Дефолт-Сити встретил путешественников шумом, пылью, запахом бензина и гарью от круглогодично чадящих торфяников. Их машина заглохла ровно на въезде в город, и дальнейший путь им пришлось проделывать пешком. Эш, критически осмотрев Чебурана, напялил на него свою бейсболку, и тот теперь гордо ковылял в головном уборе, скрывавшим его уши. В таком виде он очень походил на медвепута, и встречные опасливо обходили столь потенциально взрывоопасное создание.
- Может наконец пояснишь какого мы заявились в эту дыру? –допытывался Брок.
- Пика, - сердито добавил Пикачу. Эш свысока взглянул на своего покемона.
- И ты туда же.
- Пика! Пика пика.
- Я тоже два дня не ел, и ничего. Молчу.
- Так всё таки… - напомнил о себе Брок.
- Сейчас… А, вот.
Эш остановился у старенькой панельной пятиэтажки в одном из отдаленных районов Дефолт-Сити. Внимательно осмотрев окрестности и вспомнив всё, что ему было известно про нужный адрес, он обернулся к Броку
- Мы пришли. Посидите здесь, - он указал Броку и Пикачу на полусломанную лавочку, стоявшую у подъезда дома. – А у меня дела.
- Эш, ты своими тайнами уже достал. Я приперся вместе с тобой черт знает куда, вместо того, чтобы получить свои честно заработанные деньги у Квентина, а ты даже не потрудишься пояснить что черт возьми происходит!
- Да ладно тебе, не кипешуй, - Эш был настроен добродушно. – Ну если ты настаиваешь…. Что ты слышал о Гене Каймановом?
- Иди ты! – отмахнулся Брок. – Легендарный создатель спец подразделения «Аллигатор». Суперэлита. Но он вроде как давно уже на покое.
Эш широко улыбнулся.
- А знаешь ли ты, что Чебуран – это покемон Кайманового Гены?
Брок побледнел.
- Тогда нам пасочки. Такой из-под земли достанет…
- Неа, - Эш явно веселился. – Это мы его достанем. Пошли, хозяин ждет.
Обратился он к Чебурану, выказывавшему все признаки волнения.
- Эм… Ты хочешь сказать, что здесь живет тот, о ком я подумал? – Брок всё еще не мог прийти в себя от удивления.
- А думаешь я бы иначе волок тебя в такую даль? – вопросом на вопрос ответил Эш и шагнул в темноту подъезда. «Лишь бы Князь не подвел со своими сведениями… Иначе найду и урою нафиг.»
К удивлению Эша, дверь оказалась именно такой, как ему описывали. Да и поведение Чебурана становилось всё более нервным. Он явно узнавал окружающую обстановку.
- Ну что, вздрогнули, - Эш подмигнул покемону и нажал на звонок.
- Секундочку, - раздался из-за двери мужской голос. Звякнул замок, загремела цепочка, и наконец дверь немного приоткрылась. В образовавшуюся щель на молодого человека смотрел уже немолодой, но крепкий мужчина, с худым вытянутым лицом. Одет он был, не смотря на домашнюю обстановку, в строгий костюм. Мужчина бросил быстрый взгляд на посетителя, долго пристально смотрел на Чебурана, но в конце концов сделал короткий жест, приглашающий войти. Прежде чем закрыть дверь, мужчина выглянул в коридор, быстро огляделся по сторонам и только после этого аккуратно прикрыл её. Эш всё это время стоял в прихожей, следя за руками, закрывавшими хитроумные запоры. Наконец хозяин квартиры обернулся к молодому человеку.
- Я так понимаю Вы устали с дороги?
- Это ваше, - Эш придвинул к нему покемона, предварительно сняв с него бейсболку. Мужчина с огорченным видом покачал головой.
- Ай, ай, ай. Кто же это догадался с ушами так варварски поступить?
- Ну я, а что? – в голосе Эша звучал вызов.
- Странно, - холодные серо-зеленые глаза хозяина квартиры сверлили незваного гостя так, что ему стало не по себе. Мужчина присел на корточки, придвинулся к Чебурану, извлек из кармана складной нож и принялся освобождать его уши от клейкой ленты. – Я думал, что легендарный тренер покемонов поступит умнее.
