохой телепат, Светочка. Такой плохой, что кроме того, что мне действительно надо знать, вытрясу из его головы кучу бесполезной чепухи и всё это будет невообразимо перемешано - во век не разобрать. А уж дражайшему Зууру инсульт в этом случае гарантирован! И потом... читать мысли - это так скучно. А пытать... пытать - это Весело!
- И почему у меня ощущение, что для тебя именно последняя причина была основной? - Светлана безнадёжно закатила глаза и демонстративно отвернулась - да к чёрту! Я умываю руки! Ничего не вижу, ничего не знаю, ничего никому не скажу! Иэр, ты бы тоже отвернулся, зрелище будет не из приятных, я тебе гарантирую!
Юноша помотал головой. Не то чтобы он был любителем пыток, но слишком уж эта сцена не вписывалась в его спокойную и устоявшуюся жизнь, чтобы её пропускать. Дарелин, меж тем, наконец нашёл то, что искал - жуткого вида мясницкий тесак с бритвенно-острым лезвием. Удовлетворённо хмыкнув, он направился обратно к столику, вещая:
- Сакральное искусство пытки, дорогие мои, заключается в том, чтобы...
Тут Путника за плечо обхватила внушительных размеров лапа.
- Послушайте, уважаемый! Не знаю, что за дела у вас к моему компаньону, но находясь в моей таверне, соблаговолите уж придерживаться определённых...
Дарелин не удостоил Лу(разумеется это был он) не единым словом - вместо этого он просто ткнул пальцем ему в лицо и сразу же на входную дверь - дескать "на выход!" Тут же здоровяк трактирщик медленно развернулся и за косолапил к выходу. Иэр поймал его взгляд. Выражение глаз Лу было совершенно потерянное - как у людей, страдающих сомнамбулизмом, во время припадка.
Сам же Путник присел обратно к столу и надавив на кулак Зуура, заставил того раскрыть ладонь, после чего приложив тесак к мизинцу, очаровательно улыбаясь, сказал:
- Ну условия, дружище, в этой игре простенькие - я считаю до десяти и если ты решишь выложить мне всё, что я спрошу - останешься при всех пальцах; не захочешь - остаёшься без мизинца и игра начинается по второму кругу. Смекаешь?
- Если ты думаешь меня запугать, Сагал...
- Значит разговор пока не получится. Ладно! Начинаем! Считаю до десяти! Восемь, девять...
- С-стой, какие Восемь? Почему ты начал считать не с одного?!
"Клац!"
Иэр невольно зажмурился и крик Зуура услышал уже с закрытыми глазами:
- ДВА!!!!
- Что такое, старина? что-то вспомнил?
- Будь ты проклят, Сагал! Ты же говорил только про мизинец! Почему ты отрезал сразу Два пальца?!
- Упс... прости-прости, я тааакой неловкий... Ничего страшного, сейчас исправим! У тебя ведь ещё и левая рука есть! - Снова заставив старика разжать кулак, Дарелин повторно приставил нож к пальцу:
- Второй раунд! Считаю на этот раз до пяти! Три, Четыре...
- Опять?! Ладно, я всё скажу, всё!!!
"Клац!"
- ААА!!! Т-Ты... ты знаешь, кто ты после этого?! Я же сказал, что готов говорить! На хрена было резать мне ещё ДВА пальца?!
- Для симметрии! Да что ты так распереживался из-за этих пальцев? Ну подумаешь, четыре штуки... у тебя их ещё целых шестнадцать! Или даже семнадцать, хе-хе...
- Пальцы, мои пальцы...
- Ну ладно, сам отрезал, сам и назад приделаю, теперь успокоился? Будешь говорить?
Всхлипывая и стараясь не глядеть на обрубки своих пальцев на столе, Зуур кивнул. Дух его был сломлен окончательно и бесповоротно.
- Буду.
Сбиваясь и заикаясь через каждое слово, старый пройдоха начал рассказывать:
- Собственно, ты напрасно рассчитывал на меня как на кладезь информации, Сагал. Единственное, что я могу тебе сообщить и о чём ты сам ещё точно не знаешь, это то, что среди таяшеров высшего ранга не так давно наметились крупные перестановки. Кто-то новый, совсем новый стал теперь правой рукой Залира; именно от имени этого парня ко мне и явились их прихвостни. Имени его я не знаю. По разговорам и косвенным намёкам я смог понять, что ты им здорово насолил. - бросив взгляд на Свету, Зуур сварливо поинтересовался - Всё ещё таскаешь за собой повсюду эту девку? А это ведь из-за неё они так на тебя ополчились! Зачем она тебе вообще сдалась?