- Не понял? – нахмурился Эш.
- А что тут не понятного, Эш Кетчум? – усмехнулся мужчина, заканчивая возиться с ушами покемона. – Ну хватит, остальное сам отчистишь.
Сказал он Чебурану, который занялся чисткой своих ушей. Мужчина поднялся, протянул руку Эшу.
- Я не представился. Геннадий Эдмундович.
- Он откуда Вы… - Эш осторожно ответил на рукопожатие.
- Знаю о том, кто ты? – продолжил за него Геннадий Эдмундович, больше известный как Гена Каймановый. – И прости, что на ты. Старая привычка, да и разница в возрасте, сам понимаешь. Чаю будешь? Проходи, присаживайся. Давай, проводи гостя, - обратился он к своему покемону. Чебуран кивнул, при этом его расправившиеся уши неуклюже хлопнули, и провел парня в небольшую гостиную, служившую также кабинетом хозяину. Пока на кухне звенели чашки, а хозяин тихо чертыхался, пытаясь справиться с заварником, Эш от нечего делать рассматривал фотографии, изображавшие трудовые будни и боевые достижения спецотряда, а также запечатлевшие Геннадия Эдмундовича с различными политическими и общественными деятелями. Хозяин задерживался, а Эш уже почти закончил изучение фотографий, но взглянув на очередной снимок, он не поверил своим глазам. Там почтенный силовик стоял чуть ли не в обнимку с тем, кого Эш считал почти отцом.
- Да, ты не ошибся, - раздался за его спиной спокойный голос, - Это профессор Оук. Мы с ним были хорошими друзьями.
- Друзьями? - резко обернулся Эш.
- Да. Именно друзьями. Присядь. Нам нужно поговорить. Сядь.
Последнее слово было произнесено спокойно, но безапелляционно. И Эш подчинился. Его усадили за стол, подвинули дымящуюся чашку.
- Вот на старости лет увлекся зеленым чаем, - посмеивался Геннадий Эдмундович. Чебуран раздобыл где-то расческу и занимался привидением себя в порядок. Его хозяин наблюдал за ним какое-то время, потом серьезно взглянул на Эша.
- Как видишь, я знаю тебя. И да, узнал о тебе от профессора Оука. Он много рассказывал о тебе, страшно гордился твоими спортивными достижениями.
- Почему же Вы не нашли его убийц? – глухо спросил парень, не отрывая взгляда от голубенькой чашки с белой каёмочкой.
- Официальная версия – несчастный случай в лаборатории.
- Но Вы ведь знаете, что это не так. И скорее всего это было подстроено, - Эш сам от себя не ожидал такой порывистости. Бывший спецназовец покачал головой.
- К сожалению там всё было очень не просто. Слишком не просто.
- И Вы молчали?
- Мы делали что могли.
- Например что?
- Например ты жив до сих пор.
- Жив… - Эш отвернулся. Потом вскинул голову. – То есть Вы знали, что я невиновен?
- Да.
- И так спокойно говорите об этом? – Эш вскочил, схватил мужчину за рубашку притянул к себе. – Отвечай!
Что случилось в следующее мгновенье, Эш так и не понял. Пришел в себя он уже на полу, со скрученными руками, а Геннадий Эдмундович сидел у него на спине с довольным видом и посмеивался.
- Всё таки старые рефлексы есть старые рефлексы. Умение не пропьешь. Ну что, умник, будем слушать или будем баловаться?
- Отвали.
- Плохо на тебя места не столь отдаленное повлияли, - улыбнулся мужчина, но отпустил руки парня. – Вставай. Будем разговаривать, как культурные люди. Ты ведь не возражаешь.
Эш не ответил, молча принялся растирать запястья. За стол он не вернулся, а с независимым видом расположился в кресле. Хозяин квартиры уселся напротив.
- Тебя интересует почему позволили посадить тебя по ложному обвинению. Изволь. На тот момент сложилась крайне сложная ситуация в связи с гибелью профессора Оука. Он по заданию ряда правительственных организаций работал над одним сверхважным проектом, о содержании его можешь у меня не спрашивать, я лишь обеспечивал секретность. И тут в разгар работ, в лаборатории происходит взрыв. Ты и твои друзья начинаете копаться, влезать в ход расследования. И нет, это не мы подстроили твой арест, - быстро сказал он, заметив, как дернулся Эш, - К сожалению, вы влезли в очень опасные разборки очень больших дядь. Тебя убрали быстро, но ты хоть жив остался. А вот Мисти не повезло. Слишком уж она близко к сердцу твоё обвинение приняла. И по всей вероятности узнала то, чего не должна была знать. Но о её сестре мы позаботились, удалось хорошо пристроить девочку.
- Вы так спокойно об этом говорите, - медленно проговорил Эш, не поднимая глаз.
- А ты предлагаешь переживать и нервничать? Увы, я не могу себе этого позволить.
- С Вами то все в порядке, - криво улыбнулся Эш. – Вам хорошо разглагольствовать.
- Погибли люди, хорошие люди, - неожиданно резко ответил старый спецназовец. – Мы делали что могли. И защищали причастных как могли. Увы, мы не всесильны. Мне недвусмысленно указали на возраст. Пришлось уйти в отставку. Это была моя цена. Тебе не повезло значительно больше. Но сейчас вопрос не в прошлом, а в том, что с тобой будет происходить в настоящем и будущем.
- А вот это уже не ваша забота, - сказал парень, вставая, - Как-нибудь сам справлюсь
Геннадий Эдмундович улыбнулся, глядя на то, как Эш решительно натягивал на глаза бейсболку.
- Подожди, - остановил он парня у двери. – Я ведь тебе должен.
- Ничего Вы мне не должны, - отрезал Эш.
- Должен, - еще шире улыбнулся бывший Аллигатор. – Ведь ты вернул мне моё имущество. Причем строго добровольно, без подсказок. Как, кстати, догадался?
- Наслышан был о Вашем отряде, - нехотя ответил парень. – Про Чебурана знал. Поэтому предпочел вернуть его законному владельцу.
- Это было правильное решение. Хлопчик тот, Квентин кличка, помнится, уже рыбок кормит.
- Даже так? - усмехнулся Эш. Его собеседник кивнул головой.
- Сколько тебе за моего покемона пообещали?
- Десять тысяч уёв, - признался Эш.
- Молодец, ценю честность. Так вот. Всякая работа должна быть оплачена. Держи.
В руках парня оказалась стопка купюр, перетянутая резинкой.
- Можешь пересчитать. Ровно десять тысяч.
- Да я вам верю, - пожал плечами тот.
Когда парень уже почти вышел из квартиры старый мужчина задержал его.
- Чем собираешься заниматься, сынок?
- А об этом я подумаю завтра.
В это время в далеком южном городе молоденькая девушка стоя перед зеркалом застегивала последнюю пуговичку форменного кителя. Закончив с этой сложной процедурой, она еще раз пригладила свои длинные рыжие волосы, стянутые сзади в аккуратный узел прически. Полюбовавшись на свое отражение в последний раз, она вздохнула и начала стягивать с себя форму. На кровати рядом лежали джинсовые шорты, короткий топик и рубашка в крупную клетку, типа ковбойской. Девушка с серьезным видом смотрела на то, во что ей предстояло переодеться. В её голове ещё звучали слова офицера Дженни, сказанные на инструктаже «Выпускник полицейской Академии Зефелина Уильямс. На тебя возлагается очень важная миссия. В последнее время, как мы знаем, увеличилось число случаев нелицензированного отлова покемонов. На наш отдел возложена важная миссия перекрыть каналы сбыта незаконно пойманных покемонов. Твоя цель – внедрение в качестве агента под прикрытием в ряды подпольных торговцев живым товаром. Связь будешь держать со мной лично!»
«Не сомневайтесь, офицер Дженни! Я с честью выполню Ваш приказ!»
В зеркале отражалась фотография, стоящая на прикраватной тумбочке. Уголок фотографии был перевязан черной ленточкой. Девушка улыбнулась отражению. «Ты будешь отомщена, сестра. Я приложу все усилия, чтобы твои убийцы были найдены. И ты сможешь уснуть спокойно, Мисти.»
11.4.2011, 12:13