- А мне доставляет удовольствие расстраивать планы Залира и его ублюдков, даже если я и не понимаю, в чём эти планы заключаются. И это всё, что ты можешь мне сообщить? Как-то маловато для покупки своей жизни, тебе не кажется?
- Но это и правда, почти всё, что я знаю! Разве что... я узнал кое-о-чём ещё, перед тем как мой бизнес запах жареным и пришлось сворачивать дело и прятаться в этой глуши... ты в курсе, что таяшеры объявили на тебя Кровавую Охоту?
- На меня? Самоубийцы! Парни, очевидно, совсем забыли, скольким тысячам их приятелей я лично оторвал головы...
- Самоубийцы или нет - не мне судить, Сагал. Я так понял, что связав тебя Кровавой Охотой, таяшеры рассчитывают ослабить твоё внимание к защите девчонки; убивая охотников ты вынужден будешь ослабить её защиту.
- Звучит убедительно, вот только я сильно сомневаюсь в наличии среди этих выродков хоть сколько-то достойных охотников по такую дичь как я. Или Залир решил тряхнуть мошной и в кои-то веки нанять ребят со стороны?
- Да ты просто читаешь мои мысли! Только не нескольких ребят, Сагал. Только одного. Тебя интересует имя? Тогда обещай мне! Обещай, что отпустишь меня на все четыре стороны и вернёшь мне мои пальцы!
- Не наглей, старик! Ты сейчас совсем не в той ситуации, чтобы диктовать мне условия. Но ради разнообразия... изволь! Имя!
- Они и вправду тряхнули мошной. Даже не знаю,ЧТО именно они смогли ему предложить, но факт есть факт: они наняли Эстегарда.
Дарелин уставился на Зуура как громом поражённый. Несколько невообразимо долгих мгновений он изучал его лицо, словно пытаясь поймать на нём хоть тень фальши. Старик под этим взглядом сжался ещё больше, но глаз не отвёл. Наконец, Дарелин вздохнул и небрежным щелчком заставил сияющие браслеты на запястьях старика рассыпаться искристой пылью. Отвернувшись от него он лишь мрачно кинул через плечо:
- Пошёл вон!
Растирая затёкшие запястья Зуур глянул на свои обрубленные пальцы, до сих пор лежащие на столе.
- П-пальцы... ты мне обещ...
- Считаю до трёх и не вижу тебя. Два...
Старик, которого Иэр привык называть Беном с воплем промчался мимо него - только дверь хлопнула. Дарелин ещё какое-то время задумчиво сидел за столиком, ковыряя столешницу тесаком. Потом встал и неторопливо двинулся к стойке. Оценив выбор, взял глиняную кружку и в гробовом молчании нацедил себе светлого эля из бочонка. Кинув на стойку не глядя какую-то мелкую монету(при этом золотую - "он что серебра и меди при себе вообще не держит?" - подумалось юноше.), Путник двинулся обратно к столику. Усевшись, какое-то время он пристально изучал им же самим отрубленные пальцы Зуура в кровавой лужице.
- А где хозяин заведения? - наконец нарушил он молчание. - тут стол грязный...
- Десять минут назад вы его выставили за дверь. - чувствуя себя идиотом, сообщил Иэр.
- Нда? Какая, однако, неприятность... я ему денег хотел оставить. - Сдув пену и пригубив напиток, Дарелин удовлетворённо хмыкнул. - А неплохое пиво! Ну хоть что-то сегодня задалось... Эстегард, надо же! Упс!
- Нет, я так больше не выдержу! - Света решительным шагом направилась к столику и усевшись напротив Сагала почти что выкрикнула ему в лицо. - "Упс"? Во что же ты намерен втравить меня на этот раз?
- А что такого? "Упс" - так ведь обычно говорят люди столкнувшись с неожиданной небольшой проблемой...
- Поправочка - это НОРМАЛЬНЫЕ люди говорят "Упс" столкнувшись с небольшой проблемой! Каждый раз когда ты это говоришь - это значит, что надвигается катастрофа Вселенского масштаба!
- Да когда такое было, Светик?
- Последний раз ты сказал "Упс" когда нас окружили рыцари ордена - в результате два дня спустя мы покидали крепость забитую трупами, а единственный в Цепи летающий город, одно из Ста Великих Архитектурных Сооружений, медленно падал в море кипящей лавы! Это у тебя небольшими проблемами называется, да?
- Ну признаю, тогда я капельку погорячился...
- Дарел, я серьёзно. Отставь хоть на пару минут своё пиво и расскажи. Мне-то ты обязан рассказать - это же всё из-за меня. Кто такой этот Эстегард? Почему сначала разговора с этим противным старикашкой ты был совершенно спокоен, а теперь сам не свой?
- Эстегард... Эстегард, моя милая, во всей Цепи только один. Эстегард Савоэ... Величайший во Вселенной Охотник за головами.